麻子见宋十七不上钩，也不再追问，转而开始跟宋十七聊起了云州城的趣闻轶事。
    他讲起城东的王寡妇如何风骚，城西的李员外如何吝啬，说得绘声绘色。
    宋十七听得一愣一愣的，时不时还插嘴问几句。
    两人聊得倒是十分投机。
    ……
    夜深了，破庙外寒风呼啸，庙内却温暖如春。
    两人靠着火堆，有一搭没一搭地聊着。
    “麻子哥，你在这云州城混迹多年，可知道这城里有什么好玩的地方？”
    宋十七打了个哈欠。
    麻子神秘一笑。
    “好玩的地方？那可多了去了！比如城南的醉花楼，那里的姑娘个个貌美如花，琴棋书画样样精通……”
    宋十七一听，来了精神。
    “哦？真的？那明天咱们就去见识见识！”
    麻子哈哈大笑。
    “好！明天我带你去！保证让你乐不思蜀！”
    这时，一个身材魁梧，满脸络腮胡子的大汉走了过来，正是丐帮帮主李大嘴。
    他环视了一圈破庙里的众人，沉声说道：
    “兄弟们！明天一早，城北集合！有活干了！”
    麻子一听，立马站得笔直，脸上的猥琐之色一扫而空。
    “老大，难道是那边有消息了？”
    李大嘴点点头，眼中精光一闪。
    “没错！弟兄们辛苦打探了这么久，终于有了眉目！”
    宋十七完全懵了。
    他一头雾水地看看麻子，又看看李大嘴，完全不知道发生了什么。
    这些人怎么突然变得这么激动？
    城北有什么东西？
    什么消息？
    李大嘴注意到了宋十七的疑惑，走过来拍了拍他的肩膀，语气粗犷却带着几分关切。
    “小兄弟，别害怕，明天是咱们第一次出任务，你让麻子带着你，麻子，你带好这个小兄弟！”
    麻子连忙应道：“老大放心！我一定把小兄弟照顾好！”
    说完，他又对着宋十七挤眉弄眼。
    “明天跟着哥，保证你大开眼界！”
    宋十七抓耳挠腮，一脸茫然地凑到麻子跟前，压低声音询问。
    “麻子哥，这到底是怎么一回事啊？什么活？什么消息？搞得神神秘秘的……”
    麻子压低了声音说道：
    “你不是已经加入我们起义军了？咱们反抗的就是知府大人，你再想想那知府大人做的什么生意。”
    宋十七挠了挠头，脑子有点转不过来。
    “盐啊，怎么了？”
    他一脸迷茫，完全没摸到麻子的意思。
    麻子恨铁不成钢地一拍大腿。
    我的小祖宗哎！知府大人私自贩卖私盐，牟取暴利，咱们丐帮兄弟哪个没受过他的苦？咱们这次的任务，就是……”
    麻子压低声音，几乎贴着宋十七的耳朵。
    “劫他的盐！”
    宋十七恍然大悟，原来如此！
    他想起师父林峰临行前交代的任务，调查云州城私盐贩卖的情况。
    这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
    他强忍着心中的激动，故作镇定地问道：
    “劫盐？怎么劫？就咱们这几个人？”
    麻子嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
    “放心吧，兄弟们早就准备好了！咱们丐帮在云州城盘踞多年，别的没有，就是人多！明天少说也有百十号兄弟一起行动！至于武器嘛……”
    他从怀里掏出一把锈迹斑斑的菜刀，在宋十七面前晃了晃。
    “家伙什儿管够！”
    宋十七看着那把锈迹斑斑的菜刀，嘴角抽了抽。
    就这？
    三百个拿着菜刀的“好汉”？
    这确定不是去送人头？
    他心里暗暗叫苦，师父啊师父，您可把我坑惨了！
    这哪里是什么卧底任务，分明是送命题啊！
    “麻子哥，就这……能行吗？”
    麻子一拍胸脯，豪气干云地说道：
    “怎么不行？想当年，老子就凭着这把菜刀，从城南杀到城北，砍翻了二十多个官兵！怕个鸟！”
    宋十七看着麻子那张满是自信的脸，心中不禁升起几分敬佩。
    虽然这菜刀看着不靠谱，但这麻子哥的气势倒是挺足的。
    “麻子哥威武！”
    宋十七违心地夸赞了一句。
    麻子被宋十七这突如其来的马屁拍得心花怒放。
    “那是！想当年老子……”
    他刚要开始吹嘘自己的“光辉事迹”，就被宋十七打断了。
    “麻子哥，咱们什么时候动手啊？在哪儿动手？对方有多少人？咱们怎么个劫法？”
    宋十七一连串的问题像连珠炮似的砸向麻子，打得他措手不及。
    “城北那条小道，平日里人迹罕至，知府那老小子为了避人耳目，专门从那儿运盐。咱们明天一早埋伏在那，等盐车一到，直接动手！”
    麻子用手比划了一个抹脖子的动作。
    “杀他个片甲不留！”
    宋十七睁大眼睛，咽了口唾沫，强装镇定。
    “麻子哥，这……靠谱吗？”
    麻子一瞪眼。
    “怎么不靠谱？想当年老子……”
    他又要开始吹嘘他的“光辉事迹”，宋十七连忙打断。
    “那咱们穿什么？总不能穿着这身乞丐服去劫盐吧？目标太大，容易暴露。”
    麻子嘿嘿一笑，露出一口黄牙。
    “当然了，这就是咱们的任务之一！换衣服！咱们得换上山匪的衣服，这样才够威风！”
    麻子说着，从身后一个破烂的包裹里掏出一套粗布麻衣。
    上面还沾着不知名的污渍，一股馊味扑面而来。
    宋十七看着那套衣服，脸都绿了。
    这……确定不是从哪个死人身上扒下来的？
    他捏着鼻子，一脸嫌弃。
    “麻子哥，这衣服……也太脏了吧？”
    麻子不以为然地摆摆手。
    “脏点怕什么？咱们是山匪！山匪就得有山匪的样子！再说了，这可是上好的麻布，结实耐穿！比你这乞丐服强多了！”
    宋十七欲哭无泪，这叫什么事儿啊？
    他堂堂镇国侯府的公子，居然沦落到要穿这种脏兮兮的衣服去冒充山匪！
    这要是让师父知道了，不得笑掉大牙？
    宋十七无奈地接过衣服。
    算了，为了完成任务，忍了！
    他迅速地换上麻衣，尽量不去看那些污渍，深吸一口气，努力让自己适应这股怪味。
    换好衣服后，麻子围着宋十七转了一圈，上下打量，满意地点点头。
    “不错！还真有几分山匪的气势！等到明日了城北小道，你就跟在我身后，别乱说话，一切行动听指挥！”