苏长空与丁奉相视一笑。找到一个人的软肋并不难,难的是如何恰到好处地利用这个软肋。对于这种文人雅士,强硬手段往往适得其反,不如以情动人,以诚相待。
    然而接下来的场面却让苏长空颇为郁闷。这位蓝先生实在贪杯,连饮三壶长空酒却依旧兴致盎然。更让人头疼的是,任凭他们如何旁敲侧击,这厮始终不为所动。不论是官位的许诺还是优厚的待遇,都只换来一抹意味深长的笑意。
    苏长空眼中寒芒闪动。这样的人才,若不能为己所用,留着就是个祸害。他的手指无意识地叩击着案几,暗暗盘算着要如何处置这个不识抬举的文人。
    此时丁奉眼疾手快地将主公拉出帐外,在他耳边低声劝解:\"少主不可心急。像蓝霜这等名士最是心高气傲,若非见到让他心服的实力,是断不会轻易投效的。\"
    所谓实力,自然就是拿下整个夷州。这本就是苏长空的既定战略目标,倒也不必为了一个谋士而改变计划。
    苏长空略一思索就明白了丁奉的意思。于是接下来的日子,他将蓝霜奉为上宾,每日好酒好菜供应。不仅如此,还准许他在军营内外自由走动,完全没有防备之心。
    蓝霜来者不拒,整日在军营里悠然闲逛。看似醉醺醺的,实则将云州军的一切都看在眼里。这支军队的纪律之严明,士气之高涨,将士之用命,无不令他暗暗心惊。
    此时的上关城已经被围困三天。然而云州军并未发起猛攻,只是不断地用投石车轰击城墙。巨石破空的呼啸声日夜不绝,南门已被砸出三四米的豁口。这种持续的压力,比正面强攻更让守军难受。
    守军日防突袭,夜防偷袭,士兵们疲惫不堪。守将白千虎如热锅上的蚂蚁,这几天除了不断派出信使求援外,毫无办法。然而派出的信使都成了城外箭雨下的亡魂,连同护送的数百士兵,无一生还。
    浓重的死亡阴影笼罩着上关城,每个人都能感受到一场生死决战即将来临。守城士兵们望着城外密密麻麻的军帐,望着那些不知疲倦的投石车,内心充满了恐惧与绝望。
    远在夷州城内,节度使白运堂正在紧锣密鼓地集结大军。城内响彻着此起彼伏的征兵号角,大街小巷张贴满了征兵告示。每天都有大批青壮年被征召入伍,军营里人声鼎沸,操练的号令声不绝于耳。
    白运堂亲自督导新兵训练。虽知时间紧迫,但他深谙一支未经训练的军队就是乌合之众。正当他强压着焦虑,命令教官们加紧训练时,一名斥候匆匆赶来,带来了噩耗。
    \"大帅,白囚牛将军...三万大军...全军覆没...\"斥候跪地,声音颤抖得几乎说不出话来。
    白运堂身躯猛然一震,仿佛被人当胸重击。他踉跄着后退数步,面色惨白:\"你说什么?给我再说一遍!\"
    \"白将军...战死了...三万将士...全军覆没...\"斥候额头紧贴地面,声音更加颤抖。
    \"我儿啊!\"白运堂发出一声撕心裂肺的悲嚎,如同一头受伤的雄狮。他的双眼瞬间通红,胸膛剧烈起伏,突然喷出一口鲜血,轰然倒地。
    \"大帅!\"周围的亲兵和幕僚急忙将他扶住。军医被紧急召来,但白运堂已经陷入昏迷。消息很快传遍军营,将士们窃窃私语,军心动摇。
    人生三大悲,莫过于晚年丧子。昏迷中的白运堂不停地呓语着:\"囚牛...囚牛...\"他的面容因巨大的痛苦而扭曲,额头上渗出豆大的汗珠。照看的亲兵们看在眼里,疼在心里,有的默默抹泪。
    当白运堂终于苏醒时,已是数个时辰之后。他眼中布满血丝,面色苍白如纸,但眼神中却燃烧着复仇的烈焰。他强撑着坐起身,声音嘶哑却坚定:
    \"传我军令!命新征召的十五万大军立即启程,星夜开赴上关城!\"
    \"苏长空!\"他咬牙切齿地念出这个仇人的名字,字字带着刻骨铭心的恨意,\"我要让你血债血偿!为我死去的儿子...为所有战死的将士...我要让整个云州为此陪葬!\"
    众将见主帅如此决心,无不群情激奋。整个夷州城顿时沸腾起来,征兵的号角声更加急促,战鼓声震天动地。大街小巷挤满了前来应征的青壮和送行的家眷。
    \"爹,一定要平安回来!\"
    \"儿啊,为国尽忠,莫要辱没了祖宗!\"
    \"夫君,我和孩子在家等你凯旋!\"
    凄切的离别话语在城中回荡。新征的士兵们背起行囊,擦拭着刀枪。他们的神情严肃,眼中既有对未知战场的恐惧,也有为国效力的决心。
    浩浩荡荡的大军开始向上关城集结。长长的军队队列如一条巨龙,蜿蜒在官道上。旌旗猎猎,铁蹄阵阵,震撼人心。沿途的百姓纷纷出门相送,有的摆上香案,为将士们祈福。
    战争的阴云在夷州的上空越积越厚。白囚牛部的覆灭只是这场大战的序幕,当十五万大军与云州军在上关城下相遇时,必将爆发一场更加惨烈的厮杀。无数将士的生命即将凋零,无数家庭即将破碎,这就是战争的残酷真相。
    而此时的苏长空,正在为即将到来的大战做着周密的准备。帅帐内,沙盘上密布着各色棋子,标示着双方的兵力部署。他相信,只要这一战打赢,整个夷州就将纳入他的掌控。他的目光越过沙盘,仿佛已经看到了未来的宏图霸业。
    \"丁奉,\"他忽然开口,手指轻轻敲击着案几,\"你说像蓝霜这样的人才,需要多久才能被我们折服?\"
    丁奉端着酒杯,面带笑意:\"少主何必着急?水到渠成,人心自然向明。更何况以少主的气魄胸襟,要折服一个蓝霜,又有何难?\"
    苏长空微微颔首。他的战略向来是以势服人,以诚待人。在这腥风血雨的乱世,光靠武力远远不够。他要凝聚人心,网罗天下英才,这才是真正的霸业之基。
    暮色渐渐笼罩军营,到处都燃起了篝火。将士们围坐在火堆旁,有的擦拭武器,有的低声交谈。有人讲述着家乡的故事,有人谈论着即将到来的大战,更多的人只是默默地想着远方的亲人。
    火光映照在每个人脸上,忽明忽暗。苏长空立于帅帐前,望着这一切,嘴角露出一丝若有若无的笑意。寒风吹动他的衣袍,也吹动着无数面迎风飘扬的战旗。