郑姝芩不耐烦地瞥了曹书绾一眼，仿佛连解释都懒得进行，倒是辛夷舍吾率先开口，“请客人们入座吧，本王原本也打算款待两位贵宾。”
    他的声音听起来异常平静，但曹书绾的眼中却充满了无边的恐惧。
    郑姝芩在府中素来沉默寡言，总是将自己封闭在屋内，对外界事物不闻不问。
    在曹书绾眼中，郑姝芩的身份根本不够分量，因此她有意将她孤立，让她成为府中的透明存在。
    如今，曹书绾却反过来责怪郑姝芩没有阻止她筹备宴请客人，这显然是对她的苛责。
    “姝芩，稍后我会向你详细解释。”杨湘湘低声在郑姝芩耳边说道，她只是微微颔首，却并未感到愤怒。
    即便杨湘湘在初始便向她透露了真相，曹书绾亦是难以置信其言辞。
    郑姝芩对这背后的厉害关系懵懂无知，因而并未将此事放在心上。
    ……
    杨湘湘显然是在欺骗她！
    国公夫人竟然也参与其中，与杨湘湘共谋欺骗！
    那么老王妃呢？她们三人自始至终便已暗中勾结！
    随着客宴的落幕，曹书绾的脑海中仅存满腔怒火以及暴风雨来临前的惊惶不安。
    当诸多夫人向她告别之际，她们心中皆生出了让她们稍作停留的念头。
    那个原本喧嚣非凡的府邸，忽然之间跌入了一种诡异的沉寂之中，那些原本情绪激昂的仆人们，此刻却都默默地埋头工作，无人敢提及今日所发生之事，生怕自己受到牵连。
    王妃筹备了如此一场奢华的宴席，最终却是一场空，重要的贵宾并未莅临，反而是那些无关紧要之人得了便宜！
    王爷的尊严，已然被王妃丧失无遗！
    “该死的郑姝芩，竟然帮着外人陷害我！我早就知道这个丫头对王爷心怀叵测，她还以为，只要我失误，王爷就会接纳她！”
    屋内传出了曹书绾激愤的声音，但她的袖中之手却在微微颤抖。
    为了取悦国公夫人和老王妃，她竭尽全力，巨细靡遗，不惜重金布置一切，岂料最终却是一场空！
    这究竟是为何？！
    她完全不记得自己曾何处开罪过她们！
    脑海中闪过一个荒谬的猜测，但曹书绾很快便冷笑一声，将其摒弃。
    怎么可能呢，就算杨湘湘与谢茯苓关系密切，国公府与征西王府也不可能仅仅为了一个小小的世子夫人，而触怒王爷。
    曹书绾百思不得其解，就在此时，方嬷嬷战战兢兢地来到她身边，“王妃，王爷正在书房等候您。”
    眼前的女子脸色霎时苍白如纸，她尽力深吸了几口气，方才缓缓迈开步伐。
    在悠长的回廊中，曹书绾表情复杂，她的内心纷乱如麻，以至于压根未曾发现到暗中观察她的姜羽柔。
    逍遥王妃竟失算了！
    姜羽柔默默忍受着冷清寂寞，孤独地在无人问津的客房中枯守了一整天，她的心中只有一个念头——等待逍遥王妃的使者来临，让她有机会在国公夫人和老王妃面前揭露谢茯苓的真相！
    没料到，这一日的等待竟然演变成了一场荒诞的误会！
    哼，先前她还自信满满，仿佛胜券在握！
    此刻，她静静地凝视着曹书绾渐行渐远的身影，原本充斥胸臆的失望竟然渐渐消散，取而代之的是难以抑制的窃喜。
    就连平日里温文尔雅的逍遥王，此刻也必定不会轻易放过她吧？
    那个备受众人羡慕的逍遥王妃，原来也有她畏惧的时刻。
    姜羽柔略一迟疑，竟然鼓起勇气悄悄跟随而去，她心底深处无比渴望一睹逍遥王妃受责的场景。
    突然，一阵刺骨寒风掠过，眼前无声无息地出现了一道幽暗的黑影，一只冰凉的大手迅速捂住了她的口鼻……
    书房内，烛火摇曳。
    辛夷舍吾挺拔的身影伫立在书案之前，笔直地握着狼毫笔，在宣纸上流畅地挥洒出力透纸背的字迹。
    闪烁的烛光映照在他温润平和的俊脸上，深邃的双眸沉静如古井，微翘的嘴角带着几分捉摸不透的笑意。
    角落里的曹书绾身体僵硬，终于鼓起勇气涩声道：
    “王爷，姝芩的心思难以捉摸，竟然敢联合他人来陷害书绾，关键是，王爷对她如此宠爱，她却还背叛王爷……”
    “姝芩不会背叛我。”
    辛夷舍吾语气平静地回应，随即搁下笔，含着笑意望向她。
    “那你呢？”
    “大人，成功了！”
    在一条寂静无人的巷弄中，一名男子轻盈地跃上马车，从怀中取出了一件衣物，递给了裴缙霄。
    仔细辨认，原来是今日造访逍遥王府的牛大人。他抬起手，熟练地摘下了自己脸上的仿真面具，露出了一个狡黠而得意的笑容。
    “没有被识破吧？”
    “逍遥王今二个显得格外暴怒，即使属下略露痕迹，他亦未加留意！”凌蓟自豪地吸了吸鼻子，“那些珍馐美味真是令人回味无穷。”
    他甚至品尝了好几份珍贵的翅参鱼肚呢！
    裴缙霄冷冷地横了他一眼，语气中透露着不满，“本官平日里可曾待你不厚道？真是岂有此理！”
    他手中握有牛大人的秘密，那厮本不该背叛他，然而那府邸守卫森严，牛大人自己根本无法擅自取走任何物品，只得依赖凌蓟的机智和身手。
    手指轻轻摩挲着手中那细腻的衣料，看似平凡的里衣，质地并无惊人之处，以简朴着称，然而那细致入微的针脚却显露出非凡的技艺，果真是出自当年宫廷中那位神秘消失的司制房宫女之手。
    裴缙霄的面容上波澜不惊，但周围的气氛仿佛瞬间凝固，温度骤降如寒冬，他那深邃的眼眸中似乎凝结了一层冰霜，让身边的凌蓟感受到了无形的压力。
    望着自家主子那副神情，凌蓟便明白自己这次伪装潜入，已经找到了主子所期望的答案。
    “大人，我们接下来该如何行事？”
    一声长长的叹息响起，“看来书绾早已在暗中背叛了我。”
    回想起这次疫情的爆发，他仅将谢茯苓所提供的情报，透露给了曹书绾一个人，后来，他派遣的人去执行纵火任务时，竟然遭遇了另一伙人正在全力救火。
    更确切地说，他们似乎在争夺山上的某种珍贵草药。
    “大人……是否应该再给逍遥王一个机会？毕竟当年，是逍遥王助大人逃出皇宫的。”