眼瞅着这边关又要乱了，掌管兵丁冬衣的总领所，哪敢让士兵穿着四处漏风的冬衣上战场？
    那可是全家掉脑袋的大罪！
    只是，朝廷拨发的银两有限，想要采购品质上乘的冬衣实属不易。
    要么价格高昂但品质上乘，可数量不够，要么价格低廉数量众多，但质量堪忧，总之难两全。
    但这次，却出现了一个性价比颇高的选择。
    虽然相较于低价者价格略高，但仍在可接受范围之内。
    只是，这提供布料的绣房规模实在太小，眼看就要分发冬衣，工期恐怕难以赶上。
    总领所的官员初时有些惋惜，正欲拒绝，但一听说是苏家绣房，便立刻改变了主意。
    这苏家绣房背后可有位帝师，他岂会不知？
    更何况，传闻这苏家与玄冥王交情匪浅。
    见这苏家明明人手不多，却敢于前来竞争，焉知其背后没有玄冥王的暗中支持？
    想到这一点，老练的总领所官员并未立刻拒绝。
    他又想到，程守备的小儿子正在苏家学堂求学，便拐弯抹角地找到了程守备。
    一来，若非玄冥王授意，程守备自然不会有反应，那他拒绝也就无妨。
    二来，若真有玄冥王授意，他顺水推舟卖个人情也是好的。
    在这边关，哪个不需要与玄冥王打交道？
    偏偏又无人能公然搭上这条线。
    总领所官员主意已定，当即找上了程守备。
    而程守备对那布料也颇为稀罕，当即命士兵穿上总领所赶制的几套衣服进行操练。
    与其他布行所出的布料衣服相比，无论是保暖增温还是吸湿性，都堪称最佳。
    要知道，这里气候特殊，总有一段时间炎热难耐。
    尤其是士兵们操练和战斗时，汗水直接冻结成冰，一场战役下来，简直惨不忍睹。
    但这布料制成的衣服，即便摸爬滚打也不易磨损，而且仿佛能将汗水都吸走一般。
    经过实际操练，不仅总领所的官员大为赞赏，就连程守备也青睐有加。
    再一听说是苏家出的，程守备耳朵边天天听小儿子说那女先生如何如何的，当下听这料子是她出的，立刻就想见见真尊。
    毕竟他是个大男人，也没机会私下见这位女先生一面。
    见负责协调兵丁冬衣的程守备也颇为满意，总领所毫不犹豫地让人将苏笙笙找来。
    苏笙笙接到消息时，正在食香楼盘点账目。
    听说已经入选，但需要她亲自前往南郊大营向程守备解释布料原理，她也就没有推辞。
    青柠一听她要去兵营，立刻将放了几天的紫蟒披风拿给了苏笙笙披，“谢将军这些天都没来，牧将军也没来。”
    苏笙笙本是不想拿的，让程守备看到，还不得误会她有后台。
    但想到青柠说谢玄一直未曾露面，可能与君家小姐有关，或许再也不会出现。
    她也没机会将披风归还给他，便让青柠用布将其包好带上。
    在前往南郊大营的马车上，与苏笙笙一同前来的大夫人蕉氏紧张不已。
    她当然希望拿下这一单生意，这样即便边关局势有变，绣房也不愁没有活路。
    但真要拿下这单生意，那可就意味着要给数十万将士提供布料，她心里怎能不忐忑？
    绣房还有其他活计要忙，二夫人走不开，这次有苏笙笙跟着一起去，蕉氏这才稍微安心了些。
    “你说这程守备，非要见你一面是为何？”蕉氏仍然想不明白为何程守备非要见苏笙笙。
    苏笙笙抱着布包，支着小巧的下巴，“大概是想看看大发厥词的女子，是何模样吧？”
    不得不说，她这次可是猜中了七八分。
    上次在学堂上，她扬言要给天堑关的田地都盖上被子，一直被学生们当作笑谈。
