大佛寺中，正在一片紧张忙碌。
    楚汉向寒城施了一礼，说道：“小老儿是特地来向将军禀告昨晚之事的，惭愧得很……”
    寒城原来的计划，本是要钟涛冒充侠士，去救夏光磊的。但钟涛一直没有消息捎回来，夏光磊是怎样逃出将军府的？
    不待楚天雄把话说完，寒城便即摇手说道：“昨晚的事情，待会儿再说。楚老先生，寒某先有一事相问。”
    楚汉怔了一怔，道：“将军但说无妨，老夫知无不言。”
    寒城目光灼灼，问道：“楚老先生在路上可曾遇见陛下圣驾？”
    楚汉大吃一惊，说道：“将军怎会有此一问？老夫一路赶来，并未遇陛下圣驾，不知将军为何提及此事？”
    “老先生莫要多心，只是近日城中局势诡谲，陛下出行之事关乎重大，我等不得不谨慎留意。老先生既未遇见，那可听闻过有何异常动静或是可疑之人出没？”寒城再问。
    楚汉想了想，说道：“老夫途中除了寻常商旅百姓，并未察觉有何异常之处，亦未听闻可疑之事。只是行至城郊，见有一伙黑衣人匆匆而过，行色甚是隐秘，但老夫不敢妄断其身份。”
    “黑衣人？这倒蹊跷。老先生可看清其身形路数，或是有无特殊标识？”寒城剑眉微挑，心中疑窦顿生，暗自思忖这伙黑衣人是否与城中诸事有所关联。
    “那伙黑衣人皆以黑巾遮面，夜色昏暗，实难看清身形路数。至于特殊标识，老夫亦未发觉，他们只是疾行赶路，似有急事在身，老夫当时也未敢贸然跟踪，故而仅能提供这些线索，望将军莫怪。”楚汉神色凝重，拱手向寒城致歉。
    镇妖道人在旁双手抱剑，上前一步说道：“将军，依贫道之见，他们极有可能是丐帮之人。”
    寒城心中已然猜到几分，沉声道：“寒门，你与镇妖道人速去查探此事。务必查明真相，不得有误。”
    那大喇嘛仔细一想，说道：“对了，昨夜贫僧巡查之时，瞧见有几个鬼鬼祟祟之人在寺院后方树林边缘出没。瞧其身形装扮，似非寻常百姓，可贫僧还未来得及上前查探，他们便消失了，实是蹊跷得很呐。”
    寒城至此已是完全明白，说道：“看来各方势力皆已暗中行动，这背后阴谋怕是不小。大喇嘛，烦请您继续加强寺内戒备，莫要让歹人有机可乘。我这便回将军府，从长计议应对之策。”
    话音刚落，一众喇嘛如奉皇恩大赦，忙不迭地合十行礼，各自散去。
    天子峰半山腰，忽听得有追逐的脚步声。
    荣耀是个行家，吃了一惊，说道：“小师妹，有人在那边打斗，你听，这是兵刃相交之声，还有阵阵内力激荡而起的呼啸，想来战况甚是激烈，怕不是寻常江湖纷争呐。”
    甄美又惊又喜，说道：“师兄，那咱们快去瞧瞧呀，说不定能碰上什么有趣的事儿呢，或者还能趁机行侠仗义一番嘞。”
    正想上前，只听得一个尖锐的女声喝道：“你这魔头往哪里跑？”追逐的脚步声突然停下来了。
    那人哈哈大笑，说道：“臭婆娘，就凭你也想拦住本大爷？简直痴心妄想！”
    甄美吃了一惊，失声叫道：“这人就是曾用毒掌伤了我的那个沐白！”
    沐白好整以暇，折扇轻轻一拨，竟将那妇人凌厉的攻势轻易化解。只见他嘴角勾起一抹不屑的笑，慢悠悠说道：“哼，就这点本事，也敢在本大爷面前班门弄斧，真是自不量力呐。”身形潇洒地往后一退，站定在原地，似是全然没把那妇人放在眼里，可那周身散发的邪佞之气，却让人不敢小觑。
