过了些日子，邱家湖的大水渐渐退了，烟波浩渺的水面已经不在，很多地方淹死的庄稼先后露出了水面，村里许多人拿了各种操网在浅水中捉鱼。
    陈正南到湖边放鹰，解开包着鹰脸的黑布后，那鹰机警地看着周围的光景，四下里打量一番，陈正南将左臂猛地向上一扬，鹰便飞了起来，在附近的天空绕了一个小圈之后，便向正南方飞去，不见了踪影。
    陈正南见鹰不会回来了，松了一口气，就顺着湖边走到淮河大坝上，又向东走到养鸭的庄台边。
    庄台和大坝之间的小路依然被水浸泡着，无法走得过去。陈老汉在庄台上看见陈正南来了，忙让那帮忙的长工驾了运饲料的小船，将陈正南接了过去。
    上了庄台之后，陈正南给他爹请了安，问了他近日的近况，陈老汉说一切都好，说自己已经听张全说了，李四六一家如今被接到了家里居住。
    陈正南道：“爹，这事没有打你的招呼，你老人家不会生气吧？”
    陈老汉道：“正南，你是我的儿子，我当然知道你的为人，你所作所为都光明磊落，有菩萨心肠，你们做的是好事，我怎么会怪你们呢？这事是积善成德的好事，你尽管去做。”
    陈正南听了这话，不禁笑了。
    陈老汉又道：“正南，有一件事我要和你张一下口。”
    陈正南道：“爹，有什么事你尽管说。”
    陈老汉道：“先前我曾经答应过张全家的和徐万胜家的，只要他们两个帮着你结了婚，我就送她们每人一身衣裳。可是你们结过婚之后，我还没有来得及结工钱去办这事，这大水就上来了，我怕人家说我过河拆桥，讲话不算话——”
    陈正南笑道：“爹，这不是事，我已经帮你办过了。”
    当下，陈正南就把林青竹给张全家的、徐万胜家的每人做了绸缎衣服的事说了一遍。
    陈老汉道：“那就太好了，这样我心里一块石头也就落了地。”
    陈正南又把林青竹教马红云娘几个纺线、织布的事说了一遍，陈老汉点头道：“青竹这样做真是太好了，她们娘几个既学了技术，又养活了自己，这是最好的。正南，你娶到这样的媳妇，我是心满意足啊，只盼她早点给我生个大胖孙子就好了。”
    陈正南忙拍了拍他爹的肩膀说：“爹，你现在已经是心想事成啦！”
    陈老汉吃惊地张开嘴问道：“你是说青竹她——”
    陈正南点头道：“爹，青竹她怀孕了！”
    陈老汉听到他说这话，当即高兴地拍起掌来，连声叫道：“太好了，这可太好了！”他说着，激动得眼泪水都流了出来。
    这天晚上，陈正南就在庄台上吃了饭，爷俩又说了很多话以后，陈老汉才让那长工撑了小船，把陈正南送到坝子上，回家。
    陈正南到家之后，林青竹正等着他，见了他就问：“是去庄台上看爹了吗？”
    陈正南点头道：“临时想到了，就去看看，本来想着有水过不去，结果碰到了有船，爹就让那长工把我接了上去，也就在那里陪爹吃了饭。”
    林青竹道：“这么晚没回来，也不让人捎信回来。我就猜你是去了爹那里。我且问你，你的鹰呢？”
    陈正南摊了一下手道：“飞走了，它终于走了，我可以不用再侍候它了。”
    林青竹嘿嘿一笑道：“你看这是什么？”她说着手一指，只见那鹰正蹲在厢房里的架子上，正把头转来看着他。
    陈正南惊叫道：“我的天，它不是飞走了吗？怎么又回来了？”
    林青竹道：“天刚杀黑的时候，它就飞回来了。”
    陈正南摇了摇头，走过去抚弄那只鹰：“你是赖上我们家了吗？”
    第二日下午，陈正南午睡起来之后，喝了茶，便坐在堂屋里安静地看《史记》。
    后来，他感觉脖子有点酸，便站起来踱了踱步，之后就走到了马红云的织布机房。
    这时，他忽然想到了图海遭遇的烦心事，又想到了李四六的经历，就搬了一个凳子坐在马红云旁边，问道：“嫂子，我们庄子里和四六哥哥一起信二郎教的有几个人？”
    马红云叹了一口气说：“哪里有几个人，只有他一个。”
    陈正南道：“这么大的庄子，怎么会只有他一个人呢？”
