江莱懒得理他，推开他跟杜北去吃东西说话。
池湛本想过去，被霍清淮叫住。
霍清淮让秘书过去，和江莱签一些文件。
他碰了下池湛的酒杯。
“你这脑子倒是转得快，知道找我当你未婚妻的保护伞。”
“你也不怕你家里知道了，气死。”
池湛看着江莱的方向，眸光温柔又坚定。
“我当下唯一的心愿，就是和她结婚。”
霍清淮认识池湛多年，没见过他对什么如此在意过，且这么大费周章的。
他眸中略沉两分，“你这可有软肋了。”
池湛淡淡回：“她不是我的软肋。”
软肋会被仇敌拿捏，威胁，成为一个永远桎梏自己的存在。
他不喜欢这样，也不想江莱陷入一点点危险。
“她是可以跟我并肩的爱人。”
霍清淮有点被恶心到，转移话题。
“顾家托了好几层关系，问我他们女儿的下落。”
“你这留着顾倾辞在宁城，是给你的心头好挡挡箭牌？”
池湛摇头，“不是。”
“单纯给他们一些教训。”
他眸色冷厉起来，“所有人。”
这边江莱签完那些文件，和霍家暂时就紧紧绑定了。
池家知道消息的时候，已经无力回天。
“我当时说什么来着？”
池母气气急，一点平日里的稳妥都没有了。
“盛凌雪的事情在前，池湛怎么可能接受顾倾辞。”
“即便不是一个类型，但同样的手段，你都不会上当，他作为你的儿子，怎么可能会！”
“现在好了，池家掌权人的位置也给他了。”
“他把江莱变成了霍清淮的合作对象，项目又是霍家的，我们现在想动，都动不了了。”
“不能与霍家为敌。”
池父脸色也难看到了极致。
上次盛凌雪的事情，闻家插手，池家多少还是伤了些元气。
本想靠着顾家缓一缓，池湛又得罪了顾家。
现在要是跟霍家为敌，那池家就会元气大伤。
好啊。
果然是青出于蓝。
如果没有江莱的话，他还真是为这个儿子骄傲的不行。
“我们先别乱。”池老夫人开口，“池湛这孩子毕竟还是对我们有亲情在的，眼下我们什么都不做最好。”
“这两个人身家背景差那么多，接受的教育也不一样，等池湛的位置越来越高，自然而然的矛盾就出来了。”
池母不能这么乐观，“妈，池湛对江莱做的，你是看在眼里的，宁愿自己伤成那样，都看不得她受一点伤，这样的情况下，如果他能一直对江莱低头妥协，我觉得他们分不开。”
“世事难料。”
“妈，我们不能把事情交给老天去处理，还是要我们来把控最好。”
池老夫人捏着佛珠，“那你有办法？”
池母没有。
“没有办法，就只能静观其变。”
“如果现在出手的话，势必会得罪霍家，闻家能放过这么好的机会？”
“听我的，都各自忙各自的，这件事不管了。”
“……”
眼下也只能这样了。
可池母这股气还真是过不去。
到了自己房间，只剩下她与池父二人。
她问：“你之前说过斩草除根，应该有办法吧？”
池父闻言，叹了声。
“那是之前。”
“霍清淮找一个合作方，分分钟的事情，这世界上也不是江莱一个人能干，就算我们悄悄做了什么，霍清淮也不能明面上跟我们撕破脸。”
“霍清淮能，如果我没记错的话，他欠了池湛一个人情。”
池母惊了，“什么时候？我为什么不知道！”
池父抬手拍拍她的肩膀，“你先冷静一点。”
“我也记忆模糊了，具体不确定。”
“好像是霍清淮的老婆当初去荒无人烟的野外拍摄动物，遇到了不法分子，那个时候池湛在训练，正好碰到。”
池母回想了一下池湛训练的时间线，“那个时候，他老婆不还是个学生吗？”
“而且那个时候，也不是老婆。”
“可现在是了。”
池父按着池母坐到床边，“而且，霍清淮动真心了。”
池母狠狠锤了几下枕头，“这都叫什么事。”
“都怪你。”
