高牧失魂落魄地走在回廊里，冬日午后的阳光照在他身上，却驱不散他心头的阴霾。父亲在外养外室并育有一子的消息犹如晴天霹雳，将他震得头晕目眩。他担忧地看着母亲的房门，不知道该如何面对她。
    屋内，秋氏强忍着心中的怒火，努力让自己冷静下来。她深知，现在不是意气用事的时候，当务之急是弄清楚事情的真相，以及如何保护高家的利益。
    “来人，”秋氏唤道。
    一个丫鬟应声而入，“夫人有何吩咐？”
    “去请大少爷过来。”
    不多时，高牧忐忑不安地走进屋内，看到母亲面沉似水，心中更加忐忑，“娘……”
    秋氏看着眼前这个自己一手带大的儿子，心中五味杂陈。她深吸一口气，问道：“牧儿，你实话告诉我，你父亲的事，你知道多少？”
    高牧不敢隐瞒，将自己知道的和盘托出。秋氏听完，脸色更加难看。
    “娘，我们现在该怎么办？”高牧担忧地问道。
    秋氏沉吟片刻，“先不要打草惊蛇。你派个可靠的人去乐都城，查探清楚此事，切记，万事小心。”
    “孩儿明白。”高牧心中稍定，知道母亲自有主张。
    他想到从小跟着自己的小厮石头，机灵可靠，便决定派他前往乐都城。
    翌日清晨，石头便带着高牧的指示出发了。高牧焦急地在府中等待，终于在第二日傍晚等到了石头回来。
    “少爷，”石头压低声音说道，“小的已经查明，老爷确实在外养外室多年，并育有一子，现年已满六岁。”
    高牧闻言，只觉得眼前一黑，差点站立不稳。他稳住心神，问道：“可还有其他发现？”
    “老爷似乎有意将他们母子接回高家。”石头迟疑了一下，还是说了出来。
    “什么？！”高牧大惊失色，“他怎么敢？！”
    “此事千真万确。”石头肯定地说道。
    高牧深吸一口气，努力让自己冷静下来，他转身看向母亲的房间，问道：“石头，你将这些都告诉我娘了吗？”
    石头摇摇头，“没有，小的只告诉了您。”
    高牧点点头，示意石头退下，自己则转身走向母亲的房间。他不知道该如何开口，更不知道等待他们的将是什么……高牧深吸一口气，缓缓推开母亲房间的门。秋氏正坐在窗边，冬日的阳光透过窗棂洒在她身上，却驱不散她眉宇间的愁容。
    “娘……”高牧走到她身边，欲言又止。
    秋氏放下手中茶盏，问道：“可是石头回来了？事情查得怎么样？”
    高牧点点头，将石头查到的消息一五一十地告诉了母亲。秋氏听完，脸色更加阴沉，却并没有表现出太过惊讶，显然对此事早有预料。
    第二天一早，高青峰被秋家赶出去的消息便传遍了整个青石镇，一时间，众人议论纷纷，褒贬不一……
    青石镇上，茶馆酒肆，人们议论纷纷，高家的事成了最热闹的话题。有人说秋氏太过强硬，毕竟夫妻一场，何必闹到如此地步。也有人说高青峰忘恩负义，吃着高家的，用着高家的，竟还敢私藏银两，简直是狼心狗肺。
    消息自然也传到了叶晚晴耳中，她听完不禁感叹：“这秋婶子真是个厉害人物，杀伐果断，巾帼不让须眉啊！”
    顾云霆正翻看着书卷，闻言微微一笑：“秋夫人当家多年，自然有她的手腕。只是这高青峰，怕是不会善罢甘休。”
    叶晚晴点点头，深以为然：“他敢如此明目张胆地提出分家，想必是留了后手。不过，我倒觉得他未必能讨到好，秋婶子可不是省油的灯。”
    “哦？怎么说？”顾云霆放下书卷，饶有兴致地看着她。
