“这就是不想听劝了？”
    蒋念用捡来的细树枝隔开男子的手，淡漠的眼中像是藏着深渊。
    若他有脑子在，就该发现蒋念被几个男人围着也不惊慌还能用细树枝拔动他的手腕，定是有些功夫在身上的。可瘦高个却是看不进这些，眼中只有蒋念如月的容貌。
    蒋念模样不差，哪怕刻意涂黄了脸又点了麻子，站在人群中依然吸睛。她挺直了脊梁站在那里就不同于一般羞怯的女子，她自己没发现，旁人却忽略不了。
    “听，一定听。咱们去那边好好说。”
    瘦高个说着又想拉她，手还没有碰到她的衣袖便见眼前一闪，待看清时一树枝已经从他的手掌穿过。
    “你想听，我还不见得愿意说呢。”
    “啊啊啊！”
    瘦高个惨叫，跪倒在地疼得直跺脚，又不敢动到手臂，生怕晃到受伤的手掌。
    “看来你也没那么想听。”
    蒋念说罢从他手中抽出树枝，也怪那树枝着实太脆了，末梢断开了，留了一截在他的手掌。
    “啊啊啊啊啊！”
    他叫得更大声了。
    蒋念冷着脸看着，生不出半分同情。
    她本来就不是多耐心的人，一向不与傻子论长短，肥肥岗这波人能相处得下来还能跟他们一块儿安家，大概是他们还算顺眼的缘故，也是因为里面有尤彩虹有杨椿。
    不像眼前的这些人，没有一个她愿意正眼瞧的，好像多看一眼，她的眼睛就脏了，脏得她眼疼。
    原来眼里容不得脏东西是这个意思，她这样想，没把其他惨白惊慌的面孔看进眼里，一一给了他们教训。
    往日平静的小路上哀嚎声一片，让远远坠在后面的韩老汉都轻吸一口气。
    “以后还敢劫道，我就让你们化为劫灰！”
    说完，蒋念心口又抽痛了一下。
    她已经习惯了心中偶尔的触动，却没有去多想。
    她还得种树，还得养儿子，她得尽量比儿子多活一天，可不能早早就因为不知名的原因离世。
    为此，她压下了对自己来历的好奇，不再去探究太多，希望她迟迟没有好转的脚伤可以慢点发作。
    李大也挨了几下抽打，却是所有人中伤得最轻的。
    一行人身上也没钱，没法去医馆，也不敢让旁人知道他们受伤的事，愣是在野外拖到半夜才带着简单处理后不再渗血的伤口回了镇上。
    李大还在想要怎么跟母亲瞒下自己受伤的事，到家却见家中大门虚掩，里面也没有人点灯。
    他隐隐有不好的预感，四下寻找母亲的踪迹。
    “娘？你在屋里吗？”
    屋里有被人翻过的痕迹，瞧着就像有人闯进来过。李大心中发慌，在家里找了一圈，最终在厨房找到了倒在地上的母亲。
    她已经气息全无，身边还有散落的一些杂粮。
    “娘！”
    李大悲恸，抱着母亲的尸体痛哭，他才发现母亲这般轻，似把人生所有重要的东西都堆在他身上。他才发现这些，不曾好好尽孝，母亲就离他而去了。
    邻人听到声响过来询问，知道出事了帮他通知了住在附近的差吏，可惜近来人人都不太出门，也没人知道李家何时来过人何时出的事。
    李大等着官府抓凶手，却迟迟得不到回应，家中又因为少了母亲操持被受伤的友人弄得一团乱。
    他渐渐不爱回家，感觉那里已经不再是他的家，得空就去府衙后门坐着，就想得一句回音。
    有差吏看他可怜，劝了他一句，“你这么等有什么用？如今外面多了不少流民，哪能查出是谁做的，说不定犯下凶案的人早跑了。
    你家也住了几个外乡人，要是他们犯事后跑了，你难道能找得到他们。天大地大，这事靠官府是不行的，还不如求求神仙，说不定有神仙看你可怜指点你几句。”
    李大听进去了，就想去求神，听说淞山上有间道观便寻了过去。
    那天正好下雪，他不顾寒冷愣是去了淞山。
    到达山中时，地上已经积了薄薄的雪，可惜在黑暗中，他看不到雪的白，只感觉视线中有飞舞的颗粒让他无法看清这个世界。
    观前有一巨石，他的手指攀在如冰结成的石块上，将薄雪压成了薄冰。
