边境之地，广袤而寂静。
    连绵的山脉在远方起伏，像是沉默的卫士守护着这片土地。荒草在风中摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。远处的戈壁滩上，沙石遍布，一片荒芜。
    古老的边防哨所孤独地矗立着，见证着时光的流转。天空中偶尔飞过几只孤雁，更增添了几分荒凉之感。风在这片土地上肆意吹拂，带着丝丝凉意，让人感受到边境的萧瑟与孤寂。
    两辆马车行驶在官道上，显得有些突兀，朱怀拿着地图看了看，对马车内的人道：“小姐，下一个村子大约还有一个时辰可到，可要寻个人家歇息？”
    赶了一早上路了，宋舒想了想，“去吧，找个人家，与人商量一下给些银钱，能否补给一下。”
    “好！”
    既然决定停车整顿，一行人便行得没那么匆忙，马车慢悠悠晃着，唐小灵，宋舒，罗耀祖三个人便在前头的马车里打牌。
    一群人正缓缓而来，赶马的朱怀这些时日因为风餐露宿晒黑了不少，但却多了几分沉稳和干练。他身姿挺拔，目光坚定，已不再是当初那个初出茅庐的楞头小子。远远望去，他仿佛已经成为了一个成熟的男子，充满了自信和魅力。
    张大则在后面赶着马车，虽然有些疲惫，但脸上始终带着笑容。他不时地回头看看后面的队伍，确保一切都安全无虞。而张二则骑着马，牵着另一匹马，时不时地与张大交换位置，让大家都能有机会休息一下。他们的配合默契，让人感到十分放心。
    宋舒偶尔会心血来潮，骑上一匹马，在前方奔腾数十里路，然后静静地等待其他人的到来。她喜欢这种自由自在的感觉，享受着大自然的美好风光。这样的行程不仅没有让她感到疲惫，反而让她充满了活力和激情。
    此刻，正是张二手里紧紧牵着那匹高大威武的骏马，他的眼神专注，表情严肃，而他身后，则跟着两辆满载行囊的马车，和驮着自己粮食的马匹。
    坚实的马蹄有力地踏在大地上，发出清脆而有节奏的声响，在空旷辽阔的原野中不断回荡，仿佛是一首古老而深沉的乐章。
    没过多久，一个宁静的村子逐渐出现在众人的视野之中，那便是百乐村。灿烂的阳光慷慨地洒在一行人身上，为他们勾勒出一道道金色的轮廓。同时，也温柔地为百乐村披上了一层温暖而迷人的光辉，使得整个村子宛如一幅优美的画卷。
    骏马不时地仰头嘶鸣，那声音高亢而嘹亮，充满了力量；沉重的车轮在地面上缓缓滚动，发出低沉的闷响。这些声音交织在一起，打破了这个边境小村长久以来的宁静。
    当宋舒一行人逐渐靠近百乐村，村子里原本平静的氛围瞬间被打破。
    最先发现他们的是村口玩耍的几个孩子，孩子们瞪大了眼睛，停下了手中的游戏，呆呆地望着这群陌生的来客，随后撒腿就往村里跑，边跑边喊：“来人啦！来了好多陌生人！”
    正在田里劳作的村民们听到呼喊，纷纷直起腰杆，手搭凉棚朝着村口张望。他们手中还紧握着农具，脸上的神情从疑惑迅速转为警惕。
    村里的老人们也从屋子里蹒跚走出，眯着眼睛打量着越来越近的队伍，嘴里喃喃自语：“这是咋回事哟，莫不是又有啥麻烦来了？”
    几个年轻力壮的汉子迅速聚拢在一起，手中紧握着棍棒，目光紧紧盯着宋舒一行人的一举一动，仿佛只要稍有不对，便会毫不犹豫地冲上去。
    妇女们则匆忙把自家的孩子拉进屋里，关紧门窗，只透过门缝小心翼翼地窥视着外面的情况。
    整个村子弥漫着紧张而警惕的气氛，所有人都对宋舒这一行不速之客充满了防备。
    宋舒显然也还不太习惯这种防备，正常人遇到客人来应该是不亦乐乎，热情上前，至少也该是冷漠，漠不关心啊！
