冰澜众人与新结识的墨影一道，怀揣着对炎海五层未知境遇的忐忑与期待，踏出交易市场，沿着一条蜿蜒曲折、被绿焰轻抚的炎岩小径前行。
    小径两侧，奇异的炎藤植物不时摇曳身姿，叶片上跳跃的火苗仿若灵动眼眸，好奇窥视着这群匆匆过客。
    炎雀在枝头叽叽喳喳，声音清脆，似在提醒又似在警示，可众人满心皆在前方路途，并未过多留意这周遭 “善意”。
    与此同时，那在交易市场被当众拆穿骗局、狼狈不堪的中年男子与瘦修士，正躲在一处隐秘石窟内，满脸阴鸷，眼神中闪烁着怨毒与不甘。
    石窟内，绿焰幽微，映照着墙壁上他们扭曲的身影，恰似困兽在暗处磨牙吮血、伺机而动。
    “哼，那几个不知死活的家伙，竟敢坏我好事，还让我在众人面前出丑，此仇不报，我誓不为人！”
    中年男子猛一拳砸在石壁上，炎岩簌簌掉落，粉尘弥漫。
    瘦修士在旁，三角眼滴溜溜转，阴恻恻道。
    “大哥，别急，咱在这炎海四层混了这么久，人脉还是有的。我这就去联络些平日里一同‘做事’的兄弟，定要让他们尝尝苦头，把场子找回来，顺便再捞一笔，弥补咱今日损失。”
    说罢，身形一闪，融入绿焰之中，悄然隐去。
    不多时，瘦修士便领着几十名元婴后期修士，如一片乌云般匆匆赶来。
    这些修士，或是满脸横肉、手持利刃，周身血气弥漫，透着凶悍。
    或是眼神狡黠、暗藏法宝，举手投足间尽是市井无赖的刁钻。
    还有的身披黑袍、神色冷峻，周身灵力隐隐，仿若隐匿毒蛇，只待择人而噬。
    “大哥，人我都带来了，这次定要让他们好看！”
    瘦修士谄媚笑道，中年男子嘴角上扬，露出一抹狰狞笑意。
    “好，等收拾了他们，宝贝归咱，灵石也得狠狠敲上一笔，出发！”
    冰澜等人正行间，忽然感觉后方灵力波动异常，似有汹涌暗流涌动。
    冰澜神色一凛，转身回望，只见那中年男子为首，一群凶神恶煞之人正迅速逼近。
    “哼，看来是那骗子贼心不死，还想报复，大家小心。”
    众人瞬间警觉，围成防御阵型，灵霄手持火焰长鞭，娇喝。
    “你们这帮无耻之徒，还敢来，今日定叫你们再尝尝苦头！”
    中年男子见状，怪笑一声。
    “小丫头，上次是你们运气好，今日可没那么简单，乖乖交出身上财物，或许还能留你们全尸！”
    言罢，手中祭出一道火焰幡，幡面一展，滚滚绿焰如涛般汹涌而出，朝着众人席卷而去，火焰中似有狰狞鬼脸隐现，发出声声尖啸，妄图先声夺人，震慑众人。
    血幽咧嘴一笑，露出森然白牙，长刀出鞘，周身血气与长刀呼应，瞬间化作一道血芒迎上绿焰。
    “就凭你这点鬼火，也想吓唬老子，尝尝我这刀的厉害！”
    长刀劈入绿焰，“滋滋” 声响中，血气与火焰相互绞杀，竟将那火焰幡攻势生生抵住，血幽大笑。
    “哈哈，不过如此嘛！”
    鲁不全不慌不忙，双手在储物袋上一抹，掏出大把特制符文，手指轻点，符文光芒大放，化作一道道灵力护盾，悬浮在众人身前，护盾之上符文闪烁流转，坚如磐石，将后方攻来的其他修士攻击一一挡下，口中念念有词。
    “雕虫小技，也敢在吾等面前班门弄斧，且看我今日如何降伏你们！”
    墨影身形鬼魅，如暗夜幽影穿梭在敌群中，手中甩出几道黑色飞镖，飞镖带着寒光，精准刺向敌人破绽之处，每一击都引得敌人惨叫连连。
    “哼，你们这群乌合之众，也配在这撒野！”
    王重阳拂尘轻摆，拂尘丝绦仿若灵动触手，穿梭在敌群中，缠住那些修士手脚，令他们动弹不得，灵力被封禁，恰似被蛛网困住的蚊虫，挣扎无果，口中吟诵着古老咒语，声音平和却透着不容抗拒之力。
    “作恶多端，今日本座便要替天行道，净化你们这等恶徒！”