    好冷，他爬了半天也没能上去，渐渐没了力气，却又不想这么回去。
    正僵持着，一双脚出现在他的视线中。
    “是你？”
    他听到那个如恶魔般女子的声音。
    蒋念刚刚在屋里听到动静，这才想到她的阵法其实有疏漏。若有恶人来观里，他们不见得会从山坡下来，说不定会蠢蠢地从巨石上翻过来。
    眼下不就有这么一个笨贼。
    “是想趁雪夜来杀人？”
    “不是，”李大强撑着，却还是没有松手，“我娘死了，我来求神……”
    “求什么？求她来世安稳，不必再跟你做母子？”
    “不，不是。”
    他是想知道凶手是谁！
    可是这些，他忽地觉得没意思。
    若真能求母亲来世安稳，报仇与她的安稳，自然是她的安稳更重要些。
    “你为你母亲来求神，怎么不想想那些受过你们欺侮的许不许你求。”
    “我没有。那天也是头一次，我们也没想伤人。”
    “这话你说来骗谁？骗你自己吗？走吧，我可不想我家观前明早多了具不干净的东西。”
    蒋念说着不客气地在他肩膀上踢了一脚，让他脱力掉在石下。李大摔疼了，原本冰凉的脑袋涌上痛感和热血，隐隐生出惧意，跌跌撞撞下山回了家。
    他到家已经是深夜，平常这个时间借住在他家中的友人已经睡下了，今日因为太冷，他们聚在一起烤火，一个个的都还没睡，甚至还聊到了他。
    “我就说他在外面有姘头，不然怎么会夜不归宿。”
    “许是去哪里买醉了。喝酒也不叫让我们，这算什么朋友！”
    “连柴火都没给我们留下，米粮更是没有，还朋友呢！”
    听着他们的抱怨，李大被雨雪浸湿的衣服像是被他心中的火烧着了。
    这算是什么朋友？为什么死的会是他的娘亲？这世间活着还有什么意思！
    像是要逃离什么，他转身跑了，想要离他们远远的，远到再不相见。
    他不知自己要去哪里，这世间已经没有他的归处。
    或许就这么死了倒也干净，他的记忆停在自己倒在雪地上，在微弱的晨光中，他看到了地面上的白。
    雪下了一夜，地上白茫茫的，干净得不像人间。
    他再睁开眼时，看到的也是刺眼的白，却不是雪白，而是透过门缝的亮白。
    “醒了？”
    有个男人问他，语气听着不太友善。
    “这是……”
    李大正要问，却看到一张丑陋的脸，脸上的那块红疤让他生出他已经在地狱的错觉。
    朱全不在意他的失态，“这里是五谷观，你晕倒在雪地里，是我们大师姐救你进来的。”
    “五谷观？”李大不曾听说附近有这样一间道观。
    “在淞山上，刚改的名。”
    “淞山？”
    那不是恶魔的地盘，李大一听挣扎着想下床，身体却使不上劲，手一滑无力地躺回床上。
    他这才发现自己是躺在大通铺上，床上另有三个铺盖，他睡在最外面。
    “我能见你们大师姐吗？”
    他沉默片刻后问，猜测眼前这个可怕的男人所说的大师姐就是先前伤他们的恶女。
    朱全想也没想，“不能。”
    他的话音刚落，听到李大在说话的蒋念已经一脚踏进屋内。
    他面上一僵，垂下头不敢出声。
    蒋念以为他是觉得尴尬，假装什么也没有听到走到床前。
    “醒了？”
    李大一听到她的声音身体微颤，却还是鼓起勇气看向她。
    “你杀了我吧。”
    蒋念轻笑，抱着双臂打量他，“那么想死？阿全，把他背进山里喂狼。大冬天的，山上的野狼定也饿了，正好送些点心，免得盯上我们。”
    “好。”
    朱全一听她吩咐也想不了其他，伸手就想扛李大出去。
    “等等。你就不能给我个痛快！”
    李大慌了，他是不想活了，却不想被狼咬死，那多吓人。
    “世事哪能皆如你所愿。生死不是儿戏，你自己要摆烂，就别怪旁人替你做主。”
