李响看着那六百两交子，就像看着一纸卖身契，“什么大礼？”
    一副生怕苏笙笙会把他给卖了的样子。
    “苏家你是不能回了，带上这些，帮我去外地置办些商铺。”
    苏笙笙拿出列出的地名，和商铺位置，一并递了过去。
    李响并未伸手去接，反而试探性地问道：“表妹就不怕我真的将它们都赌了出去？”
    见他还保持着这份纯真，苏笙笙目光转向一旁的在青，笑道：“谁说让你一个人去了？”
    在青早得了苏笙笙的嘱咐，生意上的事务皆已打点妥当，连各处的掌柜也都培训完毕，皆整装待发。
    他闻言，上前一步，恭敬地向李响揖手道：‘李公子，小姐命我等与您同行。”
    苏笙笙的打算是打通上下游，先同城，再跨城，形成一条从生产到销售的完整链路。
    这里唯一的不便，便是交通与信息传递的滞后。
    不过，这也带来了一个好处，待苏家收到李家的信件之时，季公子早已赴都赶考去了。
    到那时，季公子高中，而她的生意蒸蒸日上，自然有办法让祖父打消那门亲事的念头。
    李响见她早有筹谋，才恍然大悟自己被耍到家了。
    他无奈地接过苏笙笙递来的信件——那是他向父亲交代的凭证，却仍忍不住问道：“表妹当真不愿嫁给季公子？”
    若非如此，又何必如此大费周章？
    “此事就不劳你费心了。”苏笙笙轻轻一笑，让在青为李响牵来快马，一行二百人随即浩浩荡荡地启程了。
    除了聘用的二十几位掌柜之外，其余之人皆是精挑细选的减员兵士，已编入镖队之中。
    他们将在李响回程的途中分散至各大城镇之中，负责镇内的运输与管理。
    李响带来的货物早已卖完，可人没接回去不说，还惹得姑母连面都不愿再见。
    他满心郁闷却无处诉说，骑马跟在队尾的他，也只能仰天长叹。
    苏笙笙与青柠笑着送几人起程，“一路平安。”
    在青虽有户籍能离开此地，但毕竟未曾远行过。
    青柠难免有些担忧，但见小姐已为安排好了各地的兵士同行照应，也稍安心了些。
    可这毕竟是她与哥哥第一次分开，她忍不住泪眼婆娑地拿起帕子向远去的哥哥挥手告别。
    在青和李响为人老实，倒也颇为聊得来，并没怎么恋家，只挥手让青柠好好听小姐的话。
    ……
    苏笙笙送走李响等人之后，苏家上下再无异议，婚事也就此推迟。
    平来街几家掌柜在接连不断的失败后，纷纷购买了“大富翁”游戏回去研究策略。
    这倒是给了苏笙笙一个空闲的机会来监督宁桀的功课。
    她所学的那些知识自然不适用于这个朝代的人，所以她只教他识字量，至于其他的学问就交给悦笔书屋的各堂老师了。
    她不求宁桀能学会多少，但求他能接受大量的信息输入。
    因为只有身处对应的语言环境，并接受足够的信息输入，他的语言能力才有可能得到突破。
    可这孩子似乎故意与她作对，就是不肯开口说话，连一个a字的音都不愿意发。
    苏笙笙决定采取更直接的措施来帮助宁桀。
    她让人用石碾子推出一个小广场，打算让宁桀先学轮滑。
    这项运动不仅有助于宁桀的前庭发育，还能让他掌握平衡感，对康复感统失调大有裨益。
    广场上
    宁桀一开始还试图保持冷漠和抗拒，但没过多久，他就发现自己无法控制自己的身体了。
    苏笙笙穿着轮滑鞋在一旁冷眼旁观：“记住了，即便要摔倒也要往前摔。”
    她判断宁桀要么是对说话有恐惧心理，要么就是单纯地不想听她的话、不配合她。
    但不管原因如何，都需要一剂猛药。
    如今宁桀的识字量已经足够，是时候开始练习发音了。
    宁桀想要蹲下解开轮滑鞋的绑带，但他发现自己根本无法停下，一直在滑动。
