订婚宴在众人的期待下拉开帷幕，赵皋满脸春风地站起身来，声音洪亮且饱含感激之情：“今日，赵某深感荣幸，众多贵客莅临，令这场订婚宴蓬荜生辉。在此，赵某要着重感激几位大人物的到来。” 说着，他的目光依次扫过在场的诸位权贵，“王魏山城主，您治理凌云城有方，保一方安宁，赵某对您的敬仰如滔滔江水。司徒敏使者，您身负总督府重任，不辞辛劳前来，赵某感激不尽。还有令狐功公子、吴博虎世子，你们的到来，真可谓是给赵某和婉玉的订婚宴增添了无上的荣耀。”
    凌云城主王魏山紧接着起身，脸上洋溢着和煦的笑容，眼神中透着一股自得：“赵公子和蒋小姐，实乃天造地设的一对佳人。赵公子年少有为，气宇轩昂；蒋小姐温婉娴淑，美丽动人。今日订婚之喜，堪称佳偶天成，相信在未来，必能携手共创辉煌。” 司徒敏也随之站起，他那儒雅的面容上挂着淡淡的微笑，轻声附和道：“王城主所言极是，赵公子与蒋小姐的结合，实在是令人羡慕。”
    二甲进士余谦泽矜持地坐在座位上，只是轻轻鼓掌，嘴角微微上扬，露出一抹礼貌性的微笑。北疆侯公子令狐功则静静地坐在那里，脸上带着淡淡的笑意，却未鼓掌。而幽州伯爵府世子吴博虎，表情冷峻，一言不发，既不讲话，也不鼓掌，更没有丝毫笑意。
    叶尘坐在席间，仿若置身事外，手中拿着一本春画册子，看得津津有味。他时而嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，时而微微皱眉，似乎对画中的某些内容有所不满。颖婵坐在他身旁，眉头微蹙，眼神中带着些许不悦。叶尘看了一会儿春画册子后，三次故意碰颖婵的大腿，颖婵终于忍无可忍，猛地抓住他的手腕，低声呵斥道：“叶尘，你若再这般无礼，我便将你这只手剁了！” 叶尘连忙求饶，脸上堆满了讨好的笑容：“娘子，我错了，我再也不敢了。”
    众人见叶尘如此行径，皆露出鄙夷之色。然而，因叶尘和孙颖婵在场，众人心中虽有诸多谄媚之词，却也不敢轻易说出，场面顿时陷入了尴尬的僵局。
    一个举人模样的人见此情形，为了打破僵局，便引出了一个话题：“诸位，近日有一本奇书在市面上风靡一时，不知你们可曾听闻？” 众人纷纷点头，有人好奇地问道：“兄台所说的可是那本《金瓶梅之男女枕头》？” 举人眼睛一亮，说道：“正是此书。此书内容精彩绝伦，文字细腻入微，尤其是书中的诗句，更是令人拍案叫绝。” 众人闻言，纷纷夸赞起来。
    “那书中的诗句确实精妙，可见作者才华横溢。”
    “是啊，浪潮小圣之名，如今可谓是如雷贯耳。”
    举人见众人兴致颇高，突然话锋一转，指向叶尘，大声说道：“诸位，你们可知这浪潮小圣是谁？” 众人皆摇头表示不知。举人得意地一笑，高声道：“这浪潮小圣，便是叶尘！”
    此言一出，众人的目光齐刷刷地聚焦在叶尘身上。凌云城主簿周豪更是猛地拍桌站起，脸色涨得通红，指着叶尘，愤怒地指责道：“叶尘，你这个无耻之徒！你竟敢剽窃我的诗和文章，还敢堂而皇之地出书，你简直是文人之耻！” 众人听闻，皆露出惊讶之色，有的面露质疑，有的则小声议论起来。
    “周主簿，此事可不能空口无凭，你可有证据？” 一个老者皱着眉头问道。
    周豪冷哼一声，从怀中掏出一份陈旧的考卷，大声说道：“这便是证据！” 众人纷纷伸长脖子，想要一探究竟。周豪拿着考卷，开始在席间传阅。考卷在众人手中传递，每个人看过之后，脸上都露出了不同的表情，或惊讶，或疑惑，或深信不疑。最后，考卷传到了吴博虎、余谦泽、令狐功等人手中。
    王魏山城主接过考卷，仔细端详了一番，确认道：“此考卷乃是八年前青河郡试的考卷，上面有官方的印章，确凿无疑。而且，周主簿考卷上的这首诗，与那本《金瓶梅之男女枕头》中的诗句一模一样，这叶尘，必定是抄袭无疑！” 众人顿时哗然，纷纷指责叶尘。
    “没想到这叶尘竟是如此之人，真是知人知面不知心。”
    “亏他还能写出那样的书，原来是剽窃而来。”
    清水镇学堂的老校长，也就是当年将叶尘赶出学堂的秀才，此时也站起身来。他看着周豪，缓缓说道：“周主簿，老夫虽与叶尘有过不愉快，但在这等大事上，老夫还是要说句公道话。叶尘虽年少时愚钝，但也不应轻易扛下这剽窃的罪名。若你没有确凿的证据，可不能这般瞎泼脏水。”
    周豪冷笑一声，说道：“老校长，您这是在偏袒他吧？我这就拿出证据，让您心服口服。” 说罢，他指着考卷上的诗，说道：“这首诗，乃是我八年前参加郡试时所作，当时的考官和学子皆可作证。叶尘，你还有何话可说？”
    叶尘坐在那里，表情平静，眼神中却透着一股深邃的光芒。他看着周豪，淡淡地说：“周主簿，你说这是证据，那我倒要好好看看。” 周豪和王魏山对视一眼，然后将考卷张开，距离叶尘两尺左右，却并不交到他手中。叶尘也不恼怒，只是微微眯起眼睛，仔细查看起考卷来。
    叶尘看了一会儿，心中已然确定这考卷是真的，那字迹充满了岁月的痕迹，诗中的每一个字也确实是周豪的笔迹，且有着明显的陈旧感。叶尘嘴角微微上扬，心中暗自冷笑，他已然猜出了周豪的造假方法。这周豪，定是将以前写过的字剪切下来，拼成了这首诗，然后找了一位高明的书画装裱大家，将这些字贴在考卷上，再用从八年前的书画作品空白处揭下的透明纸进行装裱，以此来伪造证据。
    周豪见叶尘沉默不语，以为他无话可说，便更加嚣张起来。他指着叶尘，寒声逼问道：“叶尘，铁证如山，你还敢狡辩？你这个卑鄙小人，剽窃他人成果，今日定要让你原形毕露！”