震耳欲聋的兽吼声在森林中回荡，刘彬程心头一凛，闪电般将小黑猫护在身后。李欣然也下意识地握紧了手中的长剑，警惕地环顾四周。
    只见小黑猫非但不怕，反而兴奋地抖动着耳朵，冲着兽吼声传来的方向“喵喵”直叫，它灵巧地从刘彬程臂弯中跃出，朝着密林深处奔去。
    “不好，它想干什么？”李欣然惊呼一声，连忙想追上去。
    “等等，”刘彬程拉住李欣然，“它似乎对这里很熟悉，我们跟上去看看。”
    两人小心翼翼地跟随在小黑猫身后，拨开茂密的枝叶，朝着森林深处走去。走了大约一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一片空地。
    空地中央，一头体型庞大的老黄牛正低头啃食着地上的青草。它浑身肌肉虬结，毛发如同钢针般根根竖立，一双牛眼闪烁着凶狠的光芒。
    “是二阶巅峰的变异老黄牛！”李欣然倒吸一口凉气，压低声音说道，“它快要晋升三阶了！”
    刘彬程眉头紧锁，这只老黄牛散发出的强大气息让他感到心悸。他原本只是想来森林里寻找一些草药，没想到会遇到如此强大的变异兽。
    小黑猫却毫不在意，它大摇大摆地走到老黄牛面前，冲着它“喵”了一声，似乎在挑衅。
    “回来！”刘彬程心中一紧，连忙喊道。
    然而，小黑猫对他的警告充耳不闻，反而后腿一蹬，纵身一跃，跳到了老黄牛的背上，黑色的身影在老黄牛庞大的身躯上显得格外渺小。
    刘彬程的心瞬间提到了嗓子眼，他感觉到一股狂暴的气息从老黄牛身上爆发出来。只见那老黄牛怒吼一声，庞大的身躯猛地一震，试图将身上的小黑猫甩下来。
    “糟糕！”刘彬程暗道一声不好，正要冲上去救援，却见小黑猫不慌不忙，四爪紧紧地抓住牛毛，任凭老黄牛如何甩动都无济于事。
    小黑猫怒了，它冲着老黄牛的脑袋挥出一爪，一道黑色的爪印凭空出现，狠狠地击中了老黄牛的额头。
    “吼——”
    老黄牛发出一声痛苦的哀嚎，庞大的身躯竟然晃了一晃，险些摔倒在地。它那双铜铃般的牛眼充满了不可置信，似乎不敢相信自己会被一只小猫伤到。
    “喵——”
    小黑猫得意地叫了一声，似乎在嘲笑老黄牛的不自量力。
    刘彬程和李欣然都看傻了眼，他们怎么也想不到，这只看起来人畜无害的小黑猫竟然拥有如此强大的力量。
    然而，更让他们震惊的事情还在后面。
    小黑猫得势不饶人，它纵身一跃，跳到了老黄牛的背上，对着它的脑袋就是一顿猛抓。
    “喵喵喵——”
    伴随着小黑猫的叫声，一道道黑色的爪印不断地落在老黄牛的头上、脸上，留下了一道道触目惊心的伤痕。
    老黄牛被打得毫无还手之力，它只能发出愤怒的吼叫，却无法摆脱小黑猫的攻击。
    “这……这怎么可能？”李欣然目瞪口呆，喃喃自语道，“这只小猫到底是什么来历，竟然能把二阶巅峰的变异兽打得毫无还手之力？”
    刘彬程也是一脸的难以置信，他原本以为小黑猫只是比较灵敏一些，却没想到它竟然拥有如此强大的战斗力。
    就在这时，更诡异的事情发生了。
    只见那老黄牛突然停止了挣扎，它庞大的身躯竟然开始颤抖起来，就像是遇到了什么可怕的事情一样。
    “哞——”
    老黄牛发出一声悲鸣，竟然“噗通”一声跪倒在地，巨大的牛头重重地磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
    小黑猫站在老黄牛的背上，居高临下地看着它，黑色的眼眸中闪烁着冰冷的光芒，仿佛一位君王在俯视着自己的臣民。
    这一幕，显得滑稽而又诡异。
    “这……这是怎么回事？”李欣然惊讶地问道。
    刘彬程没有回答，他的目光紧紧地盯着小黑猫，心中充满了疑惑。
    小黑猫似乎察觉到了刘彬程的目光，它转过头，冲着他“喵”了一声，然后……
    它再次挥动了爪子。
    “小心！”刘彬程脸色一变，大声喊道。
    然而，小黑猫的攻击目标并不是老黄牛，而是……
    “轰——”
    地面突然炸裂开来，一道黑色的身影以迅雷不及掩耳之势冲向了刘彬程。
    “不好！”刘彬程心中一惊，连忙抽身后退……
    黑色的身影快如闪电，刘彬程堪堪躲过这致命一击。定睛一看，竟然是那头老黄牛！它不知何时已经挣脱了小黑猫的精神控制，此刻正双眼赤红，疯狂地向刘彬程发动攻击。
    “畜生，找死！”刘彬程怒吼一声，他知道自己不能再隐藏实力了。
    “唰——”
