因着婚期将近，三阁的人也没再去出任务，因为秦大小姐派人给每人都送了请帖，一同送来的还有酿好的阳春酒。
    邱漓起初来的那几天还有些拘谨，跟谁讲话都客客气气的。
    可这些时日相处下来，倒是显示出孩子心性了，不再是一副小大人的模样。
    况且还天天同赵玉洲抢鸡腿吃，抢不过就把蛊虫掏出来吓唬赵玉洲。
    这一天里，赵玉洲得哭上三次。
    住在隔壁的江洵都想找个棉花把耳朵堵上了，怎么这么能闹腾？
    他十四岁的时候也不这样啊！
    怎么那俩加一起十四岁的就这样了呢！
    陈叔此时正悠然自得地躺在那张陈旧的摇椅上，一边摇着蒲扇，一边喝着阳春酒。
    他微眯着眼，饶有兴致地看着眼前赵玉洲和邱漓因为一件小事儿争执不停。
    说来也怪，这孩子在别人面前总是乖巧懂事的，可一旦碰上赵玉洲，那不是吼就是动手的。
    陈叔在一旁不但没有出言劝阻，反而不时地煽风点火、添油加醋一番，似乎这火不够旺。
    邱漓打赢了以后转身就往前跑去，一个没留神撞到了刚做完任务匆匆赶回的瑶卿。
    一时间，二人四目相对，场面有些许尴尬。
    邱漓并不认识瑶卿，之前也从未见过，自然也不知自己撞到的是谁。
    而瑶卿在归途中收到了江挽的信件，得知三阁最近新添了一个孩子，想来就是眼前这位。
    正当气氛略显僵持之时，赵玉洲的呼喊声打破了这份宁静。
    这个小家伙欢快地蹦跶着小腿儿朝这边跑来，口中兴奋地叫嚷着：“瑶姐姐！！！！”
    听到呼喊声的邱漓，稍作迟疑后也赶忙跟随着一起喊道。
    这小姑娘面容姣好，乖巧伶俐的模样更是惹人怜爱，任谁见了都会心生欢喜之情。
    瑶卿笑着回应，同时伸手从怀中取出两个精致的木盒。
    从外观来看，倒像是专门用于盛装首饰之物。
    她将木盒递给眼前的两个孩子，柔声说道：“给你们买的小礼物。”
    邱漓微微一愣，双手缓缓接过木盒。
    当她揭开盖子，看到盒内所藏之物时，整个人不禁有些发怔，满脸疑惑地轻声问道：“这……这是给我的吗？”
    那是一对闭口的素圈银镯子，通体闪烁着柔和的银光，没有任何花纹和图案，倒显得镯子更加圆润光滑。
    \"嗯，给你的。\"
    瑶卿动作轻柔地抚摸着她的小脑袋，仿佛对待一件珍贵无比的宝物一般。
    她对深塘坞那个任务有所耳闻，自然也了解了邱漓的成长环境。
    她并不是在呵护中长大的孩子，甚至不是以爱的名义降临到这个世上的。
    而与之形成对比的是赵玉洲，她是被爱意包裹的孩子，是被捧在掌心的小公子。
    可这样差距之大的两人，如今却站在同一个地方，拿着同样的镯子，过着同样的生活。
    被爱也好，被恨也罢。
    太阳，终究会升起，到那时，光便会撒在孩子们身上。
    虽不够温暖，但足够敞亮。
    \"在姐姐家乡呢，有这么个习俗：每当家中迎来新生命时，长辈都会精心挑选出一对银镯子送给孩子，寓意着他们以后的生活平安顺遂。”
    “所以，姐姐也就自作主张地给你们俩都买了一对儿，也不知你们喜不喜欢。\" 瑶卿解释道。
    听到这里，邱漓不禁感觉鼻尖微微发酸，眼眶也渐渐湿润起来。
    如此饱含深情厚意的礼物，又怎能不心生欢喜呢？
    “喜欢的，可我不是小孩子了，我还可以戴吗？” 邱漓轻咬嘴唇，用略带颤抖的声音低声询问道。
    “你怎么不是小孩子啦？你老是跟我抢鸡腿！可怕得很！大人才不会跟我抢吃的呢！”
    赵玉洲说着就要把镯子往手上戴。
    其实，这类物件儿对他来说并不稀奇，莫说银镯子，就是更为贵重的金镯子玉镯子，他也戴过。
    可如今，他却喜欢这对款式简单，甚至有些不起眼的镯子。
