宝玉一看到那个麒麟，心里别提多高兴了，赶紧伸手去抓，笑着说：“真有你的，你是怎么找到它的？”湘云也笑着说：“幸好是这东西。要是明天把印章也给弄丢了，那还能这么淡定吗？”宝玉哈哈笑着说：“丢了印章算什么，要是把这个弄丢了，我可是要心疼死了。”
    袭人给湘云倒上茶，一边乐呵呵地说：“湘云大美女，我前些日子听说你大好事儿啊！”湘云一下脸红到了耳根，转头默默喝茶，就是不吭声。袭人又笑：“怎么，这会儿害羞了？还记得那年头，咱们一起住在西边暖阁，晚上你跟我说的悄悄话吗？那时候你怎么不害羞，现在怎么害羞起来了？”湘云的脸更红了，勉强笑着回应：“你还提呢！那时候咱们多铁，后来我娘过世了，我回家住了一段时间，谁知道你就被他给‘收了’。我回来后，你对我的态度就变了。”袭人也不禁脸红，笑着说：“哎呀，那时候你‘姐姐’前‘姐姐’后地哄我，让我帮你梳头洗脸，做这个做那个，现在倒摆起小姐架子来了。你这么端着，我还敢靠近吗？”湘云忙说：“我的天，这可真是冤枉我了！我要是那么势利眼，我就立刻死。你看看，这么热的天，我一来就先来看你。不信你问缕儿，我在家的时候，哪有不时刻想着你的？”袭人和宝玉听后都笑着说：“好啦，说着玩儿的，你怎么又认真了，还是这么急性子。”湘云不服气地说：“你不说你自己说话让人堵得慌，倒怪我性子急。”
    一边聊着，一边摊开那块绢帕，把戒指递给袭人。袭人激动得不得了，笑着说：“你之前不是送给你姐姐们了吗？我都收到了。今天你亲自送来，看样子心里可真没忘记我哦。就是这一点让我看透你了。戒指嘛，值不了几个钱，但你的心意可真足！”史湘云好奇地问：“谁给你的啊？”袭人笑着回答：“是宝姑娘给的。”湘云感叹：“我还以为林姐姐给你的呢，原来宝姐姐才是那个贴心人。我每天都在家里想，这些姐姐里头，真的没有一个比得上宝姐姐。唉，可惜咱们不是同一个妈生的。我要是有个像宝姐姐这样的亲姐姐，就算没了父母，也没啥好怕的！”说着，眼圈都有些红了。
    宝玉忙说：“得了得了，别提这事儿了。”史湘云却道：“提提怎么了？我知道你心里的小九九：怕你的林妹妹听见，又该怪我夸宝姐姐了。是不是这么回事？”袭人在一旁扑哧一笑，说：“云姑娘，你越大越直爽了，说话也越来越直接了。”宝玉也笑着说：“我就说你们这几个女人难搞，果不其然。”史湘云却娇嗔道：“好哥哥，你就别在我面前演了，见到你的林妹妹，又不知道会变成什么样。”
    袭人突然认真起来：“咱俩别开玩笑了，我正好有事想拜托你呢。”史湘云好奇地问：“啥事啊？”袭人解释：“我这儿有双鞋，得把垫心子抠了，最近身体不舒服，动不了手，你能不能抽空帮个忙？”史湘云一脸惊讶：“这啥情况？你们家不是一堆能工巧匠吗？缝纫裁剪的活儿还用得着我？他们谁敢不接活儿啊？”袭人笑着回答：“你这是真不懂还是装不懂啊。咱们这屋的针线活儿，那可是有讲究的，不是随便谁都能做的。”
    史湘云听出是宝玉的鞋，就笑着说：“既然这样，那我就帮你弄弄吧。不过说好了，我只给你做，别人的我可不接。”袭人忙说：“得了吧，我算什么东西，敢劳你大驾做鞋！实话告诉你，这鞋不是我的。别管是谁的，我感激你就对了。”史湘云有些生气：“按理说，我给你做的活儿也不少了。今天我不做的真正原因，你肯定也清楚。”袭人装傻：“我咋知道啊？”史湘云冷笑：“前阵子我做的扇套儿，你拿去和人比，结果人家一生气给剪了。我早就听说了，你还瞒我？现在又让我做，我成你们家免费劳动力了？”
