虽然明知不妥，但苏域终究按捺不住内心的好奇，开口问道：“子越，你是否打算回家探望一番呢？”
    邓齐越的脸色瞬间变得阴沉，语气中充满了愤怒：“不回去！那个家我一刻都不想待，里面的人我一个都不愿见到，唯有娴儿妹妹除外。”他的情绪显然十分激动。
    “不回吗？”苏域微微皱眉，追问道：“之前不是听你说过不再远行了吗？你......”
    “我并非无处可去啊！”邓齐越话锋一转，目光落在眼前的院子上，无奈地叹了口气，“只是你这小院实在容纳不下我和我的随从们。不过你放心，我已经安排李三带人将行李物品暂时安放在城外的一座和尚庙中，明天再购置一处宅院便可解决居住问题。”
    “也罢！”苏域对此事不便多言。沉默片刻后，他提议道：“既然已回到京城，不妨还是去拜访一下李院长吧！”
    “我明白，唉~”邓齐越先是点了点头表示同意，随后又发出一声轻叹，“其实李院长这个人虽有些权势之心，但对你我还算关照，想必也是有所图谋。然而，平心而论，他并未丧失读书之人应有的气节与风骨。”
    “人都是如此，你我也不例外啊。”苏域似乎有些感慨地摇了摇头。
    “这倒是......”邓齐越听后，表示赞同地点点头。
    “要不要先休息一下呢？毕竟明天你可有得忙了哦。别忘了还要帮你那几个小外甥准备启蒙的事宜呢......”苏域继续说道。
    “放心吧，肯定不会忘的啦！来，你也赶紧尝一碗。这豆花味道真的很不错呢，只可惜没有酒相伴啊...不然我真想立刻去买几壶回来......”被提醒的人一边说着，一边热情地递过来一碗豆花。
    然而，苏域的男子却摆了摆手，委婉地拒绝道：“不用了，谢谢。我明天早上还得赶去学堂教书呢，实在不能饮酒。”其实他本身就对酒类饮品并无太多兴趣，自然更不会选择在深夜时分去叨扰那些早已歇息的酒家。
    “好吧，那就随你咯。”邓齐越见状，也不再强求。接着又看向苏域，笑着说了一句：“嘿，不过说真的，这么多年过去了，你还是老样子没变啊。”
    “嗯？什么样子？”苏域闻言，不禁好奇地反问。
    “就是总爱摆出一副正儿八经、一本正经的模样呗。”邓齐越嘴角微扬，调侃意味十足地回答道。
    听到这里，苏域无奈地笑了笑，并没有反驳。而邓齐越则突然话锋一转，略带疑惑地问道：“不过说起来也挺奇妙的哈，我家那么多兄弟姐妹当中，和我关系最好的娴儿妹妹居然会在众多追求者里单单看中了你。”
    话说这件事啊，还得从邓家人讲起。禹州有邓、黄、张、王四大家族，其中邓家主要是从事花木生意、丝绸生意、酒楼、钱庄、各种工匠作坊（负责修房造屋、修路铺桥）等。黄家主要做丝绸生意、布庄、成衣店、酒楼等生意。张家主要做瓷器、书店、酒楼、农庄等生意。高家更擅长做农庄、酒楼生意，当然其他生意也做，业务非常广。
    有四大家族的名号在外，邓家自然是禹州响当当的名门望族，不仅家财万贯，更是权势滔天。而这邓齐越呢，则是邓家当家作主之人邓公蒽的老第七个儿子。
    想当年，由于家族里有人在京城做官，牵线搭桥之下，他迎娶了京城冯家的嫡长女作为正室夫人。婚后多年，冯氏接连生下五个闺女，才终于盼来一个宝贝儿子。这个儿子在家中行十一，取名邓齐??。
    或许是受传宗接代观念影响太深吧，也可能是纯粹为了猎奇，邓公蒽于是便又买妾无数。皇天不负有心人呐！没过多久，他陆陆续续迎来了十六个儿子和二十几个闺女。只是这孩子一多呀，麻烦事儿也跟着一桩桩一件件地冒了出来。尤其是那些备受宠爱且颇有心计的小妾们，成天勾心斗角、争风吃醋，闹得家里鸡犬不宁。
    不过好在这冯氏出身名门，手段高明，略施小计便将这群人收拾得服服帖帖，再也不敢兴风作浪了。
    毕竟邓家的势力禹州看起来很好，在京城就不够看了。冯氏的祖父是镇国公，父亲是当朝二品大员。能让邓公蒽买妾生子已经不错了，哪里会为了小妾得罪正妻和她背后的娘家。
    再说邓公蒽本来就不是个专一且长情的人，新人不断的进去邓家，过不多久就会凋零。
    邓娴和邓齐越都是哪些买进府里的女人生的，邓齐越的母亲很早去世，然后他被邓娴的母亲养了几年后，邓娴也失去了母亲。后面的日子便是他们兄妹俩相互依靠着在府里长大，好在冯氏对他们还不错，所以他们基本没有吃过什么苦。
    邓齐越从小没什么朋友，他学过武艺而读书还不错。他十六岁那年，邓家便送他去了临风书院学习，也就是在这里他认识了清苦又努力的苏域。
    一开始是他傲娇的帮助苏域，发现苏域不仅不领情还写文章骂自己。他就生死决定再也不理此人，可是后来他们的先生总是把他俩安排在一处。
    也让两人有了进一步的了解，苏域知道邓齐越并不是表面那种纨绔子弟，他也是有理想有追求的。更加让他决定交这个朋友是因为邓齐越并不计较他的清苦，哪怕是他拒绝了对方的帮助也没过多计较。而邓齐越发现苏域除了爱端着之外，其他都挺好的。
    邓公蒽六十岁大寿之际，宴请四方宾客，场面盛大非凡。邓齐越携着苏域一同返回邓家，参加这场盛宴。由于邓家一向尊崇读书人，苏域作为一介书生，自然也得到了颇高的礼遇。
    然而，当抵达邓家之后，邓齐越与苏域方才惊觉，原来当天竟有众多年轻男子出席了邓公蒽的寿宴。不仅如此，沿途还不时能邂逅邓家的诸位姑娘，显然这一切都是邓公蒽精心策划的一场别具一格的相亲之宴。
    邓娴无奈之下，只得随同众姐妹一同前往花园路漫步闲游，以满足邓公蒽期望通过联姻与各大家族结盟的愿望。
    她本就天生丽质，容貌出众，在众多女子之中宛如鹤立鸡群般引人注目。那些前来赴宴的富家子弟中，既有背景强大且已有妻妾者，欲将她纳妾；亦有门当户对之人，则暗中算计着要迎娶她回家做主妇。