锦岁看到他嘴角微扬，心中也松了口气，但很快又觉得憋屈，两人这样你来我往地打谜语，还不知道要几个回合才到正题。
    她突然想通了，怕什么！燕家想合作的生意必须经过我，真谈崩了不合作，我能再找另一家，你们可找不到另一个有香水秘方的人！
    这样一想她很自然地拿筷子吃菜，笑道：“饿死了，我先吃了，九郎别客气。”
    燕九嘴角的笑意变成了微抽，这是我点的菜。
    但他很优雅地给锦岁倒了杯茶：“慢点。”
    波斯猫从他的腿上跳下来，锦岁眼疾手快一把捞到怀里，狠狠地撸了两把，惹得小胖猫跟被非礼的姑娘一样喵喵叫。
    笑着放回燕九怀里：“真可爱！下崽了送我一只。”
    “白狮是公的。”
    ……
    锦岁轻咳一声，放下筷子酝酿着道：“上回九郎讲的故事我听懂了，九郎好像忘了一件事。”
    “不止虎落平阳，还有一众受牵连的小兽同样落到平阳，这些小兽跟虎王一样，都不是平阳本地的。
    除了和虎王抱团存活之外，还有不得不留在虎王身边的原因。”
    燕九眼眸微凝，但眼神深处染上一丝谁也看不出来的欢喜，只要他愿意聊，那就是给他机会。
    他最担心的是眼前这个戾王，铁了心跟着顾长萧，一点机会也不给他。
    “小兽不多找找平阳人，怎知别人帮不了他？”
    锦岁轻叹一声，你们还真帮不了！你们在燕地确实很强，但我要给沈父翻案，只能靠顾长萧。
    接私活这种事，在后世被老板发现，你能力强老板睁一只眼闭一只眼，你能力平平，老板最多撵你走人。
    可在这个时代，不管是顾长萧还是燕九郎，都不可能接受部下接私活。
    搞不好要丢命的！
    投入燕九麾下，她和阿爷锦安算是在燕州彻底安家了，往后过上她向往的住豪宅、穿华服、吃美食的日子。
    她只要帮燕九搂钱就行了，日子相当轻松。即便她凌锦岁的身份曝光，以燕九之能，也能为她遮掩过去。
    至于她和锦安的逃犯身份，在燕家庇护之下，那更算不上什么，朝廷根本不可能到燕家要人。
    一句话总结，入职燕氏公司，提前过上躺平养老的幸福生活。
    跟着创业期的顾老板呢？呵呵，工资自己挣，不对，同事的工资也是我挣。连老板都得靠我养活！
    吃、穿、住都差不提，人身安全还没保障，明面上的敌人一只手数不过来，暗地里的敌人同样数不过来。
    她还给老板当替身，替干活不算，搞不好还替着搭命。
    可是你让她丢下现在的顾长萧和边城，拍拍屁股潇洒地到燕九麾下吃香的喝辣的，别说是她，凌爷爷都会于心不安，彻夜难眠。
    毫不夸张地说，目前的边城离了锦岁，很多项目会立即停产，都不知道猴年马月新城区才能建好。
    边城是只有一个顾长萧吗？不是啊！还有跟她同生入死的年纪轻轻，却是个古板大家长的寒星。
    她指哪打哪一心想娶媳妇的黑虎，恨不得把命卖给她的程榆。
    陈芸娘带着一群自立更生的女子，在她的影响下渐渐走向独立自强。
    眼巴巴看着她，不嫌辛苦拼命干活，只为吃饱饭穿暖衣的屯田营边卒。
    才从山里小心翼翼露出头，愿意在戾王手下讨口饭吃的流民。
    还在那死在鞑子一战中的烈士家属遗孤，她曾在陵园发誓，一定要让那些遗孤在边城活下去。
    从前她一直坚信，这些人是因为戾王才在边城的，但现在她很自豪地说，是因为她凌锦岁！
    你在这牵头鼓励，大家伙信任你、崇拜你，结果你转身投入燕家，把他们丢在灰暗破败的边城自生自灭？
    真要这么干了，锦岁觉得自己这辈子也别想睡一个安稳觉！
    她真诚地看着燕九的眼睛，微微一笑：“多谢九郎看得起我，但我这个人，天生命操劳命，享不了清福。”
    “抱歉，虽然跟着虎王前程未卜，不知道哪一天命就没了，但这是我的选择，做为朋友，我希望你能支持我。”
    燕九迎着她的目光，骨节分明的手指一遍遍地撸着怀里波斯猫的脊梁，小喵喵发出舒服的咕噜声。