    宝玉赶紧笑着说：“我之前真不知道是你做的。”袭人也笑：“他本来也不知道是你做的，我逗他的，说‘外面有个高手做的花儿特好看，拿扇套儿试试’，他信了，就到处给人看。没想到惹恼了人家，剪了两段。回来他还催着要做，我才告诉他实情，他后悔得要死！”史湘云惊讶：“这也太离谱了。林妹妹不至于生气吧，她要是会剪，就让她做。”袭人摇头：“她才不做呢。老太太都担心她累着，医生也让她好好休养，谁敢让她动手？去年她花了一整年做了一个香袋，今年半年了还没动过针线呢。”
    正聊着呢，就听有人一趟一趟地嚷：“兴隆街那位大爷来了，老爷让二爷出去接待一下。”宝玉一听，就知道是贾雨村来了，心里别提多别扭了。袭人赶紧去拿衣服。宝玉一边往脚上套靴子，一边嘟囔：“有老爷陪着他坐着不就行了，干嘛非得让我出面！”史湘云一边轻摇着扇子，一边笑嘻嘻地说：“那当然是因为你懂得应酬啦，老爷才让你出去的。”宝玉说：“哼，哪有老爷什么事？明明是他自己想见我。”湘云笑着接话：“‘主雅客来勤’嘛，说明你肯定有让他感兴趣的地方，他才想和你见面。”宝玉无奈地说：“得，得，我也就是个俗人一个，跟他们打交道真没兴趣。”湘云笑着调侃：“你这性格，真是改不了！现在都长这么大了，就算你不想去考什么举人进士，也该多接触接触这些官场人物，聊聊那些官场上的事儿，将来打交道也方便，也能多个靠谱的朋友。你不能老待在我们这群人里，总得有点出息吧？”
    宝玉一听这话，心里别提多别扭了，忙说：“得了得了，姑娘您换个地儿待会儿吧，我这儿生怕委屈了您这么懂事的佳人呢！”袭人赶紧出来打圆场：“姑娘，您别往心里去。上次宝姑娘也说过类似的话，他也不管别人尴尬不尴尬，一声不吭就走了。宝姑娘话都没说完，他走了，宝姑娘当时脸红得跟什么似的，想解释又不好解释。幸亏是宝姑娘，要换成林姑娘，天知道会闹成什么样，哭成什么样呢！说起这些，宝姑娘真是让人佩服。她过了一会儿自己也就恢复了，我还以为她生气了呢，结果还是跟以前一样，真是心胸宽广啊。没想到林姑娘反而和他疏远了。林姑娘后来见他生气不理她，不知道道了多少歉呢。”宝玉说：“林姑娘什么时候说过这种混账话？她要说过，我早就和她疏远了。”袭人和湘云都笑着点头：“这本来就是混账话嘛！”
    黛玉心里明白史湘云在这儿，宝玉那家伙肯定也脚跟脚地跑来了，准是又提那麒麟的事情。她暗自琢磨着，最近宝玉弄的那些闲书，里面的才子佳人故事，不是因为这个那个小玩意儿走到一起的，就是什么鸳鸯、凤凰、玉佩金环的，都是些小东西成就了大好事。这不，宝玉也有了麒麟，黛玉就怕他拿这个做借口，跟湘云也搞出点花前月下的浪漫事来。所以她就悄悄地过来，想看看两人到底有没有那意思。
    没想到刚进门，就听见湘云聊起“经济”这档子事，宝玉又说什么“林妹妹不讲那些胡话，要是她也说这种话，我就跟她疏远了”。黛玉一听这话，心里头又乐又惊，又悲又叹。乐的是，看来自己没看错人，一直觉得宝玉是知己，果然没错了；惊的是，宝玉在别人面前这么维护自己，亲亲密密的，居然都不怕人说闲话；叹的是，既然你是我知己，那我也应该是你知己，既然咱们是知己，那干嘛还要讲究什么“金玉良缘”呢？就算有这说法，那也应该咱们俩有啊，干嘛还非得有个宝钗呢？悲的是，妈妈早就不在了，虽然有满肚子的话，也没人帮我做主；再说最近身体也不太好，医生都说“气虚血亏，小心变成虚劳”，我虽然是你的知己，但恐怕等不到那一天了；你就算是我的知己，可我这么个薄命的人，又能怎么办呢？想到这儿，黛玉不禁又掉了眼泪。本想进去见一面，但又觉得没意思，就一边擦泪，一边转身走了。
    宝玉匆匆忙忙地穿上衣服跑出来，一瞧黛玉在那儿慢吞吞地走，好像还偷偷擦眼泪呢。他赶紧跑过去，笑嘻嘻地问：“妹妹，你这是要去哪儿啊？怎么又哭鼻子了？是不是谁又惹你生气了？”黛玉回头一看是宝玉，就勉强笑了笑说：“我好好地呢，哪有哭啊。”宝玉一看她眼睛还挂着泪珠，就笑着说：“看看，眼泪还没干呢，还骗我。”说着，就忍不住伸手去给她擦眼泪。
