当谢茯苓等人读完经文，时间已接近正午，杨毅渊再次踏入了郑姝芩的庭院。他天生好动，无法静下心来聆听冗长的经文，于是便四处走动，寻找机会接近郑姝芩。
    “她一直在厨房忙碌吗？”
    谢茯苓不经意地提了一个问题，毅渊点了点头。就在这一刻，方嬷嬷略显慌张地跟着一名小沙弥走到了他的面前，“杨公子，都是我的错，我不小心将今天准备给您端的斋菜打翻了！”
    “不，是我的错，方嬷嬷只是好心帮忙盛菜，是我没有抓稳，请杨公子责罚我！”小沙弥急忙表白。
    因为性别之别，杨毅渊与谢茯苓她们用餐时总是分开的。但这次由于只有他一位男性香客，所以特意为他单独准备了一份斋菜。
    现在斋菜被打翻，只能重新制作，自然需要花费更多的时间。
    作为国公府的人，小沙弥更不敢让他吃寺庙里沙弥们的简单斋饭。
    两人争相承担责任，杨毅渊却是哈哈一笑，摆出一副无所谓的姿态，“没关系，晚些用餐没关系！”
    “这怎么行？若是让王爷知道了……”魏嬷嬷焦急得眼泪都要掉下来，她求助地望向旁边的郑姝芩。
    “就让杨公子跟我们一起用餐吧，我们这里的斋菜还剩好多呢。”郑姝芩没有多想，她对杨毅渊并没有恶感，所以并不反对和他共进餐。
    身为她的亲兄长，杨湘湘自然更是毫无异议。
    多谢姝芩姑娘的关照，那奴婢这就赶紧去张罗碗筷！”方嬷嬷脸上绽放出喜悦之花，随即跟随那位小沙弥忙碌起来，准备开饭。
    这一幕映入了谢茯苓的眼帘，令她心中泛起微妙的涟漪，于是她便将郑姝芩悄悄带至一旁，低声透露了几句私语。
    那姑娘眼中闪过一丝灵光，面露几分困惑之色。
    “这是为何缘故？”
    “我猜想……”
    事情进展得异常顺利，方嬷嬷内心窃喜，她手法麻利地摆好了餐具，忽听门外隐约传来细碎的言语，“逍遥王妃也未免太矫情了，她怎能如此行事？”
    方嬷嬷脸色骤变，抬头望去，只见郑姝芩与杨湘湘正在院子里悄声私语。
    她心中的怒火如同火山爆发，这个野丫头竟敢在国公府千金面前，诋毁她们家的主人——逍遥王妃！
    难怪了，难怪王妃屡次想要接近国公夫人却屡屡碰壁，原来这郑姝芩在其中暗中使坏！
    她们究竟在议论何事？
    方嬷嬷紧咬着唇角，轻手轻脚地尾随而出。
    不久，膳厅中便出现了谢茯苓的身影，她那明亮的目光落在整齐划一的碗筷上，陷入沉思……
    寺院的斋饭虽无鱼肉，却别具一格，精致可口。
    方嬷嬷恭谨地站在一旁，但那仿佛蕴含剧毒的目光却不时向郑姝芩投去。
    没想到这个野丫头在杨芊芊面前，竟然如此肆无忌惮地污蔑她们家的主子——逍遥王妃！
    先前，她们还误以为谢茯苓在背后挑拨离间，怂恿国公夫人和杨小姐联手戏弄王妃，现在看来，郑姝芩也难辞其咎！
    “姝芩姑娘，你喜好这道鲜嫩的冬笋吗？”
    一声柔和的问候让方嬷嬷回过神来，她微微皱眉，目光落在杨毅渊脸上，他满脸堆笑地凝视着郑姝芩，那眼神仿佛要将郑姝芩整个儿吞噬，这让方嬷嬷越看越是心生疑窦。
    她身经百战，岂能不识得那爱慕的眼神？
    难道她们都小看了这个郑姝芩，这个野丫头竟然赢得了杨公子的青睐？
    倘若真的是这样，她们是否会捡了芝麻丢了西瓜？
    杨毅渊明显感觉到郑姝芩的筷子轻轻一顿，眸中闪过一丝黯淡，然后才轻轻地回应了一声。
    往昔，父亲在世之时，常在山间挖掘鲜嫩的冬笋，为父亲烹制下酒佳肴。
    这一幕落在方嬷嬷眼中，她不禁心生疑窦，暗自揣测：若郑姝芩果真受到杨毅渊的青睐，她理应欢喜雀跃，笑容满面，怎会如此冷漠淡然？
    “嬷嬷也一同进餐吧。”待谢茯苓等人用过膳食后，小沙弥们热情地拉着方嬷嬷落座。这位老嬷嬷为他们操劳了许多，又是长辈，自然无需拘谨。
    此时，方嬷嬷的心情如同春风拂面，愉悦至极。她暗自思忖，待腹中充实，再去欣赏那即将上演的好戏！
    而在另一处。
    神圣而庄重的观音像前，一名女子虔诚地跪拜。
    曹书绾轻轻闭上双眼，宛如一位善良的信徒，“愿菩萨垂怜，赐我贵子……”
    一阵孩童的欢笑声很快将她从冥想中唤醒，曹书绾再次拜了拜，然后起身走到殿外。她看到菩提树旁，几个孩童正在嬉戏追逐，其中一个小女孩不慎撞上了辛夷舍吾，惊得她连连后退。
    只见辛夷舍吾微微一笑，随即从怀中取出一串在山脚下购买的糖葫芦递给了小女孩。
    曹书绾眼神微动，她知道逍遥王一直对孩童怀有深厚的喜爱，然而她的腹部……
    她不由自主地抚摸着自己的平坦小腹，那次意外之后，大夫告诉她身体受损，需细致调养方能复原。
    但那时，她根本不希望拥有辛夷舍吾的孩子，因此未曾治疗。直到现在，她后悔莫及，却已无力回天。
    “都是裴缙霄的错，都是谢茯苓的错！是他们把我害成了这样！”曹书绾暗自咬牙切齿。
    很快，耳边就传来了辛夷舍吾略带责备的声音，“不是已经告诉过你，现在时机未到，不必再为子嗣之事费心。”
    曹书绾低下头，眼中闪过一丝凄红，但很快，她便强颜欢笑。
    “书绾只是祈求菩萨保佑王爷一切顺遂。”
    正在这时，一名小沙弥慌不择路地跑到方丈面前，慌张地报告，“大事不好了，有贼人潜入了客厢！”
    曹书绾微微一愣，心中暗自奇怪，按理说应该是方嬷嬷来报信的。
    难道她遇到了什么阻碍？
    “王爷，郑姝芩和杨小姐还在客厢，莫要发生意外才是啊！”曹书绾故意高声大喊，辛夷舍吾的脸色立刻变得阴森起来。
    众人急忙赶往客厢，只看到郑姝芩和杨芊芊在几位小沙弥的护送下，正从院子里安全退出。
    “义兄，快，世子夫人失踪了！”
    “难道他们遭遇了盗匪不成？”
    曹书绾的唇角掠过一丝难以察觉的冷峭笑容，恰在这时，一个熟悉至极的声音从远处悠悠飘来。
    “住手！你这是在干什么，快把衣服穿好！”