烈日炙烤着大地，基地外围的空气仿佛都在扭曲。王林站在新建成的了望台上，本该是意气风发地俯瞰自己的成果，此刻眉头却紧紧地拧在一起。
    “怎么了，王哥？出什么事了？”臧龙见王林脸色不对，连忙问道。
    王林没有直接回答，而是指着远处正在修建的驯兽场，语气沉重：“老臧，你看到了吗？这么大的工程，我们现在最缺的是什么？”
    臧龙顺着王林的目光望去，只见工地上虽然热火朝天，但仔细观察便会发现，很多地方都只是草草搭建了一个框架，填充材料明显不足。
    “你是说……钢材？”臧龙迟疑地问道，他想起前几天王工头向他抱怨过好几次，说仓库里的钢材已经所剩无几，如果再不想办法补充，很多工程都得被迫停工。
    “没错，”王林叹了口气，“我们之前从废墟里搜集的那些钢材，本来以为足够支撑基地第一阶段的建设，没想到还是远远不够。”
    “这可怎么办？”臧龙也跟着担忧起来，“没有钢材，很多设施都无法按计划完成，这驯兽场……”
    王林没有说话，只是用力地揉了揉眉心。他知道，这片废土之上，想要找到符合标准的钢材无异于大海捞针。
    “王哥，要不我们再组织人手去远处的城市废墟里找找？”臧龙提议道，“虽然路途远了些，但总比坐以待毙强。”
    王林摇摇头，“没用的，上次去c市已经是我们能找到的最近的城市废墟了，再远的地方，一来一回风险太大，二来就算找到了，运输也是个大问题。”
    “那怎么办？总不能眼睁睁地看着工程停滞不前吧？”臧龙也有些焦躁起来。
    王林沉默了片刻，像是突然想到了什么，对臧龙说道：“老臧，你去找王工头过来，我有事要问他。”
    不久，王工头急匆匆地赶到了望台，还没等他开口，王林便开门见山地问道：“老王，如果用其他的材料代替钢材，你觉得可行吗？”
    王工头愣了一下，仔细思考了片刻，才缓缓说道：“王老大，不是我不配合，这钢筋混凝土的结构，要换其他材料，强度肯定跟不上啊……”
    “我知道，”王林点点头，“你也不用担心，我只是想问问，有没有什么替代方案，哪怕只是暂时的也行。”
    王工头眉头紧锁，开始掰着手指头细数起来：“木头肯定不行，石头也够硬，但太重了，搬运困难，而且容易风化……”
    王林和臧龙耐心地听着，他们知道，这已经是王工头能想到的最好办法了。然而，时间一分一秒地过去，王工头却始终没有找到一个合适的解决方案。
    就在这时，了望台下的岗哨传来一阵急促的哨声，紧接着，一个浑身是土的士兵慌慌张张地跑上来，上气不接下气地说道：“报告！周……周寨主派人来了……”
    王林的瞳孔微微一缩，一股不祥的预感涌上心头。他看了一眼远处逐渐逼近的一队人马，对臧龙和王工头低声说道：“看来，我们又要面临新的麻烦了……”周寨主一行人马，浩浩荡荡地来到了基地。周寨主名叫周大炮，原本只是附近一个小山头的土匪头子，末日来临后，凭借着心狠手辣的手段，迅速拉起了一支队伍，在这片区域也算小有名气。
    “王老弟，听说你这基地建得如火如荼啊，怎么也不请哥哥我过来参观参观？”周大炮人未到，声先至，带着几分调侃和戏谑。
    王林勉强挤出一丝笑容，迎上前去，“周大哥说笑了，这不是还没完工嘛，等建好了，一定摆酒设宴，好好招待周大哥。”
    “哈哈，王老弟真是客气，”周大炮大笑着拍了拍王林的肩膀，目光却在基地里四处扫视着，眼神中带着毫不掩饰的贪婪，“这基地建得不错啊，就是这材料……”
    王林心中一沉，知道周大炮这是要图穷匕见了。果然，周大炮接着说道：“王老弟，你也知道，现在这世道，什么最珍贵？资源！尤其是像钢材这种稀缺资源，你看看你，这基地建了一半，材料就短缺了，多浪费啊！”
    “周大哥说得是，”王林不动声色地接话道，“所以我们现在也在想办法解决这个问题。”
    “办法嘛，也不是没有，”周大炮意味深长地笑了笑，“我听说王老弟你是个聪明人，应该知道怎么做对大家都好吧？”
    王林沉默了，他知道周大炮这是在明目张胆地敲诈勒索，如果自己不答应，他很可能会采取强硬手段。