    叶晚晴分析道：“高青峰虽说是入赘高家，但这些年高家的生意都是他在打理，秋婶子未必事事清楚。他既然敢撕破脸，必然是有所依仗，或许是掌握了高家什么把柄，也或许是……”
    她顿了顿，压低了声音：“或许是暗中转移了财产，给自己留了退路。”
    顾云霆沉吟片刻，道：“言之有理。只是如今秋夫人已经将他赶出家门，他就算有后手，也未必能动摇高家的根基。”
    “那可不一定。”叶晚晴摇摇头，“瘦死的骆驼比马大，高家再怎么着也是百年老店，高青峰若是破罐子破摔，将高家的生意经透露出去，或者低价拉拢高家的客户，那高家……”
    “也未必没有应对之法。”顾云霆接过话头，“秋夫人既然能将高家打理得井井有条，自然有她的过人之处。这高青峰，只怕是要踢到铁板了。”
    叶晚晴赞同地点点头，心中对秋氏更多了几分敬佩。她相信，以秋氏的精明强干，定然能够妥善处理此事。
    十天后，高青峰果然独自找上门来。他一改往日的傲慢，灰头土脸地站在高家大门口，语气卑微，姿态低下，全然不见当初的气势。
    “夫人，我错了，我对不起你和孩子！”高青峰声泪俱下，朝着紧闭的大门不断作揖，“是我鬼迷心窍，求你看在我们夫妻一场的份上，再给我一次机会吧！”
    高家院内，秋氏端坐堂前，神色平静，仿佛没听到门外的动静。
    秋氏的女儿艳姐儿年纪小，沉不住气，忍不住开口道：“娘，你就让他进来吧！他都认错了，你就原谅他这一次吧！”
    秋氏瞥了她一眼，淡淡道：“你懂什么？他现在知道错了，早干什么去了？当初他卷走银子，抛妻弃子的时候，怎么没想到会有今天？”
    艳姐儿还想再说什么，却被高牧拉住，冲她摇了摇头。
    高青峰在门外等了许久，也不见有人开门，心中越发焦急起来。他咬了咬牙，从怀中掏出一本账册，高高举过头顶，朗声道：“夫人，我知道错了！这些年我鬼迷心窍，昧下了一些盈利，我都记在这本账册里了。我愿意将所有的一切都交出来，只求你念在往日的情分上，饶过我这一次吧！”
    秋氏听到这话，眼中闪过一丝嘲讽，却没有说话。
    高青峰见她不为所动，心中更加忐忑不安。他咬了咬牙，再次开口道：“夫人，只要你肯原谅我，我什么都愿意做！我……”
    他的话还没说完，就被秋氏冷声打断：“高青峰，你以为你是什么东西？你以为你做错了事，随便说几句好话，就能得到原谅吗？”
    高青峰脸色一白，张了张嘴，却什么也说不出来。
    秋氏站起身，走到门口，居高临下地看着他，一字一句道：“你给我听好了，我秋咏梅不是那种心慈手软的人！你既然敢背叛我，就应该想到会有今天的下场！”
    说完，她猛地打开大门，一把夺过高青峰手中的账册，冷笑道：“就凭你也想骗我？你以为我不知道你打的什么算盘吗？”
    高青峰瘫倒在地，秋氏却没心思看他演戏，一把将他推开，径直跨过门槛走了出去。高青峰愣了愣，连忙爬起来追上去，“夫人，你听我解释，事情不是你想的那样……”
    秋氏停下脚步，回头冷冷地睨着他，“高青峰，事到如今，你还有什么好解释的？你以为我不知道你那点小心思？你真当我是傻子不成？”
    高青峰被她看得心虚，眼神闪烁，不敢与之对视，“我……我没有……”
    “没有？那你告诉我，这账册上为何少记了五百两银子？”秋氏扬了扬手中的账册，语气凌厉。
    高青峰顿时哑口无言，他怎么也没想到，秋氏竟然连这个都查出来了。他自以为做得天衣无缝，却不想早就被秋氏看穿了。
