朝夕如何？
    往好听点说，是性情温顺，
    往难听点说，是懦弱胆小，
    性子懦弱，并没有什么，
    可她冒领救命之恩，几次三番不敬嫡姐，没有一点儿礼数可言。
    这就是品行上的问题了。
    但朝夕把自己带回了朝府，不管怎么说，在某些程度上，她对自己，还是有几分恩情在身的。
    更何况，在大多数情况之下，江首辅会选择给人留三分薄面。
    是以，江谨迟迟未曾开口。
    令人窒息的沉默在两个人之间无声地蔓延着，
    有的时候，沉默往往就代表了答案。
    朝夕的牙齿紧咬着下唇，过了好一会儿，细若蚊蝇的声音方才响起：
    “我知道我问出这个问题也许很可笑，可你是不是也像其他人那样觉得嫡姐什么都比我好？
    如果可以，我也想成为嫡姐那样的人，无忧无虑的，被人娇宠着长大，可我只是一个人人都瞧不起的庶女。”
    江谨平静和缓地声音响起：
    “为何一定要与他人相比呢？”
    青年静静站在那里，长睫微垂，覆下了淡淡的阴影，
    俊美的容颜融于暗色之中，褪去温和，像掌握了所有变故的冰冷神明，
    朝夕的注意力不自觉被吸引走，怔怔看江谨优越出众的面容。
    “做自己难道不好吗？没有人要求你文采斐然，才华横溢，更没有人要求你端庄大方，仪态万千。
    只要品行端正，知礼明事，无愧于自己便足够了，可这些你都做到了吗？”
    江谨的声音化作一道冰冷嘲讽的利刃，深深地刺进朝夕被扎得鲜血淋漓的心脏。
    谨哥哥这话是什么意思？
    品行端正，知礼明事，
    难道在谨哥哥眼里，这些她都没有吗？
    迎着青年清明沉静，犹如雨后初霁的目光，
    朝夕的心里渐渐起了不安，
    还是说，谨哥哥他是不是知道了什么？
    长夜漫漫，江首辅没那个兴趣，也没那个耐心在这里开导他人，
    能够规劝朝夕几句，完全是看在她帮过自己的份上。
    青年最后再看了垂着脑袋的少女一眼，
    “江某言尽于此，你自己好好想想吧。”
    手刚搭上门框，又被人叫住了，
    “江谨，嫡姐的身份，不是一般人能够攀上的，父亲对嫡姐视若珍宝，定会为她选来南江最好的儿郎。”
    江谨没有和朝夕透露过自己真正的身份，只是告诉她自己边远地区小门小户的破落公子，无意间流落在了南江。
    朝夕自己也没有一丁点怀疑，一个出身小门小户的破落公子，怎么会有如此高贵出众的气质。
    她不确定江谨对嫡姐存有什么心思，但就算不为了自己，为了江谨，也要断了他的心思。
    良久，江谨转回头看到表情惴惴不安的少女，
    如玉般温润的青年，轻轻地勾了勾唇角，露出一个略微冰冷的笑容，带着些许薄凉。
    “所以，我该谢谢你的好意提醒吗？”
    他的声音仍是温和的，神情是一如既往的柔和，没什么变化。
    可这样的江谨，让人不由自主地生出了一股寒意。
    少女莫名不敢看江谨的表情，讷讷地说道：
    “我只是不想看到你受伤而已。”
    江谨的目光渐渐沉了下去，觉得无趣至极。
    大概是有一种对牛弹琴的无力感，
    他说到如此地步，可这人依旧是什么都不愿意想，什么也不愿意改变，只拘泥于情情爱爱当中。
    既如此，他又何必多费口舌，
    江首辅礼貌地颔首，自有一番冷漠的风度翩翩。
    “那便谢谢朝小姐的提醒了。”
    门被关上了，这一回，朝夕再也没有了叫住江谨的理由。
    朝夕看着那道在自己眼前被缓缓合上的门，
    一股巨大的恐慌在心头萦绕着，少女攥住衣角的指骨因为过度用力而泛白。
    不过只隔着一扇门而已，为什么她突然觉得，在这一刻，她与谨哥哥之间的距离越来越远了。
    灯光昏暗的房间内，唯有八仙桌上的烛火，成为了唯一光源。
    男人眼球暴出，脸上尽是密密麻麻的汗水，自喉咙里不断发出了痛不欲生的惨叫声，
    依稀可以看得出来，暴露在外的皮肤被顶得凸了出来，就像是有什么东西在皮肉里游走。
    他被绑在了床上，疼痛让他尊严全无，只能像条疯狗一样挣扎着，被绳索捆绑住的双手鲜血淋漓，分外恐怖。
    门被人从外面推开，沉稳的脚步声慢慢地走了过来。
    听到这道脚步声，床上的男人立刻停止了挣扎，眼里流露出强烈的恐惧。
    “怎么？这就受不住了吗？”
    少年缓步而来，姿态放松地靠在了一旁，唇角噙着惬意散漫地笑意，欣赏着自己精心的杰作。
    “想必当初的你也是这样看着我的族人，在火中痛苦挣扎的吧？”
    “我错了，求求你，放过——”
    话未说完，下一秒，体内的蛊虫齐齐发作，男人的喉咙里便发出了凄厉尖锐的惨叫声。
    “放过你？”
    少年的语气平静，甚至还带着柔和的笑意，
    可那双微微泛蓝的瞳孔却愈来愈冷，没有任何笑意，仿佛沁在了千年寒潭中，深入骨髓的冷意。
    “你也配提这个词？”
    在男人的惨叫声中，少年轻轻地弯起了殷红的唇角，
    “友情提示，惨叫声小点，吵醒了蛊后，它会不高兴的。”
    不知过去了多久，惨叫声消失，床上的男人失去了气息，变成了一团腐臭的烂肉。
    死亡，也许是他被折磨的这段时日，最轻松的结束了。
    病态般苍白的指尖染上了点点悱红，被养得白白嫩嫩的小虫子乖乖地抱着主人的指尖舔舐，
    少年一动不动地坐在那里，墨色的眼底跳跃着明灭的烛火，
    大仇得报，可南疆谷的人已经回不来了。
    无家可归之人，又该何去何从。
    耳畔忽然凭空响起了一道女声：
    “我希望它的主人，能够在某一日，出现在我的面前，亲自带走它。”
    容貌妍丽的少年睫毛微颤，怔怔地望着那跳跃的烛火，
    不知为何，忽然想起了自己初见那人之时，雪肤花貌的少女自转角而来，弯着精致的眼眸，
    “哪里来的小贼？”
    不想的时候，尚且还可以忍受，可一旦想起她了，隐埋在心底深处的思念以不可抵挡之势破土而出，
    少年漂亮的眉眼彻底舒展开，唇角的弧度似彼岸花般秾丽动人。
    还有人在等他回去。