他没有答话，尽管此时他内心非常恐惧，或者他只是看起来很恐惧，但依然没有答话。
    于是，我打算换个方向询问：“刚才你说鸣桐凶肆和南岭药铺的人都不是什么无辜之人，这句话是什么意思？”
    严公子的脸上突然出现了一种诡异的笑，但又仿佛自相矛盾一般又深沉下来，说道：“也罢，临走时再透露给你一个消息，反正我是不会任人摆布的，不必替任何人隐瞒任何事情，包括那些利用我的人，这两家铺子的人都不是什么平头百姓，也都不是中土人士。”
    卫蹬打断他：“扯鸟蛋，你走个屁你走，你是说鸣桐药铺的掌柜的也非中土人士？”
    “你们太相信官府的册子和说辞了，那都是人做出来的，是用笔写出来的，是用墨染出来的，是用脑子思索出来的，不一定就是眼睛看出来或者心里感觉出来的，这就是你们这帮凡夫俗子误国误民的缘由。”严公子讥讽道。
    我正色问他：“是非恐怕也不是由你一个人来定的吧，你该不会是想说你想救国救民？一个杀父逆子，一个吃着官粮的人，用你的见不得台面的阴谋手段来救？还是用你的私心？”
    “我也越发看不懂我自己了，有时候我甚至开始怀疑我所做的一切。”他自我矛盾地说道，“可这并不妨碍我告诉你，安南人，安南贵族，那些养尊处优的人忍受舟车劳顿到异国苟且营生，恐怕不是为了做什么药材生意吧？送你一句话，作为大皓的附属国，只有大皓内乱，安南才有可能重新洗牌，他们已在汉土蛰伏多年了，想想吧。”
    “那宫中失火案，是不是也和你有关？”卫蹬在旁问道。
    严公子脸上露出一种怪异的冷笑：“我只能说这么多了，我要走了。”
    我说道：“别忙，还不到你走的时候。”想主动求死，没那么容易。
    谁知他突然发作，手上抖出来一把利刃，扑向卫蹬，没想到他身上还有凶器，卫蹬条件反射般一脚将他踹了出去，撞倒了后面的椅子上，他借势用手在椅子上一撑，纵身飞了出去，把匕首向我掷了过来，卫蹬抬刀击飞匕首的瞬间，严公子借机抓住围栏，翻身跃入渠中，我们追过去的时候，他已经像鱼一样顺水游到了远处，这城中的渠道交错，不光有明渠还有暗渠，又是晚上，竟然让这家伙给跑了，转眼就消失不见了。
    我和卫蹬匆匆赶到楼下，只见皇甫泰带人从远处跑来，看样子是去追严公子没追上，看见我，他又赧然起来，我斜睨着他不吭声。
    “善哉！侯爷，没事儿吧？”皇甫泰先问道。
    “拜老哥所赐，差一点就见阎王了！”我没好气地说道。
    “侯爷，你说这事儿整的，你不是说摔杯为号吗？”皇甫泰吐了口唾沫，为自己开脱道。
    “大爷的，不知道这世上的事儿是要灵活变通吗？老子都被捆上了，摔鸡卵啊，没听到我喊动手吗？”我骂道。
    皇甫泰看了看卫蹬，示意他打打圆场，卫蹬假装看不见，抬头看着屋顶。
    皇甫泰便故意开口道：“侯爷，刚才卫副将···”
    卫蹬一听，心中顿感不妙，眼看有被皇甫泰往自己身上转移矛头的风险，便抢先开了口：“听到了听到了，得亏皇甫兄让我抓完医肆那刺客就赶了过来，我刚到便听您喊动手，直接就上去了，幸亏皇甫兄没告诉我摔杯为号，不然，以我这死心眼的办事风格，您今天可就难说了。”卫蹬说道。
    皇甫泰一脸尴尬，也不知道卫蹬这是在替自己开脱还是在自我表功或者是落井下石。
    无意间，我看了一眼皇甫泰腰间的那把手弩，制作精良，是工部军器局专为将官打造的，十分小巧，可藏在腰间锦囊里或袖筒里，射程虽近，关键时刻却能防身之用，而且他这把是隆武二年圣上祭天时军器局特制的，上面有阴刻兽纹，前些日子，云其托我给她寻摸一把，我答应了她，这下正好有了由头。
    于是，我站在那儿，也不走，也不看人，一直瞟着那把手弩。
    皇甫泰一脸懵地站在那儿，不知道我什么意思，卫蹬眼头有活儿，说道：“老兄，侯爷今天命都快没了，但凡有件武器防身，那还能有今天这个麻烦吗？”说罢，示意了一眼他腰间的手弩。
    皇甫泰这才明白过来，把腰间的手弩拿下来：“侯爷，你想要这个啊？！”卫蹬顿时被皇甫泰这直来直去的脑回路给噎着了。
    皇甫泰继续说道：“多大点事儿，回头给你置办几把，军械局的人我都熟。”
    我没脸没皮地说道：“这不好吧？”还没等皇甫泰接话，我便伸手去接，右手已经握住了手弩，“这怎么好意思，那我就收下了。”
    皇甫泰拉着手弩另一端不松手：“这把啊？这把我先用着，回头军械局的造好了我给你送去，新的给你用，旧的我凑合用着。”
    “我这马马虎虎的功夫，哪能用新的，浪费了，用旧的就行，新的必须留给你老哥用。”我一边说着，一边使劲把手弩拽了过来。
    皇甫泰顿时笑岔了气：“侯爷这么仗义啊？！”
    “侯爷向来是为了兄弟两肋插刀的，说插哪边就插哪边，不带含糊的。”卫蹬附和道。
    我把手弩装到佩囊里，嘴上不忘了恬不知耻地说道：“客气客气，那没得说，该上刀山上刀山，该下火海下火海，该滚钉板滚钉板，还不是你老兄一句话。”
    然后又对着卫蹬说道：“你也是哦。”
    他二人一拱手，说道：“承让了。”
    我腾出手来，就势也拱手回了个礼：“甭跟我客气，谁跟我客气我跟谁急，那是拿我不当兄弟。”
    话音刚落，皇甫泰突然说道：“自己弟兄客气啥，这不，正好在酒肆门口，我瞧这店面整得不错，怎么着侯爷，请弟兄们喝顿酒？”
    我边听他说话，边扭过头看他，却看见卫蹬刚冲皇甫泰挤眉弄眼罢，看我回头，赶紧装作若无其事的样子看向一边。
    “这不好吧？”我看着周围三十来个弟兄，他们此刻一听喝酒都来了兴致，目光一致地看着我，眼看兴头都被勾了起来，“这酒肆刚出过案子，不吉利啊，再说这大晚上的，人家马上打烊了。”我蹙眉道，“不是，这都几更天了，快天亮了，掌柜的被咱们折腾一宿，人不睡觉啊。”
    “不怕不怕，不瞒侯爷，兄弟们是从北疆一路杀出来的，死在兄弟们刀下的鬼没有上千那也有几百，这帮兄弟不是我说，本身就能辟邪，善哉。”皇甫泰一脸认真地说道。
    卫蹬在一旁补刀：“对，咱干的就是这刀头舔血的活儿，不怕，侯爷。”
    “那既如此···”我刚说了半句话，这俩人便开始咧嘴笑开了。
    “敢问武阳侯在吗？”一个尖细的公鸭嗓音问道，士兵将其带了过来。
    “公公啊，我现在是阳武侯了。”我打趣道。
    “不敢不敢。”那人说道，来人是内监宫人，施礼毕，说明来意，圣上急召我入宫，特诏骑马入宫。