那一年，我11岁，我的李瑞芹十四岁，我心智未开，她却俏然往成熟里长，我就象条泥鳅，油滑地钻在淤泥一样散发着腐殖质的腥臭生活烂泥，无遮无羞，象南非人，把自己搞得油光水滑的黑，但我全然不在乎，陶醉在自我世界里，小黑子这是我的乳名，名符其实，拾草打巴根，偷瓜桃梨枣、戳马蜂窝、撩拨小女孩，有点坏，娘胎里带来的睿智，比别人更胜一筹，逗狗抓麻雀，用老鼠或令人毛骨悚然的蛇吓唬他们，把恶心的蟾蜍，放在别人肚皮上爬，让人惊掉魂魄，我却笑得前仰后合，我的坏脾气，让同龄人恨又怕，李建武不止一次怜爱地左手按住我的脖子，右手伸掌做刀，刀劈我的脖子，雷点大雨声小，虚张声势吓唬那些人，有人尖叫，有人惊悚闭眼，其实落下去不疼。
    我虽异样顽劣，却备受他的推崇：此子必成大器！
    我妈倒是常常在长吁短叹里热泪盈眶。
    李建武之所以有此虚断，完全是从我的作文和我的学习成绩上判断的，我的作文别出心裁，让他既喜又气，篇幅太长，又引人入胜，写出新意，这一点完全可以颠覆他的认知，改起来浪费许多时间，我的作文常常衍生成一校之范文，我从小就孕育作家梦，也助长了我骨子里的傲气，它象幽灵一直在捉弄着我，以至于到了五十岁以后，还旁若无人痴迷在个人的文学梦里，哄鬼还是忽悠自己？一事无成，耽搁了自己，误了别人，以至于现在妻子秦氏老在抱怨：我不务正业！
    在物欲横流的世界里，金钱是检验真理的唯一标准，不久前，有故人在大街上堵到我，就直言，“你有几套房？几部车？”我无言以对，自惭形秽，垂下头，在这方面，我是贫者，是真正无产阶级，但我不屑！
    我的固执己见，让我大半生穷困潦倒，常常连孩子学费也缴不起。
    有次在大街上被郝慧看到，她竟当面讽刺我：“你活该！真是活该！老天长着眼呢！”
    “我他妈……”我扬起手，骂了人。
    “你要打我？你打！你打！”女人像条蛇，向我游拱来，“不娶我，就是这个下场！”好嘛，她一生记着这个恨，当年的草率，让我无颜以对。
    “李子北，你在做甚？”这是我妻秦氏叱咤之声，她算不得初识文墨，天生又是只盛醋的坛子，坛口怎么扎都扎不住。她的表达方式永远都呵斥指责，我是个啥东东，我知道：一罐子不满，半罐子咣当，别人弃物，她却视为珍宝，不准别人染指。
    扯得有点远，拽回来。
    除过李瑞芹和我有过算是青梅竹马外，还有一个人，不止一次，向我直白表达过爱意，那是赤裸裸的爱，直白到要做我的媳妇，那个人就是裹挟在爱恨情仇交织、且跌宕起伏里的李红霞，她如此赤烈地象燃烧的太阳，她与另一种风格的表白，我更喜欢李瑞芹那种虚虚地、留有幻想空间的爱更让我痴迷，李瑞芹年长我四岁，当我懵懂无知时，自在而为，迷药醉倒一大片绿草，哎哟，我们都从那里爬出来，演义出不同的人生格局，愚的愚来贤的贤。
    后来我听说：为了我这个草人，她姑侄女有过激烈的较量，但终究我没能成她们当中任何一个人的夫婿。
    深秋不用涂染，草衰叶坠，在生活的苦涩里，有时会吟唱出一曲动人的歌谣。
    一种叫张老苗的草，乌泱乌泱长满一河坡，叶子枯而红，老成这样，叶口依旧如刀，李瑞芹仰坐在河坡上，双手后撑着地，象百叶窗被一根独棍撑起，“你过来，坐一坐！”
    我看看太阳，仅剩一树高，皱起眉，“还是回去吧！我不放心我妈，那俩个坏蛋轮番着上我家，等我长大了，一定把他们揍得象泥鳅，往土地里钻！”我发下毒誓，这都是美丽惹下的祸，也怪不得别人觊觎，我看一眼有些坍塌象泥的李瑞芹，有些不屑。
    “过来嘛！过来嘛！我给你东西看！”双眼火辣辣的，包括我。
    我，却不识男女风情，见她如此执着，拎起菜篮子，自顾自，风烟一样走了。
