“呜···呜···呜呜”掌柜的嘴里流着血，说话含混不清，嘴里好像受了伤。
    我凑近一点问他道：“你说什么？”
    “花···花···”我仔细听了几次，才听清他说的是这个字。
    “他说的好像是···花？”我转过头对皇甫泰和卫蹬说道。
    卫蹬走过来问：“花？什么花？”
    掌柜的看到卫蹬，却突然像见了鬼一样，睁大眼睛用手拼命指着卫蹬，一副惊骇无比的样子，眼眶几乎都要撕裂开来，登时便晕死了过去，这时候我才发现，原来他的舌头被割了，掰开他的嘴，发现割下来的那一半舌头卡在他的喉咙处，周围的人不禁都用一种狐疑的眼神看着卫蹬，仿佛他就是凶手一般，我一时间也冒出了一阵冷汗，但我转念一想，不可能是他，卫蹬一直跟我在一起从未离开过，不过，掌柜的这一番奇怪的行为着实让人费解，难道是卫蹬和这一切有什么关联吗？
    我站了起来，在脑海里瞬时构想出现了一幅画面，约两刻钟前，凶手扮作普通客人模样，到店内买药，叫掌柜的出来，两人刚一见面，凶手便突然暴起，右手翻出袖内藏着的一把利刃，抹了掌柜的脖子，杀了几个伙计，然后蹲到掌柜的身边掰开他的嘴巴把舌头也割掉了，皇甫泰赶到时，他刚从屋内溜到后院，这应该就是行凶的经过。
    店铺内其它角落无甚异常，唯有柜台被翻得乱七八糟，我让士兵们翻找柜台丢了什么东西，发现是铺里走账的账本丢了，也就是皇甫泰刚才所说的凶手拿走那本册子。
    隔壁大夫插嘴道：“做生意的铺子，除了出货记录簿，便是这账本最为重要了，店里进货、出货、本金利钱核算、买主及货物数量记录、上交官府税金，都要靠这两本簿册来记录对照，官府也会定期查验。”
    “问你了吗？！”皇甫泰冲大夫喝道，那大夫便不敢再说，我不禁皱了皱眉，大夫所说也未必无用，何必如此惊乍。
    卫蹬正在招呼士兵把尸体搬走，突然惊呼了一声：“干！花！”
    皇甫泰骂道：“吓我一跳，发癔症了？”
    “不是，快来看，这有一朵花。”他说道。
    我们过去一看，就在掌柜的刚刚趴着的位置紧挨的地面上，被他用手指和指甲划出了一朵花的图案，很小的一朵花，像是一朵牡丹或芍药花相似的花瓣儿，大概是趁凶手翻找柜台时挣扎着画下的，又用身体遮盖了起来，刚才他所说的“花”应该就是这个东西，可这花瓣儿又能说明什么问题呢？是凶手身上的一种图案吗？
    我百思不得其解，和皇甫泰、卫蹬讨论许久，也毫无头绪，一众人在铺子里一直呆到天色擦黑，我脑海中忽然灵光一现，想起来一事，心中慢慢有了一番计较，于是，便命士兵将死去的店主抬放到隔壁芗云医肆，派几名士兵看守，连医肆之人一并看管在隔壁店内，然后带人回到了大营。
    入夜，苡南约云其同我到南市闲逛，我将一些事情交代给卫蹬，然后如约而至，苡南先到了一步，见我到了，便叽叽喳喳和我说个没完，没多久，云其也到了，我三人正准备去玩，却看到李广如不紧不慢地走了过来，也不可套，说道：“侯爷，在下今日要当一回不速之客了。”
    我颇有些奇怪，怎么会在这里碰见他，羽林卫中部分人这些日子都在配合我查案，却一直没看到过他，想来是卫蹬没有让他插手此事，可毕竟现在是多事之秋，即便没有任务，军中的军官也应该呆在营中，我刚想出言问责，想想此时若出言相责，反倒显得我小气，不过他突然出现在这里着实让我感到不快，当下便烦闷起来。
    我便问道：“李公子如何在这里？”却并未以军中身份相称。
    李广如道：“在下今日无事，便出来夜游一番，侯爷，在军中你我虽暂有上下之属，可你毕竟不是我羽林本营将军，咱俩是平辈，我称你明兄如何？”
    “当然没问题。”我说道。
    一路上，李公子说笑个不停，我却一声未吭，令我诧异的是，云其今天显得较为沉默，反倒是苡南却突然像换了一个人，一改往日害羞的性子，同李公子说笑个没完，顿时，我心中更感不快，忽然迎面驰来一骑，一个斥候下马，上前来向我禀报，说营中有事。
    苡南正在同李广如说笑，扭头问了我一句：“这么晚了还有事啊？”还未等我答话，便转过头对李广如笑道：“咱们在街上这么干站着聊天也不好，挺奇怪的，要不找个地方坐坐吧。”
    我见她这句话问得随意，便没回说什么事，只说道：“营中有事，我得回去了，你们逛逛吧。”三人和我告了声别，苡南和云其冲我摆了摆手，便一起走了，我和斥候则回到了营里，原来是卫蹬想到了一条计策，要同我商议，我心中还想着刚才的事，显得心不在焉，有些苦恼，听卫蹬说完，粗略一想便同意了，一夜未眠。
    第二日一早， 皇甫泰派校尉到严府去请严公子。