玄子一行人风驰电掣般地赶回了城北，吴大叔远远瞧见他们归来的身影，脸上立刻绽放出欣喜若狂的笑容。他三步并作两步迎上前去，紧紧拉住玄子的手，关切之情溢于言表，嘴里更是喋喋不休地询问起来：“孩子啊，你们可算回来了！一路上有没有遇到危险？事情办得怎么样啦？”
    面对吴大叔连珠炮似的发问，玄子微微一笑，宽慰道：“大叔，那些都不过是过往云烟罢了，问题已然妥善解决，您不必担忧。眼下当务之急，乃是思考我们该如何在此处安身立命。”
    吴大叔不以为然地摆了摆手，随口应道：“还能怎样生存呢？照着从前那般过活不就行了嘛！”
    玄子眉头微皱，摇了摇头反驳道：“若是照往昔那般行事，岂不是任人欺凌、毫无还手之力？难道每次有人来挑衅滋事，我们都只能忍气吞声么？”
    吴大叔听后微微一怔，随即沉默不语。片刻之后，他长叹一声，缓缓开口道：“玄子啊，你心中所想，尽管直说便是。我心里清楚，你们这帮年轻人呐，个个心高气傲，绝不会安于现状。就如同海子一般，你们远比他更具雄心壮志和创新思维。往后的日子还长着呢，我年事已高，别无他求，只盼望着你们能够守护好这片土地上的乡亲们，如此便足矣。”
    “大叔，你这是……”玄子刚要开口询问，话还未说完便被一旁的海河伸手拦住。只见海河面带微笑地对那位大叔说道：“大叔，您尽管放心好了！这儿肯定不会出啥事儿的，咱们一定会妥善安置并保护好这里的父老乡亲们。”
    听到海河这番保证，吴大叔紧绷的神情略微放松了一些，但仍不忘郑重其事地叮嘱道：“那就好，孩子们，辛苦你们啦！记住喽，咱们可是堂堂正正的炎黄子孙，那烟土可真是害人不浅的玩意儿，不知已经害得多少人家破人亡、妻离子散了，千万不能去沾染它呀！”语罢，吴大叔深深地看了他们一眼，然后转身缓缓离去。
    望着吴大叔渐行渐远的背影，玄子满心疑惑地转头看向海河，迫不及待地问道：“海老大，这到底是咋回事儿啊？为啥吴大叔会突然讲出那样一番话呢？难不成他心里藏着什么解不开的心结或者想不通的事情吗？”
    海河微微摇了摇头，轻声回答道：“你呀，就别在那儿胡乱猜测啦！其实大叔他呀，是一个经历颇为坎坷、充满故事的人。只不过这么长时间以来，他从未跟任何人提起过自己过去的种种遭遇而已。咱们大家心里都清楚，大叔之所以来到此地，是因为遭到仇家的苦苦追杀。但即便如此，咱们谁也没有多嘴去追问具体的缘由，毕竟嘛，这是咱们城北长久以来约定俗成的规矩——对于彼此的过往和身份，互不打听，相互尊重。”
    “行吧！只要人没事儿，其他的都算不上什么大事儿。咱们啊，还是好好谈谈关于码头的事儿吧！这个码头对咱们来说至关重要，毕竟咱们这儿的兄弟们可都指着在这个码头上讨生活呢。要是让它落入旁人手中，咱们的生计可就要被人家死死地捏住啦，到时候只能处处受人制约，日子肯定不好过。”玄子一脸严肃地说道。其实，他心里还有一层顾虑没有讲出来，那就是和老鹰国的人做生意必须得依靠这个码头才行。
    接着，海河接过话头：“这码头上目前一共有三拨势力盘踞着呢。其中一波本来是老程他们那帮人，但可惜啊，他们如今已经销声匿迹喽，而他们原先的地盘现在落到了一个叫做枪鱼的家伙手里。这家伙也是刚刚接手这块地方不久，所以具体是什么个情况咱还不太清楚。另外两拨人中，有一波是专门替洋人办事儿的李卓。这人呐，特别神秘，平常根本不露脸，能见到他真容的人那可是少之又少。最后一波则是靠着青帮撑腰的一个小帮派，名叫斧头帮。他们的老大叫柴绍，那可是出了名的心狠手辣呀！想当初，他竟敢单枪匹马跑到巡捕房去要人，而且还一连砍掉了好几个巡捕呢。更让人觉得不可思议的是，他干完这档子事儿之后居然能够全身而退，一点事儿都没有，这实在是太离谱啦！”
    “哎呀呀，瞧瞧这巴掌大点儿的地方居然挤了这么多人！他们究竟想要搞些啥名堂呢？还真应了那句老话——‘水深王八多，遍地是大哥’啊！”强子皱着眉头嚷嚷道。
    “管他是不是大哥呢，反正只要被咱盯上了，那东西就铁定得归咱们所有，没啥好说的！”潘阳双手抱胸，一脸霸气地回应。