“要不是你非说顾倾辞可以绑住池湛，让他跟江莱再无可能，我也不会顺着你的意思，我就该……”
“别说了。”池父打断，“现在说什么都没用了。”
是啊。
说什么都没用了。
池母只能等着他们自己有矛盾分开了。
……
池湛还是把西装外套披在了江莱的身上。
冷冷的视线扫过去。
那些看江莱的人讪讪的移开目光。
今天他帮了大忙，江莱也没跟他继续对着干。
霍清淮应酬完，来叫池湛上楼。
楼上别有另外一番景象。
跟楼下装修精致，觥筹交错的宴会厅相比。
这楼上就是一个大型的娱乐场所。
一个雅间，摆了好几个麻将桌，已经有人在打了。
旁边还有玩梭哈的。
江莱扫了一眼，玩的很大。
这里的人，大概都是跟霍清淮一条船上的好友伙伴。
非富即贵。
“各位。”
霍清淮开口，雅间瞬间就安静下来。
江莱心中不免赞叹。
这就是上位者的威力吧。
“池湛今天是带着媳妇儿来的，大家可别放过他，能从他这里赢钱的时候可不多。”
江莱收回刚才的赞叹。
再厉害的男人，跟自己的朋友在一块，还是幼稚。
“哎呦。”一个女人走了过来，仔细瞅瞅江莱，“新鲜啊。”
“我以为我死之前看不到池少脱单了。”
池湛怼回去：“你可以早点死，就看不到了。”
女人拳头硬了，对江莱说：“弟妹，你能爱他，你也是个人物。”
江莱有苦说不出啊，只能微笑面对。
池湛给江莱介绍：“霍歆然，霍家三支，霍清淮的堂妹。”
“你好啊。”
江莱跟她握了下手，“幸会。”
霍歆然直接把人拐走了，“就让弟妹跟我们女生玩吧，你跟霍清淮打。”
池湛跟着走过去，站在江莱落座旁边那个牌桌前。
坐着的人还有什么不明白的，赶紧让位置。
霍清淮卷起袖口坐下，难得打趣：“你也护得太紧了。”
池湛冷淡回：“像你，都不知道跑哪儿去了。”
“……”
江莱一下子竖起了耳朵。
刚才楼下，池湛给她介绍霍清淮的时候，她的惊讶就是来自于，他是纪锦的那个大十岁的老公。
没想到这么快就见到了。
比起姜云舒说的一知半解，她可太好奇这段先婚后爱的，纠缠不休的爱情故事的全貌了。
就在她想问一下的时候，雅间的门被推开。
她看到一个熟悉的面孔气冲冲走过来，抄起桌上的酒就泼到了霍清淮的脸上。
“你卑鄙！”
霍清淮三十多的年纪，坐在霍家***的位置上，可见手段和心计，多狠多深。
那沉淀下来的气场，举手投足见间都带着威压。
没人敢对视，更别说泼他一脸酒了。
可霍清淮非但没有露出任何怒意，还眼露宠溺。
一边抽了纸巾擦脸一边柔声说道：“你能来见我，我很高兴。”
纪锦立刻要走，被霍清淮扣住手腕。
“既然回来了，明天跟我回老宅。”
纪锦拒绝。
霍清淮依然耐心又温和，“家宴，你答应爸妈的。”
“……”
纪锦甩开霍清淮，“我明天会自己回去。”
她说完就要走，忽然看到江莱。
“姐姐，你怎么在这里？”
江莱冲她挥挥手，“来谈个合作。”
“你跟谁谈？”
纪锦瞪圆了小鹿眼，指着霍清淮，“别告诉我，跟他。”
江莱点头。
纪锦冲过来，拉着江莱就要走。
“姐姐，你不知道霍清淮这个人，他一句话里能有十个坑等着你跳，你怎么能跟这种人合作，到时候你怎么死的都不知道！”
“快跟我走。”
池湛拉住了江莱。
纪锦这才看到池湛，“你也在？”
池湛嗯了声，“她是我未婚妻。”
纪锦看看江莱，看看池湛。
欲言又止，纠结了几秒说。
“池少的人品倒是没问题，但他跟霍清淮是朋友，姐姐，你还是要小心。”
江莱一直很小心，但没用。
通过纪锦形容霍清淮，她也是明白，池湛为什么和霍清淮能成为好朋友了。
一丘之貉嘛。
