“屎蛋屎蛋，羊屎蛋，看这儿！”
杨长云的贱名屎蛋，姓杨，于是村里人都亲切叫他羊屎蛋，说实话杨长云真的很厌恶这个称呼，每每看见村里同龄的女孩，都觉其看他的眼神像是在看某种污浊之物，感觉整个人生都被毁了。
杨长云和杨勤德才到村口村长家，就看见村长家门前聚集的一群人里有人在呼唤自己，定眼一看，却是自己的玩伴杨城城在兴奋向他挥手。
杨长云念头一转立马明白杨城城在这里的原因了，杨城城的家和自己家一样穷，弟弟妹妹有好几个，想来他家也是迫于无奈让杨城城去做试药童子。
杨长云不由得升起同病相怜之情，除外还有着疑惑。
怎地，被家人卖了还这么开心？
不太理解。
“二狗子，你咋这么开心？你不知道我们这些人是去干嘛的？”
杨勤德把杨长云带到这后就进村长家找村长了，杨长云扫眼看左右聚在一起十来个哭丧着脸的半大孩子，对跑过来的杨城城疑惑问道。
“当然知道呀，这有啥？”
杨城城比杨长云大两岁，高了杨长云一头，常年日晒使他肤色黑黝黝的，他憨厚笑着：“我们能换来粮食不是吗，家里人能活下去什么都好，不就做个试药童子嘛，不用咱们怎么干活，还包吃包住，运气好啥事没有，妥妥的混吃等死，多少人做梦都想要的生活啊！我干嘛要不开心？”
“啊，你说的好有道理。”
杨长云找不到反驳的话，有些佩服杨城城的乐观，叹道：“照你这么说，传闻华山是邻国的江湖大派，我们说不定还有机会接触到武功呢！”
“是吧是吧，你也这么想的吧，所以听说家里要出人去做试药童子，我想都没想就抢了这名额！”
杨城城一脸兴奋说道：“羊屎蛋，你真不愧是我兄弟，懂我！”
“我不懂二狗子谁懂？另外，能不能叫我名字杨长云啊，甚至羊蛋、小羊子我都能接受，这贱名太那个了。”
被杨城城这么一说，杨长云心情好上不少，苦笑道。
“咋，你贱名难听我的就好听呗？你叫我城城公子我就考虑一下。”
杨城城嗤鼻，斜视着。
“那算了，你没这公子命，叫了我怕折你福运。”
……
等待之际，陆续有村民带自家娃子过来，杨长云粗略一数，发现几乎村里二十来户人全把孩子带过来了，甚至有的一带就带两个，村长家外十六岁以下的孩子人数很快就超过了三十之数。
“唉，这灾年还让人活吗？”
一位老汉在杨长云旁边椅子上坐着，他的胳膊被一位小姑娘死死拽住摇晃，哭声聒耳，而老汉却别过脸无动于衷，根本不理会小姑娘的闹腾，一句安慰也无。
只是在杨长云视角中，这位别过脸的老汉早已泪流满面。
人心是肉做的，如果可以，谁愿意牺牲自己的孩子？
不知过去多久，拥挤在村长家里的村民总算散开，留着小白胡子身穿补丁儒袍的村长走出来，他清点一下孩子们的人数，点点头，对村民道：“都到齐了那就走吧，按商量的来，杨答、杨勤德、杨真山……等十人随我护送孩子去松德镇，其余人都回去等着吧。”
“无论娃子能不能通过试炼今晚我们都会回来，今晚凌晨左右再过来候着，过的来拿粮，没过的来领娃，放心，我们十一位糙汉子一起走，护几袋麦糠不值得别人抽刀子来抢。”
村民闻言，各自对自家孩子说几句话就散去了。
杨勤德没走，他在十人护送名单内，会跟着去松德镇，杨长云看了杨勤德一眼，发现杨勤德也在看他，只是其面无表情。
“时候不早了，赶紧出发！”
村长带头向村外走去，杨长云收回目光，在十名村民夹着的队伍中间大步跟着走。
……
晌午，杨家村一伙人总算抵达松德镇。
杨长云等人气喘吁吁，累得够呛，许多年岁小的孩子后半段都是村民连拖带抱才勉强没掉队，来不及休息，便被村长急忙赶着去华山派招收试药童子的地点，事实证明村长的决定十分明智，村长刚带人过来登记完，下一刻华山的人便翻了门牌停止招收，对后来者的解释是时辰已过，明日再来。
万幸他们赶得及时，不然得白跑一趟了。
若是白跑一趟，天寒地冻的，杨家村的人肯定住不起客栈只能回三十里外的杨家村，次日重新赶来，不仅费时费力，且在食不果腹的状态下，肯定有孩子扛不住折在半路，就算抗得下来，半大孩子受了近百里路的奔波劳累，也大抵是没希望通过试炼换取粮食，这代价可就大了。
杨家村的村民皆一脸庆幸。
“行了别搁着碍眼，去去去，都去外面候着，过会试炼完自然会叫你们。”
负责招收的华山执事一副中年胖商贾模样，很不耐烦挥手对杨家村村民道。
“是是是，这就走！”
村长赔笑一声，平日在村里说一不二的他面对胖执事的甩脸色不敢有任何怨言，带着村民立马离开招收点。
“哼！你们这些童子，六岁以下的出来，跟我弟兄走。”
几个孩子犹犹豫豫出列，被一位青年带走。
“六岁到八岁的，出来。”
杨长云和杨城城连同四位同村孩子出列，被另一位黑袍青年带走。
“九岁到十二岁……”
胖执事接下来的话杨长云已经听不见了，他和杨城城等人被黑袍青年带着兜兜转转几个转弯，在一座偏殿内与里面三十多位孩子汇聚，再度出发，杨长云一看都是和他年纪差不多大的，便明白这些是先到的同龄人。
青年很快带着他们出到镇外，在镇门口不远停下转身，不给杨长云等人反应时间，迅速说出他们的试炼。
“你们全部往东绕城跑，知道东边在哪不？这个方向。”
青年左手一指左边，继续道：“现在距离日落只剩两个多时辰，日落之时能绕城一圈从西边回来的前十五人便算通过试炼，而没回来的，迟来的就不用来了，自个回去找你长辈吧！”
“我说的够仔细了，应该听得明白吧，没问题就出发！”
青年淡淡道。
“等等。”
杨城城急忙举手出声，道：“我有问题！”