正当云州城内筹备婚事之际，一支如幽灵般悄无声息的周军翻越了云州、肃州省交界的龙脊山。他们如同一条毒蛇，悄然绕到靖远城背后，切断了靖远城与云州的生命线，同时分兵进攻靖远城，使得靖远守军陷入了进退维谷的困境。
    当周军的铁蹄踏入龙脊山周围的第四个日出，前线的战报终于如一道惊雷落入苏天雷的案头。苏天雷目光如炬，当即拍案而起，下令集结十万精兵，誓要驰援龙脊山。
    与此同时，素有\"神算\"之称的靖远城守将王猛也不甘人后。他如同一头嗅到血腥味的猛虎，迅速集结了两万五千精锐，沿着龙脊山的蜿蜒山路向南疾进，意图给包围靖远城的周军来个釜底抽薪。
    云州大军如同一条钢铁洪流，在宽阔的官道上奔涌向前。每一个士兵的脚步声都仿佛在为胜利擂鼓。稳坐中军的苏天雷面如寒铁，目光如刀般在手中的战报上来回切割。他的谋士和将军们则如一群忠诚的猎犬，骑着高头大马紧随其后，随时准备为主帅献计献策。
    在这浩浩荡荡的军势中，有一辆通体漆黑的马车格外引人注目，仿佛一颗黑珍珠镶嵌在银色的浪潮之中。车内端坐的正是苏长空和秋月。得知父亲将要远征，苏长空立马请缨随军，表面上说是为了熟悉军务，实则内心如同一个即将开启冒险的少年，对即将目睹的古代战争充满了好奇与期待。
    对于儿子的请求，苏天雷欣然应允，眼中闪过一丝欣慰的光芒。苏家的基业终究是要交到儿子手上的，让他亲身体会战争的残酷，无疑会加速他的成长。况且，这次经历对他日后处理军务也会大有裨益。
    \"少爷，这身战甲可真是英武非凡啊！\"秋月眼中闪烁着赞叹的光芒，目光在苏长空身上流连。
    \"是...是吗？\"苏长空不自觉地摸了摸鼻子，脸上浮现出一丝腼腆的笑意。这身量身定制的黑色战甲确实合身得很，出发前他还对着铜镜欣赏了许久，暗自感叹自己英姿飒爽。
    作为将门世家，苏家的武器库中各式战甲应有尽有。金光闪闪的金甲银甲，气势磅礴的明光铠，不一而足。但苏长空却独独钟情于这身低调的黑甲。那些华丽的铠甲在战场上无异于活靶子，恐怕会成为敌军弓箭手眼中的香饽饽。
    军中有令，严禁女眷随行。为此，秋月褪去了平日里的襦裙，换上一身巧夺天工的白色战甲。乍一看去，哪还有半分娇柔可人的模样，倒像是一位英气勃勃的少年将军。
    苏长空掀开车帘，目光所及之处尽是逃难的百姓。他们拖家带口，行色匆匆，脸上写满了对战争的恐惧与对和平的渴望。战争就像一头贪婪的野兽，吞噬着这片土地上的一切，而受害最深的，永远是这些无辜的黎民百姓。
    看到保家卫国的大军浩浩荡荡开赴前线，不少朴实的百姓纷纷拿出仅有的口粮、鸡蛋等物资，塞给行军的将士们。他们朴实的脸上写满了期盼，希望这些勇士们能够尽快驱逐周军，还天下太平。
    苏天雷治军严明如山，将士们虽然被百姓的善意深深感动，却无一人敢接受这些来之不易的口粮。他们知道，守护这些百姓才是自己的职责所在。
    行军的枯燥很快侵蚀了苏长空的兴致，他不由自主地靠在秋月身上，沉沉睡去。这一觉睡得天昏地暗，等他揉着惺忪的睡眼醒来时，大军已经停止了前进，在一处宽阔的平原上安营扎寨。
    此时，大军驻扎地距离靖远城已不足五十里。
    斥候如飞而至，带来了最新的战况。苏天雷闻报后，当即下令王猛率领两万先锋军星夜兼程，驰援靖远城。不久之后，传来靖远城守将沈无机亲自率军出城迎敌的消息。
