飞机缓缓爬升到高空，然后逐渐变得平稳，凌于云霄之上。
中州位于中原之地，这也是中州的名字由来，位置大概介于帝都和江州之间。
从帝都到中州大约要飞一个小时，叶燃坐在靠窗的座位，欣赏着天空中单调却又极美的纤云。
过了片刻，叶燃收起看向窗外的目光，闭上双眼靠在了座椅上，脑海中不禁开始幻想鬼谷洞的模样。
一个小时后，伴随着一阵失重感，飞机稳稳地降落在中州机场。
叶燃舒展了一下身体，朝着出口的方向走去。
叶燃走到路边，拿出手机打了一辆车。
在人生地不熟的城市，想要去某个地方，打车无疑是最好的选择。
没多久，一辆出租车便停在了他面前。
“师傅，去云梦山。”叶燃坐在了副驾驶位子上说道。
“中，系好恁的安全带哈！”司机操着一口地道的方言，一边将车调了个头。
这个司机约莫三十出头的样子，顶着一头圆寸，身材有些微微发福。
他十分健谈，一路上都在主动寻找话题和叶燃聊天。
叶燃不主动找话，但也有问必答。
“小伙子，你是哪里人啊？”
“我是江州的。”
“小伙子，你来这里是干啥嘞？”
“我是来……旅游的。”
“是嘛！”司机听到叶燃说是来旅游的，顿时变得更加热情，“那俺可得好好给你介绍介绍……”
就这样，两个人一个说方言，一个说普通话，竟也不显得违和。
途中还遇到一场堵车，司机师傅在车里骂骂咧咧：“我嘞个乖乖，咋堵成这样？”
整整十分钟都没有通车的迹象，他终于忍不住了，将头伸出了窗外，大声喊道：“前面在弄啥嘞？”
拜堵车所赐，原本半个小时的车程，足足被延长了一倍。
等抵达云梦山时，已经是下午三点。
“多谢师傅，再见。”叶燃开门下车，向司机道别。
云梦山早已被开发成景区，不过由于天气寒冷的缘故，游客倒也不是很多。
叶燃站在山脚下，放眼纵览整座山林，发现云梦山的海拔不低也不高，和鬼林山非常接近。
紧接着，叶燃掏出了师父给的牛皮纸的地图，顺着地图的指引朝山里走去。
随着不断深入，叶燃产生了一种莫名的熟悉感，他惊奇地发现，云梦山的布局竟和鬼林山有着异曲同工之妙！
无论是地形走势，还是岔路分布，都像极了鬼林山，叶燃不免有些震惊，这绝不是简单的巧合！
稍一思索，叶燃便明白过来，洪岳不可能凭空仿造出一座山林，所以应该是他走遍无数河山之后，选择了其中和云梦山最相似的一处，作为自己的隐居之地。
叶燃平复了一下内心的震惊，继续向前走去。
走到一条小溪旁时，一个并不大的山洞出现在了叶燃的视线内。
洞口立着一块现代的石碑，上面写着“鬼谷洞”三个大字。
在山洞的前面，有一个头戴棒球帽，手举小旗的导游正在滔滔不绝地向游客讲述着传说故事，还有几个游客正在一旁摆着pose拍照。
但是叶燃没有停下脚步，因为地图指引的位置并不在这里。
又走了一段差不多的距离，叶燃才停下了脚步，这里已经不属于景区的范围，所以四周杳无人迹。
地图最终将叶燃带到了悬崖边，他望着悬崖的方向，嘴角轻轻上扬。
和他想的一样，真正的鬼谷洞果然在悬崖之外。
洪岳既然费尽心思找了一处和云梦山相似的山林，那他隐居的山洞必定也和鬼谷洞在同一位置。
而他这么做的目的，自然是为了致敬鬼谷祖师。
叶燃来到悬崖边缘低头一看，发现高度比鬼林山多了一倍，而岩石的宽度却少了一倍，不过这也难不倒他。
只见叶燃往前一步，毫不犹豫地纵身跳下，落在了极窄的岩石之上。
此时，一个深邃的山洞便赫然出现在眼前，这就是真正的鬼谷洞！
叶燃的心中油然而生起崇敬之情，迈着有些紧张的步伐向里面走去。
这是一条曲折而狭长的通道，杂草丛生，显得十分凄凉。
叶燃花了三分多钟才走到通道的尽头，顿时豁然开朗，出现了一个宽敞的主洞。
和前面不同，主洞内一尘不染，也没有杂草，仿佛一直有人居住一般。
此外，四周的岩壁上刻满了密密麻麻的符号，很是神秘。
叶燃深吸了一口气，一脚踏入了洞内。
进去之后，叶燃才后知后觉地反应过来，就在他刚刚起脚踏入的一瞬间，仿佛有一股强大的力量在阻止自己进入。
“这是……阵法？”叶燃转过身去，大惊道。
他曾在师父口中听到过关于阵法的描述，和刚才的感觉一模一样。
而洞内岩壁上的那些神秘符号，想必就是运行这个阵法的关键。
叶燃一下子明白过来，为什么只有达到化境才能正式加入鬼谷派。
刚才他已经领略到了这个阵法的强大，若是宗师，恐怕会被直接挡在外面。
洞内之所以一尘不染，大概也和阵法有关。
叶燃又伸手触碰了几个不同位置，依旧能感受到阻力，看来这个阵法不会因为自己的破开而消散，而是会自动复原。
“鬼谷祖师不愧是千古奇人！”叶燃不禁感慨道。
光是这个阵法，就已经大大超乎了他的想象。
不过，叶燃很快又陷入了疑惑，除了这个阵法，洞内好像没有其他的东西了。
正当叶燃万分不解之时，岩壁上的符号突然泛起了金光，然后开始快速转动，自动排列组合起来。
叶燃被惊得目瞪口呆，实在是这一切太过玄乎，简直就像电影里的特效一样。
几秒后，这些神秘符号停止了转动，紧接着地上突然打开了一个口子，同时一块石板缓缓上升。
最终石板的底座和刚才的口子严丝合缝地连在了一起，仿佛这块石板原本就在这里。
石板上放着三样东西，从左到右分别是一枚古老的竹简、一个奇怪的戒指， 以及一块金属令牌。
叶燃按照摆放的顺序，先拿起了最左边的竹简。
就在拿起竹简的一霎那，一股庞大的信息犹如气流一般，传入了叶燃的脑海之中。