泡两盏菊花茶而已，这点小事没人在意。
里边，德妃端着菊花盏喝了两口，前后一共与皇后下了三局棋，许是她病着，心思不到，竟连输了三局给皇后。
她将手中的最后一枚黑子放到棋盘中，只听“啪嗒”一响，同时重重地叹了一口气：“皇后娘娘，臣妾又输了……”
皇后摇了摇头：“解闷罢了，谈何输赢？”
“皇后娘娘说的是，”德妃轻轻地叹了一口气，起身告辞，“今日叨扰皇后娘娘了，请恕臣妾体力不支，臣妾告退！”
“也罢，你回去好好歇着，把身体养好要紧，”皇后淡淡地扬手，“竹枝，好生送德妃出去。”
“咳咳咳……”
德妃扶着沉碧的手，慢慢出了坤宁宫，慢慢走远了。
在宫道上，她忽地回头，看向了远处坤宁宫的屋顶，上面黄色的琉璃瓦，在阳光的照射下，似那湖面的水，波光粼粼。
她静静地看着那屋顶，好半晌才收回目光，转身扶着沉碧的手走了：“沉碧，本宫累了，我们回去吧。”
——“娘娘，您猜得没错，前儿个淑妃去了常春宫，听说淑妃一走，德妃又吐血了；而今日，德妃便去了坤宁宫！”
看着德妃进了坤宁宫，足足待了一个时辰才出来，小福子忙回永宁宫禀告。
徐玉宁闻言，微微挑了一下眉头：“她们两个，倒是比我想象中的慢一些，如今，可都快元宵了！”
“尽人事，听天命，”徐玉宁嘴角微微一勾，“后面的事，淑妃和德妃怎么做，不是本宫能管得了的了。”
棋子一个一个入了局，胜负输赢，也不是这么快能看出来的。
徐玉宁也不纠结，只让小福子盯紧了，又问：“对了，可有皇上的消息？”
——“好好好！连你这个狗奴才也敢瞒着哀家！”
寿安宫里，慈安太安看着跪在底下的周福年周公公，气得将一盏热茶“砰”一声摔到了他的脚边！
周公公浑身一颤，扑通跪地告罪：“慈安太后息怒！”
慈安太后伸手捂着胸口，气得一口气都喘不匀了，桂嬷嬷一直在帮她拍着背：“您消消气。”
若不是久久没收到皇上的回信，慈安太后还不起疑心。
年初一就发出去的信，都快元宵了，也没见皇上回信，今日，周福年突然登了寿安宫的门，告诉慈安太后，说皇上早已离京，去了北境微访巡视！
“都瞒着哀家！”慈安太后伸出手颤颤巍巍地指着周福年，大怒，“来人，即刻把这个狗奴才，给哀家拉出去杖毙！”
一屋子的人都吓坏了，就连桂嬷嬷都慌忙跪地求饶：“慈安太后息怒！”
“驾——！”
北风卷地百草折，胡天八月即飞雪。
边塞之地，一队人马冒着风雪疾驰而来，马蹄踏过处，卷起一地的风雪。
“皇上，前面就是辽州了！”
秦铮全身包裹得严严实实，但抵不住骑马的时候风雪吹透衣裳，持着缰绳的手更是冻得通红。
萧夺端坐在一匹黑色宝马上，抬头看着那高耸的城门上，刻着的“辽州”二字，眼睛微微一眯。
“呀——！”
就在他们一队人停在辽州北城门外不远处时，头顶掠过一个黑影，那展翅的清东青高亢的声音破空而来，“噗”一声落到秦铮的手臂上。
秦铮飞快从鹰爪上拿下一个小竹管，匆匆一瞥，面色一凝，忙恭敬地递给了萧夺：“皇上，是慈安太后的信！”
萧夺展开纸条一看，瞳孔微微一缩：“德妃病重，望君早归！”
看完信，他将纸条撕碎朝空中一扬，咬了咬牙，猛地一挥手：“趁着天还没黑，加紧进城！”
君王的去路，无人可挡。
有些时候，帝王何来儿女情长？
众人忙应声：“诺！”
“蛮子来了！快跑啊！快开城门啊！”
“蛮子来了！大家快跑啊！”
“为什么不开城门？！”
“……”
等萧夺一队人策马狂奔而至时，天色已经微微暗了下来。
就在这天色即将四合的时分，城门外突然冲来一队鞑靼蛮子，将排队等着在关城门前进城的百姓杀了个片甲不留。
而那厚重的城门，在听到城外的百姓哭着喊着说“蛮子来了”的时候，“轰隆”一声关上了！
“怎么回事？！”
萧夺等人还远远的，看到鞑靼蛮子烧杀抢夺，眼睛都烧红了！
萧夺一扬马鞭就要策马冲过去，却被秦铮等人策马冲上来，一把将他围在了中间，急道：“皇上，不可！如今敌众我寡，还请皇上保重龙体！”
此次皇上微服出巡，他们一行人，只有二十人！
而对面的鞑靼蛮子，怕是有五六百人！
“啊——！”
“啊——！”
只见前方被鞑靼蛮子冲散的百姓四处逃窜，有的还没跑远，就惨叫着死在了鞑靼蛮子的刀下！
“跟这帮蛮子拼了！”
只见人群中有几个人提着大刀迎上去，与蛮子打在了一起，却不到片刻，全被蛮子乱刀砍死了！
萧夺眼睛瞬间充了血。
只见城外们那一车车粮食，一袋袋堆在马车的板子上，运粮的马车排出两百米长，却不到片刻，就被鞑靼蛮子抢光，扬长而去！
萧夺看着夜色下高耸的城楼，夜色下城楼燃起的火把照亮处，还能看到上面来回巡守的大武士兵，
他额头青筋暴起：“为何不见守城的将领领兵出来抵抗？！”
秦铮等人心头也猛地一震，回过头去，看着那高耸的城楼，是啊，怎么不见辽州城的士兵将领出来抵抗？
还在鞑靼蛮子来的时候，将城门关上，不让城外的百姓进城，这——
不是白白让这些百姓去送死吗？！
等鞑靼蛮子扬长而去时，萧夺等人策马抵达北城门外，只见外面一片狼藉，萧夺挥手，隐忍着怒气：“先救人！”
“没了！什么都没了！”
这时，一个身穿华丽锦袍、有些富态的男人跌跌撞撞地跑回原地，看着那空空的马车，跪地嚎哭起来。
有两个提着刀的奴仆忙过来将他扶住：“三当家！你可不能倒下啊！”
秦铮认出那两个提刀的奴仆，是与刚刚抵抗蛮子的那几个是一伙的，忙过来问那个富态的男人：“你们这是怎么回事？”
那男人情绪激动无法说话，倒是他身边的奴仆开了口：
“我们当家的，是辽州景泰粮行的三当家，此次联合辽州几大粮行的人，一起结队从江州运粮回来，本想有个照应，没想到……粮食全被鞑靼蛮子抢了！”
这么大一批粮食，被鞑靼蛮子一抢，损失惨重，岂能不痛哭？