    “谢谢瑶姐姐，州州真的特别喜欢！”
    赵玉洲满心欢喜地说着，同时迅速撸起自己的袖子，将手腕上的镯子展露无遗。
    瞧啊！这可是阿姐特意给他买的呢！
    话落，小家伙像阵风似的奔跑而去，迫不及待地要去向陈叔显摆一番。
    等赵玉洲走了以后，瑶卿的目光转向了一直低头沉默不语的邱漓。
    她缓缓蹲下身子，柔声道：“你知道吗？在这里，无论什么年纪、无论什么出身，只要入了阁，那便是三阁的孩子。”
    说话间，瑶卿拭去女孩脸颊上挂着的泪珠，继续说道：“欢迎你来到三阁，同时也谢谢你选择我们成为你新的家人。”
    话落，瑶卿向邱漓伸出了一只温暖的手掌。
    邱漓虽有些迟疑，但很快紧紧地回握住了那只手。
    紧接着，她又向前迈了一小步，猛地扑进瑶卿怀中，放声痛哭起来。
    她一边抽泣，一边哽咽着说道：“我喜欢的！我喜欢这个镯子，我也喜欢三阁，我都会好好珍惜的！”
    等邱漓心情逐渐平复以后，瑶卿才去后院寻江挽。
    江挽眼下站在书房的桌前习字，眼神正专注于笔下的纸张。
    忽然间，一阵轻微的脚步声传来，她不用抬头便猜到是谁进来了，于是头也不抬地轻声说了句：“回来了。”
    瑶卿一听这话，不禁轻哼一声，嘀咕道：“你怎么连看都不看一眼就能知道是我！”
    她大摇大摆的坐在堂屋的椅子上，一点也不客气地伸手捏了块桌上的糕点塞进嘴里。
    这一路上她可是快马加鞭从仁州赶回来的，根本就没时间坐下来好好吃上一顿饭，早就饿得前胸贴后背了。
    “除了你，还有谁会这般没个规矩。”
    江挽抬起头来，嘴角微扬，似笑非笑地看着瑶卿说道。
    再瞧那张书桌上，已经堆满了一张张用过的宣纸，而每张宣纸上都密密麻麻地写满了同一个字——“秋”。
    “仁州……那是花朝楼的地界儿，可有打听到什么稀奇的消息？”
    江挽缓缓放下手中的毛笔，端详着自己完成的这些“作品”，眼中流露出一丝满意之色。
    瑶卿听到江挽如此发问，一时间竟然有些不知所措，不知道该如何回答才好。
    然而，这种沉默往往也就意味着默认或承认。
    江挽从书房中走来，依旧穿着那一袭素雅的青衫，乌黑的长发随意地用一支简单的木簪子盘起，整个人散发出一种慵懒却又无比舒适的气质。
    “说呗，陈叔不在这儿。”
    江挽还没来得及在椅子上坐稳，瑶卿就连忙将倒好的热茶递到了她面前。
    “是这样的，那日我在酒馆里撞见了一个醉醺醺的老头儿，他说他以前是是花府的伙夫呢。”
    瑶卿皱着眉头，神情显得有些严肃。
    那老头儿喝得迷迷糊糊，但说起话来却还算清楚。
    那老头说花停云竟不仅是个旱鸭子，还对水有着极度的恐惧。
    据说花府的前院里原本有个不小的池塘，里面养着各色锦鲤，景色宜人。
    然而不知何故，有一天花岐突然下令让人将那个池塘填平了。
    更令人费解的是，自那以后，花府内所有的水缸都必须用盖子严严实实地盖住，生怕被花停云瞧儿见。
    一旁的江挽听后轻笑道：“他是旱鸭子？？？”
    想当年花停云出事的时候，不过也就七八岁的年纪。
    那时正值盛夏，天气炎热难耐，几个孩子在河边嬉戏玩耍。
    负责照看他们的仆人只是转身回屋拿个糕点的工夫，再回过头来时，花停云等人已消失得无影无踪。
    要知道，和花停云一起玩耍的那些孩子，个个都是出身名门望族，非富即贵。
    若是其中任何一个出了什么差错，那仆人都担不起这份责任！
    所以，那人干脆一不做二不休，丢下手中的活计，匆匆收拾好行李，逃命去了。
