薛慧春不禁感到有趣又有些佩服，她想起自己小时候也这样顽皮地捉过些小动物，但是从未像乔荷鸢这样得心应手。
    “乔家妹妹真是好身手。”薛慧春由衷地赞叹道。
    乔荷鸢有些不好意思地笑了笑，解释道：“其实也没什么，只是平日里喜欢和这些小东西玩，慢慢就熟练了。”
    “原来如此。”薛慧春点了点头，心想这位乔家姑娘倒是个有趣的人，与那些端庄娴雅的京中贵女倒是不同。
    两人并肩向帐篷走去，沿途的春光仿佛都为她们而绽放。
    洪映蓉远远地就注意到了乔荷鸢，身着一袭鹅黄掐花对襟外裳，映衬着她娇俏可人，更显活泼灵动。
    她不由得向身旁的二夫人乔氏夸赞道：“二夫人，荷鸢这孩子透着一股子聪明伶俐劲儿，真是让人喜欢得紧。”
    乔氏闻言，脸上露出了高兴开怀的笑容，点头说道：“我娘家几个侄女里，也就荷鸢最让我喜欢了，她那性子，简直就像我年轻时候一样。”
    说到这里，乔氏不禁轻轻叹了口气，话锋一转道：“不过，这孩子也有一点不好。总是说要像她祖父、父亲一样，当个仵作。老夫人你听听，这像是一个女孩子该说的话吗？我每次听到她说这个，就觉得头疼。”
    洪映蓉微微一笑，她不是不能理解乔氏内心的忧虑，仵作这一行业在大周朝可谓是饱受冷眼。
    可说是民不喜，官不疼，世人对仵作这一行大都抱有深深的偏见。
    在达官贵人眼中，他们是身份卑微、令人嫌恶的“贱役”；而在平民百姓看来，他们则是“有损阴德”之人。
    尽管乔氏的娘家当年屡破奇案，声名显赫，她的父亲和兄长都被破格提拔在大理寺担任提刑要职，然而入京定居三十年来，依然难以摆脱某些同僚的嫌弃。
    就在刚才的赏景闲聊中，便有几位官眷带着女儿前来请安。
    她们对侯府老夫人洪映蓉、少夫人姜书秀和姜府大夫人孙氏格外殷勤，而对待乔氏则显得冷淡而疏远。
    不过乔氏对此并不感到意外，她早已看淡了这些世俗偏见，自顾自地品尝着糕点，不愿过多搭理。
    当然谁也想不到风水轮流转，虽然不少人家看不上乔氏娘家的仵作出身，却又对她的儿子姜纶青睐有加，早就恨不得能够招揽这个乘龙快婿。
    还有不少闺阁千金，刚才遥遥一望姜纶马上的英姿，早已芳心暗许，使得场面一时间变得颇为热闹。
    姜书秀轻轻地拉住了乔荷鸢的手，示意她和薛慧春一同坐在自己身旁。
    乔荷鸢顺从地坐了下来，同时小心翼翼地将那个木匣子放在了一旁，生怕它引起旁人的注意。
    然而，薛慧春却敏锐地捕捉到了她这一细微的举动，心中不由得泛起了一丝笑意，但也不揭穿这个小秘密，毕竟每个人都有自己独特的爱好和乐趣。
    就在此刻，一队车马浩浩荡荡而至，打破了眼前的静谧美景，华丽的马车与车身上显赫的皇家标志，引得众人纷纷侧目。
    帐篷内休息的达官贵人们也开始交头接耳，窃窃私语声此起彼伏。
    洪映蓉眉头微挑，目光投向那渐渐驶近的马车，只见咸宁郡主李昀婷优雅地从马车上缓缓走下，身后紧跟着的是郡马张显知。
    然而，令人诧异的并非郡主李昀婷的奢华排场，而是郡马爷张显知脸上那道醒目的血痕。
    “天哪，那个毒妇怎么还敢出来抛头露面？”一位贵妇用团扇遮住半边脸，低声惊呼。
    “真是丢尽了皇家的颜面！张家本是书香门第，如今却活得如此没有尊严。”另一位年长妇人摇头叹息，言语中满是惋惜。
    洪映蓉静静听着周围的议论声，目光却始终锁定在李昀婷和张显知身上。
    上一世，这对年轻夫妇在京城中闹得满城风雨，几乎无人不知无人不晓，洪映蓉对他们的家事也听过一二。
    当时陛下的堂妹咸宁郡主李昀婷芳龄及笄，陛下有意在科举榜下为她择婿，欲赐她一段美满姻缘。
    然而那届的三甲进士要么多是已过而立之年、家中已有贤妻，要么仪容平凡，难以令郡主满意。
    最终，陛下的目光落在了脱颖而出的二甲进士张显知身上，但是一问询，才知他已有了指腹为婚，尚未过门的妻子，两人青梅竹马，情深意长。
    尽管张显知与未婚妻的婚事已在紧锣密鼓地筹备中，但李昀婷在宫内的琼林宴上对他一见倾心，誓言非他不嫁，甚至搬出已故父亲安王的灵位，恳求堂兄李隆泽看在父亲当年为救先帝而亡的情面上，成全她的心愿。
    然而即便是皇权至上，也不能罔顾礼法，随意拆散他人姻缘。
    就在陛下李隆泽左右为难之际，张显知未过门的妻子，却突然因绞肠痧暴毙身亡。
    这一变故无疑为李昀婷的痴心让路，成就了她与张显知的姻缘。
    京中人人嗟叹命运弄人，但是李昀婷与张显知成亲后，断断续续传出的流言却是让人瞠目结舌。
    李昀婷出嫁前，就在郡主府中豢养男宠，婚后不仅不敬公婆，更在新鲜感褪去后对张显知百般折辱和打骂。
    张显知在翰林任职期间，脸上常带着血痕，同僚们对此已司空见惯。
    也是在那时，京城中开始流传起一些闲言碎语，声称张显知未过门的妻子并非病死，而是有人暗中加害。
    一时之间，关于李昀婷的流言蜚语甚嚣尘上，她“毒妇”的称号也逐渐在京城中传开。
    咸宁郡主府与兴远侯府在上一世并无任何瓜葛，然而如今却在这郦泉山的踏青活动中意外相遇，令洪映蓉颇感意外。
    回想起流言中张显知的未婚妻因绞肠痧而暴毙的往事，洪映蓉不禁紧张地瞥了一眼身旁的小女儿薛善秋。
    想到上一世从未有过交集的两人，却都因此病而夭亡，她心中涌起一股不祥的预感。
    当她再次望向远处，看到一脸趾高气扬的咸宁郡主和一旁卑躬屈膝的张显知时，不禁感叹起这两人上一世的悲惨结局。
    谁能想到，仅仅几个月后，郡马张显知会在酒后失控，斩杀了府中的两名男宠，甚至当场捅死了妻子李昀婷。
    当府中侍卫发现时，李昀婷已经躺在血泊之中，早就没了气息。
    然而张显知却仿佛浑然不觉，手中的匕首仍然一次次地落下，全然不受控制。
    最终，皇帝李隆泽下令将张显知凌迟处死，但考虑到咸宁郡主也有不守妇德、罔顾人伦的过错，因此只处死了张显知一人，他的家人则被流放到安南，永不得回京。
    这段原本由皇帝亲手促成的姻缘，最终以如此悲惨的方式收场。