    黛玉赶紧往后退了几步，嗔怪道：“你又要闹死了！怎么又动手动脚的。”宝玉笑着说：“说着说着就忘了形，手就自觉地动起来了，哪还管什么死活。”黛玉说：“死了倒没什么，就是怕你那‘金’啊、‘麒麟’啊的，丢了怎么办啊！”宝玉一听这话又急了，赶紧追问：“你还说这些，是咒我还是气我啊？”黛玉这才想起前几天的事，觉得自己又说话不小心了，忙笑着说：“哎呀，你别急，我说错了。这有什么大不了的，看你急得，青筋都暴出来了，一脸都是汗！”说着，她也上手帮宝玉擦汗。
    宝玉瞪大了眼睛半天，终于开口道：“你放宽心吧。”黛玉一愣，纳闷地说：“我有什么好不放心的？你这话说得我都有点蒙了，你倒是解释解释，怎么个放心不放心法？”宝玉叹了口气，疑惑地问：“你真的不懂这话？难道我以前对你的心意都白费了？要是连你的心思都猜不透，那你也难怪老是为我生气了。”黛玉嘟囔着：“我真的搞不懂这个放心不放心。”宝玉点头，又叹了口气：“好妹妹，别逗我了。你真不懂，那我不光白费了心，连你对我的心意也白费了。都是因为你不放心，才让自己病成这样。要是能放宽点心，这病也不会一天比一天严重了！”
    黛玉一听这话，心里像是被雷劈了一道，翻来覆去地想，觉得比自己心里的话还要真诚。她满肚子的话想说，可一个字都蹦不出来，就那么愣愣地盯着宝玉。宝玉也是，心里堆满了话，却不知道从哪句开始讲，也是愣愣地看着黛玉。俩人就这么干瞪眼半天，黛玉叹了口气，眼泪刷地就流下来了，转身就要走。宝玉赶紧上去一把拉住：“好妹妹，先别急着走，让我说句话。”黛玉一边擦泪，一边把手甩开，说：“还有什么好说的？你的意思我明白。”话音未落，头也不回地走了。
    宝玉瞪着眼，就那么愣神儿了。刚才跑出来的时候，一忙乎忘了带扇子，袭人担心他热，急忙忙地拿把扇子追过来给他。一抬头，突然瞧见黛玉和他站在一起。黛玉一走，他还在那儿杵着不动，袭人赶紧走过去说：“你也没带扇子，幸亏我看到了，赶紧给你送来了。”宝玉那时候正愣神儿呢，袭人跟他说话都没反应过来，就那么傻愣愣地说：“好妹妹，我这心里的话，从来不敢说，今天豁出去了，就是死了也值！为了你我病得死去活来，还不能让人知道，只能硬撑着。等你病好了，我的病可能才能好。梦里梦外都想着你呢！”袭人听了一愣，又惊又怕又臊得慌，忙不迭地推他：“你这是说的什么胡话？你怎么了？快走吧！”宝玉这才回过神来，一看是袭人。虽然臊得脸都紫了，但还是愣愣的，接过扇子，一句话没说，就那么走了。
    这里袭人看着他走远，心里琢磨着他刚才那番话肯定是因为黛玉引起的，这么一想，将来不定会出什么乱子，真是让人又惊又怕。她就在那儿苦思冥想，怎么才能避免这种丢人的事呢？想着想着，不由得就愣神了。没想到宝钗正好从那边走过来，笑眯眯地问：“大太阳底下，发什么呆呢？”袭人赶紧笑着说：“我刚才看两只小鸟打架，挺有意思的，就看入迷了。”宝钗说：“宝兄弟刚穿上衣服，急匆匆的跑哪儿去了？我想叫住他问问，可他慌慌张张的，理都没理我。”袭人回道：“是老爷叫他出去的。”宝钗一愣，忙说：“哎呀，这么热的天，叫他出去干吗？不会是想起什么生气的事，要教训他一顿吧？”袭人笑着解释：“不是的，估计是有客人要见。”宝钗又笑着说：“这客人也真是的，这么热的天不在家凉快，跑出来干吗！”袭人跟着笑：“可不是嘛！”
