走进客房，萧炎没有了往日的自信与淡定，而是率先开口道：“皇甫擎天你是不是喜欢斩尘？”
    皇甫擎天没有想到萧炎居然如此直截了当地询问这个问题，一时间，他大脑一片空白，完全不知该如何回应。
    他心怀愧疚地低下头去，沉默不语，仿佛整个世界都在这一刻凝固了。
    而另一边，萧炎显然已经等待得不耐烦了，他的怒火如火山一般喷涌而出，大声怒吼道：“你到底是不是个男人啊！喜欢就直说喜欢，不喜欢就说不喜欢，这有何难回答的？别像个懦夫一样躲躲藏藏！”
    听到这番斥责，皇甫擎天心中五味杂陈，但最终还是鼓起勇气开口说道：“没错，本王确实喜欢她，甚至可以说是爱到了骨子里。本王无法忍受看到她与别的男子亲近，可那又怎样呢？斩尘……哦不，应该叫南宫妍希，她根本就不喜欢本王。而且经过这么多事情之后，本王深知自己早已失去了站在她身旁的资格。”尽管说出这些话让皇甫擎天心如刀绞，但他明白事实就是如此残酷，容不得半点自欺欺人。
    然而，就在皇甫擎天话音刚落之际，萧炎却毫不犹豫地宣称：“皇甫擎天，你给我听好了！我萧炎同样深爱着她，并且从心底认定她便是我此生唯一想要迎娶之人。”
    此言一出，犹如一道惊雷在皇甫擎天耳边炸响，他瞬间被激怒，脸色涨得通红，怒目圆睁地吼道：“绝对不行！她南宫妍希永远都只能是本王的王妃，过去是这样，将来也必定如此！谁都休想将她从我身边夺走！”
    “那你就好好爱她，千万不要给任何人夺走她的机会！”萧炎强忍着内心如刀割般的剧痛，一字一句地说道。
    每吐出一个字，仿佛都有一滴鲜血从心头滴落。他深知自己已时日无多，若不是这该死的毒缠身，无论如何他也绝不会将自己深爱的女子拱手让人，尤其是交给那个曾经深深伤害过他的男人——皇甫擎天。
    然而，命运却像是跟他开了一个残酷至极的玩笑，让他有心无力，他想永远保护她，可是？他只恨上苍不公，为何要让他遭受这般磨难，让他连陪伴心爱之人度过余生的机会都没有。
    “只要还有一丝机会，本王定会倾尽所有、全心全意地好好爱她，弥补本王曾经所犯下的过错。”皇甫擎天一脸诚挚地许下承诺，眼中满是悔恨与自责。
    “好……既然如此，我便给你这个机会，皇甫擎天，你可给我听好了！今日，我将斩尘交予你手，但你必须发誓，从今往后要用你的生命去呵护她、关爱她。倘若你敢违背此誓言，必将遭到天打雷劈，不得善终！”萧炎目光如炬地紧盯着皇甫擎天，那眼神中的决绝与不甘令人动容。
    皇甫擎天不知道萧炎为何会有如此大的反差，不过能将情敌从心爱的女人身边赶走，他求之不得，于是他出三根手指，郑重其事的发誓：“我皇甫擎天对天发誓，今生只要有机会，一定用命去爱护南宫妍希，今生绝不负她，若有违此誓言，定当天打雷劈，死无葬身之地。”
    他的誓言落下，萧炎再次恶狠狠的道：“希望摄政王说到做到。”说完直接转身离开了客房。、
    独留皇甫擎天一人，望着他离开的背影，在回忆着萧炎的话。
    海棠苑，斩尘再次苏醒已经是翌日上午，凤雏一直守候在她身边，按照他们先前研究的治疗瘟疫的方子，给她治疗。她整整昏睡了三日，才算彻底清醒过来。
    她缓缓地睁开双眼，那原本有些迷茫的眼神迅速变得锐利起来，如同闪电般快速地扫视了整个房间一圈。
    就在这时，她的目光突然像是被磁石吸引一般，牢牢地定格在了那个为了照顾她的病情而整整三天三夜未曾合眼的皇甫擎天身上。
    此时的皇甫擎天满脸倦容，眼眶深陷，下巴处布满了杂乱无章的胡茬子，整个人看上去无比的憔悴和狼狈。然而，尽管如此，他那双深邃的眼眸中却依旧闪烁着关切与欣喜的光芒。
    她微微眯起双眸，语气冷冰冰地开口问道：“摄政王大人为何会出现在此？”
    随着她的话音落下，皇甫擎天的身体猛地一颤，脸上瞬间浮现出紧张的神色，他激动得嘴唇都开始不由自主地颤抖起来，声音略带沙哑地道：“南宫妍希，你终于醒过来了！”
    斩尘听到这句话后，心头不禁一紧，下意识地伸手摸向自己的脸颊。
    刹那间，她如遭雷击，因为她赫然发现脸上那块用来遮掩真实面容的面纱竟然不知何时早已不翼而飞。这意味着，她一直隐藏极深的真实身份已然彻底暴露无遗。
    不过，仅仅只是一瞬间的慌乱之后，斩尘便迅速调整好了自己的情绪。
    她面不改色心不跳，依旧装出一副茫然无知的模样说道：“摄政王怕是认错人了吧，小女子名叫斩尘，可不是您口中所说的什么南宫妍希，还望摄政王能够自重一些。”
    面对着南宫妍希那如千年寒冰般的冷漠神情，尽管皇甫擎天在此之前早已做好了充分的心理准备，但当真切地听到这个女人说出那些冰冷刺骨、毫不留情的话语时，他那颗看似坚强无比的心仍不可避免地被刺痛了一下，内心深处多多少少涌起了一丝难以言说的失落感。
    然而，这种情绪仅仅持续了短暂的片刻，皇甫擎天便以其超乎常人的意志力迅速调整好了自己的心态。
    他那张原本略带愁容的面庞瞬间恢复如初，重新挂上了一抹讨好而谄媚的笑容，并开口说道：“实在抱歉啊，斩尘圣主！您与本王那位已逝的王妃长得简直就是一个模子里刻出来的一般，以至于让本王情不自禁地产生了一种错觉，还以为她竟然能够起死回生呢！”
    闻听此言，斩尘圣主不禁发出一声充满嘲讽意味的冷笑，紧接着她用那犹如利箭般锐利的目光直直地盯着皇甫擎天，语气冰冷且不屑地道：“哼！摄政王大人，麻烦您睁大双眼仔细瞧清楚，本圣主可是您口中所说的那个什么王妃？”
    皇甫擎天迎着南宫妍希那犀利得仿佛能穿透人心的眼神，心头不由自主地微微一颤。
    此时此刻，站在他面前的这名女子确实与他记忆中的有南宫妍希一模一样，但又似乎存在着某些微妙的差异——如今的南宫妍希比起往昔来，在那张绝美的容颜之上更多出了一份从容不迫和坚定不移的自信光彩。