    那妇人背向着荣耀，她耳听八方，知道有人来到，不由得心头微凛，想道：“此刻竟有人到此，不知是敌是友。若是那魔头的帮手，今日我怕是要陷入困境；若能为我所用，倒可助我一臂之力拿下这恶贼。且先看看他们作何打算，我可得小心应对才是。”这般想着，她身形未动，却暗暗凝神戒备起来。
    荣耀这时才看清那妇人是欧辰的姐姐欧曼，心下暗惊，想起此前与她打过一架的情形。那一战可算得是颇为激烈，双方招式尽出，互不相让，至今仍记忆犹新呐。此刻再度相遇，也不知此番又会生出何种事端来，不禁微微皱眉，暗自凝神提防着。
    欧曼为人成见极深，行事向来只凭心中固有之见，鲜少会去客观看待诸事诸人。一旦心中对某人某物有了看法，便如顽石般难以更改，哪怕有诸多事实摆在眼前，也常常是固执己见，不肯变通，故而在江湖中也惹得不少人对其颇有微词，却又因其身手不凡，敢当面与她计较之人倒也不多。
    双掌相交，沐白感到好似打着了一团棉絮，那股子绵软之力竟将他的劲道卸去大半，让他心中不由一惊。暗忖这欧曼的功夫端的是古怪得很，看似柔弱无骨，却能如此巧妙化解自己的刚猛掌力，当下也不敢再轻敌，眼神一凛，迅速调整身形准备应对接下来的变故。
    欧曼眼观四路，耳听八方，不但看见了荣、甄两人，而且听得见他们的说话了。她一听到荣耀的声音，心中便是一怔，脑海中瞬间闪过此前与荣耀交手的画面。哼，这小子，今日怎会在此处出现？莫不是要与那沐白一同来对付我？想到此处，她面上虽不动声色，可内里已暗自提防起来，双眼紧紧盯着前方，脚下也暗暗调整着步伐。
    双方都是不愿久战，彼此抢攻，沐白连遇几次险招，额上已然沁出细密汗珠，心中暗叫不好。这欧曼攻势愈发凌厉，自己稍有不慎便可能在此处折戟沉沙。当下他也顾不上许多，手中折扇猛地一合，化作一道利刺般的兵器，招式突变，全力抵御起来。
    甄美说道：“荣师哥，这沐白看着快招架不住了，可那欧曼姐姐也甚是厉害呀，咱要不要上去帮把手？还是再观望观望，这局势可不明朗呢，就怕贸然出手，反倒惹来麻烦嘞。”
    荣耀说道：“小师妹莫急，且先看看。这二人皆是江湖中难缠的角色，此刻他们正斗得难解难分，咱若贸然插手，怕是会陷入两难之境。待看准时机，再做定夺不迟，你且在我身后莫要乱动，小心被波及。”
    甄美道：“嗯，荣师哥说得对，那咱就先看着吧。可我心里还是有点担心，万一这两人分出胜负后又来找咱们麻烦可咋整呀？”
    荣耀笑道：“也好，咱们暂且坐山观虎斗，等他们斗得两败俱伤，真若敢来找咱们麻烦，哼，那便让他们尝尝咱们的厉害。小师妹放心，有我在，定能护你周全。”
    沐白呼呼两掌，把欧曼迫到了悬崖的边缘，冷笑说道：“哼，臭婆娘，这下看你还能往哪儿跑？今日便是你的死期，敢与本大爷作对，这就是下场！”
    欧曼骂道：“你这卑鄙无耻的魔头，只会使些下三滥手段！姑奶奶我就算今日命丧此处，做鬼也不会放过你！”她虽被逼至悬崖边缘，却毫无惧色，双眼怒睁，死死瞪着沐白，口中骂声不断，似要将满心的愤恨都宣泄而出。
    荣耀笑道：“小师妹，看来这沐白是占了上风，不过这欧曼也不会轻易就范，且看她如何应对。咱们只管继续瞧着这出好戏，等他们斗到精疲力竭，说不定还能趁机将这魔头一举拿下呢，也好为你报仇雪恨呀。”
