十二月底，刚下过雪的帝都遍地银霜。
    “叶组长，明天就是利刃大赛正式举行的日子了，想到炎组现在的实力，我还真隐隐有些期待！”孙逸卿笑容可掬，他已经很久没有像这样发自内心的高兴了。
    叶燃微微一笑：“我也挺期待的。”
    在正式接手炎组之前，叶燃对于一个月内培养出宗师并不抱有希望，所以选择另辟蹊径，想着转而依靠速度取胜。
    但就连叶燃都没有想到，最后竟能诞生出七位宗师！
    孙逸卿接着说道：“利刃大赛近在眼前，我们现在有七位宗师，在数量上已经不输另外两组，明天一定会让他们大跌眼镜的！”
    说完又补充了一句：“尤其是黄组，向来与我们不合，不止一次嘲讽过炎组的实力，这次总算能打他们的脸了。”
    “是时候向他们宣布，炎组已经王者归来！”叶燃眼睛一眯，透出一抹凌厉。
    正说着，突然看到唐云松向他们二人走来。
    “唐老，您怎么来了？”叶燃问道。
    “逸卿告诉我，明天就是利刃大赛了，我怎么能错过呢！”唐云松笑着回答。
    “原来如此。”叶燃也笑了，接着说道，“唐老，这次炎组一定不会让您失望的。”
    “哈哈，我也是期待得很，想看看炎组在小友手上会达到什么高度。”
    这时，孙逸卿对唐云松说道：“唐老，您一定想不到，这才不到两个月时间，炎组已经拥有了宗师！”
    “哦？炎组已经诞生出宗师了嘛！”唐云松大受震惊，露出不可思议的表情。
    “您再猜猜出现了几位宗师！”孙逸卿神秘一笑。
    唐云松再度震惊，孙逸卿问出这话，说明炎组现在不止一位宗师，这才多久啊！
    “三位？”唐云松伸出三根手指，试探性问道。
    “唐老，您有点保守哦。”叶燃嘴角微微上扬。
    “难道……有五位？”唐云松实在不敢再往上想，五位就已经基本快追上龙、黄二组了。
    “七位！足足有七位宗师！”孙逸卿迫不及待说出实情。
    “什么！”唐云松再也无法淡定，看向叶燃，想再次确认一下，“这是真的？”
    “是真的。”叶燃点点头。
    唐云松此刻看向叶燃的眼神极为复杂：“真是想都不敢想啊，小友，你的能力实在是让我们汗颜啊！”
    “是啊，我每天待在炎组，目睹了一个个宗师的诞生，带给我的冲击可是极大！”孙逸卿附和着。
    “如此说来，明天的利刃大赛倒是有看头了。”唐云松眯起了眼睛，仿佛已经看到了炎组一雪前耻的场面。
    孙逸卿接着说道：“虽然比赛不能动用内力，但宗师与非宗师之间的差距犹如天堑，宗师越多，我们的胜算也就越大！”
    “哦？利刃大赛不能动用内力吗？”这倒是叶燃第一次听说。
    “是的，用内力的话不可避免会发生伤亡，说到底，三组都是国之重器，上面也不希望损兵折将，因此规定了不允许使用内力。”
    听孙逸卿这么一解释，叶燃也就明白过来，这般规定不无道理。倘若有两个实力差距较大的成员对上，一旦动用内力，可能会造成不可预知的后果，轻则重伤，重则丧命！
    “对了，比赛地点在哪里？”叶燃又问道。
    “在龙组的比武台。”唐云松回答。
    叶燃有些震惊，没想到会是在龙组，于是疑惑地问道：“那岂不是会泄露龙组内部的机密？”
    “自然是不会的，龙组占地面积很大，比武台只是其中一个场地，而且和训练基地之间墙垣高筑，二者并不冲突。”
    叶燃点头顿悟。
    ……
    次日，利刃大赛正式到来。
    凛冽的寒风呼啸着，犹如野兽怒号，平添了几分肃杀之气。
    “唐老、组长，成员们已经在外面列队等候，我们也出发吧。”孙逸卿前来通知二人。
    来到外面，叶燃又产生一个疑问：“孙前辈，所有人都去吗？”
    孙逸卿点点头，向叶燃解释道：“比武台可以容纳上千人，除了上台比赛的，其余成员都可以在台下观战。”
    “原来如此。”
    随后，叶燃三人，以及四十四位成员，朝着比武台进发。和往年不同，众人的步伐充满了坚毅和斗志。
    龙组，比武台。
    唐云松和孙逸卿并不陌生，而叶燃却是第一次来，环顾着四周做了一个大致的了解。
    比武台归根结底还是一个比赛场地，和普通的格斗擂台并无二致，正中央是一个半径约六七米的擂台，周围则是四个观赛区。
    入座以后，唐云松用下巴指了指远处的一个中年男人，向叶燃介绍道：“那位就是龙组的组长，林乾坤，也是帝都林家的家主。”
    叶燃已经不止一次听别人提到过林家，原来龙组组长就是林家的家主，而他们口中的林家那位天才，想必就是林乾坤的儿子。
    这时，另一个中年男人出现在众人视线里，唐云松和孙逸卿看到此人，表情瞬间变得严肃起来，叶燃见状，一下子就猜到了对方的身份。
    果然，只听唐云松说道：“这是黄组组长方天胜，向来与我不合。”
    方天胜一进来就扫视了一圈，似乎在寻找着什么，最终目光停留在唐云松身上，随后他朝着炎组这边的方向缓缓走来。
    出于唐云松的原因，叶燃对方天胜没什么好感，见他向这边走来，顿时眼神变得凌厉，死死地盯着他。
    方天胜来到三人面前，阴阳怪气道：“这不是唐老嘛，您老怎么也亲自来观战了？”
    “与你何干。”唐云松沉着声音，冷冷道。
    方天胜倒也不生气，继续揶揄道：“听说你们炎组换了一个新组长，还是个二十出头的年轻人，他在哪呢？”
    叶燃眉头一皱，他明明就坐在这里，而对方装作视而不见，显然是在故意挑事。
    于是叶燃也毫不客气，转向唐云松问道：“唐老，原来方组长是个盲人吗？”
    “你……”方天胜咬牙道。
    叶燃微微一笑，继续说道：：“看来方组长一直心系炎组嘛，一进来就跟唐老打招呼，果然是个重情重义之人。”
    叶燃特意将重情重义四个字咬得很重，方天胜也不是傻子，自然听出了叶燃在讽刺他忘恩负义。
    “我倒要看看，这次利刃大赛炎组会取得什么好成绩。”方天胜同样把好成绩三个字咬得很重，目的也是嘲讽叶燃。
    在方天胜看来，炎组已经日暮途穷，被取消也是板上钉钉的事情。他不知道的是，炎组已经脱胎换骨，不再是任人宰割的弱者，这次利刃大赛，肯定能给他很大的“惊喜”！
    “这就不劳方组长费心了！”叶燃依旧面带微笑。
    方天胜冷哼一声，轻蔑道：“炎组果然是后继无人了，竟然让一个乳臭未干的小子来当组长，如果是这样，我看趁早解散算了！”
    说完，便转身离去。