在布局完满清东南战略后，冯瑞科又找来叶霭亭三兄弟。
    “霭亭，根据蔡子民传来消息，在香港见到英吉利的军舰，满清新的战争即将到来，恐怕首当其冲的就是广州！”
    去年12月
    英国三艘军舰，闯进珠江口，被冯瑞科支援虎门炮台的火炮击沉两艘，连舰队司令都给弄死了。
    以英帝国的傲慢，怎么能忍。
    他们开始召集新加坡、印度等殖民地的军队，想要一雪前耻，帝国的尊严不容践踏。
    然而
    大军集结的时候，英国最大的殖民地印度，发生了大起义。
    着名的章西女王，也是在这次起义中，名留青史！
    本来要北上的大军，被迫分兵部分去镇压起义；
    最后
    英国任命全权特使额尔金统率五千军队，数艘海军军舰北上，被琉球总督蔡子民提前察觉汇报。
    “恐怕，不只是英吉利吧！”
    叶霭亭也一脸忧愁，他作为政务院次长，该有的政治眼光还是有的。
    的确，英国同时和法国、美国和俄国勾连，协商共同侵华。
    法国也派遣两艘军舰，一千军队加入。
    美国由于国内局势不稳，未能出兵，但令其驻华公使列卫廉同英、法密切配合。
    在克里米亚战场失败的俄国，也派海军上将普提雅廷为驻华特使，与英、法联合行动，想迫使满清割让领土。
    “的确，恐怕叶总督将面临巨大危机，所以你们兄弟需回去协助！”
    冯瑞科点点头，对于这个第二次鸦片战争的经过，他脑海里熟悉的不能再熟。
    他也知道，此次，叶名琛将会被俘虏，最后在印度绝食而死。
    “殿下，光我们兄弟回去，恐怕力有未逮，不知可否派遣东华国军队？”叶霭亭小心翼翼的问道。
    他知道冯瑞科不喜欢满清。
    “此事，我自有考量！”
    冯瑞科摆摆手，目光锐利的看着他们三兄弟：“你们回去，带上三百名刚毕业的军校毕业生。”
    “事情危机时刻，夺取两广总督的兵权，全权应对此次战事。”
    叶霭亭三人紧皱眉头。
    因为两广总督府的兵马，不只是他们父亲控制，还有满清的广东巡抚柏贵、广州将军穆克德讷等人。
    “怎么，有难度？”
    冯瑞科严肃的问道：“已经不是父慈子孝的时候，非常时行非常事！”
    见叶霭亭艰难的点头。
    冯瑞科语气放缓，勉励道：
    “你们此次以防守为主，若事不可为，我会提供帮助！”
    “呼！”
    大哥叶霭鹤舒缓了一口气，心里有些不自信：“若有殿下帮助，我们就无忧了！”
    冯瑞科见这两个弃文从武的书生，确实有些为难他们了。
    但是
    他现在不能直接和英国为敌，东华国本土和英国太近，离美国也太近，现在还经不起举国大战。
    只能用借用满清的名义。
    “遵命！”
    看着三兄弟领命而去，冯瑞科终于面露微笑，喃喃道：
    “若能让英国佬再栽个跟头，那就嗨皮咯！”
    ——
    叶霭亭三兄弟离开冯瑞科办公室后，呼吸着外面的新鲜空气，互相面面相觑一眼。
    “小三，你看我们现在就准备回去吗？”
    叶霭亭看着军校里，来回走动的这些毕业生们，回答道：
    “尽快回去，我担心洋人会按耐不住，我们时间紧迫！”
    数日后
    三人带领着数百军校生，乘坐移民船队，来到珠江口，看着熟悉的环境，竟然又有些陌生。
    两广总督府
    三兄弟在书房里见到了叶名琛。
    “父亲，……”
    三人叫了一声后，都不知道该怎么开口。
    叶名琛打量他们一眼，将手中的字写完后，才问道：“你们三兄弟怎么一起回来了？”
    “还有老大、老二，你们这衣服怎么回事？”
    他看叶霭鹤和叶霭松穿着绿色军装，面露疑惑的问着。
    最后
    还是叶霭亭这最受宠的小儿子，对叶名琛说道：
    “听闻洋人军舰，已经到了香港，恐怕是要报去年之仇，我们担心您的安危。”
    “大清的事务，就不用你们海外之国的人担心了；”
    叶名琛一脸无所谓，呵斥一句后，反问道：“你娘和小妹，在海外还好吧？”
    “爹！”
    叶霭亭焦急的叫了一声，上前一步：“洋人不可小觑，若是失败，您考虑过后果吗？！”
    “危言耸听！”
    叶名琛发火了，大声呵斥：“官府已组建两万新军，足以应对英夷！”
    “况且，朝廷下令，对洋人采取‘息兵为要’，不可与洋人开战。”
    他发火过后，觉得自己辜负了儿子们的担心，语气稍微缓和：
    “我派去香港的探子传回的消息，英夷并未有优势，也未做好充足准备。”
    叶霭亭看了自己两个兄长一眼，那意思是：
    老头子固执，我也没办法！
    作为长子，叶霭鹤的性格，稳重又顺从，他站出来说道：
    “父亲！”
    “不知这两万新军，目前归谁统率？”
    叶名琛对自己这长子，是很满意的，介绍兵力部署：
    “广州将军穆克德讷率八旗军三千，都统来存率八旗军两千驻扎广州！”
    “水师提督邓安邦率五千绿营兵驻扎虎门镇，总督督标五千驻肇庆，其余五千归陆路提督，分散各府驻地。”
    看来
    两万支步枪，被广州将军、两广总督、水师提督、陆路提督几人给分了。
    “这！”
    老二叶霭松一脸吃惊：“父亲，也就是只有一万在广州附近吗？”
    叶名琛一脸自信：
    “无妨，据我探查，英夷也只有数千兵马，他们武器还没有我们先进。”
    叶霭亭眼珠一转，想到了办法。
    “嘿嘿！爹！”
    叶霭亭走到叶名琛旁边，采用以往那套死皮赖脸的方式。
    “有话就说！”叶名琛没好气的笑骂，熟悉的味道，必有所求。
    叶霭亭转过头，指着两位兄长：
    “我大哥和二哥，这大半年都在军校学习用兵之法，你分一支兵马给他们指挥呗！”
    两兄弟很快明白三弟的意思，附和道：
    “是啊，父亲；我们身上这衣服，就是军校的军装！”
    叶名琛看了看自己两个儿子，点点头：
    “任命你们二人为副将，将总督督标管带起来！”
    他心里也明白；
    在这个动乱的时代，对自己儿子，是该有些安排了。
    ——
    11月底
    两人赶到肇庆督标营地，将军校生全部安排进去，开始加急实弹训练。
    战争的硝烟味，越来越浓！