回家比预期的晚了，所以我决定第二天早上再对照从布莱克庄园得到的信息与我手头的信息，思考对策。参与者包括斯内普一家，外加莱姆斯和雷古勒斯，总共七人。斯内普家的客厅通常成为临时会议室，已成惯例。
    “……所以，伏地魔正在寻找‘只有极其秘密的手段才能获得的东西’。”
    “啊，如果是那样的话，我从佩迪鲁和卢修斯那里也听说了。两个人并不是被派去寻找那东西的团队成员，所以他们并不知道具体内容。”
    西弗勒斯点了点头，拿出了刚刚收到的信件。看上去那是一张空白的纸，但通过口令，文字会在一定时间内浮现出来，原理与隐形地图相似。
    “这是不是指的霍克拉克斯？”
    莱姆斯一边读信一边低声说道，雷古勒斯摇了摇头。
    “如果是霍克拉克斯的话，‘寻找’这词就不太合适了，莱姆斯。那本来就是伏地魔的所有物。”
    “那如果是这样的话，就像哥哥说的那样，应该是某种武器吧？肯定是某种有着强大魔法的传奇之剑，像格兰芬多的剑那样的东西。啊……不过，既然是魔法族的东西，可能更像是魔杖。”
    “瓦尔贝娜，能不能认真点考虑啊，这不是奇幻小说。”
    西弗勒斯按住额头叹了口气，瓦尔贝娜则撅起嘴，似乎觉得自己被这样不解风情地斥责很不高兴。
    “我有认真考虑过，爸爸。但是，伏地魔不就是那种会做出不死这种愚蠢梦想的人吗？他想靠魔法工具得到力量，这种事不是很常见吗？”
    “说得对，西弗，你看，这种事倒是简单地理解也许更接近真相。”
    佩妮站出来支持她，西弗勒斯的眉头又皱得更紧。话题有些偏离了，但莱姆斯并不在意，还是说出了他想的内容。他认为从早上开始过于沉重不太好。
    “传奇魔杖……对了，魔法族里确实有类似的故事。”
    雷古勒斯接着说了下去。
    “《吟游诗人比德尔的故事》。‘接骨木杖’。死神给的三件宝物之一。”
    “没错，记得很清楚。”
    “……能不能停一下，两个都别说了？”
    西弗勒斯再次长叹了一口气。后来，他才意识到这段对话中隐藏了一个重大的线索——那时他没能阻止讨论继续下去，直到后来才明白，那时他们只是在不知不觉中窥视了真相的边缘。
    尽管佩妮和他一起参与了这个会议，坚信家庭的事应该由全家人来思考，但因为自己无法使用魔法，也不太了解情况，所以在这种时候很少发言，然而，出人意料的是，达力开口了。
    “关键是，要么我们打倒伏地魔，要么就想办法让他无法做坏事。既然如此，倒不如从现在知道的弱点入手。毕竟，他自己都不知道那东西在哪里，也不清楚它到底是什么，凭什么还要去找？”
    “达力说得有道理。”
    雷古勒斯是第一个点头的。
    “只要霍克拉克斯存在，伏地魔就不可能被完全打败。幸运的是，我们知道霍克拉克斯的存在，而伏地魔并不知道这一点。如果我们能在他找回剩下的霍克拉克斯之前找到并摧毁它，战斗会变得更有利。”
    由于达力的提议被接受了，他微微红了脸。一直以来因感到无奈而叹气的西弗勒斯也改变了态度。
    “那至少有一件我们知道在霍格沃茨。伏地魔自己记得他把什么东西藏在哪里，所以寻找其他地方也不算太难。”
    “那么，寻找其他物品的事就交给骑士团处理，我们就优先去找并摧毁霍克拉克斯。”
    莱姆斯的话没有遭到任何反对。只是，佩妮和达力略带失落地相视了一眼。
    “这种时候，什么忙也帮不上，真是让人难受啊，达力。”
    “不是这样的！”
    听到这话，哈利忍不住前倾身体。
    “能使用魔法并不代表一切。是爸爸和妈妈教会了我这一点。我们能有一个家，能够为我们在乎的人而战斗，这就是我们的力量。妈妈和达力，他们都会是我的战斗力量。”
    “谢谢你，哈利。我好高兴。”
    “哈利说得对。你总是看不起自己的力量，佩妮。我的守护神能获得力量，是因为你给我带来了这些幸福的记忆。当然，达力也是。”
    “哦，西弗你这家伙……”
    西弗勒斯毫不羞涩地说完了这番话，佩妮的脸颊微微泛红。夫妻之间关系好是件好事，但因为是家人和亲密的朋友，这种场面也让哈利他们感到有些尴尬，因此他们迅速将话题拉回了正轨。
    “虽然说要摧毁霍克拉克斯，但它是特殊的魔法道具，不可能像摧毁普通物品那样简单。实际上，我现在还不能摧毁我手中的那个吊坠。哈利，你是怎么摧毁汤姆·里德尔的日记本的？”
    尽管距离很近，几乎能听到低语声，然而由于格外高声的提问，哈利也不得不稍微提高了声音来回答。
    “那个是用蛇怪的牙刺破的。”
    “好，那个方法行。那就用蛇怪的牙破坏掉雷古勒斯手里的项链。蛇怪的尸体在哪儿？”
