“不妙……通知第二骑士团！立刻拿起剑和枪，对抗魔物！第三骑士团——”
    “已经启动了！没问题，现在优先让民众避难！”
    “嗯，帮了大忙！”
    两位骑士团长立刻冲出房间，艾蕾塔也跟在后头。
    城内的骑士也已经出动，来到城镇，已经有人在战斗了。
    “好，我们去帮忙！”
    艾蕾塔看着骑士团长们参战的模样，同时对眼前的奇妙景象感到困惑。
    听说魔物们袭击了村子。
    在眼前大闹的全都是魔力强大的野兽。
    魔物是从魔力中诞生的。举例来说，薇娅似乎是诞生自魔王的残渣，但只要是在魔力充沛的环境，魔物就会以大地或水中的魔力为源头，从那里诞生。
    薇娅是魔力寄宿在水里形成魔物，艾蕾塔也同样，是魔力寄宿在蝙蝠中诞生的魔物。
    血鸦和帕克斯也一样……唯一只有安琪拉公主有些不同，她几乎纯粹是魔力的产物，因此才会是龙吧。
    不过，并非所有动物都会变成魔物。魔物国里也有不是魔物的野兽。这些野兽没有变成魔物的理由各有不同，像是没有遇到合适的魔力、接触的魔力太少、没有吸收魔力的适应性等等。
    然后，变成魔物之后，也要慢慢吸收魔力，化为自己的力量，才能开始活动。就像艾蕾塔他们吃掉同伴，或是神力碎片难以吸收魔力一样，吸收魔力化为自己的力量并不容易。
    就算突然给予魔力，大部分的魔力也会变成魔物难以吸收的形式。正因如此，魔物国的魔力才没有枯竭，而且，魔物要花上一段时间才能吸收魔力。
    而现在，眼前这个生物，实在没有智慧也没有力量，实在称不上是“魔物”。
    虽然有魔力，却没有化为自己的力量。因此，没有产生智慧，也无法操纵魔力，而是被魔力操纵，只是在暴动。看起来就是这样。
    没错，就像是只被赋予庞大魔力的野兽。
    “……哎。”
    艾蕾塔用周围的人听不见，但魔物肯定听得见的音量，对挡在眼前的狐狸开口。
    “你是魔物吗？”
    隆起的肩膀和身体的肌肉，与纤细的手脚莫名不搭。失去理性的双眼没有看向艾蕾塔，只是茫然地望着某处。
    狐狸怪物没有回答艾蕾塔的问题，用它莫名尖锐的牙齿袭向艾蕾塔。
    “看来不是魔物呢。”
    艾蕾塔眯起眼睛，立刻拔出两把小刀，毫不犹豫地刺向袭来的狐狸怪物。
    没有耍任何小花招，直线袭来的狐狸怪物，心脏被轻易贯穿，倒在地上。
    艾蕾塔俯视着在石板地上扩散的血迹，以及抽搐了几下后就不再动弹的狐狸怪物，立刻前往下一个猎物。
    既然对手不是魔物，只是普通的怪物，就没有犹豫的理由。
    艾蕾塔先将朝自己袭来的怪物全部解决，但没有继续追击。只要随便帮忙“疏散民众”，之后就算不战斗，也不会有人抱怨吧。
    这次的袭击不管怎么想都很奇怪。毕竟，不是魔物，只是“被赋予魔力的野兽”这种怪物，竟然会大量攻进王都。毫无疑问，背后一定有人在操纵。
    然后，能做到这种事的人并不多。没错，唯一的例外是鲁斯。以勇者的随从身份活动，不知如何将魔力赋予第二王子，使其成为勇者，是个奇妙的人。
    虽然不知道他的目的，但这次的阴谋几乎毫无疑问是出自他之手。在人类中，对魔力有一定程度理解的人应该不多。
    这次袭击所使用的怪物，几乎毫无疑问是人类创造出来的。可以推测，那真的是将魔力赋予普通的野兽。然后，人为创造出来的“魔物”袭击了人类的国家。
    奇妙的事态，鲁斯的目的至今仍不明朗。
    不过，如果这里死了很多人，艾蕾塔也会很高兴。尤其是勇者他们，如果能死在这里就赚到了。艾蕾塔悄悄地期待着。
    “真不愧是阿西尔殿下！竟然能如此轻易地屠杀那么巨大的魔物！”
    “是啊，团长！我一辈子都跟随您！”
    在转角处转弯时，他们看见阿西尔解决了巨大怪物，便悄悄地退到转角前。
    看来，最好别期待这里会出现重要死者。
    就这样过了两刻钟，士兵们持续战斗，终于将城镇的怪物收拾干净。
