\"香岚，你在忙什么呢？\"透过雕花木窗，萧语嫣看到香岚在院子里来回奔走。
    春日的午后，阳光正好，照在庭院里的海棠花上，映得粉白的花瓣愈发娇艳。香岚一会儿往厨房张望，一会儿又去看看门外，那副坐立不安的样子引起了小姐的注意。
    \"回小姐的话，刚才香岚去街上买菜的时候碰到了苏夫子！\"香岚低着头答道，声音细若蚊蝇。她平日说话都中气十足，此刻却吞吞吐吐的。俏脸上还带着几分不安，就像是偷吃了厨房里的点心被人发现了似的。
    \"真的？那……那他有没有跟你说什么？\"
    一听到情郎的名字，原本躺在美人榻上慵懒地翻着话本的萧语嫣顿时来了精神。她一骨碌从榻上坐起，手忙脚乱地整理着因躺卧而有些凌乱的裙摆和发髻。原本有些倦怠的眼眸瞬间亮了起来，满含期待地看着香岚。
    此时的她完全沉浸在即将见到情郎的喜悦中，丝毫没有注意到一个重要细节：香岚今日根本就没出府买菜。厨房里的采买向来是由老张头负责的，香岚从来不管这些事。
    \"苏夫子说……说晚上会来看望小姐！\"香岚不敢抬头与自家小姐的目光对视，感觉自己的脸颊烫得能煮熟鸡蛋。小小的心脏\"扑通扑通\"直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来似的。
    从小到大，她还从未说过这样的谎话。每次撒谎，母亲总说她的耳朵尖都会红得像晚霞。此刻她只能低着头，暗暗祈祷小姐没有注意到自己发烫的耳垂。不过一想到这是为了自家小姐的终身大事，她也只能硬着头皮继续编下去了。
    这个消息对萧语嫣来说简直像是九天之上掉下来的仙桃，又惊又喜。她\"噌\"地一下从榻上跳起来，裙裾带起一阵香风。也顾不得整理仪容，就风风火火地往梳妆台前跑。
    铜镜中映出她略显凌乱的倩影：青丝散乱，面颊微红，眼中闪烁着掩不住的欢喜。一边手忙脚乱地对着镜子补妆，一边急急地催促香岚：\"快去厨房准备些点心、水果，还有……对了！让老张头去买些上好的龙井来，就要前些日子那家店里的！\"
    看着小姐手忙脚乱的样子，香岚忍不住\"扑哧\"一声笑了出来。她指了指窗外灿烂的阳光，打趣道：\"小姐，您瞧瞧，这太阳还老高呢！离天黑还早着呢！\"想了想又补充道，\"俗话说得好，心急可是吃不了热豆腐哦！\"
    萧语嫣闻言，这才发现外面阳光正好，树影婆娑，距离天黑确实还早得很。她转过身，佯装恼怒地瞪了香岚一眼，莹白的贝齿轻轻咬着红唇：\"你这个死丫头！现在倒会打趣起我来了，看来是皮痒了是不是？\"说完便伸出纤纤玉手，在这个调皮丫头的腰间软肉上轻轻掐了一记。
    \"啊！小姐饶命！\"香岚最怕痒，连忙左右躲闪着讨饶，一边笑一边后退，\"是香岚说错话了，小姐别掐了！\"
    两人你追我赶，欢声笑语回荡在阁楼之中，倒是让原本有些紧张的气氛缓和了不少。
    \"你快去厨房准备……哎呀！\"正在对着铜镜细细描眉的萧语嫣突然想起一件要紧事，急得拍了一下光洁的额头，\"我都忘了还没沐浴更衣呢！这怎么见人呢？\"说完就风风火火地往浴室跑去，留下一串银铃般的脚步声。
    看着小姐慌乱的背影，香岚无奈地摇了摇头，嘴角却挂着温柔的笑意。自家小姐平日里总是端庄稳重，今日这般手忙脚乱的模样倒是少见。不过若是换做自己遇到心上人要来，怕是比小姐还要着急呢。