    不过很快宋舒便想到边境地区，战乱之时，时不时会有敌人骚扰，烧杀抢掠，如此防备倒也正常，可陈国与大越早已经十年和平，未曾开过战了……
    不过，也许有其他难言之隐吧……这样想着，宋舒向前一步，脸上带着温和的笑容，提高音量说道：“各位乡亲们，我们只是路过此地，一路奔波实在疲惫，想在贵村找个歇脚之处，休整一晚，绝无恶意。”
    她的声音清脆而诚恳，眼神中满是祈求与善意。
    然而，村民们的警惕并未因此而完全消除。一位年长的村民站了出来，他目光审视地看着宋舒等人，声音低沉地说道：“俺们这村子小，也没啥能招待你们的，就怕留你们歇脚会惹出啥麻烦。”
    那人的警惕实在太严重了些，宋舒连忙说道：“大爷，您放心，我们不会给村子添麻烦的。我们带了足够的干粮和物资，只是借个能遮风挡雨的地方休息休息，明早就走。”
    这时，唐小灵也走上前来，拱手说道：“我们一路走来，风餐露宿，实在是需要个地方缓缓劲。还望乡亲们行个方便。”
    村民们听了，相互对视，低声议论起来。过了一会儿，那位年长的村民再次开口：“既然这样，那你们就在村头那间废弃的屋子歇息吧，但可不许乱跑，也不能生事。”
    废弃的屋子，自己一群人还要补给，这必然要到村民家，且看看还有转还的余地无。
    于是宋舒同一群村民商量道：“我们可以给银钱作为报答，可否让我们舒舒服服歇息一晚上，明天一早我们便离开？”
    宋舒提出给银钱，人群中突然走出一名中年男子，他笑嘻嘻地说：“哎哟喂，这位小姐，看你们也不像坏人，要不就住我家吧！”
    说完，他又转头看向其他村民，大声问道：“各位乡亲们，你们觉得咋样？”
    这时，另一位村民也附和道：“是啊，就让这些年轻人住在村里吧！住村长家，有什么事也好有个照应！能住这么多人，也就村长家宽敞些！”
    这男人是村长啊！
    那就好办了，宋舒直接从兜里掏出银钱，村长看到银子，眼睛顿时亮了起来，原本紧绷的脸立马绽开了笑容，说道：“哎呀，那敢情好，来来来，都到我家去，我家宽敞些。”
    见村子里人这会儿噤声了，宋舒便让张大张二两个人下车牵马，村长在前面带路，一路上还不停地说着：“我家虽然比不上城里的宅子，但也还算干净整洁，各位莫要嫌弃。”
    “村长，真是太感谢您了。”宋舒笑着回应道。
    一行人跟着村长来到他家，宋舒一路走来，发现村长家是村子里最大的青砖瓦房，确实如他所说，家里收拾得井井有条。
    “旺旺——”一条黑狗突然冲出来，将几人吓得赶紧往后退，宋舒护在唐小灵前面，朱怀里面拿出刀上前。
    “朱怀，没事，这狗拴着铁链的。”宋舒仔细看了看才发现这狗被拴着，不过是因为铁链有些长，才让狗可以冲出来，不知道的人就以为狗是要来扑自己。
    村长赶紧里面上前“去去去”将狗赶了回去狗窝里带着，又拉着铁链，才回过头抱歉的对着众人道：“各位贵客，不好意思，不好意思，这狗有些怕生人，平日里邻里邻居来都不会叫的。那位小姐，没事吧？”
    村长又看向被宋舒拉到身后的唐小灵道。
    唐小灵摸了摸飞快跳着的心脏，摇了摇头，表示无事。
    “那你们先过去，我牵着狗。”
    狗是拴在家门口，也就是进去院子的必经之路，众人害怕，村长便牵着让众人先进去。
    所有人都进来之后，宋舒打量了一下整个院子，建得十分宽大，看起来房间也有不少，村长家人应该很多，不过现在都不见人就是了。
    厨房里村长媳妇听见动静，拿着铲子和刀跑出来，“老刁，怎么了？”
    村长姓刁啊，宋舒想。
    村长见媳妇出来，解释道：“来了几个过路人，借宿的，没事，你忙你的吧，我自己安排！”