    马红云道：“正南弟你有所不知，十几年前，我们庄子里是有一批人信二郎教的，后来他们都一起去了河南起反，结果全给官军杀了，没有一个活着回来的。那以后这庄子里就再没有人信二郎教了。”
    陈正南问：“那，四六哥哥是怎么信的呢？”
    马红云道：“这事就倒霉在我远门的表叔身上。我有一个远门的表叔，人家都叫他王老七，十几年前也是二郎教的人，去河南那一次他家里有事提前回来了，所以才没有死掉。他是走乡串村收毛皮的小商人，又会点小把戏，二郎教的人回到城西湖之后，知道他是二郎教里的老人，就信任他，请他做了跑草的。”
    陈正南忙问：“嫂子，跑草是什么意思？”
    马红云道：“二郎教的人到处抢劫，不论是地主还是官衙他们都敢下手。他们不缺钱，但是他们人多势众的躲在湖荡的苇子丛中，吃粮食是个问题。他们自己的人又不方便出来去买，便托了我表叔这样信得过的人为他们四处买粮，悄悄地送去，这种人就叫做跑草的，他们从中也能得到一些利钱。我那表叔年纪大了，赶车不行，我当家的他不是给丁老爷做车夫吗？所以就来请了他过去帮忙，每去一次，给他三百文钱。本来我家四六是冲着钱去帮忙的，后来慢慢地就上了当，也信了二郎教 ，整天神神叨叨的，身上画了咒语，说自己刀枪不入，水火不怕，结果丢了小命。”
    陈正南又问：“红云姐，你表叔王老七他住在什么地方呢？”
    马红云道：“他就住在我娘家湖西村隔壁小王庄，离这里十几里地。”
    陈正南故作随意地问：“你这表叔今年有多大年纪？”
    马红云道：“五十多岁吧，两个儿子都结了婚分出去单过了，女儿也嫁到外庄子去了。”
    陈正南又问：“那他平时喜欢什么呢？”
    马红云道：“他是一个小生意人，总是挣不到大钱，每天里就喜欢吸旱烟，从早到晚都抽大烟袋。他最喜欢的应该就是颍州府江口集的黑烟叶，可是那烟叶特别贵，他哪里抽得起？我现在都不能提我那个表叔，不能提这个事，我恨透了他们，如果不是二郎教 ，我们一家穷也好，富也好，还齐齐整整的呢。四六这么一死，三个孩子都推给我一个人，要不是你和弟妹帮着我，我们哪里还能活到今天？”
    马红云说着，眼泪水不禁流了出来。陈正南见他来了情绪，便安慰了两声，从织布房里走了出来。
    林青竹的肚子一天天隆起来，她走路时总是不由得伸手扶在腰上，陈正南看到就觉得她辛苦，总是上前搀扶着她。
    林青竹笑道：：“哪里要你来扶？女人家就这样。”
    说着便推开他的手说道：“我的手放在腰上面，只是舒服一些。”
    陈正南却不理她，仍旧扶了她的肩，每日里对她是百般的怜爱，唯恐哪里招护不周，有什么闪失。
    马红云娘几个见陈正南如此呵护林青竹，娘同个更是小心翼翼，千般的小心，一心只想照顾好林青竹，可林青竹是一个好强的人，每日里有些事情也都是尽量地自己干，并且每天至少也要坐下来织一个时辰的布，平日里也很少使唤大凤、二凤，大凤娘几个见她如此体恤她们，便更加上心地侍候她，把她当成全家的宝。
    那时，林青竹虽说怀有身孕，可是她怀孕的身体前凸后翘的，更加的风韵十足，别有一番小妇人风韵滋味。
    陈正南正是血气方刚的少年郎，阳气正盛，劲头又足，对男女之事才上了手不久，正无限沉迷其中，每天里眼见林青竹这样风姿妖娆在他面前走来绕去，哪里受得了？夜夜都想贪欢，日日总是缠绵，可是林青竹因为有了身孕，便倍加小心，除了夜间里允许他亲吻、抚摸，搂搂抱抱，从来不让他上手入巷。
    这天，陈正南一时按捺不住，大白天里瞧见身边没人，楼住林青竹又抱又啃的，却不小心被马红云撞见到，吓得马红云赶忙没有声息地悄悄退到一边。
    林青竹免不了羞红了脸，拉了陈正南要打，陈正南便装腔作势，叫爹喊娘地跪到她面前，抱了她的大腿，请她责罚。
    林青竹虽然有些嗔怪他，可是知道陈正南心里只有她一个人，对自己着迷得厉害，心里也是悄悄地欢喜，对陈正南动手也只是高高地举起，轻轻地落下。