    甄美低声说道：“荣师哥，我总觉得心里有些不安呢。这沐白如此狠毒，万一真把欧曼姐姐逼得掉下悬崖，那可就出人命啦，而且谁也说不准后面他会不会又来对付咱们呀。”
    荣耀笑道：“小师妹，莫要太过担忧啦。这欧曼也不是吃素的，哪能这般轻易就被他逼下悬崖呀。况且就算真有变故，有我在你身边，定能护你周全，不会让那沐白伤你分毫的，放宽心呐。”
    沐白哈哈一笑，说道：“欧曼，你也有今天！还妄图与我作对，简直是自寻死路。现在求饶，说不定我还能给你个痛快，否则，哼，让你尝尝生不如死的滋味！”
    甄美忽道：“且慢！”
    沐白怔了一怔道：“小丫头，你要作甚？莫不是想插手管本大爷的闲事，掂量掂量自己可有这能耐！”
    甄美秀眉一蹙，朗声道：“沐白，你作恶多端，江湖中人人得而诛之，今日这般咄咄逼人，就不怕遭了报应？欧曼姐姐与你争斗，胜负尚未可知，你休要张狂！”
    荣耀亦上前一步，沉声道：“沐白，你用毒掌伤我小师妹之事，还未与你清算，今日又在此张狂，若不收敛，休怪我等联手讨教。”
    沐白闻言，神色一凛，却仍强作镇定，冷笑道：“哼，就凭你们俩，也敢在本大爷面前大放厥词。欧曼已是强弩之末，待我料理了她，再来收拾你们，不过是多费些手脚罢了。”
    欧曼趁沐白分心，猛地一式“柔云掌”拍出，掌风绵密，如轻纱拂过却暗藏劲道，口中喝道：“魔头，休想得逞！”
    沐白忙侧身闪躲，却也被掌风擦过肩头，衣衫破裂，心中暗恼，攻势愈发凌厉，折扇开合间，利刃寒光闪烁，招招直逼欧曼要害。
    欧曼身形飘摇，似风中弱柳，却每每在险象环生时，以诡异身法与柔劲化解攻势，可毕竟被逼至悬崖边缘已久，脚下碎石滚落，形势愈发危急。
    荣耀见状，对甄美低语：“小师妹，时机快到，咱准备着，若欧曼姐姐撑不住，定要救下她，绝不能让沐白得逞。”甄美重重点头，握紧手中剑，目光紧盯战局，心都提到了嗓子眼。
    沐白见欧曼渐露疲态，大喝一声，折扇聚力，恰似一道黑色闪电刺向欧曼咽喉，欧曼横臂抵挡，却被震得后退数步，单膝跪地，脚下已悬空大半，摇摇欲坠。
    甄美惊呼：“不好！”荣耀身形如电，飞掠而出，手中长剑挑向沐白折扇，“当”一声巨响，金属撞击，火花四溅，沐白攻势受阻，怒道：“你这小子，坏我好事！”
    荣耀冷笑道：“沐白，你的恶行今日到头了！”剑招连环，与沐白战在一处。
    欧曼趁此时机，稳住身形，深吸一口气，重聚内力，加入战局，三人身影交错，刀光剑影，内力激荡，扬起沙尘漫天，久久难歇。
    沐白怒道：“姓荣的，你当真要与我死磕到底？本大爷念你在江湖也算有几分名号，本想留你条活路，你却不识好歹，非要蹚这浑水，今日便与这臭婆娘一并葬送在此吧！”说罢，手中折扇挥舞更疾，扇影重重，恰似黑鸦蔽日，攻势如狂风骤雨般朝荣耀倾泻而去，每一挥扇皆裹挟着阴狠内力，锐啸声声。
    荣耀毫无惧色，长剑一抖，绽出朵朵剑花，恰似寒梅傲雪，将周身护得密不透风，口中喝道：“沐白，你作恶累累，江湖公义难容，我既碰上，岂会袖手旁观！今日便是你的覆灭之时！”剑随声动，寒光闪烁，破扇影、斩劲风，步步紧逼沐白要害，尽显侠者无畏。