    或许她是情窦初开，我去得如此决绝，伤了她，以至于一边七八天不理睬我，高粱红时日日晴，撩人的风不分方向地吹，心被它吹乱了，吹散了，散落了一地，拾不起来，我是个狠角色，你不理爷，自有理爷人，那几天，我有意无意去找李红霞，她是那种肤色黧黑、样子迷人，有着一双美丽丹凤眼的女人，如同一块天然璞玉，未经人工打磨雕斵，连同狡黠的智慧，都可以一眼看透，她比我大但比李瑞芹小，她们是姑姑与侄女的关系，五湖之内，她周身散发出一种粗糙的美，就肤色而言，李瑞芹白得让人心痒，脖子以下长年累月包在粗糙的衣服里，脖子和脸裸露地方白生生的，天生晒不黑，即使在阳光暴晒下，只会晒红，一黑一白，在我懵懂时代，她们填补了我对女人认知的空白，但她们比起我妈来，还是差那么一点点，所以，她们对我的好，我不屑。
    “我好看她好看？”李红霞在人把高大秫秫地里问我。
    “不知道！”我不想说，更不能说。
    “我给你当媳妇，你要不要？”
    “啥？啥？”男人就是这样：唾手可得的东西，不稀罕，“这不合适吧？”脸红心羞意痒，且想起生活中，她经常和我本家哥李子轩走得近乎，李子轩年长我许多，看上去他们更登对，我莫吃起灰醋来，是杏子初黄未熟的味道，酸中有涩，涩中掺甜，总之味道怪怪的，李子轩身材比我高大，长得白且嫩，喜欢油头粉面，人大憨，狗大愣，他木木的，笨笨的，是个蜡样银枪头，样子货，资质平平，他喜欢并巴结李红霞，那时李宜忠驾轻就熟，把生产队玩弄于掌股之上，贾福生、刘长根成了他左右死党，我父亲李建木就是头低头拉车的老黄牛，刘长根贼胆大，光天化日之下，虎口拔牙之勇气，调戏周枝蔓，那时我对成人的风花雪月看不透，我之所以恨刘长根，是因为他狗日的在玉米地里抓住我父亲，并且在狂扇几耳光之后，扭送到队长李宜忠面前，李宜忠大公无私按照他定下的规章制度，狠狠罚了我父亲9元钱，三穗玉米棒归了生产队，我父亲?了，是我大伯父李建辉垫付了这钱，要不然，基干民兵就会押着我父亲，辱没先人一般游街，李建玉在整个事件装鳖，闷声不响，想起这些事，我就恨，狗日的李宜忠，我拿你闺女开涮，使了一计，后来我把这事演义在别人头上，编了个瞎话，问李建松：这是什么计？他告诉我：标准的欲擒故纵之计！我像自鸣钟那样，不用别人敲，就自鸣得意起来，这其中还有一计：围魏救赵！
    果不其然，李红霞就急了，“谁说的？哪儿不合适了？”叭叭往我跟前上，向我倒苦水，“北爷，只要你有一分允诺，我就有十分勇敢！”从她嘴里呼出的处子之气，直接喷我脸上，有一秒钟，至少一秒钟，我颤栗地抖动，如风中之竹，小女子字不认识半箩筐，拾人牙慧，这句话扑到我心坎上，也准确表达出她的心意。
    “我看你和李子轩倒挺登对，标准的郎才女貌！”把半碗山西老陈醋，倒进龟裂的河床上，除了起泡泡，还熏人，让人滴涎水。
    “屁！那是他一厢情愿！我看不下他！如果你不高兴，从此，我再也不理他！”
    “别介！”我在心里发笑，一箭三雕！取悦内心；收服了李红霞；让李瑞芹拧巴许多天，离间她和李红霞的关系。等于替父报仇，或者叫雪耻，李宜忠你长瞎了一双狗眼：李建木是木，可他有我这么一个绝顶聪明的儿子，“别介！都是一个庄子上，且一笔写不出俩李字，别厚此薄彼！”
    “我只一个人，心不能劈两瓣！”她的态度决绝。
    “我不是这意思，至少表面上不要让人看出来，人是不能得罪的！”
    “我懂！”
    你懂个屁！我是什么人？你只不过是我把玩的棋子，我要放你于何处，就是何处！
    果不其然，还没有怎么喷，李瑞芹就坐不住了，一个周六晚上，她从农中回来，那时学校不上灯课，我们一群人，象拉拉队一样，在李宏发带领下，正在玩一种掉龙尾巴的游戏，李红霞也在其中，李瑞芹旁若无人走过来，冲我直直的，叫着我的名字，“李子北，你过来！”连李宏发、李宏图也惊掉下巴。