    在这段期间，阿西尔似乎充分发挥了自己的实力。他那与其他人类明显有所区别的动作，以及力量，似乎充分地让一同战斗的士兵们与城镇的民众感到敬畏与畏惧。
    菲尔也相当骁勇善战，但与勇者的动作相比，果然还是相形失色。菲尔本人则是苦笑着说：“算了，我也不适合当主角。”
    然后，艾蕾塔在一般士兵中也获得了相当高的名次。如果她完全没有帮忙民众避难（也就是没有放水的话），应该能轻松地获得第一名吧。
    就这样，袭击城镇的怪物群被顺利排除，阿西尔的力量也广为人知，这起事件暂时落幕。
    阿西尔与菲尔立刻被召进王城，似乎是要他们报告这次事件的经过。艾蕾塔目送两人离开后，现在正在清理城镇。
    “唉～我们还真是倒霉。”
    “清理魔物的尸体，这种工作实在让人提不起劲啊。”
    当然，杀死侵入城镇的怪物后，就会留下尸体。如果放着尸体不管，就会腐烂，成为疾病的来源。因此现在动员了士兵，让他们清理尸体。
    偶尔会混着人类的尸体，就当作是不幸中的大幸吧。
    人类的尸体姑且是另外分开，好吊唁他们……不过，竟然还有余力吊唁，真是令人羡慕。艾蕾塔带着有些冰冷的心情，将人类的尸体堆上马车。
    “话说回来，魔物国里到处都是这种东西吧？真是个可怕的地方啊。”
    不过，艾蕾塔听到有些不可思议的话，竖起耳朵，看来是第三骑士团的士兵在说话。
    “真是的，完全看不出理性，简直像疯了一样，真是难缠的对手。”
    “魔物这种东西真是不正经。”
    然后，听到他们说魔物的坏话，艾蕾塔决定插嘴订正。
    “不，我在那边看到的魔物不是这样。”
    身为魔物，她无法忍受被当成这种“只是被赋予魔力的野兽”。而且，身为在魔物国战斗过的佣兵，她认为应该订正这个情报。
    “我在魔物国看到的魔物会说话。”
    “咦？”
    “感觉比较聪明，还会使用火药。”
    “咦……啊，对哦，你当时在那边。”
    第三骑士团的士兵们对艾蕾塔的话感到惊讶，不过他们似乎想听听“在魔物国战斗过的人”怎么说，兴致勃勃地听艾蕾塔说话。
    “总之，这次袭击的魔物明显不太对劲。它们真的是魔物吗？老实说，它们的战斗方式完全不一样，我将它们视为和魔物完全不同的生物，才得以战斗。”
    艾蕾塔的话引起众人的兴趣。从他们的角度来看，对于没去过的魔物国，以及没看过的魔物，似乎都相当感兴趣。
    “而且，那么没有理性的生物，竟然会聚集起来，像是受到统率似地袭击人类，实在太不自然了。怎么想都是有人在背后操纵。”
    “原来如此，的确是这样。”
    “说到底，为什么魔物会闯进这个国家呢？我不认为有这么多魔物能渡海而来，对吧？”
    艾蕾塔心想‘如果是渡海而来的魔物，那这里就有’，但还是以严肃的表情点头。
    “所以，我在想，这说不定不是魔物国的魔物，而是这个国家新诞生的魔物。”
    “唔哦哦，那还真是可疑啊。”
    “不知道会怎么样呢。骑士团长他们现在正在讨论吧？”
    “根据今后的动向，我们说不定也会去魔物国。不对，在那之前，国内的扫荡作战感觉也很有可能。”
    艾蕾塔等人聊着聊着，士兵们也纷纷聚集过来，听艾蕾塔说相同的事情。
    也有人已经从第二骑士团的士兵口中听说‘这次袭击的怪物，果然和魔物国的魔物不同’，场面非常热闹。
    尽管热闹，处理怪物尸体的工作也顺利进行，城镇逐渐恢复原状。即使如此，怪物袭击的痕迹应该还要花上一段时间才会完全消失。
    艾蕾塔等人和士兵们回到各自的寝室时，已经是深夜了。
    太阳下山，天色暗到难以处理怪物尸体之后，还有将人类尸体运到安置所、保养武器、照顾到城堡避难的民众等许多工作要做。
    艾蕾塔也在换日时分，终于回到自己的房间。虽然累到想赶快睡觉，但因为工作而弄得浑身脏兮兮。
    为了简单地去除脏污，艾蕾塔在大水壶里装水，放在暖炉上加热。等水差不多沸腾后，再倒进大盆里，一边调整温度一边泡澡即可。