    正当王林左右为难之际，林嫂急匆匆地赶了过来，凑到王林耳边低声说道：“王大哥，不好了，仓库里的粮食和水都不多了，最多只能再撑三天……”
    王林脸色一变，他知道，基地现在已经是内忧外患，腹背受敌。他深吸一口气，眼神逐渐变得坚定起来，对周大炮说道：“周大哥，你的来意我明白，这样吧，给我三天时间，我一定会给你一个满意的答复。”
    周大炮眯着眼睛打量着王林，似乎在判断他话中的真假。片刻后，他突然放声大笑起来，“好！王老弟果然是爽快人，那我就等你的好消息了！”说完，他大手一挥，带着手下浩浩荡荡地离开了基地。
    目送着周大炮一行人远去，王林的脸色阴沉得可怕。他知道，一场暴风雨即将来临……当天晚上，王林召集了臧龙、王工头和林嫂等人，宣布了一个决定：“明天一早，我亲自去一趟附近的几个幸存者营地，我们必须尽快筹集到足够的资源……”
    第二天清晨，王林带着几名心腹手下，踏上了征程。然而，谁也没有想到，这一去，竟成了永别……
    凛冬将至，基地笼罩在一片愁云惨雾之中。资源的匮乏如同悬在众人头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，将他们辛苦建立的一切摧毁殆尽。
    王林一夜未眠，焦虑如同附骨之蛆般啃噬着他的内心。周大炮的威胁、基地资源的告罄、林嫂的担忧，所有的一切都压得他喘不过气来。他知道，自己必须尽快找到解决问题的办法，否则后果不堪设想。
    “与其坐以待毙，不如主动出击。”王林眼中闪过一丝决然，“周边的幸存者营地虽然规模不大，但蚊子腿再小也是肉，只要我们能说服他们，联合起来，就一定能够渡过难关。”
    第二天一早，王林将臧龙和王工头叫到跟前，将自己的计划和盘托出。
    “什么？你要亲自去？”臧龙惊呼出声，“这太危险了！那些幸存者营地鱼龙混杂，什么人都有，万一……”
    “我知道你在担心什么，”王林拍了拍臧龙的肩膀，语气坚定，“但现在我们已经别无选择。基地需要资源，我必须去争取。”
    王工头眉头紧锁，沉思片刻后说道：“老大，我跟你一起去吧，多个人多份照应。”
    “不行，”王林果断拒绝，“基地建设还需要你，你必须留下来。”
    最终，王林只带了几名心腹手下，踏上了征程。他们此行的目标是距离基地最近的一个幸存者营地——“希望谷”。
    一路上，王林等人小心谨慎，避开异兽频繁出没的区域，终于在三天后抵达了目的地。
    然而，还没等他们进入营地，就遭遇了一伙不明身份之人的袭击。对方人数众多，来势汹汹，显然是有备而来。
    “保护老大！”心腹手下拼死抵抗，但寡不敌众，很快便倒在了血泊之中。
    王林奋力搏杀，但对方却像是有意要将他生擒，招招狠辣，却又不伤及要害。
    就在王林即将体力不支之际，一阵刺耳的引擎轰鸣声由远及近。他抬头望去，只见一辆改装过的重型卡车如同钢铁巨兽般，向着人群碾压而来。
    卡车上跳下一名身材魁梧，满脸横肉的壮汉，他手持一把巨大的砍刀，冲入人群中，如入无人之境，转瞬间便将王林身边的敌人清理干净。
    “你是什么人？”王林警惕地问道。
    壮汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，“我家老大请你上车一叙。”
    王林还没来得及做出反应，就被两名壮汉架上卡车，扬长而去。
    “老大！”远处的树林里，一双眼睛目睹了这一切，眼中充满了震惊和恐惧。他不敢久留，转身消失在密林深处……
    基地内，臧龙和王工头焦急地等待着王林的消息。一天，两天，三天过去了，依旧音讯全无。
    “出事了，一定是出事了！”臧龙的语气中带着一丝颤抖。
    王工头脸色凝重，强压着内心的不安，沉声说道：“先别慌，也许老大只是遇到了一些麻烦，我们再等等……”
    然而，他的话音未落，一名浑身是血的基地成员跌跌撞撞地跑了进来，声音颤抖地喊道：“不好了，臧哥，王工头，大事不好了……”