    宝钗好奇地问：“云丫头在你家都忙啥呢？”袭人乐呵呵地说：“就是聊聊家常，看看我前阵子贴的鞋帮，还打算让她帮忙做呢。”宝钗一听，四处瞧瞧没人，笑着说：“你这么聪明，咋就不懂得体谅人呢？我看云姑娘那样子，说话总是躲躲闪闪的，感觉在家里没啥地位。她们家节约，连裁缝都不请，女的都得自己动手。她每次来找我，没人的时候就说家里累得要死。我一问家常，她眼圈都红了，话都说不利索。看她的样子，就知道从小失去父母有多苦。我看着都心疼。”袭人一拍手：“对啊！上回我让她做十个蝴蝶结，过了好久才送来，还说‘这做得糙，先将就着用，细心的等下次。’听你这么一说，估计她在家得熬夜做呢！我真是够蠢的，早知道就不该麻烦她。”宝钗说：“她跟我说过，晚上得做到半夜，给别人做点东西，那些太太奶奶们还不满意。”袭人说：“我们家的少爷，不管大小活儿，都不让家里的下人做，我也忙不过来。”宝钗笑着说：“别理他，叫别人做就是了。”袭人说：“他可精明着呢，肯定能看出来。看来我只能慢慢累着了。”宝钗笑道：“别急，我帮你做点。”袭人兴奋地说：“真的吗？那我就太走运了！晚上我亲自过来。”
    一句话没说完呢，突然瞧见一个老太太急匆匆地走过来，大声说：“这可真是没想到啊！金钏儿那姑娘好好地竟然投井自杀了！”袭人一听，吓了一跳，赶紧问：“哪个金钏儿啊？”老太太说：“还能有俩金钏儿吗？就是太太房里的那个。前阵子不知道为啥被赶出去了，在家里哭得死去活来的，也没人搭理她。谁想到找不到她了，打水的人说东南角那口井里有个尸体，捞上来一看，竟然是她！他们还忙着救人，可哪里还救得回来啊？”宝钗听后感慨：“这也太奇怪了！”袭人听了，默默点头，想起平时的交情，忍不住掉了眼泪。宝钗一听这话，急忙去王夫人那儿安慰去了。这边袭人自己就回去了。
    宝钗进了王夫人的屋，发现里面静悄悄的，只有王夫人一个人坐在里屋掉眼泪。宝钗不太好意思提这事儿，就默默在一旁坐下。王夫人抬头问：“你刚从哪儿来啊？”宝钗回答：“我从园子里来。”王夫人又问：“你从园子里来，看到你宝兄弟了吗？”宝钗说：“我刚才确实看到他了，穿着衣服出门了，不知道去哪儿了。”王夫人叹了口气，说：“你知道吗，出了件怪事，金钏儿突然跳井死了！”宝钗惊讶地说：“怎么好端端的跳井啊？这也太奇怪了。”王夫人说：“就是前阵子，他弄坏了我一件东西，我一生气，打了他几下，把他赶走了。我本来只想气他几天，然后再叫他回来，谁知道他这么想不开，竟然跳井死了。这岂不是我的过错！”
    宝钗笑着安慰：“姨娘心善，确实会这么想。但我看啊，金钏儿不一定是因为赌气才跳井的，说不定他下去玩，或者在井边玩耍时不小心掉下去了。他在上面拘束惯了，一出去当然要到各处玩玩，哪有这么大的气性呢？就算真的有这么大气，那也只是一个糊涂人，不值得可惜。”王夫人还是叹气：“话虽这么说，我心里还是不舒服。”宝钗笑着说：“姨娘不用太放在心上，如果实在过意不去，多给他家里一些钱就是了，这样也算是对得起他一家人了。”
    王夫人说：“我刚才已经给了他妈妈五十两银子，还想把你们姐妹的新衣服给金钏儿两件做丧服，可是没想到竟然没有新衣服，只有你林妹妹生日时做的两套。我想你林妹妹那么细心，而且她也经历过很多磨难，既然说了给她过生日，现在又拿去给金钏儿做丧服，这不是犯忌讳吗？所以我才让裁缝赶做一套新衣服。如果是别的丫头，给点钱就算了。金钏儿虽然是个丫头，但在我身边，就像我的女儿一样！”
    说着说着，王夫人又掉下眼泪。宝钗忙说：“姨娘何必这么麻烦裁缝，我前两天做了两套新衣服，拿给他不就行了？而且他活着的时候也穿过我的旧衣服，身材也合适。”王夫人问：“这样真的好吗？你不怕忌讳？”宝钗笑着回答：“姨娘放心，我从不讲究这些。”说着，宝钗起身就要走。王夫人忙叫了两个人跟着宝钗一起去。
    一时宝钗拿回衣服，一进门就瞧见宝玉坐在王夫人旁边抹眼泪呢。王夫人本来还在说他，可宝钗一来，立马闭上嘴不吭声了。宝钗眼珠子一转，心里早就明白了大半。然后，她把衣服递给王夫人，王夫人就让金钏儿的娘过来把衣服拿走了。接下来会发生啥，咱们下回再见！