    莱姆斯一副得意的样子，啪地打了个响指。就在这时，突然恢复注意力的西弗勒斯冷静地指出：
    “不行，蛇怪的尸体在事件发生后就被烧了埋了。”
    “怎么会这样，西弗勒斯！”
    “你为什么做了这种事！”
    莱姆斯和雷古勒斯的声音几乎同时响起。面对他们抗议和责怪的目光，西弗勒斯显得有些不自在，但还是试图做出解释：
    “蛇怪的毒液即使它死了也会留下，而且它的血液一滴就能轻易杀死几十人。我们不能让它被恶意利用。”
    “嗯，的确是这样没错，可是……”
    “你没有留一根牙齿吗？西弗勒斯？”
    两人愤怒的追问让哈利有些胆怯，他小心翼翼地插话：
    “莱姆斯叔叔，雷古勒斯哥哥，不要责怪爸爸。其实是我求他埋葬了蛇怪。”
    “嗯？”
    “想想看，蛇怪等了近千年，终于等到它认为是自己的主人——汤姆·里德尔，却只是被利用。最后眼睛被凤凰弗尔克斯掏出来，最后被我杀掉。它其实根本不想伤害任何人，也不想杀死谁。所以我觉得，把蛇怪的尸体丢在那阴暗潮湿的地下水道里太可怜了。”
    “哈利，你真是个善良的孩子。”
    莱姆斯感动地说道，雷古勒斯也点头表示赞同。逃过两人追问的西弗勒斯松了一口气，长长地吐出了一口气。
    “蛇怪的牙已经无法用了，但从这个线索出发，我们也许能找到其他的方法。能把项链交给我吗？”
    “当然，拜托你了。”
    雷古勒斯摸了摸脖子，拉下链子，把项链挂坠交到西弗勒斯手中。
    几天后，8月12日，哈利在魔法部接受了审问。魔法部知道西弗勒斯的麻瓜姓氏是斯内普，且他是哈利的养父，但并未公开宣布，也无法知道哪儿潜藏着食死人的间谍。为了保密，哈利和西弗勒斯的关系尽量被隐瞒，因此在维赞戈特法庭，阿瑟作为监护人代为陪同。
    哈利在与阿瑟分开后进入了去年在邓布利多记忆中看到的那间大法庭。尽管这一次坐在被告席上的哈利四周没有刺笼之类的东西。
    在一群审问官的注视下，法官法奇一边翻阅文件，一边不时扫视哈利说道：
    “罪名如下。被告明知不合法，却在麻瓜面前施用了守护神咒。你否认这一点吗？”
    “没有，虽然……但达力并非麻瓜，他是麻瓜血统。”
    哈利尽力辩解，但法奇毫不留情地打断了他：
    “无论是和麻瓜在一起，还是和麻瓜血统的人在一起，在麻瓜世界里没有许可施用魔法，根本没区别，明白吗？”
    “那是……确实如此，但我不是无缘无故施了魔法。是因为摄魂怪……”
    “摄魂怪？”
    当这个词一出，法奇故意做出夸张的惊讶，连座位上的审问官们也开始议论纷纷。
    “大家听见了吗？摄魂怪到了小威辛？多么巧妙的借口。麻瓜看不见摄魂怪。如果没有其他目击证人……”
    作为证人的达力急得大喊：
    “其他的——请相信我！我真的看见了！两个黑乎乎像骷髅一样，令人不寒而栗的东西。它们袭击我时，我感觉整个人都沉重，根本不能再感到快乐……哈利只是为了救我！”
    “亲属证人的可信度较低。”
    “这……”
    哈利和达力低下了头，正当此时。
    “如果是第三方证人，那我有。”
    一个清晰的声音响彻法庭，所有人不由自主地将目光投向声音的来源。那是邓布利多，白发与胡须悠然飘动，跟着的是菲格。
    在菲格的证词下，哈利为自卫使用魔法的行为终于得以证明，判定无罪释放。然而，法庭上投来的怀疑的言辞让哈利感到如同卡住喉咙的小骨头，心中的不快始终难以消散。
    就在暑假的最后，哈利收到了来自罗恩、赫敏和德拉科的信件。三封信的内容几乎完全相同，哈利不禁反复阅读了三遍。信中写道，三人分别被选为监考生。因此，哈利第一次和罗恩他们分别坐上了不同的车厢。
    当列车到达车站时，哈利终于和罗恩、赫敏会合。互相问候后，哈利走到了马车处，他感到惊讶，因为他一直以为马车是靠魔法驱动的，但这次马车上连接着一种奇怪的生物，像是龙和马的混种。它的身体黑得像阴影，短毛光滑，骨架凸显，瘦弱得只剩皮肤覆盖，背部有一对像蝙蝠或龙的翅膀，扑动着。
    “这马车是被这种生物拉的，我以前可不知道。”
    “你说什么，哈利。没什么特别的。马车自己会动。”
    哈利小声嘀咕，赫敏疑惑地歪头看着他说。
    “不奇怪，我也看得见。”
    哈利还在仔细观察这只奇怪的生物时，已经坐在马车里的一个金发少女开口了。她脖子上挂着一条奇异的手工制作的项链，膝盖上倒着一本书。
    “你认识这个女孩吗？”
    哈利低声问赫敏，赫敏也低声回答：
    “她是露娜，拉文克劳四年级的学生，金妮的朋友。”