蓝昊天晋升禁军副统领后，好几次遇见伏纪忠都躲躲闪闪。
    “卫蓝！”伏纪忠远远瞧见他，主动喊了一嗓子：“卫副统领！”
    蓝昊天耳朵尖，闻见他喊声不觉止步，回头一笑：“哟！伏大哥！”
    “属下拜见……”
    伏纪忠正欲行礼，却被蓝昊天伸手拦住：“伏大哥，咱们兄弟之间就不必多礼了！”
    “嗯。”伏纪忠颔首，挺直了腰板。
    “对了，伏大哥。”
    蓝昊天凑近他，伸手搭在他肩头，“柏大人想请我们两个一起出去聚聚，去么？”
    伏纪忠眸光一闪，急忙问道：“什么时候？去哪儿聚？”
    “今晚，”蓝昊天回答，“在安林河畔的花间阁。”
    “花间阁啊！”
    伏纪忠没有多想，“好，待会儿你在朱雀门等我，我交代好了陪你一道去。”
    申时，蓝昊天按时下工出朱雀门，伏纪忠迎上去，笑道：“咱们怎么去？”
    “柏府的马车会来接我们，”蓝昊天指了指大门外的朱雀大街，“应该就停在那儿！”
    伏纪忠伸长脖子望去，见大街上行人寥落，再定睛一看，远处依稀出现一辆马车，咕噜噜快速驶来。
    “是杜仲，”蓝昊天一脸欣喜，“柏大人的书童。”
    二人走出城门，杜仲正好把马车停在路边，喊道：“卫副统领！伏指挥使！”
    “诶，来了！”
    蓝昊天见他招手，忙拽着伏纪忠走向马车，“柏大人已经过去了么？”
    杜仲腼腆一笑，“是，公子已经在雅间了。”
    “走吧，伏大哥。”蓝昊天拉着伏纪忠上车，二人一起挤进车厢。
    马车缓缓动了起来，蓝昊天看着他，倏尔开口道：“本来打算由我请客的，可惜鱼菲然死活不肯见柏大人，只好答应柏大人做东了。”
    “鱼菲然？”伏纪忠神情微微有些愣怔，“是那位……”
    没等他说完，蓝昊天插嘴道：“是明远侯府二小姐，我的……那位。”
    傀虫在车厢里飞来飞去，二人都没敢说出未婚妻三个字。
    “也是，”伏纪忠扫了眼角落里的黑影，沉声道：“姑娘家的，总不好出来见生人。”
    蓝昊天沉默片刻，转开话题道：”爹爹他们的事，我想寻个机会去北边查查。”
    “嗯？”伏纪忠抬起脸，满面惊愕地望着他，问道：“如何查？”
    蓝昊天摇头，面色凝重，“之前在京城小打小闹，所获不多。现如今我身居高位，同样摸不着任何蛛丝马迹。”
    “你都这么说了，那还如何查？”伏纪忠面露焦急，想阻止他。
    蓝昊天目光沉沉，“无论如何，至少要帮他们洗脱罪名，不能让他们含恨而死。”
    “他们逼死你爹，确实不该。”
    伏纪忠叹息道，“但朝野纷争，你爹他性格又偏执，不愿参与拉帮结派，难免在朝中被人中伤。”
    “可我爹没错！”
    蓝昊天闻言一怒，大吼道：“我爹恪尽职守，从未做过一件危害朝廷之事！”
    “卫蓝，”伏纪忠面上一软，温声劝道：“可事实真相摆在那里，你爹他、就是错了。”
    蓝昊天眉毛一竖，满脸不甘道：“什么是真相？那狗阉人说的就是真相，我说的就不算真相了么？”
    诚然，真作假时假亦真，假作真时真亦假。
    不过片面之词罢了，谁说的不是真相了？
    当初蓝昊天在朝中无势，就算他当着陛下的面，说了威北将军没有叛国通敌，会有几人愿意相信？
