“等等！”就在此时，一直静静聆听的林皓突然出声说道，并抬手示意暂停。
    他眉头微皱，目光紧紧盯着易百川，急切地问道：“那皇帝陛下在成为天境高手之前，都经历过些什么？他的师承何处？难道是那十大门派之一吗？”
    面对林皓连珠炮似的发问，易百川稍稍愣了一下，随即摇了摇头道：“关于皇帝陛下的师承，说实话，从来都无人知晓，朝廷也一直讳莫如深。也许……他是靠着自身在江湖中摸爬滚打，才练就了这身绝世武功吧？”
    然而，他这番话估计连他自己都不太相信，语气中带着明显的迟疑。
    沉默片刻后，他又补充道：“不过，可以确定的一点是，绝对不是出自那十大门派。”
    这个答案让林皓感到愈发疑惑不解。按常理来说，一个人能登上皇位并拥有如此高强的武艺，其背后必定有着非凡的经历和背景。
    那位皇帝陛下为什么肯保留他当过乞丐的历史，却唯独隐瞒了自己的师承呢？
    正当林皓陷入沉思之际，易百川再次打破了沉默，接着讲述起那段沉重的历史：“在如今的大楚王朝创立之前，世间的妖患之严重程度，比起现在简直不可同日而语，恐怕要超出都十倍不止！那个时候的人族，完全没有能够有效对抗妖怪的手段。他们要么只能蜷缩在一些规模较大的城市之中，苟延残喘；要么就散布在一些偏远的小村落里，过着朝不保夕的生活。”
    说到此处，易百川不禁长长叹了口气。
    稍作停顿后，他继续说道：“其实，早在之前数百年，人族的仁人志士们也曾多次组织反抗，试图摆脱妖怪的肆虐。只可惜双方实力过于悬殊，这些抗争最终都以失败告终，而且往往都是在极短的时间内便被妖怪轻易地击溃了。
    “要知道，那妖怪向来就是一盘散沙，彼此甚至常常会因为抢夺地盘而大打出手，相互攻伐。若不是如此，恐怕人类早就被挤压得没有生存的空间了。
    “就在这人族生死存亡之际，皇帝陛下宛如一颗璀璨的星辰横空出世！他凭借着强大的魅力和卓越的领导才能，纠集起众多草根高手，逐步闯出一片天地来。
    “随着他们声名远扬，就连那十大门派中的年轻一辈，也纷纷因倾慕皇帝陛下的声望，下山投身到他的麾下。
    “或许真是上苍眷顾，也是人族当兴，一时间人类之中涌现出无数天赋异禀的奇才。那些追随着皇帝陛下南征北战的年轻人们当中，一口气冒出了十多位天境高手，至于地境、人境的强者，则更是不计其数。
    “当人族终于拥有能够与妖怪正面抗衡的强大个体之后，在组织方面所具备的巨大优势便开始展露无遗。尽管从单个实力对比来看，人族可能仍稍逊一筹，但是在领导者精心组织之下，人族总是能够集结起十倍乃至二十倍的兵力，以众击寡。如此一来，不仅势如破竹、所向披靡，更为关键的是，伤亡情况也始终控制在极低的水平。
    “就这样，人族的力量日益壮大，而妖怪则日渐式微。历经数十年的激烈角逐，最终人类便成为了这世间的主宰。
    “在那场规模浩大的清剿妖怪行动中，皇帝陛下凭借着自身卓越的天赋和坚持不懈的努力，成为当之无愧的世间第一高手，直到今天。”
    “直到今天？”听到这里，林皓不禁愣住了，一时之间竟忘记了基本的礼数，直接打断了易百川的话：“你的意思是……皇帝陛下竟然从两千年前一直活到了现在吗？”
    面对如此天真的问题，易百川皱起了眉头，他微微侧过身子，用斜睨的目光看向林皓，“你这话问得好生奇怪！在十大门派以及八大世家中，自那时候存活至今之人比比皆是，更何况是修为比他们还要高一个境界的皇帝陛下呢？”
    关于十大门派，林皓倒是有所听闻，但这所谓的八大世家却是他第一次听说。
    然而此刻他并不想因为自己的好奇，再次打断易百川的讲述，于是赶忙抱歉地笑了笑，然后向对方做了个手势，请对方接着讲下去。
    “话说当年，皇帝陛下与其众多的追随者，耗费了长达数十年的时间，不辞辛劳地奔走于天下各个角落，全力清缴那些肆虐人间的妖怪。
    “但令人感到沮丧的是，无论他们如何努力，妖怪却始终源源不绝，仿佛永远也无法彻底清除干净一般。
    “经过长时间的观察与研究，他们最终才恍然大悟，原来这些妖怪之所以会源源不断地产生，乃是因为天地间的各类生灵受到了浓郁灵气的影响，从而变化而成。
    “只要这充盈的灵气不曾断绝，那么妖怪就必然不会灭绝。
    “所以陛下也不再亲自清缴妖怪，而是创立了大楚朝，随后更是建立了专门剿灭妖怪的机构——镇魔司。”
    原来镇魔司竟是皇帝亲自创立的，怪不得地位如此超然。
    “对了，你应该还不知道吧，镇魔司可不是唯一负责剿灭妖怪的机构。”
    林皓闻言摇了摇头，他的确对此一无所知。
    “其实还有一个半官方的机构，名为猎妖会，乃是由十大门派牵头建立起来的。
    “那十大门派的现任掌门，可都是与皇帝陛下共同对抗妖怪的伙伴。然而在大楚朝建立之后，他们之间的关系就变得异常微妙起来。
    “一方面，彼此间相互合作，共同剿灭妖怪；另一方面，又互相提防，生怕对方势力过大影响到自身利益。
    “十大门派的众多弟子们也时常行走于各地剿灭妖怪。而这猎妖会呢，则为这些弟子提供各种支持和帮助。
    “除此之外，那些来自民间的人员，如果能够成功猎杀妖怪，也可以前往猎妖会领取丰厚的奖赏。”
    见他的讲述暂时告一段落，林皓迫不及待地问道：“那太子又是怎样的情况呢？”
    易百川伸出双手，一根根手指掰着，一直数到七，才说：“现在的太子殿下，已经是第七个太子了。”