方才还气势汹汹的大父被训得灰头土脸，一脸的欲哭无泪，只差给老妇人跪下求饶了。
    “你个老东西竟要罚她？我看你就是吃那些狗屁丸子吃得神志不清，糊涂了！”沈氏仍觉不解气，手里的马鞭连着捅了十多下这个废物亲弟的脑袋，“你要真护那贼人逃了，那是祸及全族的大罪！要砍头的，砍头！你知道吗！”
    “阿姊，我，我……”沈襄一听要砍头，吓得都打磕巴，话都说不利索。
    沈氏冷哼一声，道：“我什么我！二狗！当初是你铁了心要去当道士，信誓旦旦地嚷着什么不得道不下山。如今怎的，呆腻味了？还是想通了？”
    沈襄一听这话，怕说不利索，忙不迭地摇头否认。
    “没有？那你不好好在你那破地儿待着，跑出来做甚？看你阿姊老不死，出来气死我，好继承我的遗产？”沈氏冷笑了声，讥诮地睨着他。
    “没有，没有，绝对没有。”沈襄吓得慌忙摆手，连连否认道。
    沈氏冷哼一声，掐准了他的七寸，丝毫不客气地道：“没有那还不快滚！我可警告你啊，你再敢随意跑出来疯闹，我立马就断了你那狗屁道观的供奉！”
    “阿姊！不可！源高观上下二十四五口人，全指着供奉吃顿囫囵饱呢。”原先还存着憋屈的沈襄一下蔫了，立马服软地讨好道：“阿姊，手下留情，我回源高观！现在就回去！”
    他着急忙慌地朝大门跑去，嘴里还喊着：“阿姊，我走，我走了啊！”
    “哼！就这？”沈氏看着连跑带爬的亲弟，没好气地吐槽道：“瞧这蠢笨模样！当初阿父阿母怎么就没想起来给这货生个脑子？”
    “多谢姑母前来相助。”沈承嗣抱拳，感激之情溢于言表。
    “自家人何须多礼。”沈氏嗔怪地笑道，和蔼的模样与方才判若两人。
    “来来来，念念，过来姑婆这儿。”沈氏朝她招招手。
    “念念见过姑婆，问姑婆安。”沈清韫抬手，右手压左手，举手加额，深鞠躬，手举额前，缓缓起身。
    她行的是正规揖礼。
    沈氏受礼，眼神透着满意，伸手牵住沈清韫，慈爱地打量一番后，欣慰地道：“一年不见，都长成大姑娘咯。”
    真是一物降一物。
    大父不着调，爱耍浑，只有沈氏这个阿姊，降得住他。
    小时候听阿母讲过大父的过往。
    据说当年各地战乱，匪患不断，大父还是个黄口小儿，父母便双双死于一次匪乱。
    余下财帛田地丰厚家产，家中剩一幼儿与半大女娘。
    自然是众矢之的，沈氏宗族里那些亲叔伯步步紧逼，不过才刚及笄的姑婆，割发明志，当场退了亲，虽有沈氏族长的极力作保，但还是被宗亲长辈仗着辈分威逼，被迫喝下了他们准备的绝嗣汤，用以保证家产不会旁落他姓。
    才堪堪及笄的姑婆，担起了父母之责，教养幼弟成人，辅助他打理家中生意，张罗唯一的弟弟娶妻生子，弟媳产后体弱，又担起抚育之责。
    当年沈承嗣参军，沈襄大手一挥捐献所有家财后，无力供养源高观支出，也是这个作为沈襄亲姊的沈氏帮忙供养到如今。
    一桩桩一件件，都无法让人不动容。
    是以，沈襄对自家阿姊的敬重多于怕。
    因而对于她的话，丝毫不敢反驳。
    “谢姑婆夸赞。姑婆康健如昔，精神抖擞，想来在古西郡的这些日子过得惬意呢。”沈清韫弯眸浅笑，语调透着几分亲昵。
    沈氏闻言，眼睛弯弯的笑开了花，伸手摸了摸她的脸颊，道：“哈哈……你这小嘴甜的。”说完像想起什么，朝一旁吩咐道：“黎媪，黎媪，快快，将我准备的东西拿来给念念。”
    一旁的黎媪忙应了声，将精美木盒呈上。
    “来来来，看看姑婆这几年在古西郡收集的首饰可还入的了眼？”沈氏让人一一摆出来，牵着沈清韫详细说明。
    琳琅满目的各式首饰，用料讲究，做工精湛，皆是精品。
    “姑婆的眼光可真不是一般的独到。”沈清韫由衷地感叹，“念念见了，眼花缭乱，都不知道喜欢哪一样好。”
    “哈哈哈……”沈氏笑声爽朗，可见十分高兴，道：“喜欢就好。这些，都是姑婆给念念攒的嫁妆。”沈氏此生未嫁人，心中难免有遗憾，就想着念念和姷姷能圆了她的心愿。
    “谢姑婆。”沈清韫知姑婆的心意，乖巧地道谢。
    “当然，姷姷那一份，我自是也不会少。”沈氏朝左右看了眼，没瞧见姷姷，疑惑地看向侄媳妇，“姷姷呢？”
    “禀姑母，姷姷跟着周先生去川青庐城讲学，下个月才回。”南琼华给姑母奉茶，道。
    “姷姷聪慧伶俐，如今又得周先生亲传，前途无量啊！”沈氏自然是听过周先生的名号，很是欣慰地道。
    沈氏喜欢聪明的孩子，但更喜欢漂亮的孩子。
    譬如念念。
    不提沈氏亲族分支，就是放眼整个锦城，都找不出这般好模样的女娘来。
    这句是沈氏常挂在嘴边夸沈清韫的话。