    沈无机武艺超群，战场上如同一头出笼的猛虎。他手中的长矛宛如毒蛇吐信，连挑三名周军大将，威风凛凛。趁着周军士气低落之际，他率军发起猛攻，如同尖刀般刺入敌阵，转眼间便斩敌三千余人。周军不得不退入营寨固守，沈无机虽然士气正盛，却也无法攻破敌营，只得退回城中。
    夜幕降临，巡视完军营的苏天雷来到了儿子的帐篷。军中条件艰苦，他有些担心这个从小娇生惯养的儿子是否能适应。
    \"明日就要见真章了，可有些紧张？\"苏天雷笑呵呵地坐在儿子身旁，轻拍他的肩膀以示安慰。
    \"说不紧张是假的...\"苏长空不好意思地摸了摸鼻子，脸上泛起一丝尴尬的笑意。明天就要亲临战场，难免有些忐忑，但更多的却是一种莫名的兴奋与期待。
    带着这份复杂的心情入睡，第二天清晨，将士们用过早饭后便整装待发，向靖远城进发。
    正午时分，大军行至距离靖远城不到十里处，忽有斥候如疾风般飞马而来：围攻肃凉的周军得知晋军援军将至，已经仓皇撤退。王猛已率两万人马紧随其后，展开追击。
    苏天雷闻报后轻捋胡须，吩咐斥候回去传令王猛：切记小心谨慎，警惕周军半路设伏。
    待大军抵达沈无机下，刚刚经历大战的沈无机亲自率领城中将领出迎。他身上的战甲还沾染着未干的血迹，散发着浓烈的杀气。苏长空也终于得以一睹这位传说中大姐夫的真容。
    这位大姐夫果然名不虚传，身材魁梧如铁塔，面相冷峻似刀削，周身上下无时无刻不在散发着一股令人心悸的杀伐之气。
    站在高耸的城墙之上，苏长空极目远眺，只见远处山脚下一支周军正仓皇逃窜，宛如一群丧家之犬。不多时，又有斥候飞马来报：王猛已经主动撤军。原因是他发现撤退的周军阵脚并不混乱，恐有诈，故而按兵不动。
    对此，苏天雷非但没有责怪，反而捋须微笑道：\"看来周军中也不乏良将啊！\"
    王猛的表现也令苏天雷颇为满意。至少这位爱将没有被胜利冲昏头脑，懂得审时度势。一个优秀的统帅，不仅需要过人的胆识，更要有敏锐的洞察力和高瞻远瞩的战略眼光。否则，纵使武艺再高，也终究只能是个冲锋陷阵的莽夫罢了。
    半个时辰后，王猛率军进入靖远城，立刻前来请罪。苏天雷挥了挥手，打消了这位爱将心中的忐忑。
    随后，苏天雷召集众将在城中的大将军府召开军事会议。而苏长空则被安排在校场练习骑马。毕竟，作为未来的云州实际掌权者，若是连马都骑不好，岂不是贻笑大方？
    因为是初学骑术，苏长空被安排骑的是一匹性情温顺的母马。尽管这匹马已经温驯得如同一只小绵羊，而且忠心耿耿的苏奇还在前面小心翼翼地牵引，但苏长空仍是一副惊弓之鸟的模样，死死抱着马头，生怕自己一个不小心就摔个狗啃泥。
    刘汉林夫妇和秋月看得直想笑，却又不敢笑出声来，只得憋得满脸通红。
    翌日清晨，苏天雷亲自率领大军，浩浩荡荡地向靖远城进发。
    此时的靖远城已经在周军的铁蹄下苦苦支撑了十余日，伤亡惨重。幸亏守将高局带领全城军民同仇敌忾，死战不退。截至今日，他们已经用血肉之躯击退了周军整整十九次猛烈攻城。
    大军之中，经过一天特训的苏长空也骑着一匹战马缓缓前行。为了以防万一，几名护卫仍是寸步不离地牵着缰绳在前方引路。这也是无可奈何的选择，若是少爷有个三长两短，他就算有十个脑袋也不够砍的。