    这是要把我架在火上烤，并且直勾勾看着我，一脸盛怒。
    别人不敢说话，唯独李红霞从人堆中走出来，“芹姑，有话好好说，干啥？”
    我不能让她小瞧，扒开众人，抖掉同伴已经出汗的手，大大方方走过去，“北爷，有话好好说！”李红霞在我肩头拍一下。
    “没你事！”找茬的样子。
    “没事！”我安慰李红霞。
    “我们过那边草垛后！”李瑞芹不容我回话，拧身就走。
    “北爷——……？”
    “没事！”我推开李红霞温热的手，她的食指在我手心中抠一下。背后窃窃私语，如潮上涨，顾不了这么多。
    月牙象镰刀，云层象布幔被割破，星星象爆米花被炸裂，软风象母亲的手，狐狸在遥远的地方，凄厉叫着，狗，只有一只狗在叫着，“找我作甚？”
    “你咋几天不找我？”
    “你还恶人先告状，倒打一耙，是你不理我不是我不理你！这一点儿你弄清楚！”
    她走到我脸前，哈出了一股从幽深的地方，飘出的香气，“咭～！”地一声，趁我不注意，象凿子在我脑门凿下生平第一个吻痕，许多年之后，我仍然记忆犹新。
    我一个趔趄，倒退好几步，那突如其来的温热，让我一辈子无法忘怀，我确信它是真挚的，象个圈，把我心圈牢，“你……你作甚嘞？！”我可以擦去唾液，却擦不去印在灵魂上的吻痕，那一刹那，灵魂出窍，且如云在飘飞。
    “让你长个记性，不可忘了我，一辈子，永远！”手里的东西硬塞给我，我却木木不动，电的激流正从我心上一击而过。她硬性掰开我的手，是一只鸡蛋，还带着水温，“惩罚你的！把这个鸡蛋吃下！”
    “你惩罚别人的方式很特别！”我的泪水已经滴到我的脸上，那一刻，如暴晒在阳光的冰，酥了不止，还化了。
    “她有什么好？皮肤又黑，象阿尔巴尼亚人，又不识字，也算不得漂亮，辈份也不对，她大是怎么对你大的？她大还想过你妈，她该是你仇人才对，你怎么那个她？”
    我的心像扯裂的桦树皮在狂风里，被风抽打得噼啪作响。
    “吃吧吃吧，要我掰嘴喂你？”
    呼～！我舒一口气，她后撑双手，在河坡上的情景，再入我脑，凌乱的长发盖住双眼，象一树桃花在风里，象春天顶破板结的土层的芽子，虽稚嫩，但疯长。
    可爱的叶志军心花怒放，以为一切水到渠成，想不到落入别人的圈套，傍晚时分，月牙挂在树梢，吃喝毕了，他居然手搀着贾一茜的手，笑逐颜开，那种哆嗦与排斥，他竟丝毫没有觉察，这是别人支好的套，就等他往里钻，他哪里有觉察，意外的幸福来得太突然了，他怎能不激动？“一茜，你是个聪明人，你放心，我会倾尽所有，帮助你在城里站稳脚跟的，你能有这种认识，说明你进步了！你想想：有几个人能拥有城市户口的？除非你为国家做出特殊贡献，你知道拥有城市户口意味着什么吗？从此再也不用受那农役的苦！这对于你说：并不损失什么，那东西比铜制铁造还结实，勚不掉啥，一辈子随身带，一件利器！有人用它换家，有人用它消灾避祸，有人则用它变成人上人，有人则为了扞卫它，香消玉陨，不值得呀，很多男人为了它，沉沙折?，它消魂，怒发冲冠为红颜，宁在花下死，做鬼都风流，许多女人正冒傻气呢，还咕嘟咕嘟响……”
    贾一茜神不守舍，左顾右盼，唯恐张金梁和三爷安排不周，自己是赔了身子又坏了事，树叶在微风中沙沙作响，孤寂的巷子，象极了下楼的梯子，越往里越深不可测，象井，且越来越窄，残破的路面坑坑洼洼，地方是叶志军三天前就选好的，寂静得如坟场，如果不是几扇窗口，透着豆灯，不是那摇曳不定鬼火一般的光，昭示这是人的世界，谁也不敢善自闯来。