    灵霄趁此时机，双手舞动法诀，周身火焰暴涨，化作一只只金色火鸟，火鸟叽叽喳喳，灵动异常，朝着敌群扑去，所过之处，灼烧其衣衫、肌肤，引得阵阵惨叫。
    “你们这群坏蛋，尝尝本公主的厉害！”
    冰澜目光敏锐，捕捉到敌人阵法破绽，身形一闪，如鬼魅般欺近中年男子身侧，手中灵力汇聚，凝结成一柄冰蓝长剑，剑刃寒光闪烁，仿若极地玄冰，趁着中年男子回防不及，猛地刺向其肋下。
    “哼，作恶多端，今日便是你的死期！”
    中年男子躲避不及，被冰剑划伤，一道血口绽裂，鲜血汩汩流出，疼得他 “嗷” 地惨叫一声。
    “你…… 你这小子，竟敢伤我！”
    双方激战正酣，战场仿若一片被风暴席卷的火海，灵力光芒交错，喊杀声、碰撞声交织，震耳欲聋。
    冰澜众人配合默契，攻防有度，反观中年男子一方，虽人多势众，却各自为战、心怀鬼胎，攻势愈发疲软。
    眼见己方渐落下风，中年男子心急如焚，额头汗珠滚落，眼神中闪过一丝慌乱，却仍强撑着嘶吼。
    “都给我顶住，谁要是敢后退，我扒了他的皮！”
    可这话毫无威慑力，手下们已萌生退意，脚步不自觉往后挪动。
    冰澜见状，大喝一声。
    “此时不攻，更待何时！”
    众人闻言，抖擞精神，全力施为。
    血幽长刀挥舞得愈发迅猛，刀芒所过之处，敌人鲜血飞溅。
    鲁不全符文如雨点般洒出，禁锢、削弱敌人灵力；墨影身形飘忽，暗器频发，收割着敌人残力。
    王重阳拂尘净化之力更强，大片敌人瘫倒昏厥。
    灵霄火鸟铺天盖地，将敌人阵型彻底冲散。
    一番苦战，中年男子一方横七竖八躺了一地，狼狈不堪，或受伤失去战斗力，或被灵力封禁瘫倒，只剩中年男子和瘦修士还在负隅顽抗。
    冰澜提剑，一步步逼近，眼神冰冷如霜。
    “哼，你们还不认输，莫非真想死在此处？”
    中年男子满脸惊恐，却仍嘴硬。
    “你…… 你别得意，今日之仇，我记下了！”
    瘦修士则 “扑通” 一声跪地，磕头求饶。
    “各位大侠饶命啊，是我们猪油蒙了心，求您大人大量，饶过我们这回吧！”
    冰澜冷哼一声。
    “饶你们可以，需得赔偿我们精神损失费，还有那些被你们骗过之人的损失，共计一百万高阶灵石，少一分都不行。”
    中年男子一听，瞪大了眼睛。
    “一百万？你们这是抢劫！”
    中年男子叫道。
    “你们骗人时怎不想想是在作恶，这是你们应得的惩罚，再不交，今日便把命留下！”
    中年男子权衡之下，知道今日栽了跟头，无奈从储物袋中掏出灵石，一脸肉疼地递过去。
    “算你们狠，今日这笔账，我迟早要讨回来。”
    冰澜接过灵石，分给众人。
    “这些灵石，我们取之有道，一部分留作后续行程用度，另一部分，待寻得机会，返还给那些在交易市场受骗的修士。”
    处理完此事，众人稍作休整，继续踏上前往炎海五层的征途。
    一路上，气氛略显凝重，众人深知往后敌人只会更强大、更狡诈，但眼神愈发坚定，每一步都踏出无畏勇气。
    炎海四层的绿焰似在为他们送行，风中传来炎雀清脆鸣声，仿若在祝愿他们前路顺遂，可众人皆知，前方等待他们的，定是荆棘满布、危机四伏。
    待靠近炎海五层入口，众人顿觉一股雄浑炽热扑面而来，迥异于四层的清新绿焰气息。
    五层入口仿若巨兽大口，青焰清冷只是表象，其内里是能焚尽一切虚妄的高温，青焰中隐隐有金芒闪烁，恰似神秘符文闪烁，透着古老威压与致命危险。
    冰澜抬手，示意众人停下，神色凝重道。
    “五层危险难测，大家调整状态，备好法宝，不可掉以轻心，我们要并肩闯过这一关，救回灵云公主！”