    欧曼亦不闲着，娇叱一声，双掌翻飞，绵柔掌力如潺潺溪流，却暗藏漩涡，专寻沐白招式破绽，与荣耀成掎角之势，夹击沐白，口中恨声道：“魔头，你罪行昭彰，拿命来！”三人身影在悬崖边腾挪，砂土飞溅，惊险万分。
    十数招过后，荣耀的剑法越展越快，剑影霍霍，密织如网，将沐白困于其中。每一剑刺出，皆带着破风锐响，气势磅礴，凌厉劲道令周边空气也似被割裂。
    沐白神色愈发阴沉，手中折扇开合间，频出诡异招式抵挡，或挑或拨，可也渐感吃力。那折扇本是精巧之物，此刻在他内力贯注下，却似夺命凶器，扇骨泛寒，硬扛荣耀剑击，发出“叮叮当当”脆响。
    欧曼瞅准时机，柳眉倒竖，喝道：“魔头，受死！”双掌齐出，柔劲裹着雄浑内力，如汹涌暗流，直扑沐白后背。沐白察觉背后攻击，身形一转，以扇背仓促抵挡，却被欧曼掌力震得踉跄几步，脱离剑网包围。
    荣耀乘胜追击，剑随身进，“刷”一声，剑尖划破沐白衣袖，带下一片布帛，寒声道：“沐白，你的恶行到头了！”
    沐白又惊又怒，额上青筋暴起，咬牙切齿道：“你们别得意，鹿死谁手还未可知！”强聚内力，欲再反扑。
    荣耀正一剑刺去，剑势如长虹贯日，锐不可当，眼看便要刺中沐白要害。恰在此时，树林中忽地跳出一个人来，叫道：“荣兄，暂且住手！”
    甄美循声望去，又惊又喜，俏脸绽出笑颜，脆生生叫道：“袁师哥，是你！”
    来人正是袁世海，只见他一袭青衫，背负长刀，剑眉星目间透着英气，几步便跃至众人跟前，抬手一拦荣耀，又朝甄美微微点头，神色恳切道：“荣兄、小师妹，且听我一言，此间事或有隐情，莫要冲动行事。”
    荣耀收剑回鞘，剑入鞘声利落清脆，剑眉微挑，疑惑道：“袁师哥，你怎会在此？这沐白作恶多端，为祸江湖，眼下正要将其擒获，怎有隐情之说？”
    沐白趁此间隙，退开数步，折扇轻摇，虽面色略显狼狈，却仍强作镇定，嘴角挂着冷笑，默不作声，似在等袁世海下文。
    欧曼则柳眉紧蹙，双手抱胸，目光在袁世海身上打量，嗔道：“你又是哪路人物，莫要耽误我诛杀这魔头，他害我亲人，罪无可恕！”
    袁世海拱手作揖，不卑不亢道：“在下袁世海，与荣兄同门学艺。实不相瞒，我一路追踪线索至此，沐白之事确有蹊跷，背后似有人暗中操纵，贸然杀他，恐中奸人圈套，坏了江湖大局。”
    沐白道：“袁世海，我先问你一句，你是不是还要向我报仇？”
    袁世海哈哈一笑，说道：“沐白，报仇之事且先搁下。我知你往日行径不端，可如今既察觉此事背后或有隐情，我便不会贸然行事。但你若还继续作恶，休怪我不顾这背后端倪，定与你新账旧账一并清算！”
    荣耀大为诧异，几乎不敢相信自己的耳朵，心里想道：“这是怎的？袁师哥竟似与这沐白有旧怨，可方才又为何阻拦我动手？难不成这其中真有诸多复杂隐情？这沐白向来作恶多端，人人得而诛之，袁师哥却如此说，实在是令我好生疑惑呀，且看他接下来如何解释吧。”
    沐白收起折扇，笑道：“袁兄，多谢你以德报怨，看来你还是如往昔那般，颇有侠义胸怀呀。想当年之事，我确有不妥，可今日你能这般大度，倒让我有些惭愧了。罢了罢了，既你有此一说，我便也暂且放下与诸位的争斗。”