    如今有柏清玄保他，身份地位自与往日不同，说出来的话也会受朝臣和天子重视。
    “卫蓝，”他安慰一句，“你堪堪坐稳副统领的位置，还是晚几日再说吧。”
    “伏大哥，”蓝昊天眸底泛起一层雾气，激动道：“这位置是你们让我坐的，可我心思根本不在荣华富贵上！”
    蓝昊天性子耿直，与京城官场格格不入。
    “卫蓝，年底你就及冠了，该收收心啦！”
    伏纪忠好言相劝，“男子汉大丈夫，不成家立业，何以在世上站稳脚跟？”
    “可伏大哥你不也没娶亲么？”蓝昊天忍不住怼他一句。
    “我？”伏纪忠指了指自己，干笑一声道：“别说我了，我是特例。”
    他收起笑容，严肃道：“卫蓝，听大哥的，先稳住一年，等局势明朗了再做谋划。”
    马车渐渐停下，帘外传来杜仲的声音：“两位大人，花间阁到了。”
    二人起身，默默走下马车。
    二楼雅间，柏清玄正与孔林楚把酒对饮。
    杜仲领着二人上了楼，轻叩门扉：“启禀公子，卫副统领和伏指挥使到了。”
    “请进！”
    扇门推开，从屋里传来古朴的琴音。
    溪言在轻纱帷幔之后，垂首抚弄弦琴。
    “你们来了，快请坐！”柏清玄抬手，招呼二人入座。
    他指着孔林楚，介绍道：“这位是吏部右侍郎，孔林楚孔大人。”
    蓝昊天记得孔林楚的模样，状元游街那日，他还感叹过对方相貌儒雅、气质严正。
    “见过孔大人，”他客气道，“不知吏部近来是否公务繁忙？”
    孔林楚微微有些震惊，眼前这位尚未及冠的年轻人，居然就是大名鼎鼎的禁军副统领卫蓝！
    他赶紧举手作揖，温声答道：“孔某见过卫副统领！吏部向来事务繁杂，下官能力不足，终日忙得像无头苍蝇罢了！”
    说罢，屋里众人相视一笑。
    “孔大人若是无头苍蝇，”伏纪忠忍不住调侃道：“那我们两个就都是蚂蝗了！”
    “说笑说笑，”孔林楚垂首摇头，“文官闲散，哪里有两位将军军务繁忙！”
    柏清玄看了金弈辉一眼，见他颔首，才道：“今日请众位齐聚花间阁，一来是想酬谢诸位前段时日的仗义相助，二来嘛，是想当众宣布一事。”
    “嗯？”蓝昊天面上一惊。
    “柏大人请说，我等洗耳恭听。”伏纪忠郑重一揖。
    孔林楚默不作声，拾起茶杯抿了一口热茶。
    “本官身为帝王之师，理应为天下苍生表率。”
    柏清玄一脸正色，坐直了身姿，“现如今少帝年幼，许多家国大事无法亲力亲为，本官暂为代理军政大权。但少帝终有一日会长大，本官想，在那之前，从国子监挑选几位年轻后生，培养他们执政能力，以期日后能被陛下加以重用，造福天下百姓。”
    此言一出，众人立时沉默不语。
    蓝昊天一脸错愕，问道：“那柏兄你呢？少帝一成年，你就不做首辅了么？”
    “我，”柏清玄垂眸，停顿片刻才道：“本官打算等少帝主事后，便退出朝堂，安心教导皇子功课。”
    “这怎么行？”伏纪忠忍不住起身，激动道：“柏大人青年才俊，就算少帝成年，也不过而立之年，如何能过早隐退身居人后？”
    柏清玄抬眸，深视他一眼，幽幽道：“伏指挥使，本官之所以作此安排，是想多培植一些己方势力。身居高位，许多政见往往受人攻讦，难以切实执行。只有退居人后，指挥党羽进谏，才能有效对付政敌，把惠民政策落到实处。”