那年冬天，二十六岁的赵东刑满出狱，监狱大门口没有港片里面豪车成群，一队西装笔挺的兄弟来接，也没有身穿毛领风衣的大佬叼着雪茄，拍拍他的肩膀说一句‘兄弟，受苦了，从今往后有大哥一口，就有你一口，这片地界，哥一半你一半’。
    单手扶住门岗栏杆的老人，身上那件棉衣还是赵东三年前进去的前一个月给他买的，身形枯瘦，寒冬腊月迎着割脸的冰碴子在等儿子。风有些大，赵东眯了眼，老半天淌出几大滴眼泪才把沙子从眼睛里带出来。
    “咋不多穿点？”
    在里面排练的无数次，想着父子两的第一句开场白，临了才发现毛用没有。
    “走，回家”
    老人转身，没有多余话。父子两一前一后，地上有些结冰，赵东不敢离的太远，几次想伸手去扶，被老人挡回来
    “用不着，这三年都是一个人来一个人走”
    赵东知道老爹心里有气，教了一辈子书，桃李满天下却是家中结苦瓜，出了他这么一个劳改犯，一向在寨子里德高望重的老人瞬间抬不起头。
    赵东上面有五个姐姐，老来得子，所以赵东二十六，他老爹七十出头。当年为求他这一个儿子，没少被计划生育当作重点打击对象，好在老人教书育人，为人和善，加上那个年代的农村，人情味尚且挺浓，才得以安全退休。赵东妈前面养育了五个女儿，操持家中农活，人到中年一身病痛，生下赵东只捱过两年就走了，赵东是五个姐姐轮番带着长大，可慢慢的，姐姐们个个外出打工就都在外省嫁人安家，没办法，地方太穷。
    父子两坐公交车来到火车站，监狱在市里，到赵东他们那，得先乘火车再转汽车，最后搭摩的，等到家的时候，天已经擦黑。几个姐姐一个都没回来，挨个打老人的电话，哭哭啼啼把赵东训了一遍，没有虚情假意，直接了当，一个中心“挣钱不容易，回来看你一趟往返的路费不如直接转给你，你各自好好的，以后像个人样”，赵东没有怨言，几个姐姐都没读过多少书，能挣几个钱他清楚。全家就他半个大学生，何为半个？读到中途打架还把人伤的不轻，才大三就被开除，无所事事整天瞎混。这次还蹲了三年，本来是全家人的希望，现在成了全家人的累赘。
    周围邻居知道赵东回来，都过来礼节性的问候几句，不过都是玩素的，笑过聊过各自回家，没人邀请去家吃口饭，又或者表示几张红叶子，瓜子倒是磕了不少，茶缸也喝见了底。眼见天色完全黑下来，赵东摸摸肚子，起身问
    “老爹，这两年没养鸡？”
    老人阴沉起脸
    “养鸡儿...”
    看来气还没消，算了，老古板的这套家法不让他走一遭当心他自个儿憋出病来，牢都坐了，对自家老爹还有什么低不下的。
    赵东噗通一声跪下
    “老爹，打我一顿，打完我们还是好弟兄..不是，好朋友”
    老人看着眼前的儿子一副吊儿郎当模样，心中五味杂陈，打小就比别人聪明，干啥也比别人执着有耐心，偏偏，哎...都怪自己让他初中时候看什么水浒，精髓没学到，就学了一身匪气，还有那影碟机里面放的什么，什么古惑仔，也不是好玩意儿。
    “鸡在后院，自己动手”
    “不打？”
    老人长叹一声“打不动了，你好自为之”
    赵东刚站起身，篱笆院外传来声音
    “东哥，东哥”
    赵东开门出来，王博、陈桥水、陈桥宁三个发小，拎着大包小包站在门外，几年不见，赵东心中高兴，招呼几人进来，三人犹豫不决，有些害怕
    “赵老师在不在？”
    “滚进来”屋子里面老赵一声吼，三人嘴角一扯赶紧从命
    “嘿嘿，赵老师，我们来看您，和东哥”
    “少喝点，不准喝醉”
    “诶，诶，好勒”
    赵东老爹都教过几人，准确来说，周边几个村寨只要上过小学就没有赵老师没教过的，有的教完爹又教儿子，甚至有的人家还教过三代，是不是不可思议，时代在进步，很多东西现在根本无法想象，就像小时候听老人说起闹饥荒的事儿，总觉得天方夜谭。前些年网络上有个段子，一对爷孙两在合家欢的群里聊天，最后老爷子气得退出群聊，大概意思是老头给孙子忆苦思甜，说他们那会儿饭都吃不饱，孙子答曰‘不吃饭正好，光吃肉，我就讨厌吃饭’；老头又说有玉米吃就不错了，孙子又答曰‘玉米挺好吃的，肯德基八块钱一个’；老头再说很多时候只能去挖红薯，孙子再答曰‘烤红薯我最喜欢吃了，甜甜的，五块钱一个，爷爷，你们那时候有这么多零花钱吗？’一通聊天，老爷子差点没把手机摔了。或许再过几十年咱们的孙子也会问‘啥子？汽车还烧油？’当然，这是保守估计。
    几人坐定，拘谨的陪老人吃完饭，等赵东爹回屋休息后。向来比较感性的陈桥水眼眶微红“东哥，这几年受苦了”
    “苦个卵，里面不愁吃不愁喝，没外面磨人”
    从几人一进门赵东就开始留意，就衣着来看，不用说，这几年都混得不咋地，酒过三巡，久违的亲切。
    “这几年跟鹏哥如何？”
    吴鹏是赵东进去之前的大哥，以前也带着几个发小跟着他玩，这次进去就是因为有人在吴鹏张罗的小赌场里面找事，赵东把那人收拾了一顿，动了刀子，两道口子加起来没到十针，按理说这种小伤只要两边谈拢，赔钱拿了谅解书就完事。结果偏偏弄了个故意伤害，吴鹏去看过赵东一次，只说当时对方要价太高，实在没钱赔，等出来以后再弥补云云，赵东也没当真，都不傻。
    “哪个跟他玩？从你进去后我们见他都走远点”
    “狗日的不厚道”
    赵东又问“那你几个现在干嘛？”
    陈桥水一杯酒灌下肚“除了地里那点活还能搞啥？空闲的时候我和老二去县里面碰运气，看看有没有散工做。王八经可以，天天陪他爹到处看地埋人，快得真传了”
    老二是陈桥水的亲兄弟陈桥宁，王八经就是王博，家学风水丧葬，整天神神叨叨，洗个澡都要算一卦，得名王八念经
    又听陈乔水啰啰嗦嗦讲了其他几个发小的情况，赵东抬起杯子一口见底，一个不如一个，听得牙疼。
    “就没想过出去干点其他事？”
    “干啥？”
    赵东无语，这帮发小没一个高中毕业的，人穷地方小，眼界有限，能想到的都是苦力活。