    村长媳妇闻言，朝几人笑着点了点头又钻进去厨房了。
    三个连着的房间，村长说是他三个儿子的，不过人都出去下地砍柴了，晚上让他们三个挤着点睡觉就行了。
    房间只有简单的一张床和柜子，其余的便再没有多的。
    “大家今晚就在这儿好好休息吧。”村长热情地招呼着。
    给了银钱的，宋舒也不客气了，于是安排众人将行李放下，准备去厨房借用厨房做饭。
    村长媳妇在厨房里连忙摆手，“你们客人远道而来，怎么能让你们下厨呢，都歇着吧，饭一会儿就好。”
    宋舒也不推辞，来到院子里和其他人闲聊起来，宋舒在院子里漫不经心地乱逛着，目光随意地扫过四周。
    走到柴堆旁时，她不经意地一瞥，却突然定住了目光。在那杂乱的柴堆里，一个马鞍若隐若现。宋舒心头一震，一种熟悉的感觉涌上心头。
    她走近柴堆，蹲下身子，仔细端详起那个马鞍。马鞍上的雕花和磨损的痕迹清晰可见。她的眼神变得专注而凝重，脑海中迅速闪过一些画面，试图回忆起在哪里见过这个马鞍。
    那雕花的风格，想起来了，好像是楚离歌常骑的那个！
    但是怎么会在这里？
    “村长！这个马鞍如何会在这里？”宋舒转头看着在收拾东西的村长。
    村长闻言愣了一瞬，反应过来后立马上前来，“贵人，怎么了，可是认识这马鞍？这马鞍是我与两个儿子去镇上回来时候在路上捡到的，我们也不知道从何而来。”
    宋舒没有错过村长眼中一闪而过的慌张，她笑着解释道：“马鞍都长得一样，我怎会认识，只是觉得新奇罢了。看起来这马鞍成色还不错，要不村长你卖给我吧？我换了我马上那个！”
    村长闻言，立马喜笑颜开地说道：“贵人不嫌弃就好，若不是贵人识货，这东西我是打算烧火用的！”
    宋舒笑了笑，“烧火多浪费啊！”说着，她看向身旁的朱怀，示意他上前将马鞍接过来。
    朱怀心领神会，上前接过马鞍后，仔细观察着。
    心中却暗自琢磨，楚离歌一行人回陈国，如果一路走官道，必然不会经过这个小村落。那么，他们为何会出现在这里呢？难道是遇到了什么困难？
    想到这里，宋舒开口问道：“村长，你们捡到马鞍时只有这东西吗？旁边有没有马或者其他血迹之类的？”
    村长想了想，摇摇头说：“这倒是没有看见，不过兴许风沙大，掩盖了也说不定！贵人，问这个干嘛？”
    宋舒摇了摇头，道：“没什么的，不过是好奇，许是有人遇了难。罢了，总归与我们无关。”
    村长见宋舒不再抓着追问，悄悄松了口气。
    到了夜间，村长家的几个儿子也回来了，因为门口有狗，宋舒也没了去看看村长的想法，几人便在房间里休息整顿。
    几个儿子回来了，宋舒听见村长上前交代“家里来了贵客，平日里那些臭习惯收着点，得罪了贵客，我让你们好看！”
    几道男音表示明白了。
    外面便不再有声音，直到晚饭时间，村长媳妇来喊几人去吃晚饭。
    宋舒给了唐小灵，曾青，春喜三人每个人一颗解酒解毒的药丸，唐小灵心一惊，不会又遇着什么不好的人吧！
    宋舒摇了摇头，“出门在外，防人之心不可无。”
    朱怀那边自己刚才已经嘱咐将药给张家兄弟。
    外面又传刁婶子的呼喊，宋舒让人快服下药朝着门外应了一声。
    “来了，婶子！”
    大家围坐在一起吃饭，村长的三个儿子也在，只不过几人出来的时候，见着如此漂流的女子，几个人眼神忍不住直勾勾盯着看，朱怀几人立马出来将人挡住，村长也连忙去拉自家的几个傻儿子：“看什么看，这些都是贵人！”
    然后又对着宋舒几人道歉：“几位小姐，不好意思，不好意思，我这几个傻儿子没见识过世面，头一回见到天仙般的人儿，这才冲撞了各位。”