    “怎么？无话可说了？”秋氏见他这副模样，心中冷笑，面上却不动声色，“来人，把他给我关起来，没有我的吩咐，谁也不许放他出来！”
    高青峰被关进了柴房，一关就是十天。这十天里，他日日夜夜都活在恐惧和悔恨之中。他知道，自己这次是真的栽了，而且栽得彻底。他后悔莫及，却也无济于事。
    第十天，牧哥儿来柴房看他。高青峰见到牧哥儿，如同抓住了救命稻草一般，一把鼻涕一把泪地诉说着自己的委屈，“牧哥儿，你是知道的，我对你娘一片真心，我从来没有想过要背叛她，更没有想过要害高家啊！都是那个女人，是她勾引我，我一时糊涂才……”
    牧哥儿皱着眉头，打断他的话，“爹，事到如今，你就不要再狡辩了。我娘是什么人，你应该比我更清楚。她既然已经查到了，就说明她已经掌握了证据。你若真的想要求得她的原谅，就应该坦白从宽，争取宽大处理。”
    高青峰愣了愣，随即明白过来牧哥儿的意思，他咬了咬牙，像是下定了某种决心，“好，我招，我都招！但这都是那女的逼我的，那五百两银子，也是她让我……”
    牧哥儿听到“五百两”心中一惊，他一直以为高青峰只是昧了一些小钱，没想到竟然有这么多！他压下心中的震惊，追问道：“她为什么要这么做？”
    高青峰面露苦涩，“她说……她说……”
    “说什么？”
    “说……”高青峰看了看牧哥儿，咬了咬牙，像是豁出去一般，“她说，只要我帮她拿到这笔钱，她就跟我……”
    “跟我什么？！”牧哥儿心中升起一股不好的预感。
    高青峰深吸一口气，缓缓吐出两个字，“私奔……”
    “私奔……”这两个字如同一道惊雷，在牧哥儿耳边炸响。他难以置信地看着高青峰，仿佛第一次认识他一般。他怎么也没想到，这个口口声声说爱慕他娘，发誓要照顾他一辈子的人，竟然会说出如此荒唐的话来！
    牧哥儿强忍着心中的怒火，一字一句地问道：“你说的，都是真的？”
    高青峰不敢看他，只是低着头，声音低沉地说：“是……是真的……”
    牧哥儿深吸一口气，转身就走。他要去找他娘，把这一切都告诉她！
    “牧哥儿，你去哪儿？”高青峰见状，连忙叫住他。
    牧哥儿停下脚步，却没有回头，只是冷冷地说：“我去找我娘，我要告诉她，你要跟别的女人私奔！”
    “牧哥儿，你不能去！”高青峰急了，连忙从地上爬起来，想要去拉牧哥儿。
    牧哥儿却躲开了他的触碰，冷冷地说：“高青峰，我原本以为你只是糊涂，没想到你竟然如此卑鄙！你还有什么脸面叫我娘？！”
    说罢，他不再理会高青峰，头也不回地走了。
    牧哥儿找到秋氏的时候，秋氏正坐在窗边，手里拿着一本书，静静地看着。
    “娘！”牧哥儿走上前，跪在秋氏面前，眼圈红红的，“娘，你为什么要这么做？”
    秋氏放下手中的书，看着牧哥儿，淡淡地问道：“你都知道了？”
    牧哥儿点了点头，眼泪忍不住流了下来，“娘，你为什么要为了我，而牺牲自己的幸福？你明明知道，高青峰他根本就不爱你，他爱的只是你的钱！”
    秋氏伸手，轻轻地拭去牧哥儿脸上的泪水，柔声说道：“傻孩子，你说什么呢？娘怎么会牺牲自己的幸福呢？娘这么做，只是想让你看清楚，高青峰他究竟是一个什么样的人！”
    “娘……”牧哥儿不解地看着秋氏。
    秋氏微微一笑，说道：“牧哥儿，娘和你打个赌，如何？”
    “什么赌？”牧哥儿问道。
    “就赌高青峰，他会不会为了那个女人，放弃一切，包括他的前途和家族！”秋氏说道。
    牧哥儿愣住了，他看着秋氏，眼中充满了疑惑和不解。
