帕提亚的夜晚，寒冷而寂静，威廉走在黑暗的小道上，心中满是沉重的思虑，经过数月的联合调查，罗马和帕提亚终于得出了令人震惊的结论：帕提亚内部一批权贵不仅觊觎着阿尔明达的财宝，还企图吞并亚美尼亚。
    这些人不惜联合起来，秘密策划阴谋，意图颠覆帕提亚现有的政治秩序。
    更让威廉感到不安的是，这些官员不单是一些贪婪的小角色，还有许多来自帕提亚的高层，无论是权力斗争还是利益冲突，这一切都昭示着帕提亚内部潜藏的巨大危机。
    联合调查小组的报告提交给伊森后，伊森意识到这件事与财宝的性质相似于现代国家将资产存入外国银行的情况，就像许多国家的权贵将财富存放在瑞士银行。
    而一旦瑞士被其他国家占领，这些资产的拥有者将如何自处？帕提亚的这些高层人物对于阿尔明达财宝的依恋正是出于同样的原因：他们的私产已经掌握在别国的手中，而他们决不甘心就此失去。
    伊森终于明白了帕提亚内部为何会对托马斯动手，托马斯在不知情的情况下触动了那些权贵的核心利益，而这些利益，是帕提亚内部许多人都无法轻易放弃的财富。
    几周后，帕提亚的局势急转直下，暗杀事件接连发生，多个与托马斯关系密切的亲罗马派官员接连遇害，甚至，托马斯的忠实追随者也未能幸免。
    这一切让威廉和托马斯倍感压力，阴谋的网已经越织越紧，而帕提亚的国王却始终保持沉默，仿佛对这一切视而不见。
    威廉，这一切不正常，托马斯在密会时低声说道，他的声音带着压抑的愤怒，我们身边的人越来越少，这些都是亲罗马派的官员和将领，为什么国王对此不闻不问？难道他默认了这一切吗？
    威廉同样心生疑虑，他一直保持警觉，但始终没能找出明确的证据指向国王，然而，他也明白，托马斯的担忧并非毫无依据，帕提亚内部的危机正在悄然酝酿，眼前的局势早已超出了他们的控制。
    我们必须尽快和罗马方面沟通，威廉说道，局势正在变得不可预测，不能再等下去了。
    然而，就在他们准备采取行动时，一名身着国王卫兵制服的信使匆匆赶来，带来了国王的命令。
    国王有命，召见托马斯将军和威廉大人，立刻觐见。
    听到这句话的瞬间，两人对视了一眼，心中同时闪过一丝不祥的预感，国王的突然召见，显得格外诡异，他们都怀疑国王是否参与了暗杀事件，若此刻贸然前往，恐怕凶多吉少。
    但权力的召唤不可违逆，尽管心存疑虑，托马斯和威廉还是决定前去面见国王，在离开之前，两人精心布置了护卫和武器，确保在任何突发情况下都能迅速应对。
    走进国王的宫殿，灯火通明的大厅里却透着一丝冷意，国王的脸上带着惯常的微笑，但那笑容中仿佛藏着深不可测的意图，出乎托马斯和威廉意料的是，他们的家人也在宫殿里，似乎早已等候多时。
    国王以惯常的温和语调开始寒暄，随后便直入正题。
    托马斯，威廉，我已经得知了你们身边发生的那些暗杀事件，国王的声音低沉而缓慢，这些事情绝不会被我容忍，不论是来自其他国家的刺客，还是我们国内的叛徒，我都会追查到底。
    国王的话让托马斯一时摸不着头脑，他本以为国王的沉默代表了某种默认，然而此刻国王却表现出决意要为他们伸张正义，就在托马斯准备开口时，国王话锋一转，提到了一个让托马斯从未料到的话题。
    不过，除了刺杀一事，我还有其他要与你们商议，国王的目光转向托马斯，语气变得更加沉重，托马斯，你听说过阿尔明达的财宝吗？
    托马斯一愣，下意识摇了摇头，他对这座城池的了解仅限于军事方面，关于什么财宝，他从未听闻。
    国王轻轻叹了口气，仿佛对托马斯的无知感到无奈。
    阿尔明达的财宝，一部分属于我们帕提亚，另一部分则是亚美尼亚的，而如今，这些财富已经落入罗马人的手中，国王停顿了一下，似乎在等待托马斯的反应。