    如此夸张的言论，学生的家长们又怎会不知？
    蕉氏一听，就紧张起来了，“什么大放厥词？”
    眼见大伯母紧张得不断搓衣，苏笙笙哪敢让她心里更没底？
    只摆摆手说道：“就是跟学生们开了个玩笑罢了。”
    蕉氏听后，见马车很快就要到达南郊大营，便立刻坐直了身子。
    这还是两人首次近距离目睹兵营的壮观，只见连绵不绝的帐篷宛如山峦般矗立于地面。
    “这里的军帐，看着可是挺抗寒。”蕉氏很快就被车窗外的座座帐篷，吸引了注意力。
    这里的士兵与众不同，他们需要频繁地进行机动作战，并且为了防止敌人掌握大军的行踪，时常需要更换驻扎地点。
    因此，即便是在严寒或酷暑的环境中，士兵们也不敢建造固定的房舍，而是采用能够随时移动的军帐作为居所。
    ……
    在将军的帐篷内，牧泽恰好从边防巡视归来。
    主位上除了谢玄端坐外，还有十几位副将也在此，他们正一同商议军情。
    “衡弘博原本是云州的知州，”一位历经当年惨况的老将，江老将军，声音沉重地开口，“二十多年前，守关大将不幸阵亡，他便举城投降了白上国。才让白上国的敌军绕到了我军的后方，导致数万将士腹背受敌。”
    说到此处，江老将军虎目含泪，即便时隔多年，他依旧难以克制内心的悲伤与愤怒。
    他重重地拍了一下桌子，心中的郁气难以平息。
    “若非这等小人贪生怕死，老将军和王爷他又怎会孤军奋战不敌，等不及援军，被尽数屠戮……”
    虽然云州早已被谢玄收复，但那些因此牺牲的数万将士却再也无法复生。
    提到衡弘博后来的行径，沈老将军也是咬牙切齿：“这厮后来逃到了白上国，被白上国的上任国主当作是昭告天下、打脸我朝的典范。后来，他通过与贵族联姻，竟然得到了重用。在白上国国主去世、小国主年幼之际，他更是窜揽朝局，位极人臣。那位垂帘听政的夏太后，扶持幼主至成年间，也一直再找机会剪除他。这一次，多亏了将军的妙计，将招降信件通过安插进去的人手，转递给了夏太后，正好让她有了借口削去了衡弘博的兵权。”
    说到这里，众人无不觉大快人心。
    他忧虑地叹息一声：“这位年幼的国主，如今已经长大成人，但夏太后却依旧不让他亲政。衡弘博为了自保，竟然让国主向我们南朝求兵，意图扳倒夏太后。这要么是形势所逼，要么就是有了分国之心。”
    他们挑起白上国的内乱，是为了应对朝廷的减兵政策。
    而对于谢玄来说，如果他要报杀亲之仇，那么此刻无疑是最好的时机。
    也是北戎多次南侵，南陵无法同时抵御两国出兵，否则早就拿下白上国了。
    自从白上国国主病逝后，夏太后为了独揽朝政，不仅对自己的亲生儿子疑心重重，就是对这位全家投靠过来的衡弘博也从未放下过戒心。
    此次白上国送来的求助书信让众人陷入了沉思，他们不知道作为人子、未能亲自报仇的谢玄会如何抉择。
    议帐内，众多副将暂时压下心中的愤怒，纷纷看向一直未表态的谢玄。
    如果他将书信转交给朝廷，南陵正想休兵止戈，说不定会让谢玄出兵相助。
    但这样一来，就是让将士们为仇人献血，实在是不值。
    然而，如果不转交这封信，一旦消息走漏，那可就是欺君之罪。
    谢玄却将信件用火漆重新封好，然后让人快马加鞭送往皇都。
    数位副将一见，虽然赞他无私，但也难免感到气闷。
    待众位副将议事完毕后，各自返回守关之地，谢玄却单独叫来了褚召。
    “将此事泄露给夏太后。”
    廖廖几字，褚召便明谢玄深意，领命而去，“是。”