“顾统领……”
方芷萝还想说什么时，顾统领一个八尺男儿，竟早已落荒而逃。
方芷萝拿着手里的药膏，在夜风中凌乱。
啊？
顾统领，喜欢她？
是上次救火的好感，刷过头了吗？
方芷萝挠头，稀里糊涂地回去了。
董贵妃进了勤政殿，帮萧珩磨墨。
萧珩正吃着方芷萝刚刚端进来的小蛋糕，董贵妃红唇一勾，说起刚刚自己在殿外看到的事。
萧珩手中的蛋糕掉落。
董贵妃帮着清理，“皇上，您怎么了？”
萧珩眸色漆黑，直直盯着她，“你说什么？”
“臣妾说，顾统领心悦方芷萝。他早已过了弱冠之年，还未娶妻，皇上，念在顾统领对您尽职尽责的份儿上，皇上何不成人之美，把方芷萝……”
“贵妃是太闲了吗？”
萧珩一声质问，让董贵妃当即变了脸。
她忙跪下行礼，“皇上，臣妾只是……”
“贵妃，朕让你帮皇后协理六宫。中秋宫宴在即，皇后日日操劳，你不帮皇后分担，还有闲心当起红娘给朕身边的人配对？”
“皇上……”
“看来朕也不必头疼昭王的婚事了，一并交给贵妃做主，岂不顺心？”
“皇上。”
董贵妃心里一惊，知道皇帝动怒了，“臣妾知错了。”
顾统领是萧珩的心腹，跟在他身边多年。
想必，他的婚事，萧珩是另有打算的。
她这么一说，倒显得她多管闲事，让萧珩怀疑她居心叵测。
董贵妃现下懊恼不已。
“皇上，臣妾也想帮皇后来着，可皇后处处亲力亲为，不肯让臣妾插手。”
贵妃道。
这些，萧珩自然是清楚的。
他没说什么，只冷声说：“你回去歇着吧，朕这有人伺候。”
董贵妃抬头，委委屈屈看着他。
可现在，这招已经不管用了。
皇帝再宠她，也是有个度的。
她越了界限，皇帝是不能容忍的。
“是，臣妾告退。”
董贵妃行了礼，从勤政殿离开。
萧珩顿时半点胃口都无，看那一盘小蛋糕，只觉得过分碍眼。
他又想起那日大雨，顾统领抱着方芷萝过来。
萧珩正好立在廊檐下看雨，心不在焉。
那道身影，就那样闯入他的视线，萧珩的脸色当即就变得比天色还要阴沉。
将人放回屋里，顾统领才来跟他告罪，解释前因后果。
当时，萧珩什么都没说，转身回了勤政殿。
现在想想，原来，从那时开始，他就起了心思。
不，或许更早一点。
那日雨荷轩失火，顾统领就很欣赏方芷萝，在他面前不吝赞赏。
若不是如此，萧珩也不会注意到她，将她带走。
……
那日之后，顾统领便时常给方芷萝带宫外的东西。
有时是庆喜斋的糕点，有时是新奇有趣的小玩意，方芷萝也算是长了见识。
皇宫之外，原来还有那么多有趣好玩好吃的东西。
一来二去的，方芷萝也算是和他熟悉了。
顾统领原名顾绥英，今年二十五岁，十七岁起就做了禁卫军统领，深受萧珩器重。
“芷萝姑娘，我是真心喜欢你的。”
“我已在京都置业，家中只有一个老母，性情和善。你若嫁于我，我保证，我此生只你一个，不会纳妾。”
顾绥英挺直脊背，义正言辞地和她表白。
方芷萝看着男人黝黑的脸，那双眼睛炯炯有神，因为紧张，鼻尖上还渗出了细密的汗珠。
她忽然笑了。
顾绥英好不容易鼓足勇气，跟她袒露心意，想过被拒绝，但没想过方芷萝会笑他。
他挠头，不解，“你笑什么？你是不信我说的话么？”
“不是。”
方芷萝摇头，说：“我今年才十六，还有九年才能出宫。顾统领，等我出宫，你都已经三十四岁了，你能等到那时候吗？”
原来是因为这个。
顾绥英松了口气，眼瞳亮晶晶的，说：“你若是愿意嫁给我，我中秋那日，便跟皇上请恩典，让皇上把你赐给我。”
他跟在萧珩身边多年，他想，萧珩肯定会愿意的。
方芷萝眨了眨眼睛，眼帘垂下，没说话。
她下意识觉得，萧珩不会同意的。
原本，她想的是做萧珩的妃嫔。
可渐渐的，方芷萝觉得，这个希望太过渺茫了。
她已做了所有能做的，萧珩也没有要收她的意思。
一着不慎，还可能和之前那个宫女一样，被活活打死。
方芷萝是不敢再勾引萧珩了。
这条路看不到希望，换条路走的话，或许也可以。
嫁给顾统领……能离开皇宫，也是条出路。
他是天子近臣，年轻英俊，品行也端正，可以说是难得的良人。
嫁给他，属实是方芷萝高攀。
“你让我再考虑一下吧。”
顾绥英喜笑颜开，“好。”
没被拒绝，就代表有希望。
顾绥英很是高兴地走了，脚步都轻盈生风。
方芷萝则坐在亭子里，一个人静静地发呆。
不远处的树影忽然晃动了下，方芷萝一个激灵回神：“谁？”
可远远看去，并没什么人在。
她又把脑袋倚在柱子上。
九年。
她能在宫里平安熬过去吗？
想想也不可能。
之前贵妃落水的事情，她已经为了博萧珩好感，得罪了太后和叶嫔。
等叶嫔禁足令一解，这个仇她肯定会找她报的。
方芷萝越想越觉得命不久矣。
她捡起一颗石头，扔到水里。
嘴里嘀咕：“都怪你。”
她又走到水边，看着波光粼粼的水面，映照出来的那张绝色倾城的面庞。
在萧珩身边待了几个月，她现在已不似当初那般骨瘦如柴、没有气血。
她出落得越发窈窕美丽，脸上也越发有了几分女人的气息。
可惜，她变得再漂亮，萧珩也不多看她一眼。
她再怎么卖力讨好，萧珩也不为所动。
她摸着自己的脸，心想：
恐怕，她现在已经没有别的路可走了。
顾统领，是眼下她唯一的出路了。