车直接驶出城市向着郊外开去，越走越远，越走越荒凉。道路两边的绿化带光秃秃的，周围的山丘也没了植物覆盖，要么直接裸露出沙土，要么只有枯死的树干。
    他们在一个高速路下道口拐弯，转向某个山丘，随着弯曲的土路翻过山丘后，眼前豁然开朗，一座被层层防御工事包围的堡垒出现在他们的前方。不出意外的话，这就是邵卓他们在路上介绍的a城的幸存者基地。
    基地整体为不规则形状，似乎是随着发展一点点向周围扩张的结果，外部的高大城墙被一层金属覆盖，在阳光下反射的光有些刺眼。高墙上有负责巡逻警戒的异能者和普通人，大门前也有荷枪实弹的守卫，看起来一副固若金汤的样子。
    出任务的基地队伍和普通进出基地的人需要走不同的通道检查。陆伯言将王耀六人放在排着长队的队伍末，告诉他们进入基地要是有什么事也可以去找他们后便离开了。随后在队伍的最前方，他们把小货车交给前来迎接的其他异能者后进入相应的帐篷里接受检查。
    基地的异能者只要身上没出现丧尸造成的伤口，很快就能进入基地，而其他出入人员则需要隔离一段时间，有伤口的人要进行24小时在枪管下的监控隔离，有发烧生病迹象的人是12小时观察隔离，正常状态又没有伤口的人则在经过基地异能者检查确认没问题后便能离开。
    阿尔弗雷德揉着刚刚停车前突然一颠簸自己脑袋磕在栏杆上造成的红肿，蓝色的眼睛已经锁定嫌疑人。
    “伊万！”
    “啊呀！怎么明明知道我身边容易发生一些倒霉事，你还这么不小心呢。真是抱歉啊！”伊万状似担忧地看着阿尔弗雷德揉脑袋，嘴上说着道歉的话，而眼中分明是幸灾乐祸的笑意。
    眼见着两人要吵起来，王耀及时挡在两人之间，手腕一转握成拳，“收！再吵吵就引起其他人的注意了，学学人家亚瑟和弗朗西斯，现在多安静啊。”
    他们六个身上没有伤口，所以在经过一道道检查后，很顺利的在两个小时后进入基地内部。
    a城的幸存者基地从外表来看也不算大，但里面却居住了很多人。尽管基地内没有明确的内城与外城之分，但由帐篷和土坯房混合组成的外围与中心那些有着水泥建筑的整齐街区也形成了泾渭分明之态。
    末世中所有地方都大差不差，生存资源紧缺，自然都先紧着有贡献和能提供基地所需的人，而只能被保护的弱势者能在这里有一席之地便是万幸。
    困境之下的人类如同野兽，弱肉强食的规则会发展到极致，毕竟适者生存是大自然的法则。
    王耀看着外围的景象对身边的五人说：“虽然明白，但亲眼看着老弱妇孺居多，还是心有不忍。本来就不易生存，在这种环境下就更加困难了。”
    “也没办法啊，除非整个基地是末世里的乌托邦，依旧宣扬着人类文明的美德，使弱者也能得到妥帖照顾，否则这就是常态，甚至没有被抛弃便算不错的了。”弗朗西斯看着身边跑过的脏兮兮小孩道。
    亚瑟怀里的莉莉安吸引了附近不少小女孩的目光，尤其是有些五六岁的孩子，她们的眼神中全是好奇，似乎从来没有见过这样的人偶，稍微年长的孩子眼中则是惊奇，其中喜悦和渴望多一些。
    末世中无用的洋娃娃并不值钱，除了少数幸存者会带回来卖给有钱人家的小孩，普通幸存者的孩子连见都很少见到，更何况还是像莉莉安这样漂亮又保存得非常完好的人偶。
    马修观察着周围，忽然提到一个关键的问题，“先生们，我们现在是不是没有他们的货币可以交易？那今晚我们住哪里呢？”
    他们总不能在基地里光明正大地把那辆大家伙放出来，但刚来这个副本的几人又确实没有这里的交易货币。虽然小说里都写晶核是有丧尸的末世里的硬通货，但问题是他们也还没开始收集。
    “是个问题，外围应该不会有旅馆这类的存在，我们要住的话得去中心区看看。异能者也不是都有自己的房子，应该有出租房间的地方。”亚瑟看向另一边干净整洁的街区，“交易的话用物资换应该也可以，水和食物也很重要。”
    离开外围，几人来到中心区与外围区交界的地方，这里好像是基地的交易区，什么人都有，面黄肌瘦者和红光满面者站在一起一对比，二者生活上的差异尽显。
    阿尔弗雷德忽然道：“话说我有点好奇晶核到底是长什么样子，不知道等会能不能看见。”
    “我猜是像水晶一样的透明球体，直径约1.5英寸。”翠绿色的眼睛盯着前方正在交易的两人回答了这个问题，随后进一步补充说，“或许因为属性不同，还有不同颜色。”
    弗朗西斯叹了口气，“小少爷，你什么时候能放弃用英制单位给我们描述物体的习惯？要知道我们几个换算成熟悉的公制是有点麻烦的，而且明明自己家都已经用公制了，你还在坚持个什么劲啊？”
    “我喜欢，你管不着。再说了，阿尔弗雷德和马修就不需要。”虽然回怼了弗朗西斯，但考虑到王耀和伊万，亚瑟还是用了公制单位，“大概3到4厘米之间，有些大点，有些小点。”
    顺着亚瑟的视线，其他人也看见了附近交易的人和他们手里的各种晶核。
    伊万看着那些小巧的剔透圆球，不知道是遗憾还是感慨地道：“原来是这种小珠子呀。我还以为会是有棱有角的魔法石那种呢。”
    王耀盯着那些晶核看了一会儿，忽然想到什么，笑了起来。
    “我突然觉得这个晶核很像是修士的金丹。丧尸要破坏脑子才会被彻底杀死，是不是就是因为脑子是产生晶核的地方？毁人金丹，严重的时候也是会死人的。说来丧尸还能伪装出正常人的样子，尽管不知道是什么病毒引起，但这好像是一场进化。”
    “异能者和丧尸脑子里都有晶核，变异植物和变异动物应该也有。这段末世时期就是集体修炼的一个过程，最终得道者活。所谓的美丽新世界，难道是指全体进化后的世界？”
    弗朗西斯虽然对晶核的存在有点研究兴趣，但对挖晶核的过程很抗拒，“虽然知道它用处大，但获取方式真的很恶心，哥哥不想干。”
    “异能者中也有火系，他们放火烧丧尸后也能拿到晶核。”阿尔弗雷德此刻对晶核产生了浓厚兴趣，是一定要亲手试试的，“我们也可以先把丧尸烧成灰后再捡。人体在一千摄氏度左右基本就能焚成灰，水晶的熔点是一千七。我觉得晶核因为特殊，说不准熔点比水晶还高！我们之后试试嘛！”
    王耀听到这话，一脸怪异地盯着他，“也不是不行，但先不提晶核的实际熔点有没有一千多，我和亚瑟确实可以想办法加温，不过你拿着不觉得烫手吗？一千多高温的冷却时间可不短。”
    致命问题，那确实是能把手烫没的程度。