    看着摇摇欲坠的宁桀，苏笙笙只是动了动嘴，根本没有上前帮忙的打算。
    “重心向前，腿像我这样微弯，腰部不要用力，不然你会疼一天的。”
    可怜宁桀连表达不想做的意愿都无法，只能惊恐又无奈地在坚硬的地面上滑动，他试图停下但却无处借力。
    苏笙笙远远地站着，根本没有出手帮忙的打算，他身边连一个可以扶的东西都没有。
    即便他想反抗、想把自己摔了，苏笙笙也已经做好了周全的防护。
    他的头部、腿部、臂弯都有专门的保护措施。
    即便他摔倒了，苏笙笙也会让他重新站起来继续练习，且轮滑鞋的绑带是在后边打结，他根本无法解开。
    宁桀又气又怒地看着苏笙笙，但嘴里就是发不出声音来。
    苏笙笙无所谓地笑了笑：“一个时辰呢，我有的是时间陪你耗。”
    也许是苏笙笙的话激怒了宁桀，也许是他真的不想再继续了，想要逃离。
    但他的脚下一动，身体就开始向后仰去。
    当他看到苏笙笙对他的危险处境仍然无动于衷时，他真的有些气急败坏地向苏笙笙这边滑了过来。
    这一次，他结结实实地摔了一跤。
    苏笙笙不禁噗嗤一笑，俏皮地说道：“你这小子，还没学会走路呢，就想着要跑了？”
    她并未理会此刻狼狈不堪的宁桀，而是自顾自地在地面上轻盈地旋转着，仿佛在进行一场优美的舞蹈，全然不顾及跌坐在地的他。
    “如果你因为害怕别人的嘲笑而选择沉默，那才是正中他们下怀。”
    她轻盈地滑行至宁桀面前，稳稳地在离他手指不远处停下，“你若真恨谁，那就把那份恨意化作动力，把对方的本事全部学到手，然后再以牙还牙，以眼还眼，这才是真正的痛快。”
    说完，她才向他伸手，“想不想学？”
    宁桀的眼神如同一头小狼，迸发出一股冷噤噤的寒光，但手已经一把将苏笙笙握住。
    他可不是向苏笙笙屈服，而是用了十足力道，要把她也拉倒在地。
    苏笙笙早有防备，非但没有被拽倒，反而借此一把将宁桀拉了起来。
    尽管宁桀力气不小，但毕竟还是个半大的孩子，再加上脚下是滑轮，根本无法借力。
    很快，苏笙笙便以一种轻松的姿态将宁桀甩了出去。
    但这一次，她的手并没有松开。
    宁桀猛地被甩出，又猛地被拉回，完全身不由己，既气愤又无力。
    “想要反抗，也得在有五分把握的时候。”苏笙笙淡淡地说道，“在此之前，你就算把牙磨碎了，也得忍着。”
    说着，她轻松地拉着宁桀，在身前旋转起来。
    她深知这类孩子的神经发育尚未完全，平衡感最为薄弱。
    果然，只转了几圈，宁桀就如同困兽一般发出了低沉的吼声。
    但苏笙笙并未停下，而是继续旋转着。
    宁桀呼哧呼哧地喘着粗气，死死地盯着苏笙笙。
    苏笙笙也明白，他从未放下过对她的戒心。
    她给他一个月的时间磨合，也是为了抚平那份因分离而产生的焦虑与不安。
    就像幼儿园的小朋友初次上学，突然离开那个给予太多关注的环境，会本能地想要引起他人的注意。
    而苏笙笙并没有立即满足他的这种需求，白天的大部分时间都把他扔在书屋里听课。
    即便到了晚上，她也只是装作在给恒哥讲故事。
    而这一次，大概是新仇旧恨交织在一起，宁桀终于爆发了。
    “啊——啊——”他大声地喊着，虽然只是简单的几个音节，但苏笙笙已经很满意了。
    她缓缓松开手，让宁桀停了下来。
    等他眩晕感消退，就耐心教导起来，“对，让声音顺着你的气息一起出来。”
    “啊——”宁桀的声音略有提高，但这并不是在回应苏笙笙，而是在表达着什么。
    苏笙笙知道运动后容易口渴，但她故意装作不知：“想要什么，就得自己说出来。”
    宁桀却紧紧闭上了嘴巴，似乎还在与她进行着无声的抗争。