“你别担心，这次的合作没什么可坑的，不是为了挣钱，只是为了宣传我和闺蜜创立的南希品牌。”
“你们南希做的那么大，背后还有周氏撑腰，居然还要出来找宣传？”
“是想跟非遗国潮结合一下，到时候去国外走红毯，多拉风。”
纪锦来了兴趣，“这很好啊，到时候我去国外拍照，一定给你拍出绝对震撼的效果。”
江莱连连点头，“到时候我们做出来，通知你，有你的拍照技术加持，我们一定能开辟出一条新的赛道。”
两人旁若无人，激情四射的聊了半天。
最后是霍歆然的笑声打断了两人的热聊。
“这可能就是缘分吧，小嫂子，你注定是我家的人，跟我哥的兄弟媳妇这么投缘。”
纪锦听到关于霍清淮的，笑容立刻消失了。
她跟江莱说：“我先走了，还有事，到时候联系。”
霍清淮把人逼回来，怎么会轻易的放她走。
“坐下玩会儿。”
纪锦不愿意，霍清淮道：“你这个姐妹刚来宁城，你好歹是宁城的东道主，她在这里就跟你熟，你不应该陪一陪？”
池湛掠了他一眼，冷冷的。
一天到晚骗小孩。
那当初还跑出去那么多年不闻不问的。
现在人跟他离婚，都是他活该。
纪锦也不是曾经的小丫头，让霍清淮两三句就能骗住。
“她跟池湛熟啊，他们都是情侣了，用不着我来陪。”
霍清淮眸中飞快略过一丝算计。
“这次的合作也需要拍照宣传，既然你跟她这么熟悉，一定会配合的更好，那么留下来帮帮她，毕竟她人生地不熟的。”
江莱想说话，被池湛按住了。
她跟他挤眉弄眼：沆瀣一气，蛇鼠一窝。
池湛：“……”
“你又不缺拍照的。”
纪锦有些动摇了，但霍清淮提出来的，她都不愿意顺着。
“都没你拍的好。”
漂亮。
哄骗加夸赞。
江莱真想鼓掌。
“但我还有其他的工作安排。”
霍清淮循循善诱，“不能为了姐妹推掉一些吗？”
纪锦跟江莱其实也是刚认识没多长时间。
但确实脾气都很合，成为了朋友。
要不然也不能给她打九点九折。
她可从来不打折的！
而且江莱要做的融入非遗国潮的衣服，她也很感兴趣。
江莱看不下去了，“纪锦，按你想做的做，只要你高兴。”
霍清淮眸中显现不满。
池湛开口：“我说句话，能听吗？”
纪锦点头，“你救过我。”
“那陪我媳妇儿玩会儿？”
“好。”
池湛看向霍清淮，得意中带着鄙视。
霍清淮：“……”
江莱其实特别想八卦。
只是看不得小姑娘受委屈。
但她也站出来帮忙说话的，只是小姑娘自己要留下，就没办法了。
“你让个位置吧宝子。”霍歆然从旁边一女生说，“今晚你的账都算我的。”
那女生高兴起身，去了另外的牌桌。
霍歆然拉着纪锦坐下，她性格直爽，直接就问：“我哥怎么给你逼回来的。”
纪锦瞪了霍清淮一眼。
“他以保护环境为由，停了我们团队的拍摄。”
“我们是好不容易等到的云海，因为他的阻止没拍到。”
霍歆然鄙视了一眼她哥，拍拍纪锦的肩膀安慰。
“妹妹我给你出个主意，你到时候去家宴，好好告他一状。”
“他一准得跪祠堂。”
“你想想他现在的身份，还要被罚跪，是不是舒服多了。”
纪锦果然眉开眼笑，“还是三姐的办法多。”
霍歆然一副“深藏功与名”的样子。
“小事。”
江莱一直在观察霍清淮的神情。
他视线一直在纪锦脸上。
带着无尽能让人融化的宠溺，跟他的人设不符，结果还有她更震惊的。
在纪锦笑的时候，他也跟着笑了。
仿若巍峨的大山，为了不让你仰望，降低高度，与你平视。
但可惜啊。
一开始不珍惜，等失去了开始深情。
有个屁用。
“唔！”
江莱的脸颊突然被捏住。
对上男人似笑非笑的神情。
“未婚妻，我还没死，你一直盯着别的男人看，合适么？”
“……”