    秋氏却只是笑了笑，没有再说什么。
    三日后，高青峰被从柴房里放了出来。他整个人瘦了一圈，脸色苍白，眼神空洞，仿佛失去了灵魂一般。
    秋氏坐在堂上，看着面前的高青峰，淡淡地问道：“想清楚了吗？”
    高青峰无力地点了点头，声音沙哑地说：“我想清楚了，我愿意和离，并将从高家带走的五万两银子全部归还！”
    秋氏闻言，嘴角勾起一抹冷笑，淡淡地说道：“早知今日，何必当初呢……”
    高青峰的回应像是一盆冷水，浇灭了牧哥儿心中最后一丝希望。他难以置信地望着眼前这个男人，那个曾经对他嘘寒问暖，口口声声要照顾他一辈子的爹，如今却变得如此陌生而无情。
    “为什么？！”牧哥儿猛地站起身，指着高青峰的鼻子质问道，“你当初是怎么答应我娘，答应我的？你说你会好好待我们，会一辈子照顾我们，这些都是谎言吗？！”
    高青峰别过脸去，不敢直视牧哥儿的目光。他的声音低沉而疲惫，“牧哥儿，你年纪还小，你不懂……”
    “我不懂？我不懂什么？！”牧哥儿的眼泪在眼眶中打转，“是不懂你虚伪的嘴脸，还是不懂你贪婪的内心？你娶我娘，是为了她的钱，是为了高家的家产，如今你得到了想要的一切，就想一脚踢开我们，是不是？！”
    面对牧哥儿的质问，高青峰沉默了。他无力反驳，因为他知道，牧哥儿说的都是事实。他当初接近秋氏，的确是贪图高家的财富，他欺骗了秋氏的感情，也辜负了牧哥儿的信任。
    “你走吧。”牧哥儿深吸一口气，压抑住心中的怒火，冷冷地说道，“从今以后，我们高家与你恩断义绝，你我之间，再无瓜葛！”
    高青峰张了张嘴，想要说些什么，但最终还是什么都没说出口。他深深地看了牧哥儿一眼，转身离开了高家。
    秋氏没有理会高青峰的去留，她将和离书扔在高青峰面前后，便带着几名家仆，乘着马车前往乐都城。她要去找那个叫云娘的女人，要回属于高家的一切。
    乐都城，一家名为“醉仙楼”的酒肆后院，一间装饰雅致的房间内，云娘正斜倚在贵妃榻上，手里拿着一把精致的团扇，轻轻地摇晃着。
    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个熟悉的声音在云娘耳边响起，“云娘，你在吗？我有事找你！”
    高青峰步履匆匆地跨过门槛，脸上带着掩饰不住的焦急和慌张。云娘见他这副模样，心中隐隐升起一丝不安，“高郎，你怎么……”
    “云娘，我与那毒妇和离了！”高青峰不等她说完，便一把抓住她的手，语气中充满了愤懑和委屈，“她竟然怀疑我转移高家财产，将我赶了出来！”
    云娘心中一惊，和离？怎么会这么突然？她虽一直期盼着高青峰能摆脱高家那个黄脸婆，但如今真的发生了，她反而感到一阵慌乱。
    “和离便和离了，何须怕她？”云娘故作镇定地安慰道，但心中却像打翻了五味瓶，滋味难辨。
    “云娘，我已在京城寻了处宅院，你我这就收拾行装，即刻启程前往京城，从此以后，我定会好好待你！”高青峰说着，便开始翻箱倒柜地收拾东西。
    云娘一把拉住他，眉头紧锁，“去京城？高郎，这乐都城才是我们的家啊！纪哥儿还在这里读书，我那酒楼生意也才刚有起色……”
    “云娘，你放心，待我们到了京城安顿下来，我便派人来接纪哥儿。至于你那酒楼，京城遍地黄金，什么样的生意做不了？”高青峰满不在乎地说道。