    想到这里，香岚也赶紧去准备起来。她先是让人去打扫院子，又亲自检查了茶具的洁净程度，连茶杯的位置都摆了好几遍。就连平日最爱偷懒的小丫鬟们，今天也都打起精神来，将整个院子收拾得一尘不染。
    萧语嫣匆匆沐浴之后，又坐在梳妆台前开始精心打扮。她先是用温水洗了脸，然后细细地涂抹胭脂，为双颊添一抹淡淡的红晕。描眉时格外认真，生怕画歪了半分；点唇时更是小心，深怕颜色太艳被人笑话轻浮。她对着铜镜反反复复地照了好几遍，直到确定每一处都完美无缺了，这才心满意足地作罢。
    梳妆完毕后，萧语嫣就坐不住了。她来到阁楼的飘窗前，双手支着下巴，眼巴巴地望着后门的方向。后门外是一条安静的小巷，平日里少有人来往。巷子两边种着几株老槐树，枝叶茂密，在暖风中轻轻摇曳，斑驳的阳光透过树叶在地上洒下细碎的光影。
    时光在期待中显得格外漫长。她看着太阳一点点西斜，看着院子里的影子渐渐拉长，心里既期待又忐忑。时不时要问问香岚：\"你说，他真的会来吗？\"话一出口又觉得自己太过心急，忙笑着摇摇头说：\"我这是怎么了，怎么像个小姑娘似的。\"
    夕阳西下时分，萧语嫣更是坐不住了。她一会儿整理一下窗前的花瓶，一会儿又抚平裙上并不存在的褶皱。日头渐渐低了，她开始担心起来，急忙催促着香岚：\"快去后门看看，可千万别让家丁们把门锁上！要是情郎来了进不来，那该多扫兴啊！\"
    其实这些都是她多虑了。萧青山早就安排妥当，让几个机灵的家丁轮流在后门巷口守着。这些都是跟了他多年的老人，办事极为稳妥，一看到苏大少的身影就立刻悄悄回府通传。
    当家丁轻手轻脚地来向萧青山禀报说看到了苏大少时，这位通判大人的脸上顿时绽放出欣喜的笑容。他搓着手，像个得了心爱玩具的孩子般兴奋，脚步轻快地往内院走去。
    一边走，他还一边暗自盘算：今晚的事若是能成，那可就真是天助我也。他摸了摸袖中那个装着合欢散的青花小瓷瓶，觉得这一步棋下得颇为高明。这瓷瓶还是他特意从城南那个专门做药的老翁那里求来的，据说是用汉代的老窑烧制而成，瓶身晶莹剔透，上面还绘着几朵淡雅的梅花，光是这个瓷瓶就花了他不少银两。
    走到半路，正好碰上了香岚。萧青山四下张望了一番，见左右无人，这才神神秘秘地将瓷瓶塞进香岚手里，压低声音说道：\"香岚啊！待会苏公子来了，你把这个倒在酒壶里……\"
    \"老爷，这……\"单纯的香岚接过瓷瓶，只觉得手心一片冰凉。虽说她年纪尚小，但也知道这种鬼鬼祟祟的举动定然不是什么光明正大的事。一想到可能是什么害人的毒药，她顿时吓得面如纸色，手都开始微微发抖。
    \"你这丫头，怎么这么笨呢！\"萧青山见她这副模样，又好气又好笑。他没好气地瞪了香岚一眼，心想这丫头平日里机灵得很，怎么这会儿这么不开窍？他左右看看，见四周确实无人，这才凑近了些，压低嗓音解释道：\"苏公子这种乘龙快婿，本老爷喜欢都来不及呢！又怎会害他？\"
    见香岚依旧一脸困惑，萧青山只得将声音压得更低：\"这里面装的是合欢散，是一种......\"说到这里，他略一迟疑，斟酌着用词，\"就是能让他们早日促成好事的药。你也知道外面最近都传些什么，若是想帮小姐，就按老爷的吩咐去做！\"