    锦岁是真佩服这种人，好像任何事都不会让他们有太大的情绪波动一样。要是自己，这会肯定手加重，弄痛了小猫咪。
    燕九静静地看了她半晌才开口：“能告诉我，你的名字吗？”
    锦岁怔了一下，凌锦岁和季岁在舌尖打转，但很快凌锦岁这个名字就被她咽下去，为了阿爷和锦安的安全，她也不能说！
    轻笑道：“季岁，我叫季岁。”
    燕九伸手到她面前：“如何写？”
    锦岁提指为笔，指尖即将落到他的掌心，看着那双白玉一样的手，她的手指实在不忍落下。
    倒了点茶水在桌上，笑着沾水写下‘季岁’二字。
    燕九还是那样风轻云淡，手指借着锦岁倒的茶水，在她旁边写下‘南归’二字。
    “这是我的字，季兄，有礼。”
    锦岁笑了，这回笑的真诚多了，彻底卸下心中多日的忐忑，拱手道：“燕南归，真好听！燕兄，有礼！”
    两人相视一笑，恰在此时锦安端来热气腾腾的一大碗杂烩，笑道：“阿爷说你们的菜凉了，吃热的。”
    蒸腾的雾气在两人之间升起，燕九的那张脸仿佛是云雾之间看到的谪仙，让人不忍亵渎。
    锦岁忙低头吃菜，又变回那个洒脱的小季道长：
    “九郎提及的煤球生意，可趁初雪未来之前，赶紧开铺子卖。等雪一下，道路能行，就不好往城里送了。”
    燕九点头：“晚点我让管家去作坊谈，海盐的生意也是，趁我在边城都敲定下来。”
    锦岁心一悸：“你要回去了？不看比赛了吗？”
    燕九微微摇了下头，比赛哪有你重要，我又不是为比赛留下的，我是为了你。
    但是既然你心意已决，我也不能强行逼迫，这边城也就不必留了。
    “燕家还有一些琐事，等决赛时燕九再来观赛。”
    锦岁笑道：“也行，到时候请你参加颁奖礼。”
    “我吃饱了，先走一步，九郎慢用！”
    锦岁朝他摆摆手，又朝另一桌的燕十二娘笑着摆摆手，这才大步流星地离开。
    她没注意到，顾长萧站在不远处的木梁后面，全程看着这一幕。
    但从他的视线看不清两人的桌面，只看到燕九伸手到小季道长面前，小季道长以指代笔……写在他的掌心吗？
    顾长萧的手握成拳，指甲抠的掌心生痛。
    他更不知道的是，燕九朝他藏身的地方瞄了一眼，淡定地端杯饮茶。
    谁告诉你，季岁，我只会抢一次？
    来日方长。
    玩着腰间配饰的锦岁，边走边跳地往马球场而去，不时朝路边的熟人挥手打招呼，谁都看得出来，她心情极好。
    所有人都觉得王爷是因为上午黑羽队，赢了一场漂亮的比赛才心情好，只有顾长萧，牙关紧咬，眼尾腥红。
    小季道长和燕九在一起，就这么开心吗？
    这边燕十一还大大咧咧地问他哥：
    “下午咱们观赛，只能晚上特训，我去借场地。哥，你想好怎么打赢黑羽队，打赢黑大个了吗？”
    燕九淡淡地扫他一眼：“这个问题该由你这个队长来想，下午我和十二娘回燕州，管家留下照应你们，好好打。”
    燕十一大急，这跟说好的不一样啊！
    “哥你怎么出尔反尔呢？你说我帮你忙，你就给我们特训啊！”
    燕九眼眸一凝，燕十一一缩脖子，退到他哥踢不到的地方，执拗地道：“你就是出尔反尔！”
    燕九冷笑：“我答应给你们特训，却没答应你们能夺冠。我已经训过了，能不能打赢黑羽队是你这个队长要操心的。”
    燕十二娘在一旁小声道：“大哥，我有好几样生意要管，没法走啊！”
    燕九知道她和锦岁合伙开了一间梨园，不同于传统梨园，唱的都是新戏，很得年轻人喜欢。
    但如今边城人太多，燕十一又是个顾首不顾尾的，他实不放心把妹妹留下来。
    再说，他一走燕十二娘肯定会天天去找戾王，人多眼杂，妹妹的名声还是要在乎的。
    这种时间不能多跟他们解释，只需要……冰冷的眼神两人脸上扫过，语气坚硬地道：