    云娘心中冷笑，高青峰说的倒是轻巧，可她经营这家酒楼多年，倾注了多少心血，岂是说放弃就能放弃的？再说，纪哥儿自小便体弱多病，哪里经得起长途跋涉？
    “冯郎，你先别急，待我与纪哥儿商量过后再做决定。”云娘说着，便唤来婆子，让她收拾些细软，说是明日去城外庄子上住几日，避避暑气。
    高青峰见云娘态度坚决，心中虽有不快，但也知道此事急不得，便压下心中的焦躁，答应了云娘的安排。他相信，只要他晓之以情，动之以理，云娘一定会答应跟他去京城的。
    夜幕降临，高青峰在云娘的温柔乡中暂时忘却了白日的烦恼。他并不知道，此时此刻，一场更大的风暴正悄然向他们袭来。
    “咚咚咚！”一阵急促的敲门声打破了夜的宁静。
    “谁啊？这么晚了……”婆子睡眼惺忪地打开房门，话还没说完，便被一股强大的力量推倒在地。
    “啊！”婆子惊呼一声，还没等她反应过来，一群凶神恶煞的家丁便冲进了院子，为首的正是怒气冲冲的秋氏。
    “贱人，给我滚出来！”秋氏怒吼一声，声音中充满了愤怒和恨意。
    高青峰被这突如其来的变故惊醒，他慌忙起身，还没来得及披上外衣，便看见一群人气势汹汹地闯了进来，为首的正是他那泼辣的妻子——秋氏。
    “你们是什么人？竟敢擅闯民宅！”云娘被这阵仗吓得花容失色，但她强作镇定，厉声喝问道。
    “贱人，你还敢问我是谁？”秋氏一把推开挡在身前的婆子，指着云娘的鼻子破口大骂，“我乃高家正妻，你勾引我夫君，霸占我高家财产，今日我便要替天行道，好好教训教训你！”
    说罢，秋氏便指挥着家丁开始在院子里翻箱倒柜地搜查起来。
    “你们干什么？住手！这些都是我辛苦赚来的血汗钱，你们凭什么抢走？”云娘上前阻拦，却被秋氏身边的两个粗壮婆子一把推倒在地。
    “搜！给我仔细地搜！我倒要看看，这贱人究竟藏了多少脏银！”秋氏怒火中烧，完全不顾及云娘的反抗，任由家丁们将整个院子翻了个底朝天。
    高青峰见状，顿时明白过来，秋氏这是来者不善，他顾不得穿戴整齐，连忙上前拦住秋氏，怒斥道：“秋咏梅，你闹够了没有！我已经与你和离，如今你我男婚女嫁，各不相干，你凭什么来这里撒野？”
    “高青峰，你还有脸说！”秋氏见高青峰袒护云娘，更是气不打一处来，“你身为高家赘婿，吃我的，喝我的，用我的，如今却为了这个贱人抛妻弃子，你还有良心吗？”
    高青峰被秋氏当众揭穿老底，顿时羞愧难当，他指着秋氏的鼻子，气急败坏地说道：“你……你血口喷人！我何时抛妻弃子？分明是你善妒成性，容不下我，将我赶出来的！”
    “我善妒成性？高青峰，你也不撒泡尿照照自己，你是什么货色，我还不清楚吗？”秋氏冷笑一声，指着高青峰的鼻子骂道，“你以为你做的那些龌龊事我不知道吗？你背着我养外室，生私生子，真当我秋氏是傻子不成？”
    高青峰闻言，顿时脸色煞白，他张了张嘴，想要辩解，却发现自己根本无从开口。
    两人的争吵声惊动了附近的街坊邻居，众人纷纷围拢过来，对着院子里指指点点，议论纷纷。
    “这不是高家的赘婿高青峰吗？怎么和一个陌生女子拉扯不清？”
    “这女子是谁？看着面生得很。”
    “嘘！小声点，我听说这女子是高青峰的外室，两人已经好了很多年了……”
    “什么？外室？这高青峰也太大胆了吧，他可是高家的赘婿啊！”
    “可不是嘛，高家大小姐虽然脾气差了点，但好歹也是名门闺秀，这高青峰放着好好的日子不过，竟然在外面偷腥，真是……”