    “别，我不摆烂。”
    李大急忙喊，怕再不喊，朱全就真要把他扛走。
    哪怕喊完，他也不懂什么叫摆烂，只领会个大概意思。
    “好好休养，等好了就下山。”
    蒋念也懒得跟他多说，要不是他滚到了观前又恰好让秦三发现，她都懒得把人救回来。
    也就是知道他是镇子里的人没什么特殊背景，救了不会麻烦，换成是陌生的男人她才不救。
    李大听到她这么说表情一僵，“我不走。我想留下，我想出家。”
    “出家？”
    “你们这儿不是道观吗，就不能让我出家吗？”
    蒋念略一想，点了点头，“可以呀，你可以加入。但在正式出家前，得先经过考验，需要在观里修行一段时间，确定你能不能吃苦。修行清苦，一般人可受不了。”
    “我能吃苦。”
    只要不让他离开，回到让他生厌的地方去，他什么苦都愿意吃。
    李大就这么留了下来，肩负起了观中的一些杂务。
    没办法，原本负责干活的人接二连三的病了，明明这是他们这些年过的最安稳的一个冬天，身体却偏偏不争气。
    可他们到底是幸运的，有处容身，还有尤彩虹这个大夫在，能帮他们把病治好。
    山下的百姓就没这样的机缘，许多都没能撑过饥饿的寒冬。
    寒冬也并没有消减战争的阴霾，朝中已经在调派大军，豫王的军队也在集结。
    项长铭原以为这次豫王之乱前期没有他上场的机会，朝中想要战功的将领不少，他提交了豫王谋反的证据要是再加入分功劳，将来怕要被人说是为了军功构陷皇室。
    他也不急着冒头，想趁着有时间，娶一继室再纳一二良妾为项家留后。
    婚事还未有眉目，天子就点了他为将，他只得把已经显怀的沈姝扶正。
    沈姝一直无名无份住在长亭侯府，她也没想到这个男人会为了“贞静夫人”的虚名隐瞒她的存在。
    她没哭没闹静待机会，总算也没让她白等。
    听项长铭说到成亲，沈姝没有马上应下，靠在他怀里一边喜极而泣一边替他忧心。
    “侯爷，要是让人知道贞静夫人尸骨未寒您就……会不会觉得您对天子不敬？”
    “你住在侯府一事也瞒不住别人，既然天子已经点了我为将，应是不在意这些杂事。就是你肚子里的孩子……”
    “侯爷，你不喜欢这个孩子吗？”沈姝面色发白，靠在他怀里像是快要站不住。
    “怎么会不喜欢。”
    这个孩子暂时是他唯一的孩子，他哪能不喜欢，就是因为喜欢，才不能让孩子背上污名。
    “等我离京，你记得紧闭府门不要应客。”
    “是。”
    “寻个合适的时间让孩子出生。我已经安排好了人，他们会替你瞒下真正生产的日子。”
    “好，让侯爷费心了。”
    沈姝的声音中是满满的感动，眼中有讥诮有冷然也有一分爱意。
    这是她选的男人，她对他放了真情意，她爱他的人品他的权势，这才在偶尔得知有人想给他教训时推波助澜一箭双雕。
    项长铭已经整治了对方，却不知其中有沈姝的手笔。
    她太纤弱了，似只能依靠男人，项长铭都担心她能不能撑起侯府。
    要打理好侯府可不是一件简单的事，上头又有个多疑的天子，可他没有其他选择，只能让沈姝嫁进来。也许一个软弱的侯夫人也不坏，可以让天子安心。
    他却不知沈姝并不像他想的那般软弱。
    在他离开后，她收服了府中原先不服她的人，拉拢了本来只忠于项长铭的手下，悄无声息地在府里站稳了脚跟。
    第二年六月底，她“早产”了，是个男孩。
    孩子看着白胖胖的，不像个早产儿，却已经是她努力控制的结果。
    刚出生的孩子一天一个样，哪怕再瘦弱养上几个月也胖了，她也不忍心一直饿着他，拖上三个月已经是极限。
    孩子极为懂事，很少哭闹，常让沈姝有一种这辈子有他已经足够的满足感。
    直到中元节，她的故人找了回来，她才知她这一生都不会安宁。