    “行吧，既然如此，那咱先拿谁开刀呢？”强子摸了摸下巴，若有所思地问道。
    “依我看呐，就选那个枪鱼好了，我觉着他应该算得上是这儿最厉害的角色了。”潘阳稍作思索后回答道。
    “可我倒是认为，咱们不如去会一会那个柴绍。”一直沉默不语的李楠突然开口插话。
    “嗯？为啥呀？”潘阳满脸疑惑地转头看向李楠，追问道。
    “没那么多为什么，把最强的给收拾掉，那剩下的像枪鱼这种家伙自然也就不敢再有什么不服气的啦！”一旁的玄子也附和着发表意见，“而且据我所知，枪鱼很可能是瞅准了老程势力瓦解的时机，才敢在这儿抢先出手的。估摸着要不了多久，那个柴绍肯定也要有所行动了。虽说目前来看枪鱼的处境不太妙，但咱们绝不能眼睁睁看着这样的事发生！”李楠表情严肃地分析道。
    “为什么啊？”强子瞪大了眼睛，满脸疑惑地问道。
    “那你说说看，如果枪鱼没办法搞定柴绍，那他可就身陷险境啦！万一到时候他扛不住压力选择投降，那咱们岂不是得同时应付他们两个人？这可太棘手了呀！因此，绝对不能给他们一丁点儿机会，哪怕一丝一毫也不行！”李楠表情严肃，语气坚定地回应道。
    就在玄子他们精心策划着如何掌控码头之际，与此同时，码头的三股强大势力竟然也悄然地聚集到了一块儿。
    只见宽敞明亮的房间里烟雾缭绕，气氛凝重得仿佛能滴出水来。众人围坐在一起，面色阴沉地商讨着当前的局势。
    这时，柴绍率先打破了沉默：“听说城北那帮穷酸家伙居然把老程给干掉了，还让某些人趁机成功地篡夺了权力。”他一边说着，一边斜眼瞥向对面的枪鱼，眼神中充满了不屑和嘲讽。
    听到这话，枪鱼像是被点燃的火药桶一般，猛地一下从座位上弹了起来。他怒目圆睁，死死地盯着柴绍，大声吼道：“你个王八蛋嘴里放干净点！说谁呢？”那副气势汹汹的模样，仿佛下一秒就要冲上去跟柴绍拼命似的。
    然而，柴绍却丝毫不为所动，依旧慢条斯理地回应道：“我可没指名道姓哦，不过就是说某个小赤佬走了狗屎运，捡了个大便宜罢了。若不是咱们各自都还有其他要紧事儿缠身，这码头哪轮得到你来插手？”
    “妈的，你个老不死的东西是不是活腻歪了？敢这么跟老子说话！”枪鱼再也按捺不住心中的怒火，一边骂骂咧咧，一边撸起袖子就准备向前扑去。眼看一场激烈的冲突即将爆发。
    就在这千钧一发的时刻，一直坐在首位默不作声的李卓突然用力拍了一下桌子，砰的一声巨响回荡在整个房间内。
    “够了！你们两个是专门跑到这儿来吵架、打架的吗？如果真是这样，那恕我李某不奉陪了！”李卓站起身来，冷冷地扫视了一眼柴绍和枪鱼，语气严厉而又不容置疑。
    被李卓这么一呵斥，柴绍脸上闪过一丝尴尬，但很快便恢复了镇定。他转头看向李卓，皮笑肉不笑地说道：“我说老李啊，你瞧瞧这小子如此嚣张跋扈，难道你就能看得下去？”
    “哼，看不惯？就算看不惯，那也只能暂时先看着了！我可是刚刚收到消息，城北约莫来了那么一群相当厉害的人物啊。据说这会儿应当已经成功收编了海河那边的那群家伙们，如此一来，他们的实力定然又是大大地增强了不少呢。这件事情，想必枪鱼你心里也是有数的吧？毕竟老程基本将他自己手底下的所有人马可都带过去对付他们了呀，但结果如何呢？不但输得一败涂地，甚至连他自个儿都折里头去啦！”李卓面色凝重地说道。
    “切，那不过是他老程自己没本事罢了，简直就是个一无是处的大废物！”柴绍一脸不屑地撇嘴讥讽道。
    “话可不能这么讲啊，刚才被你这家伙气得我脑子都有些迷糊了。依我看呐，这些人当中必定存在着一些有能耐的角色，要不然怎么可能会让一向心高气傲的海子心甘情愿地俯首称臣呢？而且据我所知，这些人的身手那叫一个了得啊！之前老程败退回来的那些人咱们不是也询问过嘛，他们都说对方每个人手里都握着一把造型奇特的长刀，一旦动起手来丝毫没有半点儿拖泥带水的意思，直截了当地就使出杀招，尤其是在短兵相接之时更是动作干脆利落，不给对手留一丝一毫喘息的机会。”枪鱼皱着眉头分析道。
    “哟呵，照你这么说，难道你觉得自己就一定行喽？要不干脆你亲自上去试试看呗？”柴绍挑衅般地斜睨着枪鱼说道。