    “给你半天时间将事情交给管事，申时一刻我来接你。”随即抱着白狮离开。
    燕十二娘气鼓鼓的，大哥太坏太霸道了！凭什么你要回家也必须带走我！
    和二哥相视一望，两人都用眼神鼓励对方：“你上！”
    可事实是谁都不敢反嘴，只能忍气吞声。
    因为大哥只有很生气，或者在压抑着某种情绪时，才会白狮不离手。
    而他有这种情绪的时候，家里的狗都不敢叫！至于他俩，更是完全不敢回嘴。
    都说长兄如父，可父亲打你的时候还会手下留情，大哥打你的时候，那是真打……
    明明刚才他和戾王谈的挺好的啊，有说有笑的，还在那讲故事呢！谁又惹他了？
    等燕九走远，这俩怂货也没敢上前提意见。只用燕九听不到的声音在那忿忿不平：
    “凭什么？我还想给二哥加油呢！”
    燕十一压根不领情：“你是想等大哥走后找戾王玩吧？”
    燕十二娘很生气：“我昨天可是请你们全队人喝奶茶的！你竟然一句话都不替我说。”
    燕十一五官快拧成一团了：“大哥不管我们，我咋赢黑大个啊！”
    兄妹俩聊不同频，相互都觉得对方很窝囊，对大哥连个‘不’都不了说。
    重重地哼了一声，一个继续去吃杂烩，我还没吃饱饭呢！
    一个去找救兵，我一天给王爷挣那么多银子，王爷肯定不会让我走！
    燕十二娘一路到赛马场，看到锦岁和一群清扫的工人嬉笑着说话，王爷一点也不据傲，还帮给工人递工具。
    有胆大的小孩子跑过来，他还从腰间的荷包掏出麦芽糖递给孩子，摸摸孩子的头说笑两句。
    要是别的士族子弟这么做，肯定有人笑话他们自降身份，不成体统。
    可王爷这么做，却是那么的自然。
    燕十二娘甚至觉得王爷现在的笑容很好看，比面对她的时候，笑的要真诚多了。
    她突然有点不敢上前打扰，果然，有工人看到她，忙恭敬行礼，不敢再说话，腰弯得极低，压根不敢看她的脸。
    流民都知道，大家小姐不能瞧，有时候你不小心看到她一眼，她的家丁护卫就会冲过来揍人。
    锦岁发现她之后，笑着上前：“燕姑娘怎么这么早就来了？球赛还得大半个时辰呢！”
    燕十二娘语气略急：“王爷，我有事想请您帮忙。”
    锦岁拍着胸口：“你说，只要我能帮上，一定全力帮你。”
    “我大哥让我和他一起回燕家，可我暂时不想走，我想留下来看二哥比赛，看咱们的梨园还有胭脂斋。”
    “您能不能替我跟大哥说说，让我留下来。”
    锦岁的笑脸变成尴尬，这个，我才拒绝了你哥，实在不好意思见他啊！
    “哪个，边城现在太乱，你哥也是为你好，不如你先跟他回去，等决赛的时候再来看。”
    燕十二娘的脸上满是失望，怎么连王爷也这样？我大哥是会吃人吗？个个都怕他！
    还想再说什么，就见寒星疾步过来：“王爷，有秘报。”
    附耳一说，锦岁脸色大变，朝燕十二娘拱拱手：“先告辞了。”
    “对了寒星，你亲自送燕姑娘去燕家主的客栈。”
    有前车之鉴，她怕燕十二娘半路又跑了躲起来。
    她自己则匆匆去找顾长萧，也是怪了，顾长萧成天好像都在她附近一样，不论何时总能看到他，今天这都小半天也没看到他人影。
    正焦急间，顾长萧闲庭信步地走来：“季兄……”
    不等他说完，锦岁心急之下上手拉住他的衣袖：“快，霍子安回来了。”
    顾长萧也是瞬间神情一凝，这个他们都以为趁郑芸案脱身的霍子安，肯定去往长安了，他怎么会在这个时候又回来？
    低头看到锦岁拉着他衣袖的手，手指白晰纤细。
    他脑海中不断闪过这小手在燕九掌心写字的画面，自己的大手在走动间，不时跟这只小手肌肤相触。
    他的手很热，她的手微凉。
    突然自己的手不受控制一般，掌心往上一转，牵上了锦岁的手。
    锦岁好像压根没注意到，依旧牵着他飞奔到马厩。