岩石带着风声呼啸而下，赖云眼疾手快，侧身一闪，堪堪躲过。但他脚下踩着的石块却没能幸免，被岩石砸中，瞬间碎裂。赖云身形一晃，险些坠落下去。他咬紧牙关，一只手死死抓住岩壁上凸起的石头，另一只手迅速向上攀爬，终于稳住了身形。
下面的老者等人见状，都倒吸了一口凉气。大壮更是惊呼出声：“小心！”
赖云没有理会，继续向上攀爬。峭壁上的紫灵芝散发着淡淡的清香，仿佛在召唤着他。终于，他够到了！小心翼翼地将紫灵芝采摘下来，放入身后的药篓中。
“好！”老者忍不住赞叹了一声。
赖云顺着绳索滑下峭壁，脚踏实地的那一刻，他才感觉到双腿有些发软。他将采摘到的紫灵芝递给老者，老者仔细端详了一番，眼中满是欣喜。
“果然是上品紫灵芝！”老者感叹道，“年轻人，你不仅医术高明，胆识过人，更是有着一颗仁心。老夫佩服！”
然而，其他的采药人并没有因为老者的话而完全信服赖云。一个身材魁梧的采药人站了出来，瓮声瓮气地说道：“就凭一株紫灵芝，就能证明他的本事？我们祖祖辈辈都在这山上采药，什么样的草药没见过？年轻人，想要获得我们的信任，可不是那么容易的。”
赖云微微一笑，并不恼怒。他知道，这些采药人常年生活在大山之中，性格淳朴却也固执，想要获得他们的信任，必须拿出真本事。
“老丈说得对，”赖云拱手道，“晚生对草药的了解，确实有限。不知各位前辈可否赐教，也好让晚生增长见识。”
听到赖云如此谦逊，采药人们的态度也缓和了一些。魁梧采药人指着不远处一株不起眼的植物问道：“你可认识这是什么？”
赖云走上前去，仔细观察了一番，然后说道：“这是七星草，性寒，味苦，有清热解毒、消肿止痛的功效。不过，这种草药通常生长在阴暗潮湿的地方，而这里阳光充足，土壤干燥，所以这株七星草的药效会大打折扣。”
采药人们一听，都露出了惊讶的表情。他们没想到，赖云不仅认识这种不起眼的草药，还能看出它的药效差异。
接下来，采药人们又接连考校了赖云几种草药，赖云都对答如流，甚至还指出了他们一些认识上的误区。采药人们彻底被赖云的学识所折服，纷纷表示愿意帮助他寻找所需的药材。
在采药人的帮助下，赖云很快就采集到了足够的稀有药材，包括火灵草、紫灵芝、金线莲等等。他将这些珍贵的药材小心翼翼地放好，心中充满了成就感。
夕阳西下，晚霞染红了天空。赖云背着满满一篓药材，与采药人告别，踏上了返回县城的路。一位年长的采药人叫住了他，递给他一个用布包好的东西。
“年轻人，”老采药人说道，“这是我们的一点心意，你拿着。”
赖云打开布包，里面是一些晒干的草药和几块野味。他心中一暖，他知道，这是采药人对他的认可和感激。
“多谢老丈，”赖云深深地鞠了一躬，“后会有期。”
他转身离去，身影渐渐消失在山林之中。老采药人望着他离去的方向，喃喃自语道：“这年轻人，将来一定会有大出息……”另一个采药人走过来，问道：“老李头，你给了他什么？”老采药人神秘一笑：“一种可以救命的东西……”
夕阳的余晖洒在赖云身上，为他镀上了一层金边。他背着满满一篓药材，脚步轻快地走在返回县城的山路上。这趟采药之行虽然惊险，但收获颇丰，不仅得到了珍贵的药材，更赢得了采药人的信任，这让他对研制新的药方充满了信心。
远远地，他看到城门口一个熟悉的身影正焦急地张望着。是周姑娘。她身着素雅的衣裙，在人群中显得格外醒目。赖云加快了脚步，周姑娘也看到了他，眼中满是欣喜和担忧。她飞奔而来，在赖云面前停下，来不及说一句话，便紧紧地抱住了他。
“公子，你可回来了，我好担心你。”周姑娘的声音有些哽咽，她将头埋在赖云的肩头，感受着他的体温，仿佛失而复得的珍宝。
赖云轻轻拍了拍她的后背，心中满是温暖。“我没事，让你担心了。”他柔声安慰道，感受着周姑娘的深情，心中涌起一股难以言喻的感动。他轻轻推开周姑娘，看着她略带红肿的眼睛，心疼地替她拭去眼角的泪痕。“你看，我这不是平安回来了吗？还采到了不少好药材。”他扬了扬身后的药篓，试图转移她的注意力。
周姑娘破涕为笑，接过赖云的药篓，仔细地查看里面的药材，眼中闪烁着兴奋的光芒。“太好了，有了这些药材，公子一定能研制出新的药方，拯救更多的人。”
然而，在暗处，一双阴险的眼睛正盯着他们。李药商得知赖云成功采集到稀有药材的消息后，妒火中烧。他原本以为赖云必死无疑，没想到他不仅活着回来了，还得到了如此珍贵的药材。如果赖云真的研制出了新的药方，那他的生意必然会受到影响，这是他绝对不能容忍的。
“哼，想跟我斗，你还嫩点儿。”李药商阴冷地一笑，心中已经有了盘算。他必须想办法破坏这些药材，让赖云的计划落空。
夜幕降临，赖云将采集回来的药材仔细地摊放在院子里晾晒。月光如水，倾泻而下，照在那些珍贵的药材上，散发着淡淡的清香。赖云正准备回房休息，突然，他感觉到药材周围有些许异常，一种说不出的感觉让他心生警觉。他停下脚步，仔细地观察着周围的环境，空气中似乎弥漫着一丝不易察觉的异味。他弯下腰，拿起一株火灵草，放在鼻尖轻嗅，一股淡淡的霉味夹杂在药香之中。
“不对劲……”赖云低声自语，目光扫过每一株药材，心中升起一股不祥的预感。他怀疑有人动过手脚……他拿起一盏油灯，凑近药材，仔细地检查起来。油灯的光芒照亮了他的脸庞，也照亮了他眼中那一抹凝重。
“是谁？……”