    邻居们的议论声越来越大，高青峰只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。他看着眼前这个熟悉而又陌生的女人，心中充满了悔恨和痛苦。
    云娘听着周围的议论声，脸色苍白，她没有想到，自己苦心经营多年的平静生活，竟然会因为高青峰而毁于一旦。
    “高郎，你……你还有什么要说的吗？”云娘看着高青峰，声音颤抖地问道，眼中充满了失望和绝望。
    高青峰嘴唇嗫嚅了几下，终究没有说出话来。他颓然地垂下肩膀，仿佛一瞬间苍老了十岁。周围看热闹的人越来越多，对着高青峰指指点点，窃窃私语。
    “这高青峰看着斯斯文文的，竟然在外面养外室，真是知人知面不知心啊！”
    “可不是嘛！听说高家大小姐泼辣善妒，这高青峰莫不是被逼无奈才出此下策？”
    “嘘！小声点，我听说这外室还给高青峰生了个儿子，今年都六岁了！”
    “什么？！还有儿子？！这……”
    议论声像针扎一样刺痛着高青峰的心，他羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。云娘则脸色惨白，身体摇摇欲坠。她知道，今日之事过后，她苦心经营的一切都将化为乌有。
    “别愣着了！搜！”秋氏一声令下，身后的婆子立刻冲进了云娘的屋子。不多时，婆子便从屋里搜出一个红木雕花的小匣子，献宝似的递到秋氏面前，“夫人，您看，找到了！”
    秋氏迫不及待地打开匣子，只见里面整整齐齐码放着几锭银子，还有一些散碎的银角子。秋氏顿时怒火中烧，指着高青峰的鼻子骂道：“好你个高青峰！我说家里怎么总是不见钱，原来都被你偷来养外室了！”
    高青峰脸色煞白，想要解释，却又无从开口。他无力地瘫坐在门槛上，双目无神地看着远方，心中充满了苦涩和绝望。
    秋氏看着高青峰这副模样，心中更加来气。她猛地合上匣子，冷笑道：“来人！把这匣子给我锁起来，没有我的允许，谁也不许打开！”
    “是！”婆子应声退下。
    高青峰见状，猛地站起身来，三步并作两步冲到秋氏面前，伸手就要去抢匣子……
    高青峰双眼通红，仿佛一头被逼到绝路的困兽，他嘶吼道：“那是我的钱！你凭什么拿走！”说罢便不管不顾地伸手去抢秋氏手中的匣子。
    秋氏早有防备，微微侧身躲过高青峰的抢夺，厉声喝道：“大胆！竟敢当着这么多人的面行凶，来人啊，给我把他拿下！”
    婆子们一拥而上，将高青峰死死按在地上。高青峰挣扎着，怒吼着，却无济于事。
    “反了你了！”秋氏气得浑身发抖，指着高青峰的鼻子骂道，“我告诉你，今天这钱我拿定了！你若是再敢阻拦，我就把你送去官府，告你偷窃！”
    高青峰绝望地闭上眼睛，他知道，自己斗不过秋氏，也无力反抗。
    “夫人息怒，高郎只是一时糊涂，您别跟他一般见识。”云娘见状，连忙上前柔声劝慰，试图平息秋氏的怒火。
    秋氏冷笑一声，斜睨着云娘，说道：“你倒是会说话，可惜啊，这男的没本事，只能靠偷钱养你！”
    云娘脸色一白，咬着嘴唇，强忍着心中的屈辱，没有说话。
    秋氏不再理会云娘，而是命人搬来一把椅子，施施然地坐下，然后将那红木匣子放在桌上，慢条斯理地打开，准备清点里面的银两。
    “啪嗒”一声，匣子被打开，露出了里面的东西。
    然而，当众人看清匣子里的东西时，却都愣住了。
    匣子里装的并不是白花花的银子，而是一沓厚厚的银票！
