第三百五十五章 午时三刻已到!
作者:剑西来   老朱偷听我心声,满朝文武心态崩!最新章节     
    杨容这些天高悬的心,终于是放回了肚子里。
    四十四人,而已。
    别说四十四人,就算来扬州城的有四百四十人,四千四百人,都不会发生他担心的那种局面。
    数万人入城?
    怎么可能呢……
    现在回想起来,杨容自己也是哑然失笑。
    虽然位高权重,但杨容早年也是家中贫寒,自然知道在兵荒马乱的年景,能读书的家庭,可谓是万中无一。
    所以哪怕范围扩大到整个直隶地区,那十几万考生中的大多数,大约也只是走个过场,图个热闹,在最初的县试那一关,就已经被淘汰了十之八九。
    现在虽然主考官秦枫大人发了公告文书,言明只要是对自身才学有信心,能够在乡试中崭露头角的,都可以来扬州城试试。
    但其实,能有这份充足信心的,少之又少。
    最终来到扬州城的,就只有四十四人而已。
    不过……
    杨容刚刚放下心,忽然又因为另一件事悄悄收紧。
    这四十四人,都是之前科举考试中落榜的呢。
    也就是说,假如他们真的才学出众,能在此次乡试中金榜题名,那就意味着他们所在的衙门官员,在组织之前的考试中,办事不力,甚至很有可能隐藏着如宋去华等人这样的营私舞弊行为。
    秦枫这一手,实在是太狠了!
    杨容可以想到,此时此刻,不知有多少直隶地区的地方官,寝食难安,担心那柄扬州城里的雪亮屠刀,忽然间迸发出恐怖的刀光,劈到自己头上。
    ……
    大明,洪武五年,科举。
    直隶地区,乡试。
    这已经是最高级别的地方性考试。
    通过乡试之后,便是天下学子心目中最神圣的会试,要与全国的读书人同台竞技,决出三甲,也决定了自己未来的青云之路。
    至于殿试……那更像是一个虚无缥缈的梦境而已。
    春风得意,跨马游街,固然是至高无上的理想,但对于绝大多数人来说,只是说说而已。
    普天之下,高手如云,谁敢说自己真就有冠绝天下的状元之才?
    考场设在扬州城的这场乡试,无疑规格极高。
    来自京城,官居刑部尚书,当朝正二品大员杨容,竟然只能坐在次席。
    而真正主持考试的,竟是一个二十岁出头的年轻人。
    最关键的是,这年轻人的面容,对于很多扬州百姓来说,并不陌生……
    “啊、那……那不是武峰么?”
    “对呀!武三斗的兄弟!就是他!怎么……他坐在那个位置上?”
    “天哪!他难道就是京城来的主考官?”
    “不知道啊!这戏法是怎么变的?”
    “咱们知府大人呢?这么重要的场合,就算轮不到他主持,也应该出席吧,怎么没见到人影。”
    “好奇怪!我怎么感觉今天处处都透着诡异,说不定要有大事发生了。”
    “开玩笑!能有什么事?这可是乡试!朝廷对科举的重视,就从那一次次的文书告示就能看出来,难道有人吃了熊心豹子胆,敢在这个时候搅闹?不要脑袋了吗?”
    “武峰是主考官!那、那他的哥哥武三斗,岂不是必定金榜题名?”
    “我听说啊,那武三斗整日就在万花巷里流连,醉生梦死,怎么看也不像是个读书人。”
    “不见得吧,谁说读书人就不去那个地方。”
    “不一样的!简单说吧!这个武三斗,就没有半点读书人的样子!他能在院试里金榜题名,很难说里面有没有猫腻!现在看到这个武峰,好像谣言更像真的了。”
    “嘘……别乱说话了,小心被人听了去,那就是祸事啊。”
    万众瞩目的乡试,花落扬州城,因此来看热闹的当然有很多人,黑压压地一眼都望不到头。
    绝大多数目光,都集中在坐在首位的秦枫身上,一时间众说纷纭,神色各异,但又不敢大声说话。
    年轻的主考官,二品刑部尚书作陪,消失的知府大人……
    这一切都仿佛预示着今天这场考试绝不平常。
    因此不论是看热闹的扬州百姓,抑或是即将走入考场,决定人生命运的学子,都是心中忐忑,不知道将会发生什么。
    “大人!”
    一个声音骤然响起,声如洪钟,直接把嗡嗡的议论声全都压了下去。
    只见一名彪形大汉,身穿黑色的皂吏服饰,背对众人,面向正中心的那位年轻的主考官,躬身说道:“午时三刻已到!”
    啊?!
    议论声虽然被压了下去,但是这六个字实在古怪得很,让现场的数万人一下子就瞪大眼睛,脸上浮现出不可思议的神色。
    午时三刻?
    什么就午时三刻……
    大家伙压根就没在意这个时间点呀!
    今天,不是众所周知的乡试么?
    从各州县来到扬州城的学子,此刻就站在最前面,数量倒是不多,只有数百人,本来正紧张忐忑,猜测着等会儿的考题会是什么,自己能否凭胸中锦绣和手里的毛笔,赢得主考官的青睐,从而平步青云。
    猝不及防,一声“午时三刻”,让这几百考生吓得浑身一个激灵!
    什么啊,就午时三刻了?
    我们是来考试的呀……
    要知道,午时三刻指的是太阳挂在天空中央,是地面上阴影最短的时候。
    自古以来,就有“午时三刻,开刀问斩”的说法。
    在这个时刻杀头,阳气最盛,阴气即时消散,此罪大恶极之犯,应该\"连鬼都不得做\",以示严惩。
    杀人乃是凶性极大的“阴事”,据说无论被杀的人是否罪有应得,他的鬼魂总是会来纠缠判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手以及和他被处死有关联的人员,所以在阳气最盛的时候行刑,可以抑制鬼魂不敢出现,用旺盛的阳气来冲淡杀人的阴气。
    这些说法,虽然有些怪力乱神的说法,并不会记载在正式的典籍中,却在民间口口相传,更衍化出无数绘声绘色的传说,流传很广。
    有一点是深入人心的。
    午时三刻,这个时间点,最适合杀头砍人。
    从没听说……午时三刻开恩科的……