千余人寻着火光一路前行，距离越来越近，众人方才看的真切。
    这不是想象中的灯火，而是一处庞大的‘篝火’。
    这篝火，是由木柴堆叠起来的。
    那木柴码的整整齐齐，火焰更是烧的噼里啪啦的。
    一眼看去，便看出这是有人故意为之。
    当众人到了近前，他们方才看的清楚。
    只见那升腾的篝火四周，全是席衣而卧的老百姓。
    看到这，项羽拉了拉缰绳，他有点搞不懂了。
    发觉项羽停了下来，桓楚赶忙策马上前。
    “陛下，…为何止步于此？”
    “怪异！”
    “…怪异？…陛下，…何处怪异？”
    项羽看了一眼夜空，他又伸手在半空中挥了挥。
    “此乃盛夏，当属酷热难耐之时，…可百姓却围火而眠，…他等之举动岂非反常？”
    桓楚挠了挠后脑勺，他点点头。
    闻此，韩信也顿感不对劲。
    策马上前，他伸手指向前方。
    “陛下，他之行为，…属实怪异也！”
    “嗯！”
    带着好奇，项羽又策马靠上近前。
    待众人来到篝火附近，他们停了下来。
    半夜三更有人突然靠近，令沉睡的村民猛然惊醒。
    那些醒来的村民面色惊惧，他们一边看向项羽等人，一边慌张的叫醒身边人。
    “醒醒，来人矣！醒醒……”
    在这此起彼伏的呼唤声中，沉睡的百姓纷纷从睡梦中惊醒。
    他们醒来后，第一时间看向项羽等人，紧接着，他们又惶恐的看向不远处的‘深山’。
    这些百姓的眼神，在篝火下看的真切。
    他们的一举一动，都被项羽细微的觉察到不对劲。
    看到己方人马时，他们只是‘惊惧’，而他们看向不远处的深山时，则是‘惶恐’。
    项羽觉察到不对劲，他赶忙翻身下马。
    下马后，他把缰绳交给一士卒，便率先走了过去。
    他目光扫视众百姓，才发现这里的百姓有点多。
    大致盘算一下，起码有百人以上。
    这百人里，不但有发须皆白的老者，还有壮年、妇女、孩童。
    当看向一孩童，他微笑着走向近前。
    来到近前，他发觉那孩童已经把头埋在一妇女怀里。
    理解孩子怕见生人，他微笑着看向那妇人。
    “此乃何地，…汝等为何夜宿篝火边？”
    那妇女微微点头，没有回答，她无助的看向一旁的壮年男子。
    跟随那妇女的目光看去，项羽冲那壮年男子露出了和善的笑。
    “长兄，汝等为何围火而眠？…如此闷热，…又岂能安睡？”
    那壮年看了一眼跟随而来的韩信、桓楚，他看向项羽略显迟疑。
    发觉项羽始终面带微笑，他也放下了戒备。
    “汝乃何人？”
    “…呃……”
    被壮年男子这么一反问，项羽略显迟疑。
    这时桓楚上前，他瞪着铜铃般的眼睛看向那男人。
    接着，他冲项羽梗了梗脖。
    “此乃楚皇，汝只需应答，…不需多言！”
    “…楚皇！……”
    得知面前一脸和善的男人是楚国皇帝，众百姓闻知，皆是吓得不轻。
    “陛下驾临，恕小的无礼！……”
    看着众多百姓纷纷赶来施礼，项羽气的不轻。
    侧目看向桓楚，他已然握紧了拳头。
    “…汝……”
    在项羽的瞪视下，桓楚顿感多嘴，他脑袋一耷拉赶忙背过脸去。
    “陛下驾临，恕吾等招待不周，…望陛下宽恕！………”
    看向众百姓纷纷施礼，项羽赶忙上前搀扶一老者。
    “老者莫要多礼，汝等深夜不居房舍，…为何围拢篝火而眠？”
    “…呃……”
    老者回头看了一眼篝火，他又扭头看向深山方向。
    迟疑一下，他嘴巴张了张。
    发觉老者有难言之隐，项羽伸手拍了拍老者手背。
    “老者直说无妨，寡人在此，…汝等勿需担忧？”
    “…陛下…此处…乃有巨虫！”
    “…巨虫？…乃长虫？”
    “是也！”
    得知这里有巨蛇，项羽乐了。
    他呵呵一笑，俨然没把这巨蛇当回事。
    “老者，长虫而已，…竟令汝等如此惊惧？”
    “陛下有所不知，此巨虫硕大无比，极为凶悍。…若非巨虫惧火，又乃群居而眠，…吾等又岂有命在！”
    “…硕大无比？”
    项羽嘴里默念着，他不由得看向一旁的篝火。
    “夏日围火而眠，…便乃应对长虫？”
    “是也！”
    “既有长虫，…汝等为何不通报官府？”
    “陛下，此事官府已知晓，官府虽派猎户前来，…可猎户亦被长虫生吞也！”
    “…猎户被生吞？”
    “是也，若非此地良田百倾，吾等也早已离去。…可吾等不舍家园，方才留下艰难度日！”
    项羽没有说话，他有点好奇。
    到底多大的巨蛇能把猎户生吞，能生吞活人的大蛇岂不成精了。
    带着疑惑，他看向老者。
    “此长虫多大矣？”
    老者愣了愣神，他仿佛陷入了回忆。
    不一会，他猛然抬头。
    接着，便赶忙伸手比划起来。
    “如此粗细，头如磨盘，七八丈长短，眼如铜铃般………”
    老者一边比划，他一边声情并茂的描述着。
    老者说完，其他几个百姓也纷纷点头附和。
    “是也，此巨虫大如巨龙也！……”
    听了村民的描述，桓楚仰天大笑起来。
    “哈哈哈，如此之大，…岂不成精也！”
    项羽侧目，他一个狠厉的眼神看去，桓楚赶忙捂住了嘴巴。
    回头间，项羽一脸严肃。
    他略微沉思，却对此事半信半疑。
    七八丈长，头如磨盘，眼似铜铃，这说得太荒唐了。
    即便后世的巨蟒，也不可能被形容的如此夸张。
    他带着疑惑，又侧目看向一旁的韩信。
    “韩亲王，…汝可信否？”
    “…陛下，眼见为实，…小王不敢断言！”
    “嗯！”
    项羽微微点头，他扭头看向老者。
    “老者，汝等速速歇下，…此事交于寡人便是！”
    “陛下，…此巨虫乃吾等亲眼目睹，…望陛下万万不可大意！”
    看着老者一脸的担忧，项羽微笑着点点头。
    “老者安心，寡人乃楚皇，…既遇此事，…寡人定当为民除害！”
    “…陛下……”
    项羽又一次拍了拍老者的手背，他转身看向桓楚。
    “桓楚将军，令江东子弟驻防四周，…定不可令吾国百姓再受伤害！”
    “诺！”