    秋氏也愣住了，她不可置信地拿起一叠银票，仔细翻看，确认自己没有看错。
    “这……这怎么可能？！”秋氏喃喃自语，脸色变得一片惨白。
    高青峰猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀，他挣扎着从地上爬起来，指着匣子里的银票，颤声问道：“这……这些钱，都是哪里来的？”
    云娘也惊讶地看着匣子里的银票，她从未见过如此多的钱，一时间也愣住了，不知道该如何解释。
    周围看热闹的人群顿时炸开了锅，议论纷纷。
    “我的天哪！这么多银票，得有几千两了吧？”
    “这高青峰看着穷酸，没想到竟然是个隐藏的富豪啊！”
    “这外室也不简单啊，竟然能帮男人攒下这么多钱！”
    秋氏紧紧地攥着银票，脸色阴晴变幻，她深吸一口气，努力压抑着心中的震惊和愤怒，转头看向高青峰，一字一句地问道：“说，这些银票，到底是怎么回事？！”
    高青峰张了张嘴，想要解释，却又不知道从何说起。
    这时，一直沉默的云娘突然开口了，她走到高青峰面前，轻轻握住他的手，低声说道：“高郎，你不用怕，我来告诉夫人……”
    云娘柔弱的声音中带着一丝坚定，她转向秋氏，盈盈下拜：“夫人，这些银票的确是我这些年攒下的，只是……只是数目没有这么多，原本应该有八千两的。”
    “哦？那少了的那些呢？”秋氏挑了挑眉，目光锐利地盯着云娘，仿佛要将她看穿。
    “这……”云娘犹豫了一下，咬了咬嘴唇，低声说道，“这几年，妾身身子一直不好，纪哥儿也时常生病，所以……所以就花了些银两抓药看病……”
    “看病？我看你是拿去养野男人了吧！”人群中不知是谁喊了一句，顿时引起一片哗然。
    “可不是嘛，这外室哪有安分的，指不定背地里跟多少男人有染呢！”
    “就是，这高青峰整日里只知道读书，哪里顾得上她，这女人啊，耐不住寂寞的……”
    周围的议论声越来越大，越来越难听，像针扎一般刺痛着云娘的心。她脸色苍白，身子摇摇欲坠，几乎要站立不住。
    “你们胡说！我没有！”云娘拼命摇头，泪水夺眶而出，“我只是……我只是想给高郎生个儿子，想让纪哥儿有个伴……”
    “儿子？我看未必是高家的种吧！”
    人群中一个尖酸刻薄的声音响起，众人循声望去，说话的是住在云娘隔壁的王婆子，平日里就喜欢搬弄是非，此时更是添油加醋地说道：“我可听说啊，这云娘之前在乡下的时候，就跟村里的一个猎户不清不楚的，后来那猎户死了，她才被卖到城里来的，谁知道这肚子里的孩子是谁的种！”
    王婆子话音刚落，人群中顿时炸开了锅，议论声更甚，看向云娘和纪哥儿的目光充满了怀疑和鄙夷。
    纪哥儿年纪虽小，但也听懂了几分，他害怕地躲在云娘身后，紧紧地抓着她的衣角，大眼睛里充满了恐惧和不安。
    高青峰原本还对云娘的话有几分相信，但听到王婆子的话后，心中也泛起了嘀咕。他仔细打量着纪哥儿，越看越觉得他与自己长得并不像，心中顿时升起一股无名之火。
    他一把抓住云娘的肩膀，咬牙切齿地问道：“她说的是不是真的？！”
    云娘被高青峰这突如其来的动作吓了一跳，肩膀被他捏的生疼，眼泪像断了线的珍珠般滚落下来，“高郎，你这是做什么？我对你如何，难道你心里不清楚吗？我所做的一切都是为了你，为了纪哥儿，为了这个家啊！”
    高青峰被她哭得心烦意乱，但心中的怀疑却像野草般疯长，“为了我？为了这个家？那你为何要私藏我的银票？为何要背着我做这些见不得人的勾当？！”
