邺城这边正在紧锣密鼓地为南征做准备，接下来的日子曹穗已经没了力气搞事，每日的训练外加少府各项日常事宜的处理，已经让她分不出半点精力来。
    哪怕是杨修大发慈悲给的休息日，曹穗还得去农庄看看她的芝麻，以及阿父担忧她的丁氏。
    满满当当的行程每日都很难熬，可转眼间也是三个月过去。
    曹穗的身体已经出现了明显的变化，不说多能打，但起码如果行军赶路不至于拖后腿，连胳膊都练出来一层薄薄的肌肉。
    曹穗时常自顾自地欣赏肚子上的腹肌，谁能想到三个月前那里还是捏起来软软的一团肉肉呢。
    肉肉捏起来手感舒服，腹肌摸起来紧致滑嫩，曹穗时常为自己着迷。
    邺城这边其乐融融中带了点风雨欲来的紧迫感，而荆州更像是风雨飘摇的灭亡危机。
    新年伊始，当了几十年荆州牧的刘表已然重病，长子刘琦从江夏赶回来想要看望刘表，居然被蔡夫人和拥护刘琮的人拒之门外。
    蔡瑁是蔡夫人坚定的拥护者，刘琦去江夏时，刘表的后宅有蔡夫人来说坏话，前院办公时有蔡瑁、张允坚持不懈地抓他小辫子，父子俩的感情更是岌岌可危。
    此次刘琦赶回来却连病重的刘表面都没见到，到底是长子，谁也不能保证刘表不会在重病时改变主意另立刘琦，蔡夫人一众商议将人拦截在外，话更是说得冠冕堂皇。
    “州牧派大公子镇守江夏乃看重您，责任重大。如今大公子居然擅离职守，州牧定然会发怒，此番若伤害父子之间的感情，怎么能叫做孝顺呢？”
    “更何况州牧正在病中，若是因此事而加重病情，难道大公子想见到的就是这副场面吗？”
    刘琦被拒之门外，悲伤的流着眼泪离开。
    这是曹穗得到的消息。
    说实话，她都没想到刘琦能被针对到这种地步。
    蔡夫人的手段和对刘琦的无情她都能理解，人为财死鸟为食亡，更何况是荆州牧的继承人位置。
    但刘琦居然真束手无策，就这么被赶走，连刘表的面都没见到，实属让她意外。
    敌人倒霉，曹穗的精神就上来了。
    她摇着头啧啧两声，话里都透露着看热闹，“这位荆州牧看来，是真撑不下去了。”
    貂蝉回道：“此事全程都未打听到刘表的动作，刘琦已经被赶回江夏，刘表身边亲近的人，也只剩下拥护刘琮的一行人。”
    她没直说的是，刘表怕是已经神志不清了，哪怕还有神智在，身边也应该没有心腹了。
    否则，刘琦这个长子回来尽孝，不可能连门都不让他进，面都不见。
    要么，刘表不知道刘琦回来，要么，刘表没办法传达自己的心意。
    无论是哪一种，都说明这位当了几十年荆州牧的人物，已经窥见到生命的终点了。
    正所谓趁他病要他命，曹操本就想要讨伐南方，荆州便是谋划之地，此刻刘表主动为他提供好机会，他如何能辜负他这份舍己为人的心意呢？
    曹操宣布要顺江而下对南边亮起刀锋，整个邺城都动了起来。
    一条条诏令下下去，有条不紊地高速运转，大多数人都或多或少提前知晓这个消息，此刻更是摩拳擦掌，等待着在此战中靠军功再进一步。
    曹穗要做的并不多，人曹操已经给她安排好，还是老熟人马超。
    曹穗都快忘记马超了，没想到他如此有毅力，居然坚持下来。
    对于马超那隐隐得意的眼神，曹穗敷衍到没多说一句话，她还要趁着这段时日好好的陪着丁氏。
    曹穗直接回家住了，杨修也被她“赶”回杨家和父母相处。
    曹穗这次回来丁氏更是事事以她为重，曹操都得退避一旁。
    曹穗靠在丁氏肩膀上时见到她鬓角的白发，心里突然很不是滋味，声音都闷闷的。
    “阿母，对不起啊。”
    从小到大，操心了这么多年，哪怕是到了可以颐养天年的年纪，还要为她提心吊胆。
    丁氏立刻明白她的歉意，笑了笑，“你不用和阿母说对不起，你只要平安无事，就已经对得起阿母了。”
    丁氏的手落在她的脑袋上，很温柔，很暖和。
    “阿母对你从来都只有好好活着这一个要求，其它的都不重要。”早在二十年前无数次乞求上天让她活下来的时候，丁氏便早早地抛弃了对女儿的任何要求，除了好好活着。
    曹穗伸手搂住她，“阿母放心，我有自知之明，不会胡乱地出主意，也不会冲到最前面，可能连真正的战场都见不到。”
    她安慰着丁氏，“杨修也待在我身边，阿父还分了一千兵马，只要我不异想天开地战场上高喊“我是曹家女公子，快来打我”，应该不会有人冲着我来。”
    “就你贫嘴。”丁氏本来伤感的心情都被她三言两语破坏了，“你心里明白就好，万事莫要逞强，不要在不善的事上失去理智。”
    她这是怕到时候曹穗的好胜心一起来，又见到兄长弟弟们骁勇善战、表现良好，被刺激到失态。
    曹穗乖乖地应了，“阿母放心，我知道自己的优势在何处。”
    她才不会想不开去和一群兄弟比打仗能力，再厉害能有典韦和赵云厉害吗？
    母女俩之间尽是温情，曹操的书房灯火通明亮着。