    这些财宝的存在并不为所有人所知，甚至连我自己也是最近才得知此事，我们的官员一直在隐瞒，财宝的来源有的是贪污来的，有的是抢掠来的，还有很多不知道怎么来的，无论如何，这笔财富巨大而神秘。
    托马斯一时无言，他从未料想到这样一个隐藏的秘密，财宝的事，他之前完全不知情，而现在，国王却告诉他，这笔财宝成了帕提亚内部动荡的根源之一。
    更让人震惊的是，我的手下几乎都知道这件事，国王继续说道，声音中带着一丝怒意，甚至连王后都参与其中。
    威廉的心跳加快，国王此刻的坦白令局势变得更加复杂，他原本认为国王可能是默许了那些官员的阴谋，但现在看来，国王自己也是局中人，他一方面要维持表面的和平，另一方面却也不愿意放弃那笔巨大的财富。
    刺杀你们的人，我一定会严惩，国王转向托马斯，脸上的笑容变得意味深长，你很有本事，托马斯，我不想失去你，可与此同时，我也不愿失去那笔财宝，那些官员在暗中对付你们，是因为他们担心失去自己的利益。
    托马斯的心中渐渐明白过来，这场针对他的暗杀与阴谋，根本不是因为他的政治立场或军事表现，而是因为他无意中触动了那些觊觎财宝的权贵们的利益，对这些人而言，阿尔明达的财宝不仅仅是财富，更是他们权力的象征。
    现在，我要问你，国王的声音再度低沉下来，你是继续站在罗马一边，还是帮助我们帕提亚夺回属于帕提亚的财宝？
    宫殿里的空气仿佛凝固了，托马斯和威廉都清楚，此时的国王已经将他们逼到了一个无法回避的十字路口，他们的每一句话，每一个决定，都将深刻影响以后的局势走向。
    托马斯没有立刻回答，他感到前所未有的沉重，这不仅是关于他个人命运的抉择，更关乎帕提亚、罗马乃至整个大陆的未来。
    在沉默中，托马斯抬起头，缓缓说道：陛下，我忠于帕提亚，但我也明白，战争和阴谋无法带来真正的和平，阿尔明达的财宝或许是帕提亚和亚美尼亚的，但它已经落入了罗马之手，继续争夺只会引发更多的流血和纷争。
    帕提亚的皇宫灯火辉煌，但此时的托马斯心情却沉重无比，国王的笑容看似温和，却让他感到一阵寒意，托马斯知道，国王的笑容背后隐藏着深不可测的心思，而这一切，恐怕都与阿尔明达的财宝密切相关。
    托马斯，你是一名大将，我需要你帮我完成很多任务，国王的声音低沉却带着不可抗拒的威压，这件事不要让罗马那边知道，明白吗？如果他们问起，你就说事情已经惊动了国王，我派了调查组，事情已经处理好了。
    托马斯默默点了点头，心中却充满了无奈，他深知自己此刻别无选择，国王不仅在言语上施压，更让他的家人留在了宫中作为威胁，如果他拒绝，后果不堪设想。
    国王微笑着拍拍托马斯的肩膀，没什么事你可以走了，托马斯，记住，这件事，我们内部自己解决。
    托马斯沉默地行礼，转身离开了宫殿，一路上，他的脑海中翻滚着刚才的对话和国王那阴险的笑容，内心的矛盾与痛苦不断冲击着他。
    他一方面不愿与罗马为敌，另一方面却知道国王的命令他无法违抗，帕提亚内部复杂的阴谋已经深深地将他卷入其中。
    第二天清晨，国王的侍卫来到托马斯的住所，带来了更详细的消息。
    将军，侍卫恭敬地开口，国王让我告诉你，昨天在那么多人在场的情况下，他不能说得太明白，但我现在来解释清楚，国王其实对财宝的事了解得并不多，他只是发现很多官员，包括王后在内，都牵扯其中。
    托马斯微微皱眉，心中闪过一丝疑惑。
    最初，威廉带领部队去攻阿尔明达，本来指望他能搞定，但没想到威廉被俘虏了，后来你去救威廉，本以为你能顺势攻下阿尔明达，谁知你只是救了人，这让一些高层感到失望。