    “我没有！我没有私藏！那些银票，都是我一点一点攒下来的，是给纪哥儿将来读书用的，也是为了……”云娘说到此处，突然顿住，眼角余光瞥见秋氏，似乎有些难以启齿。
    “为了什么？说！”高青峰见她吞吞吐吐，更加认定此事另有隐情。
    “为了……为了给你纳妾……”云娘的声音细若蚊蝇，却如同一记惊雷，炸响在众人耳边。
    围观的人群顿时议论纷纷，看向高青峰的目光充满了不可思议。这年头，外室上赶着给男人纳妾，还真是闻所未闻！
    高青峰更是愣在当场，仿佛听到了什么天大的笑话，“给我纳妾？你疯了不成？你一个外室，有什么资格说这种话？！”
    就在这时，人群中一个尖锐的声音响起，“我见过这孩子他爹，根本就不是高青峰，而是一个高高壮壮的镖师，叫什么陈大群！”说话的是住在云娘家斜对门的一个妇人，平日里就喜欢关注些家长里短的事情，此时更是说得绘声绘色，“我记得清清楚楚，有一回，那陈大群还带着礼物来瞧过云娘，还抱过这孩子呢！”
    此言一出，众人看向云娘和纪哥儿的目光更加耐人寻味了。高青峰更是怒火中烧，一把将纪哥儿从云娘身后拽了出来，怒吼道，“说，你到底是谁的野种？！”
    纪哥儿被高青峰突如其来的动作吓坏了，他从未见过父亲如此可怕的模样，顿时吓得哇哇大哭起来。云娘见状，心疼不已，连忙将纪哥儿护在怀里，哀求道：“高郎，孩子还小，你别吓着他，有什么事冲我来，求你了！”
    一旁的秋氏看着眼前这闹剧，只觉得荒唐至极。她活了大半辈子，什么样的人没见过，什么样的事没经历过？这云娘的心思，她一眼就看穿了，无非是想用孩子绑住高青峰，好让自己有个依靠。可笑的是，高青峰这个书呆子，竟然被她骗得团团转！
    “够了！”秋氏厉声喝道，制止了这场闹剧，“高青峰，你还有没有一点读书人的样子？家丑不可外扬，你这样在大街上吵吵闹闹，成何体统？！”
    高青峰被秋氏这一声呵斥，顿时清醒了几分。他这才意识到，自己刚才的行为有多么失态。他红着脸，低着头，不敢再言语。
    秋氏见他终于安静下来，这才转头看向云娘，冷声道：“云娘，我念在你伺候青峰一场的份上，也不为难你。你把从高家拿的银钱都交出来，然后带着孩子离开，从此以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，咱们井水不犯河水！”
    云娘知道，今日之事，自己已经没有回旋的余地了。她惨然一笑，从怀中掏出一个布包，递给秋氏，“这里面是你的银票，一分不少。”
    秋氏接过布包，打开一看，果然是自己的那些银票。她冷哼一声，将银票塞进袖口，转身离去，没有再看高青峰和云娘一眼。
    高青峰看着秋氏离去的背影，又看了看抱着孩子痛哭的云娘，突然觉得心中一片茫然。他一直以来引以为傲的学识、地位、名声，在这一刻都变得毫无意义。他就像一个被抽走了灵魂的木偶，呆呆地站在原地，不知所措。
    “高郎……”云娘柔弱的声音在高青峰耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“我们……”
    云娘的声音让高青峰猛然惊醒，他看着眼前梨花带雨的云娘，心中五味杂陈。他想要伸手去抱她，却又想起秋氏决绝的背影，手僵在了半空中。纪哥儿似乎感受到了父亲的迟疑，哇的一声哭出了声。高青峰无力地垂下手，痛苦地闭上了眼睛。