这一路上直到她们返回侯府为止，慕嘉和都没有停止谈论这个话题。
    刚一回到院子内，就迫不及待地唤来清儿为自己沏了几壶茶水来润嗓子。
    这时清儿满脸疑惑地看着她们，小心翼翼地问道：“小姐，您为何总是提到那个叫祝大公子的人呢？”
    面对这个问题，慕嘉和瞟了一眼身旁的仆人回答：“你不记得前一年祝公子离京之前特意到府上告别的情形了吗？”
    清儿思索片刻后回答：“奴婢隐约记得似乎确有其事，不过……”
    但她却不清楚这之间有何关系。
    慕嘉和轻轻摇摇头，耐心解释道，“那时候咱们几个姐妹都在场，你是最先注意到的人啊！还记得吗？你说慕渔偷偷看了好多次祝大公子呢！”
    说到这，她嘴角不禁露出了得意的笑容。
    一年前的祝远志虽然年轻，但他已经是京城数一数二的少年才俊。
    这样风度翩翩、气质非凡的人，自然而然引起了慕渔的关注，更能深深地打动她少女的心。
    慕嘉和心里清楚，像这样的情感萌动是很正常的事情。
    但如果因此引发了什么事情，特别是影响了家族荣誉，那么即使是父亲也不会轻易放过她。
    所以，我有意在她面前提起祝大公子，正是为了诱导她犯错！
    慕嘉和心中早已盘算好了一切。
    “但是……”
    清儿眉头微皱，迟疑了一会儿后还是开口说道：“小姐，婢子在一旁观察，发现祝大公子的眼神总是停在您身上，一刻都没有移开过。”
    她的话语低沉且犹豫，显然对这种情况有所顾虑。
    闻言，慕嘉和沉默了几秒钟后缓缓吐了一口气：“祝家大公子的确不错，而且他也即将继承顺义侯爵位。加上我还跟祝家二小姐关系颇佳。若我能嫁给祝大公子，成为顺义侯府主母，日后生活必定顺遂无忧……”
    “但是，我还是希望给自己争取一个更好的归宿，皇城里有许多优秀的年轻人可供选择……”
    慕嘉和语气坚定，“更何况，我相信我能让祝大公子对我一如既往的好。”
    她的眼神里流露出一种自信。
    正在这时，门外传来了通报声打断了两人的对话。
    “嘉和小姐，您的信件到了。”
    小厮毕恭毕敬地站在门口禀报道。
    慕嘉和抬头示意：“进来吧。”
    于是谈话就此中断，两人重新沉浸在各自纷乱复杂的心绪之中。
    小厮轻轻把信放在桌案上，恭敬地弯腰行礼，随后悄无声息地退了出去，只留下一阵淡淡的香风。
    慕嘉和纤手轻扬，接过那封书信，轻轻地展开，细细地读着，唇边渐渐浮现出一抹温柔的微笑。
    “清儿你看，这封信是哪位寄来的？”
    慕嘉和将信笺微微晃了晃，声音中透着些许得意与喜悦。
    清儿立刻凑过头来，只见雪白的宣纸上端端正正写着“祝远志”三字落款。
    慕嘉和掩嘴轻笑一声，似乎在回味某种幸福的感觉。
    “刚刚才从城外游玩回来不久，这么快就给我送来了书信，真不愧是他。”
    她在心中默念道。
    在信中，他更是细心地表示如果她对外面的世界感到好奇或兴趣十足的话，将会把自己沿途所见所闻记录下来的手稿一并送来，好让她可以打发时间解解闷儿。
    如此细微入至、体贴备至之处，令人心头温暖不已。
    显然，在对方心中自己占有极其重要的位置；而自己也深信有能力完全驾驭住这段关系。
    无论未来遭遇何种风雨变故，皆能让其坚定不移地站在身后默默支持，并且始终信任自己而不产生一丝怀疑动摇之意……
    此时此刻，在另一边，谢府里则是一番截然不同的景象。
    祝侯夫人听说自己的宝贝儿子平安归来之后，几乎是用跑的速度冲向大堂门口迎接爱子归来，脸上洋溢出难以掩饰地焦急期盼之情：“孩子呀！
    你总算平安回来了……
    这一年多来在外面过得怎么样？
    可有遇见什么难题？
    取得了哪些成就呢？
    快给为娘说说！”
    见到此景，一向沉稳内敛地祝远志亦不由为之动容。
    只见这位年轻英俊地少爷上前紧紧握住自己母亲双手，语气恳切地安慰道：“让娘担心了，请您宽心。孩儿一切都好……只是今日稍晚了些许时刻到达而已。”
    “原来是因为路上遇上了平阳侯府的妹妹聊了几句耽误了一会儿呀……”
    听罢，老人家终于放下了一颗提到了嗓子眼般紧张的心，“不过那个姓慕的家族可真是让人头疼呀。”
    祝侯夫人随即转变得严厉起来。
    “你还记得吧，就是她们家那位大小姐直接导致你妹妹不得不远走京畿之外、被迫定居在一个偏僻山庄之中啊！
    想一想，汐薇从小到大受到多么悉心照料长大成人，如今却被迫离家背井，生活在那种条件艰苦的地方……
    想想都觉得心酸难受得很呢！”
    说到动情处，谢夫人的声调都有些哽咽起来了。
    “你怎么能再跟这些人扯上关系呢？难道你作为兄长就没有一点点顾忌到自家妹子心情吗？”
    面对突如其来地质问，原本镇定自若地远志顿觉压力山大，只得连忙辩解说：“请相信儿子的一片良苦用心，对月儿疼惜之情感从未有过丝毫减退改变！但真正加害者并非别人而是慕渔一人，与无辜地慕嘉和并无半点干系。”
    接着他又耐心地回忆起幼年时与嘉和共度的美好时光：“自从记事起我们就经常在一起嬉戏玩耍，彼此感情深厚如亲兄妹般亲密无间。即便是多年未见的老友重逢，于情于理都断然不能失了应有的礼仪礼貌不是么……”
    听到这话，祝侯夫人的表情逐渐缓和许多：“你说的是关于小嘉和的事嘛……”
    她点了点头。
    虽然表面上看来自个儿的儿子正在竭力维护另一位女子名誉，但实际上聪明一世的她怎么可能察觉不到其中暗含的意思呢？
    要知道，那两个姑娘其实根本不是同一个人。
    真实情况乃是真正的慕家千金被掉包成了平凡农女之身罢了。
    如此出身背景岂可匹配得上门当户对呢？