    侍卫顿了顿，继续说道，亚美尼亚原本打算乘机攻下阿尔明达，结果你的部队出乎他们的意料，这导致亚美尼亚那边开始抱怨我们。
    托马斯冷笑一声，于是，他们就商量着怎么对付我，最后决定刺杀？
    侍卫无奈地点点头，确实如此，这也是他们的无奈之举，不过，国王并不知道这些阴谋，他得知后马上处理了那些人，你可以放心，国王还是信任你的。
    托马斯心中稍微松了一口气，至少国王目前没有完全抛弃他，但他也清楚，帕提亚内部的危机远没有结束，他问道：那之后呢？我们是不是要和罗马开战？
    侍卫摇了摇头，国王的意思是，先通过窃取的方式看能否解决问题，如果和平的手段行不通，才会考虑动武。
    托马斯陷入沉思，他一直以来都坚定站在亲罗马派的立场盟友的立场，但现在帕提亚内部的局势让他不得不重新考虑自己的处境，战争一旦爆发，他必然会站在前线，而他内心深知，罗马并非帕提亚的真正敌人。
    罗马已经帮助了帕提亚许多次，威廉低声说道，我们真的要与他们为敌？
    侍卫露出一丝苦笑，是啊，罗马确实帮助了我们，但你也知道，这个世界上没有永远的朋友，只有永远的利益，帕提亚现在最需要的是保住自己的财宝，而不是什么盟友之谊。
    威廉和托马斯听完这些话，心情更加沉重，国王已经下定决心要通过窃取和阴谋的手段夺回财宝，而罗马人显然不会轻易让步。
    这意味着他可能会被迫卷入一场他不愿参与的冲突之中，无论是对帕提亚忠诚，还是对罗马的友好，他都面临着极为艰难的选择。
    侍卫接着说道：国王派我来告诉你这些，是想让你明白，他还是需要你，无论是与罗马合作还是对抗，他都希望你能站在他这边。
    托马斯微微点头，但内心的挣扎并未平息，他无法忽视国王背后的算计和阴谋，而国王派出侍卫来解释这些事情，表面上看是想安抚他，实际上则是为了让他明白自己的地位——国王仍然希望他效忠，但他无法完全信任国王。
    夜幕再次降临，托马斯独自坐在房间里，回忆起威廉曾与他分享的种种忧虑，帕提亚内部的权力斗争和利益纷争早已让局势失控。
    托马斯一直相信，罗马是帕提亚唯一能够依靠的盟友，但现在，面对阿尔明达财宝的诱惑，帕提亚的权贵们甚至不惜对国王隐瞒事实、相互残杀。
    财宝……到底是怎样的财富，能让他们如此疯狂？托马斯低声自语，他无法想象，那笔财富到底有多么巨大，才能让帕提亚的高层官员宁愿坦白国王、宁愿暗杀忠诚的那些将领，也要独吞它。
    威廉也曾表达过类似的疑问：如果罗马和帕提亚为这笔财宝交恶，那我们曾经的努力、我们建立的友谊和信任，都会化为乌有。
    托马斯沉默了片刻，心中愈发坚定，他不能让帕提亚与罗马刀兵相见，不能让那些为了私利的权贵将整个国家拖入深渊，但他也清楚，在国王的命令下，他必须找到一条能够避免冲突的道路。
    第二天清晨，托马斯召集了几名心腹商议对策，他们一致认为，眼下最关键的是保全自己和家人，同时设法确保罗马不会轻易卷入帕提亚的内部纷争。
    我们不能公然违抗国王的命令，托马斯冷静地说道，但我们可以从中周旋，寻找机会。
    一名心腹点头附和，将军，帕提亚内部已经乱成一团，而国王目前还依赖您，我们必须小心行事，既不能让罗马怀疑，又不能让帕提亚的阴谋得逞。
    托马斯点头，是的，眼下我只能尽量拖延时间反正国王也没给我什么任务，我们必须确保罗马方面不会轻易插手这场争端，甚至，如果可能的话，我们还要想办法说服罗马继续帮助我们。
    托马斯知道，他的抉择不仅关乎自己的命运，更关乎帕提亚和罗马之间的未来，他既不愿成为国王阴谋中的一枚棋子，也不愿让罗马与帕提亚开战，但在帕提亚权贵的阴谋和阿尔明达财宝的诱惑下，他的每一步都将异常艰难。