“渊儿此次检举许家有功，为父敬你一杯。”
    武安侯赵霁云乃是个四十岁上下的中年人，面上蓄着胡须，眉间有深深的几道竖纹，身材不似寻常武夫魁梧，倒像个私塾里的教书先生。
    他一贯冷肃的脸上露出自豪的笑意，叫座下的赵澈看得十分嫉妒。
    “可那许家到底是皇子外家，哪怕证据确凿，圣上不也是轻拿轻放了么？”赵澈将手中的酒一饮而尽，轻蔑地睨着赵渊道，“做弟弟的奉劝大哥一句，往后还是莫要拿鸡蛋碰石头才好。”
    赵霁云不悦地沉下脸：“今儿是你大哥的喜日子，莫说这些丧气的。”
    赵澈不懂，但他赵霁云陪着圣上南征北讨这么些年，可是冷眼瞧着圣上的性子从当初做皇子时的用人不疑疑人不用，到如今的疑心生暗鬼。
    赵渊这次抖落出许家受贿的事儿，并未直接弹劾，而是将名册暗暗送给了圣上。
    太子爷不必背戕害手足的恶名，圣上又感念武安侯府的忠心。
    证据确凿，许家就算逃得了这一次，也无法再取信于圣上。
    “儿子说的哪里是丧气话？不过是劝大哥谨言慎行罢了，父亲好生偏心……”赵澈不满地搁下酒杯，在桌子上发出惹人侧目的一声响。
    老夫人听了赵澈的话，心里直叹嫡出的郎君怎的这般没城府？
    十斤的骨头九斤的反骨，偏生没学到他爹和长兄的一两谋略。
    赵渊听了赵澈的话，本要如往常一般呛声回去，可又不想搅了老夫人的兴致。
    脑海中浮现出沈青棠那副人畜无害，满口阿谀奉承的小模样，不由微微牵了牵唇。
    慢悠悠地和赵霁云碰了一杯，才道：“多谢世子爷的谏言。”
    看在今日心情好的份上，他不介意将出口的话略微圆一圆，好叫场面不要那么难看。
    此言一出，赵澈如一拳打在棉花上一般，又得了赵霁云警告的眼神，只得不情不愿地满了一杯酒，向赵渊随意一举。
    赵渊的生母姨娘安氏今儿也被老夫人开恩请了过来。
    赵渊今儿升官，哪怕是崔清雪这样厌恶赵渊的，都装了个喜气洋洋的笑模样，安氏却是拉着嘴角，并无喜色的样子。
    “渊儿如今争气了，也是你有功。”老夫人见安氏如此不上道的模样，心里直心疼赵渊，语气冷淡地吩咐婢子赏了她几件首饰了事。
    安氏一身素衣，低眉顺眼地谢恩：“多谢老祖宗。”
    说完便又坐了回去，低眉用饭，连一个眼神也不给赵渊。
    崔媛今儿穿了一件大红洒金的曲裾，笑着要给赵渊斟酒：“恭喜爷……”
    “不必。”赵渊不喜地蹙了蹙眉，满面冷冽的样子。
    亏得二人的声音小，上头赵霁云又在和老夫人说话，这才无人注意到。
    崔媛虽心下酸涩，却也不敢恼，被拒绝后又自己坐了回去。
    不过是年少不知事，得罪了他那一回罢了，竟叫他生生憎恶了这么些年……
    赵渊他，至于么？
    可人总是要为自己的所作所为付出代价的，既然做了，便再无后悔药。
    座上诸人的嘴脸，赵渊早就看腻了，待老夫人推说身子乏离了席，他便也寻了借口离开。
    安氏也跟了出来，在院门处叫住了赵渊。
    “大郎君，”安氏扶着婢女采菊的手，“许久没去过秋园了吧？今儿去坐坐？”
    采菊的手一紧，眸中露出几分忐忑和紧张：“姨娘，大郎君今儿才升了官儿，不如……改日？”
    安氏盯着赵渊，笑得温婉：“怎么，大郎君升了官儿，便将我这生母抛在脑后了么？”
    “也对，如今可是大理寺卿了呢，便是皇子们见了，都要忌惮两分的……”
    赵渊似笑非笑地牵了牵唇角：“姨娘若盼着儿子去，儿子岂有不从之礼？”
    采菊张了张嘴，却无力阻拦，回首望了望白鹭堂，如意姑姑她们也并不在……
    秋园如今住着赵霁云的两位妾室，赵家大郎生母安氏，和赵家三郎生母郑氏。
    园子里有两座阁子，一间饰着琉璃飞檐，门前假山曲水雅致婉约，一瞧便知里头住的主子必定是个受宠的。
    另一间则是青砖乌瓦做素净装潢，后头还连着一间肃穆的佛堂。
    安氏率先走进佛堂中，立在蒲团旁，双手合十对着香案上的一座白玉观音。
    “跪下。”她闭着眼睛开口道。
    赵渊面无表情地在蒲团上跪下：“夜晚风大，姨娘身子不好，便不必在此处陪儿子了。”
    “儿子跪够了时辰，自然会回去的。”
    从小到大，只要他表现得比赵澈强一点，安氏便会责骂他嫡庶不分，罚他跪佛堂跪到天明。
    这事儿传出去恐怕都不会有人相信，大名鼎鼎的东宫刽子手，回到府里会受制于妇人。
    若不是念在生恩……赵渊闭了闭眼，压了压胸中翻涌的情绪。
    安氏冷笑一声：“你这是在怨我不成？自你出生起，我便教导你，嫡庶有别，不要和嫡子争，你就是不听。”
    “春柳院的崔氏恨不能将你挫骨扬灰，好给她的儿子铺路，难道你看不出来么？”
    “我一直劝你要低调行事，来日才能留得一条命在，难不成我还会害你不成？”
    这话赵渊早已听了千百遍，虽不认同却也从未同安氏争执过。
    许是如今真是翅膀硬了，今儿竟忍不住分辩道：“一贯退缩绝非万全之计，不如大大方方走到人前，手握权柄，叫那些人想下手也先掂量掂量自己的能耐……”
    “啪”的一声脆响，安氏扬手便给了赵渊一个巴掌。
    “闭嘴！那崔氏可不是个好相与的，只怕不等你位极人臣，她手里的刀已经架在你的脖子上了！”
    “你那未出世的弟弟，便是最好的例子！”
    安氏泪眼朦胧道。
    赵渊自然知道崔清雪不是个心慈手软的，是以才会将观云居管得如同铁桶一般严密，一应吃食穿戴都叫人查了又查才敢用。
    可生母如此懦弱，不想着挣一条生路来，反倒寄希望于敌人放下屠刀，实在让他不知该说什么好。
    分明是荥阳侯的庶妹，对上崔氏女竟然节节败退……
    “采菊，扶姨娘回屋吧。”赵渊只觉一阵无奈，无意争辩，命采菊进来伺候安氏回房。
    门外的采菊不忍地捂了捂嘴，想劝却又不知从何劝起。