    一道银光闪过，刘彬程手中凭空出现了一柄散发着冰冷寒气的长刀——正是他的武器，水晶之痕！
    “去死吧！”刘彬程怒喝一声，身形如猎豹般窜出，手中长刀带着凌厉的刀芒，朝着老黄牛的脖子斩去。
    老黄牛感受到致命的威胁，拼命地想要躲避，却已经来不及了。
    “噗嗤——”
    鲜血飞溅，一颗巨大的牛头冲天而起，老黄牛庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便没了动静。
    “呼——”
    刘彬程长长地舒了一口气，握着水晶之痕的右手微微有些颤抖，刚才那一击几乎耗尽了他所有的力气。
    就在这时，一股奇异的能量从老黄牛的尸体中涌出，迅速钻进了刘彬程的体内。
    “嗡——”
    刘彬程只觉得脑海中一阵轰鸣，一股强大的力量在他体内奔涌，仿佛要将他撑爆一般。
    “叮！恭喜宿主击杀二阶变异兽，获得经验值500点。”
    “叮！恭喜宿主升级，当前等级：3级（10\/300）”
    “叮！宿主精神力大幅度增强……”
    系统的声音在刘彬程脑海中响起，他感觉到自己的身体充满了力量，精神力也得到了极大的提升，周围的一切都变得更加清晰起来。
    “这就是……三级战士的力量吗？”刘彬程握了握拳头，感受着体内澎湃的力量，心中充满了喜悦。
    小黑猫从远处跳了过来，亲昵地蹭了蹭刘彬程的裤腿，似乎在恭喜他。
    刘彬程摸了摸小黑猫的脑袋，目光转向了老黄牛的尸体，他知道，那里还有一颗珍贵的二阶晶核。
    然而，当他走近老黄牛尸体的时候，却发现小黑猫正蹲在旁边，目不转睛地盯着什么。
    “怎么了？”刘彬程疑惑地问道。
    小黑猫没有理会他，而是伸出一只爪子，指了指老黄牛的脑袋。
    刘彬程顺着它指的方向看去，只见老黄牛的脑袋上，竟然出现了一个拳头大小的洞，而洞口处，赫然插着一只……黑色的爪子！
    “这是……”刘彬程瞳孔猛地一缩，心中涌起一股不好的预感。
    这时，那只黑色的爪子动了，它缓缓地从老黄牛的脑袋里抽了出来，而随着它的动作，一颗散发着浓郁能量波动的晶莹晶核，也随之被带了出来。
    “那是……老黄牛的晶核！”刘彬程惊呼一声，然而还没等他反应过来，小黑猫已经叼起晶核，一口吞了下去……
    小黑猫一口吞下老黄牛的晶核，舔了舔嘴巴，一副意犹未尽的样子。刘彬程愣在原地，满脑子都是问号。从小黑猫跟着他以来，一直都是温顺可爱的模样，除了爱吃变异兽的肉之外，从来没有表现出任何异常。
    “小黑……你……”刘彬程指着小黑猫，又看了看老黄牛的尸体，一时间竟不知道该说些什么。
    小黑猫似乎察觉到了刘彬程的惊讶，它抖了抖身上的黑毛，走到刘彬程脚边蹭了蹭，发出“喵”的一声轻叫，仿佛在说：“别担心，我只是饿了。”
    刘彬程看着它天真的眼神，心中的疑惑更甚。这可是二阶晶核啊！蕴含着巨大的能量，即使是他也不敢轻易吸收，小黑猫就这么囫囵吞枣地吃下去，就不怕被撑爆吗？
    仿佛是为了回答他的疑问，小黑猫的身体突然散发出一阵强烈的光芒，黑色的毛发根根竖起，体型也以肉眼可见的速度膨胀起来。
    “喵呜——”
    一声震耳欲聋的虎啸声响彻云霄，刘彬程惊讶地发现，原本娇小的小黑猫已经不见了踪影，取而代之的是一头体型庞大、威风凛凛的黑虎！
    黑虎浑身肌肉虬结，黑色的毛发油光水滑，一双虎目炯炯有神，散发着慑人的光芒。它低头看了看自己的利爪，又抬头看了看目瞪口呆的刘彬程，似乎对自己现在的模样十分满意。
    “这…这到底是怎么回事？”刘彬程惊讶得说不出话来，他怎么也想不到，一直跟在自己身边的小黑猫，竟然是一头隐藏了实力的强大灵兽！
    黑虎走到刘彬程身边，用脑袋轻轻地蹭了蹭他的手臂，低声咆哮了几声，似乎在解释着什么。
    虽然刘彬程听不懂兽语，但他能感受到黑虎传递过来的善意。他伸手摸了摸黑虎柔软的毛发，心中充满了震惊和疑惑。
    黑虎为什么要隐藏实力？它接近自己的目的是什么？这一切，都像是一团迷雾，笼罩在刘彬程的心头。
    黑虎再次发出一声低吼，示意刘彬程骑到自己背上。刘彬程虽然心中疑惑，但还是选择相信黑虎。他翻身骑上虎背，感受着黑虎身上传来的力量和温度，心中突然涌起一股豪情壮志。
    无论黑虎有什么目的，他都会勇敢地面对未来的挑战！
    “我们走！”刘彬程拍了拍黑虎的脖子，黑虎仰天长啸一声，迈开强壮的四肢，朝着远方奔去。
    一人一虎，消失在茫茫夜色之中……