    艾蕾塔心想“顺便加点入浴剂好了”，便将干燥的橘子皮扔进水壶里。这是她在厨房帮忙时拿到的，加了之后热水会散发出很不错的香气，艾蕾塔很喜欢。
    就这样，艾蕾塔有些兴奋地等待水壶里的热水沸腾，但是……
    “弗洛伦，我可以进去吗？”
    “啊，好的，请进。”
    骑士团长来了。他姑且还是在意艾蕾塔以前说过的话，以及王妃的视线，所以还带了菲尔过来，艾蕾塔不禁莞尔。
    “抱歉，你正要睡了吗？”
    “不，我正要泡澡……啊，抱歉，我这身脏兮兮的。”
    艾蕾塔穿着脏衣服扭扭捏捏，阿西尔有些慌张地干咳几声，只说了一句‘别在意，是我们突然登门拜访’。
    不过他似乎在心里想象了‘弗洛伦入浴’的画面，所以态度莫名地僵硬。
    “啊～那就长话短说吧。殿下，您可不能一直抓着入浴前的年轻女孩不放哦。”
    菲尔像是在揶揄阿西尔，接着突然转向艾蕾塔。
    “刚才第一骑士团的团长、城里的重臣、国王陛下和大王子殿下都聚集在一起开会，我和阿西尔殿下也有参加……不过情况有点奇怪。”
    菲尔搔着脸颊说道，然后瞥了阿西尔一眼。阿西尔也露出有点奇怪的表情，叹着气说道：
    “大王子派的人说‘勇者的力量真是太棒了’，只有这样……不过他们还提议‘是不是该表扬有功之人’，实在很可疑。”
    “咦？大王子派要表扬骑士团长？”
    这可真是奇怪。艾蕾塔眨了眨眼，歪着头问道：
    “呃、呃……所以，那个表扬仪式后来怎么样了？”
    “因为阿西尔殿下认为，在有人员伤亡的情况下举办那种活动太轻率了，所以就取消了。总之，这件事很奇怪。”
    “是啊。嗯——为什么要特地做出这种像是在帮敌人加油的行为呢？”
    大王子派到底在打什么主意？从偷听到的内容来看，大王子派是“不择手段”到会计划陷害第三骑士团的程度。
    不过，艾蕾塔已经向菲尔告发了，所以食中之计没有得逞。或许是因为这样，他们才变得比较慎重吧。
    “那个，当时国王陛下和大王子殿下的态度如何？”
    “没什么特别的。父王和王兄都没有特别发表自己的意见，只是点头同意‘应该表扬有功者’和‘在有人员伤亡的情况下举办表扬仪式太轻率了’这两种意见而已。”
    然后，大王子派，以及本来应该保持中立的国王本人，也摆出一副‘与我无关’的态度。
    这么一来……就让人觉得，这起事件的始作俑者不是大王子本人，而是大王子派的人擅自失控的结果。但是……
    “还有，弗洛伦。关于这次袭击的魔物，你怎么看？”
    阿西尔接着问起这件事。
    艾蕾塔在内心暗自窃喜，重复刚才在城镇说过的话。
    “我认为那不是魔物。”
    “哦～不是魔物？”
    没去过魔物国的菲尔显得有些讶异，阿西尔则是点头，像是在说‘果然’。
    “那个，至少在魔物国战斗过的魔物们，给人更理智、更难对付的印象。但是，今天袭击城镇的魔物完全没有理智可言，而且也不怎么难对付。”
    “原来如此，你果然也这么想啊。”
    “是的。骑士团长阁下果然也这么觉得。”
    艾蕾塔露出‘真可靠！’的眼神仰望阿西尔，微微一笑。
    “不过，这么一来，果然还是会在意那个怪物是在哪里、由谁准备的呢。”
    “是啊，唔嗯。”
    阿西尔开始烦恼‘果然是兄长吗？还是说，该不会是那个逃狱的随从？’。艾蕾塔也认为大致上是这两者之一，但不管怎样，都无法得到确切的证据。
    不过——
    艾蕾塔被戳了几下，转头看向菲尔。只见菲尔表情有些严肃，将艾蕾塔带到房间角落，悄声说道：
    “弗洛伦，那个，之前不是说，鲁斯让阿西尔殿下成为勇者吗？”
    “是、是的。我是从亚瑟殿下那里听来的……”
    由于鲁斯的逃狱事件，是由第三骑士团团长和第二骑士团代理副团长共同调查，因此艾蕾塔也向菲尔报告了这件事。而菲尔似乎对这件事感到在意，稍微思考了一下，然后说道：
    “那么，鲁斯也能给予一般的动物某种力量吗？”
    没错。这是那个不像魔物的怪物被创造出来时，极为合理的理论。