“行吧，娘也不留你了，只是公务固然紧要，但子嗣也是大事，你若忙得连静淑苑都没时间去，那可以招妾氏们去书房嘛，费不了多少时间。”
    提及子嗣，王老夫人幽幽叹气，“眼看着就到了年底，翻了年你就三十有四了，你也努努力，叫为娘抱上孙子。”
    这样的话听的多了，不止是谢安宁，就连王少甫自己都有些麻木，他轻声应下，本该离开的，但他脚步却没有动，而是抬眼看向自己妻子。
    “怎么，还不放心你媳妇留在这儿？娘还能吃了她不成，还指着她伺候晚膳呢，”
    王老夫人笑摆手，道：“你去忙你的，努力多生几个孩子出来，养在她膝下才是为她好。”
    无子可是七出之一，她已算是满京城数得着的慈善婆母了。
    这样的妒妇，都没逼迫儿子休妻。
    子嗣是后宅妇人的立身之本。
    妾氏所生，只要记在主母名下，那就是嫡出。
    孩子，是他们夫妻的痛处。
    母亲把话都说到这儿，王少甫只能离开。
    谢安宁定定地看着他一步一步离去的背影，眼底无波无澜。
    …………
    冬日寒意深重，昼短夜长，等伺候完王老夫人用过晚膳，天色已然漆黑。
    谢安宁走出主院，坐了轿子回到大房的院落。
    才下轿，就看见佩蓉立在檐下等候，眼鼻通红。
    只当她是冻着了，谢安宁摇头道：“天气愈发冷了，以后无需在外头等我。”
    佩蓉低头应是，迟疑几息，还是凑近将下午小主子那边，发生的事都说了出来。
    乍闻已经及笄的女儿挨了身生父亲一个耳光，被磋磨一下午的谢安宁身子一晃，险些没站稳。
    佩蓉眼疾手快扶住，看了眼内院，悄声道：“老爷早早就过来了，在里头等了您有小半个时辰。”
    ‘吱呀’一声，房门被推开。
    跟外面相比，里头炭火充足，温暖如春。
    端坐书桌正垂首翻阅什么的男人闻声抬头。
    两人目光在空中交汇了一瞬，王少甫放下书卷站起身，几步走了过去，将房门合上，回身望向妻子。
    “怎么这么晚才回来，可有用膳？”
    他一边说着，一边去握妻子的手，触及一片冰冷，让他眉心皱了起来。
    捧着她的手暖了暖，又去斟了杯参茶，“先喝口热茶暖暖。”
    谢安宁伸手去接，可发颤的指节根本接不住，茶盏自手中滑落，摔到了地上。
    王少甫反应很快揽过她的肩，将她带离瓷片处，唤了外头守着的仆婢进来收拾。
    等婢女将收拾妥当，房门再度被合上时，他才发现妻子自回来后，一直未曾开口。
    “……你可是在责怪我下午在娘面前没有护着你，将你带走？”
    “当时人多，我不好在几个弟媳面前不顾娘的脸面，”
    想到下午的那幕，王少甫心底残留的闷疼未消。
    他顾不上这几日的冷战，也全然没了这一次绝不低头的坚持，自顾自解释道：“是我不好，明日一早我就去跟娘说，叫她日后万不可那般使唤你。”
    说话的功夫，他又斟了一盏参茶过来，这一次他直接试了温度，直接喂到谢安宁嘴边，“知道你心里有怨，先别跟我倔，喝口热茶，以免染了风寒。”
    不知受了哪句话的触动，谢安宁自己接过茶盏，饮了起来。
    王少甫长舒口气，凝神细细打量面前的女人。
    几日不见，在他不知不觉的地方，她似乎又瘦了。
    明明没回京前，还不是这样的。
    她丰腴多姿，娇妩动人，明明是个骄矜肆意的性子，这些年来却为他学着端庄大方，只有在他面前，才展现内里真正的模样。
    似鲜嫩的灌汤包，被皮肉包裹在内的，都是香味四溢的汤汁。
    他得小心翼翼的去尝，才能得到最好的滋味。
    而现在，面前女人削瘦到连冬日衣裳都遮掩不住。
    参茶被饮尽，撂下茶盏的瞬间，谢安宁感觉腰间一紧，被揽了过去。
    “是不是没有好好用膳？”
    王少甫气息有些不稳，“还是母亲那边多有苛责，你……”
    话说到这儿，却戛然而止。
    到底没有继续说下去。
    以他的教养，再如何，也做不出在妻子面前，指责长辈的不是。
    王少甫转了话锋，“母亲那边我去说，叫她不再为难你。”
    说着，他握住她的腕骨，去揉她的手指，轻声道：“累不累，给母亲捏了多久的肩？”
    他始终记得下午从女儿的院中出来，迫切的想见妻子，去到母亲院中寻人时，里头满堂欢笑，只有他的妻子如婢女般，在给人捏肩捶背。
    那一瞬间的震怒，王少甫已经不记得有多少年不曾出现。
    这些天来，她去主院次数不少，难道每次都是被如此折辱，刁难？
    王少甫不愿去相信，可却连问都不敢问出口。
    他握住她的手，置于唇边落下一枚温柔的吻。
    温润的触感袭来，一直安静不语的谢安宁终于有了反应。
    她抬眸，看向面前男人。
    似乎对她下午遭遇很是心疼，他甚至连眼睛都是红的。
    这样的他，谢安宁只在彼此的少年时期见到过。
    真是，久违了。
    谢安宁将目光落到两人交握的手上，定定的看了许久，而后，开口道：“捏了很久，当着满堂王氏宗亲夫人们的面，你母亲使唤我端茶倒水，捏背捶肩。”
    “……在我给你母亲当婢女使唤时，”没有理会他的反应，谢安宁语气寡淡，“你这只手却在打我女儿的脸。”
    十五岁已经定下婚事的姑娘。
    当着满院奴仆的面，生生挨了父亲一个耳光。
    在踩低捧高的王家，不受生父喜爱的大小姐，怕是在奴仆那里都威严尽失，遑论是其他几房的叔婶和堂兄弟们面前。
    你这只手却在打我女儿的脸……
    话音入耳，王少甫变了面色，强自道：“婉儿言行无状，忤逆长辈，我……”
    他止住话头，这样的硬气没坚持多久，就在谢安宁平静的目光下，软了声音，“我也是一时气急，并不是真的想打女儿，明日、明日我便去看看她，也不让她抄习那些家训了。”
    王少甫想着，自己这个做父亲的主动低头，妻女两人就是再大的怨气也该消了。
    总不至于叫他去给女儿赔礼致歉吧？
    天底下就没有父亲向女儿赔礼的道理。
    而谢安宁心头已经一片冰冷，她认认真真审视面前这个几乎就要不认识的男人。
    良久，开口道：“从前我想，不管你我之间如何，但婉儿总归是你骨肉，身为父亲，你当护她一生顺遂无忧，婉儿她身为王氏女，日后出嫁但凡在夫家遇上委屈，上有王氏宗族庇护，下有无数堂兄弟们做后盾，会比我这无依无靠的孤女日子好过些。”
    “可现在…”她顿了顿，自嘲一笑，“你让我知道这个想法有多可笑。”