    再看花岐，他直到中年方才得了这么一个宝贝儿子，平日里自然是百般疼爱，视若掌上明珠。
    仅仅是短短两三个时辰没有见到儿子的身影，他就心急如焚，赶忙派出众多家丁四处寻找。
    可是把这附近能够想到的地方全都翻了个底朝天，却依然没有发现半点孩子的踪迹，这下子，花岐终于意识到情况有些不对劲了。
    此时，和他一同出来寻找孩子的还有陈致知。
    他本来就跟花岐交情匪浅，平日里关系处得相当不错。
    这不，正好赶上他们一位共同好友的女儿出嫁，几人才有机会凑到一块，好好地叙叙旧情。
    “你先别这么着急，孩子们都是一起出去的，要是真遇到啥危险状况，肯定会弄出不小的动静来。”陈致知赶忙出声宽慰道。
    “我怎能不着急？！！那可是我的心头肉啊！！！万一有个三长两短，叫我以后可怎么活！！！”
    花岐又气又急，声音不自觉地拔高了八度，带着满满的焦虑与担忧。
    就在众人如同热锅上的蚂蚁一般焦急万分之时，花朝楼的几位弟子在一条河流的下游岸边发现了那几个孩子的身影。
    听到这个消息后，花岐二话不说，立刻马不停蹄地朝着那个方向飞奔而去。
    等他赶到那里时，只见花停云正站在岸边，身体不停地瑟瑟发抖，看起来被吓得不轻。
    “爹爹来了，停儿莫怕，有爹爹在这儿保护你呢。”
    花岐心疼不已，三步并作两步冲上前去，一把将儿子紧紧地搂进怀中，仿佛只有这样才能让自己那颗悬着的心稍稍安定一些。
    同时，还不忘用手轻轻拍打着花停云的后背，柔声安抚着他受惊的情绪，生怕他再有任何闪失。
    还未等另外几个孩子的情绪平复，大人们便迫不及待地询问他们究竟跑到哪里去了，为什么会突然不见踪影。
    然而面对大家关切的目光和连珠炮似的追问，那几个孩子却只是面面相觑，一个个都低着头。
    最后，吞吞吐吐地说他们只是沿着河边随便走走玩玩而已，哪儿也没去。
    许是意识到这个借口实在难以令人信服，稍微年长一些的孩子解释道：“我们当时是想去河里抓鱼，不小心没站稳，直接就被水流给冲走了。”
    听到这里，陈致知不禁皱起眉头，满脸狐疑地追问道：“那你们最后又是怎么上岸的？”
    这时，孩子们纷纷把目光投向了站在一旁默不作声的花停云。
    其中一个孩子迫不及待地开口说道：“是停云救我们上来的！”
    紧接着，另一个孩子也随声附和起来：“对对对，我醒来之后，睁开眼睛第一眼看到的人就是他！”
    这番话若是说给其他人听，说不定还真有可能相信。
    然而，作为花停云父亲的花岐心里却跟明镜儿似的。
    他可太了解自己的儿子了，花停云根本就不会游泳，连自己在水里都自顾不暇，又怎么可能在保证自身安全的情况下，还能成功救下其他几个孩子呢？
    所以，当他正准备开口替儿子解释几句的时候，却突然听到花停云轻轻地点了点头，应声道：“嗯，是我。”
    眼看孩子们如今都安然无恙，也就没有再纠结这件事情背后的真相到底如何了。
    毕竟，只要孩子们平平安安的，比什么都重要。
    可让人意想不到的是，仅仅过了不到两天的时间，就有人在河面上发现了陈丰年的尸体！
    经过仵作的检查，最终确定陈丰年的死因并非溺水身亡，而是被人活活勒死。
    陈致知在看到陈丰年尸体的那一瞬间，感觉双腿都不听自己使唤了，愣是站在原地不敢向前踏出半步。
    陈丰年的生命，在他二十八岁那年，戛然而止。
    而时至今日，都未能找到他究竟是因何而死。
    有人说他是死于精心策划的谋杀，先是勒死再抛尸到河中。
    也有人是当年的仵作验错了，就是不幸溺水身亡罢了。
    可陈叔从不认为是后者，他知道丰年自幼熟谙水性，溺水而亡对他来说简直是天方夜谭！